、糧價(jià)、城外逃民、井邊死鼠一件件說(shuō)給他聽(tīng)。
秦叔聽(tīng)到最后，臉色沉了。
“姑娘放心，我這就辦。家里我也叫他們囤些糧，不往人多處去了。”
我點(diǎn)頭。
“別聲張。”
秦叔出門(mén)時(shí)，許巧娘正端著茶經(jīng)過(guò)。
她腳步慢了一瞬。
秦叔朝她點(diǎn)頭，沒(méi)多說(shuō)。
她把茶放到我桌上，狀似無(wú)意地問(wèn)：“秦叔怎么來(lái)了？”
“鋪?zhàn)永锏氖隆！?br>“表姐最近總說(shuō)鋪?zhàn)印！?br>“你想管？”
她被我噎住，眼尾又紅了。
我懶得看她哭，起身去了后院。
后院墻頭趴著一只灰貍奴。
它瘦得肋骨都能看見(jiàn)，左眼有道舊傷，正警惕地盯著人。
烏雪蹲在井沿，朝它低叫。
我端了一碗魚(yú)湯放到墻下。
灰貍奴沒(méi)動(dòng)。
金豆急得繞著碗轉(zhuǎn)，被烏雪一爪按住。
我站遠(yuǎn)些。
片刻后，灰貍奴跳下來(lái)，低頭舔了兩口，又猛地抬頭看我。
它沒(méi)跑。
我松了口氣。
上一世死前，圍著我的貍奴里就有它。
它一只眼睛看不清，撲向流民時(shí)卻最兇。
我給它取名灰將軍。
此后幾日，**日往后院放魚(yú)湯。
來(lái)的貍奴越來(lái)越多。
花背、短尾、白襪、銅錢(qián)眼，還有一只瘦小的三花，叫聲又細(xì)又尖，卻最會(huì)鉆洞。
許巧**臉色一日比一日難看。
終于在第五日早上，她忍不住了。
“表姐，你到底要養(yǎng)多少？”
我正蹲在院里給貍奴們分魚(yú)干。
“來(lái)多少養(yǎng)多少。”
“可糧食呢？”她聲音拔高，“你這些日子買(mǎi)了那么多米面，我都看見(jiàn)了。你若真擔(dān)心災(zāi)年，就該省著些。”
我把一只搶食的小貍奴拎到旁邊，敲了敲它腦門(mén)。
“我買(mǎi)的糧，我想怎么用就怎么用。”
“可我是你表妹！”
“所以你還能坐在這里說(shuō)話。”
她臉色漲紅。
“你以前從來(lái)不會(huì)這樣對(duì)我。”
我把最后一把魚(yú)干撒下去。
十幾只貍奴齊刷刷低頭，咔嚓咔嚓啃。
聲音細(xì)碎，卻聽(tīng)得人心里安穩(wěn)。
我拍了拍手，站起來(lái)。
“人都會(huì)變。”
許巧娘盯著我，忽然問(wèn)：“你是不是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)了什么？”
我看向她。
她馬上笑了一下。
“我的意思是，外頭最近閑話多，你別被人挑撥了。咱們是親戚，姨母沒(méi)了，我就是你最親的人。”
最親的人。
上一世，她踩著烏雪的血，抓著我衣袖哭。
“表姐，你出去一趟吧，大家都指望你。”
我沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)身進(jìn)了柴房。
許巧娘在后頭跟來(lái)。
柴房里堆著幾袋糙米和兩缸腌菜。
這些都是我故意留下給她看的。
她看到糧袋，眼神果然動(dòng)了一下。
我彎腰去拿木柴，像沒(méi)瞧見(jiàn)。
她走近兩步，手指輕輕碰了碰糧袋。
“表姐，你買(mǎi)了這么多，怎么不放糧窖？”
“糧窖潮。”
“鑰匙還在你屋里那個(gè)紅木**嗎？”
她問(wèn)完，立刻捂住嘴。
我抱著柴，慢慢回頭。
她笑得僵硬。
“我以前見(jiàn)你放過(guò)，隨口一問(wèn)。”
我也笑。
“嗯，還在。”
她松了口氣。
我抱著柴經(jīng)過(guò)她身邊，聲音放輕。
“你別碰。”
她手指蜷了蜷。
當(dāng)天夜里，我把紅木**里的舊鑰匙換成了一把外形相似的廢鑰匙。
真正的糧窖鑰匙，被我用細(xì)繩穿過(guò)，掛到了烏雪脖子上的小銅鈴里。
烏雪嫌重，抖了抖脖子。
我摸著它的頭，低聲道：“辛苦你替我守一回。”
它抬起眼，琥珀色的瞳仁映著燭火。
窗外風(fēng)起。
遠(yuǎn)處又響起鑼聲。
這次喊的是西井坊發(fā)現(xiàn)死鼠，井水暫封。
許巧娘屋里的燈，在鑼聲后亮了起來(lái)。
4
西井坊封井那日，城里米價(jià)翻了一倍。
許巧娘出門(mén)買(mǎi)胭脂，空著手回來(lái)，臉上沒(méi)了往日的嬌氣。
“街上怎么這么多人搶米？”
她站在堂屋門(mén)口，裙擺沾了泥，語(yǔ)氣里帶著慌。
我正把艾草分束，用細(xì)繩扎好。
“鬧鼠患。”
“鼠患也不至于這樣吧。”她坐到我對(duì)面，盯著我手里的艾草，“表姐，你是不是早知道？”
我沒(méi)抬頭。
“南倉(cāng)都被咬了，你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”
她咬住唇。
“可你這些日子買(mǎi)的東西，太巧了。”
我把扎好的艾草放進(jìn)筐里。
“你覺(jué)得巧，就自己也買(mǎi)些。”
她臉上閃過(guò)一絲尷尬。
她沒(méi)銀子。
上一世她有我的銀子