皇后說三年大旱，唯有我這個廢太子之女的“罪人血”能感動蒼天。

我沒求饒，掌心死死攥著枚編了十年的平安結。

那是當年東宮親衛謝持走前給我的。

他紅著眼跟我說，等他手握北境兵權，就回來接我。

我等了整整十年，沒等到他，反倒等來了明日的祭臺。

直到今夜雪落，承天門方向隱約飄來一道聲音——

像是我們約定過的號角聲。

1

那聲號角太短了，短得像我凍出來的幻覺。

我攥著平安結側耳聽了很久，再沒第二聲。

也許是風。

傳旨的太監半個時辰前剛走，說陛下特召我這個廢公主入宴，“賞”我最后一頓團圓飯。

我從枕下摸出新編的平安結，混金絲的紅線編了三個月，是第十只。

每年編一只，就等他回來換。

我把結塞進袖口，往乾元殿赴宴。

宮道上赴宴的命婦見了我紛紛扭頭，有人低聲罵 “罪臣遺孽怎么還沒死”。

我攥緊袖里的結，腳步沒停。

殿階前，宮里的趙嬤嬤故意抬腳，狠狠踩在我青衫下擺。

布帛撕裂的輕響里，她捂著嘴假惺惺地笑。

我指尖繃緊又松開，蹲下身子拍凈衣擺的灰，一言不發。

她撇著嘴撂下一句 “罪人之女只配坐末席”，便扭著腰走了。

滿殿文武家眷見了我，個個像避**，隔壁侍郎夫人當場拽著丈夫挪了座。

椅子腿刮過地面的聲音刺耳得很，生怕慢一步就沾了我身上的“晦氣”。

不多時，皇后沈昭端著酒杯，穿過滿殿目光，徑直朝我走了過來。

滿殿目光終于齊刷刷落在我身上，是看好戲的神情。

她停在我面前，居高臨下打量我這身舊青衫：

"本宮聽說，你那小護衛謝持，三年前被北境匈奴砍了頭掛在城樓上，曬成了干。你這些年還在等他？"

壓抑的笑聲從四面八方涌過來，像一群見了血的**，嗡嗡得吵得人太陽穴突突跳。

我沒抬頭："謝持沒死。"

沈昭彎下腰，聲音低得像蛇信子：

"十年了，一個死人你還要等多久？"

她掐住我的臉，指甲陷進肉里。

我沒動，只是把平安結攥得更緊。

她直起身，高聲朝御案方向開口：

"皇上，欽天監昨夜觀星，大周三年大旱皆因廢太子余孽陰魂沖撞天象。”

“明日祭天大典，廢太子遺孤姜寧自愿獻祭，以罪人血感天求雨。"

幾個大臣立刻出列附和，說廢公主為國祈福是她的造化。

皇帝姜尚坐在御案后，端著酒杯，神色淡淡：

"那就這么辦吧。"

沈昭低頭看我，伸手攥住我身上的青衫。

我下意識去搶，已經晚了——她猛地一撕，布帛撕裂的聲音格外刺耳。

那道縫了十年的裂口崩開，線頭散落一地，謝持的血漬暴露在燈火下。

我蹲下身，把碎布片一片一片撿起來，指尖抖得幾乎捏不住薄軟的布料。

有一片掉在她裙擺下面，我伸手去夠時，她的裙角掃過我的手背，像掃走一片枯葉。

我站起來，把碎布和新平安結一起塞進袖中。

往外走。

路過御案時，姜尚叫住我：

"姜寧，明日好好上路，別給皇家丟臉。"

我沒回頭，風從殿門外吹進來。

好像又聽見了承天門方向那聲若有若無的號角聲。

2

雪粒砸在臉上，冰得刺骨。

回到冷宮的時候，天已經全黑了。

破木桌上的油燈還剩最后一點油，昏黃的光在墻上搖搖晃晃，像隨時會滅。

我把懷里的碎布片一片一片攤在桌上，慢慢拼。

那件青衫我穿了十年，每一塊布的位置我都記得。

袖口那道被撕開的口子，邊上還留著我今天新縫的針腳。

門忽然被踹開的時候，我剛把最后一片碎布縫上。

四個帶刀的侍衛闖進來，為首的那個滿臉不耐煩：

“罪臣姜寧，皇后娘娘有令，移駕**偏殿看管，以免明日誤了祭天大典。”

我把縫好的青衫疊得整整齊齊抱在懷里，沒說話，跟著他們走。

宮道上的雪已經積了半尺厚，踩上去咯吱響。

鞋底早就磨穿了，腳趾頭蹭在凍硬的雪殼上，磨得滲了血。

我把青衫抱得死緊，弓著腰給它擋著風，生怕半片雪花落在上面。

侍衛回頭看了一眼，嗤了一聲，沒說話繼續走。

**偏殿比冷宮還破，四面漏風，地上鋪的干草發了霉，一踩上去就揚起一層灰。

侍衛把我推進去，“哐當”一聲鎖上了門。

我把青衫放在干草最干的地方，剛要坐下，門又開了。

沈昭穿著大紅的織金斗篷站在門口，身后的趙嬤嬤手里拎著一件皺巴巴的粗布衣裳，隔著老遠都能聞見那股子霉味，像是從哪個死人堆里扒出來的。

“看來你倒是挺有閑情逸致，還有心思縫衣服？”

