車輛平穩停在兩層帶院的小洋樓前。

朱允熥推門下車。

他環視眼前貼著淺色文化石的現代建筑。

看慣了紫禁城重檐廡殿頂的闊朗，這副廳級干部的宅院顯得格外逼仄。

他走到院門前。

大明六十載，帝王出行皆是黃土墊道，百官跪迎。

叫門這種事，實在生疏。

他屈起食指與中指，在暗紅色的防盜門上叩擊三下。

門鎖轉動。

系著碎花圍裙的中年保姆探出身子。

保姆視線掃過臺階上的朱允熥。

深灰高定西裝，面容年輕，氣場卻極具壓迫感。

臨江市頂尖二代圈子不大，這位聲名狼藉的朱大少平時根本不往正道上走，保姆硬是沒認出來。

“**，請問您找哪位？”保姆語氣透著審視。

李娟從奧迪后座走下。

她單手挽著愛馬仕鉑金包。

高跟鞋踩在青石板上，敲出利落的節奏。

“找蘇**。”李娟下巴微揚。

保姆看清來人的做派，立刻換上笑臉。

“哎喲，是朱夫人，實在不巧，蘇**一早就去市委了。要不，我去問問夫人？”

“李佳佳在家就行。”李娟直呼其名。

連個表面的敬稱都懶得給。

保姆面色一僵，連連點頭退進門里。

李娟偏過頭，看向朱允熥。

“去拿禮物，登門拜訪，禮數必須周全。”

朱允熥轉身走向汽車后備箱。

他拎起兩盒長白山百年野山參和兩瓶**茅臺。

緩步上了臺階。

房門大開。

滿身珠光寶氣的李佳佳領著小女兒蘇曉曉迎了出來。

李佳佳剛過四十，脖子上的祖母綠項鏈極其惹眼。

李娟穿著素雅的高定套裝，手腕處露出一截溫潤的白玉鐲。

兩人站在一起。

省委大院出來的真千金，直接將靠肚子上位的續弦夫人碾壓得體無完膚。

“李姐，稀客啊，快進屋！”李佳佳堆滿笑意，語氣里藏著討好。

“佳佳，今天冒昧過來，沒擾你們清凈吧。”李娟語氣平淡。

幾人往客廳走。

走在后面的蘇曉曉，正好撞上提著禮盒跨進門檻的朱允熥。

蘇曉曉手心全是冷汗。

這二世祖怎么全須全尾地站在這？

昨晚的局她可是重要一環，那杯加料的果汁是她親手遞給蘇清寒的。

事情顯然失控了。

蘇曉曉強扯出笑臉打招呼。

李娟隨口應付兩句，在紅木沙發上坐定。

朱允熥將實木禮盒放在茶幾側邊，落座，眼觀鼻鼻觀心。

保姆端上熱茶。

李佳佳端著白瓷茶盞，借著喝水掩蓋慌亂。

老蘇正和朱天和搶市長的位子，昨天剛設了死局毀朱家的名聲，今天朱天和的老婆兒子就找上門。

這是來興師問罪的？

偏偏老蘇不在家，她根本不敢接李娟的招。

李佳佳脊背發僵，整個人往沙發靠墊里縮。

二樓樓梯傳來輕微的腳步聲。

蘇清寒走了下來。

淺灰色居家羊絨衫，長發用抓夾挽在腦后。

清冷素凈。

走到樓梯拐角，她停下腳步。

視線掃過沙發上的三人，最終定格在那個年輕男人身上。

男人迎著她的目光，神色平淡。

蘇清寒懂了。

昨天在酒店，他說要教她下通盤。

今天，這第一步反將一軍的棋落子了。

李娟放下茶盞，笑意盈盈。

“看看，咱們今天的主角來了。”

李佳佳滿頭霧水。

主角？什么主角？

李娟拿手肘碰了碰朱允熥。

“傻小子，還愣著干嘛，快和你李阿姨說正事。”

朱允熥站起身。

他不疾不徐地走向樓梯口。

蘇清寒站在臺階上，因為高度落差，兩人視線平齊。

朱允熥伸出右手，直接扣住蘇清寒的手腕。

蘇清寒足跟微轉，欲向后退避。

男人的手掌傳來極具警告意味的力道，將她定在原地。

順勢往下一帶。

蘇清寒走**階，被拉到他身側。

兩人肩膀挨得極近，姿態親昵。

蘇清寒指甲陷進掌心，強迫自己放松身體配合演出。

朱允熥轉過身。

“李阿姨。”

他面向李佳佳，手依舊牽著蘇清寒。

“關關雎*，在河之洲。古人成家立業，向來是人生大事。”

李佳佳甚至忘了接話。

“我與清寒私下交往，已有三年之久。”

“之前清寒一直忙于**的考研準備，為了不分她的心，這件事我們便瞞著長輩。”

“如今她學業有成，我也該收心，給兩家一個交代。”

朱允熥抬起左手，指了指茶幾旁的禮盒。

“今日我請母親陪同登門，不為別的。”

“特向蘇家提親，求娶清寒。”

字字句句，擲地有聲。

李佳佳手里的茶蓋砸在茶盞上，茶水濺出燙了手背。

她甚至忘了喊疼。

蘇曉曉手里的果汁杯晃動，幾滴橙**的液體灑在地毯上。

交往三年？提親？

昨天蘇長明費盡心機做局，要扣死朱家強迫的罪名。

今天人家敲鑼打鼓帶著厚禮上門求娶。

釜底抽薪。

這不僅把昨天的陷阱徹底填平，還反手把蘇長明架在火上烤。

答應這門親事，親家之間還怎么爭市長？

不答應，市委***棒打鴛鴦，阻攔年輕人婚姻自由。

傳到省委領導耳朵里，吃相極其難看。

李娟看著李佳佳變幻莫測的臉，適時添上一把柴。

“佳佳啊，這倆孩子瞞得太緊了。”

“老朱昨晚一聽文浩說要定下來，高興得很。這不，一大早就催著我帶文浩來探探口風。”

老朱，朱天和。

這是朱家的**表態。

李佳佳張了張嘴，半個字也吐不出來。

她一個續弦的后媽，哪敢在這個節骨眼上替蘇長明做主？

“這……李姐，這事實在太突然了。”

李佳佳連連擺手。

“老蘇不在家，我這個當**，也不好直接點頭啊。”

朱允熥接下話茬。

他偏過頭，看了一眼身側低眉順眼的蘇清寒。

松開手腕，改為虛扶在她的腰間。

“終身大事，自然該由蘇**做主。”

“《論語》有云，君子**之美。”

“蘇**，向來講究開明風氣。”

“我與清寒兩情相悅，想必蘇**定會樂見其成。”

高帽重重扣下。

蘇清寒聽著腰側男人從容不迫的言辭，脊背生寒。

拿孔孟之道當刀使。

“既然蘇**在市委忙于公務，聘禮我們便先留下。”

朱允熥退開半步，維持著無可挑剔的晚輩姿態。

李娟站起身，理了理衣服下擺。

“禮送到了，話也帶到了，我們就不多打擾了。”

“佳佳，晚上等蘇**回來，麻煩你好好跟他說說。”

李佳佳四肢僵硬地跟在后頭送客。

直到黑色奧迪的尾燈消失在路口，她還呆立在院外。

蘇曉曉湊上前，聲音發緊。

“媽，這事要是爸知道了，會**的。”

二樓露臺上。

蘇清寒站在玻璃護欄前，看著空蕩蕩的林蔭道。

善弈者謀勢。

這個局，活了。