沈昭踩著靴子走進來，掃了一眼我放在干草上的青衫，眼神里的厭惡幾乎要溢出來：

“這種叛臣留下的臟東西，也配你當個寶貝似的護著？”

趙嬤嬤立刻上前，伸手就要去搶。

我下意識把青衫抱進懷里，死死攥著領口。

趙嬤嬤扯了兩下沒扯開，轉頭看了沈昭一眼。

沈昭沒說話，嘴角微微動了一下。

趙嬤嬤立刻揚手——啪。

脆響在偏殿里格外刺耳。

半邊臉瞬間**辣地疼，嘴角滲出來的血滴在青衫的領口上，暈開一小片紅。

我沒松勁，反而抱得更緊了。

謝持的東西，誰都不能碰。

“還挺倔。”

沈昭冷笑一聲，示意趙嬤嬤把那件霉衣裳扔過來，砸在我臉上。

潮乎乎的霉味鉆進鼻子里，嗆得我直咳嗽。

“明天上**就穿這件，你那件破青衫是叛臣的東西，別臟了皇家的祭臺。”

“惹得老天爺不下雨，你擔待得起嗎？”

我把那件霉衣裳扔到一邊，聲音啞得厲害：

“我不換。”

“不換？”

沈昭蹲下來，指尖狠狠掐住我的下巴。

“姜寧，你別給臉不要臉。你以為你還是當年那個集萬千寵愛于一身的東宮公主嗎？”

“你現在就是個罪臣遺孤，是大周的不祥人。能讓你獻祭求雨，是你幾輩子修來的福氣。”

她湊到我耳邊，聲音壓得低低，吐出來的氣帶著熱，話卻冷得結冰：

“我告訴你，三年前我就給北境送了密信——謝持，死定了。”

我指尖猛地一顫，指節狠狠摳進青衫的布紋里，連呼吸都頓了半拍，懷里的青衫蹭過手腕，冰得人骨頭縫發疼。

她指著門外，笑得張揚：

“你現在要是能把謝持喊到我面前，我立刻跪下來給你磕頭，不僅免了你的祭天禮，這皇后的位置都讓給你坐！”

我沒說話，只是把袖里的平安結摸了出來，攥在手心。

繩結上的紋路還留著我編它時的溫度，謝持當年手把手教的紋路，他說編滿十個他就回來接我。

沈昭見我不說話，只當我是怕了，冷笑一聲轉身往門外走。

趙嬤嬤臨走前，還狠狠踹了一腳放在地上的霉衣裳，啐了一口：

“給臉不要臉的東西，明天看你還能不能這么嘴硬！”

門“哐當”一聲鎖死。

寒風從墻縫里鉆進來，吹得我懷里的青衫邊角微微晃。

我裹著青衫縮在干草堆里，把平安結貼在胸口。

外面的雪好像下得更大了，風刮過**的幡桿，發出嗚嗚的聲響。

3

我裹著青衫靠在墻上，油燈的光一晃一晃的，晃得人眼皮發沉。

半夢半醒間，我摸著肩頭那片血漬，忽然就想起了十年前的雪天。

那天也是下著這么大的雪，東宮的血流到雪地里紅得刺目。

那時候謝持才十六歲，背著我翻宮墻，后背挨了追兵一刀，血滲過他的衣袍蹭到我衣襟上，燙得我直掉眼淚。

他把我塞到城郊的破廟里，凍得指尖全是裂口，硬把身上唯一的青衫剝下來裹在我身上，又塞了個編得歪歪扭扭的平安結在我手心。

他眼尾紅得要滴血，聲音抖得不成樣：

"公主，我去北境攢兵，等我回來接你。"

我說："我等你。"

他搖頭，把平安結死死摁進我掌心：

"別說等。穿干凈，活下去就好。"

然后站起來，頭也不回地走了。

雪落在他背上，很快就成了個模糊的白影。

我抱著青衫在破廟門口站了三天，每天天不亮就往官道的方向望，凍得嘴唇青紫也不肯進屋，等來的不是他的消息，是宮里來抓我的侍衛。

他們把我押回皇宮，打入了最冷的冷宮，一待就是十年。

我晃了晃頭，把回憶壓回去，把膝頭的青衫疊得整整齊齊抱在懷里，縮在干草堆里熬到了天亮。

天剛蒙蒙亮的時候，鎖孔"咔噠"一聲響。

四個帶刀侍衛闖進來，架著我的胳膊就往外拖。

青衫被風刮得貼在身上，我赤著腳踩在積了雪的石板路上，冰得腳趾頭都要失去知覺了。

**的九十九級臺階全凍得結了冰，我被拖上去的時候，膝蓋磕在冰棱上，破了皮，血滴在雪上，很快就被凍成了暗紅色的小點，沒了痕跡。

最上面的柴堆澆滿了桐油，刺鼻的味道直往鼻子里鉆。

兩個侍衛把我按在中間的銅柱上，粗重的鐵鏈纏過我的手腕腳踝，"咔噠"一聲鎖死，鐵環上的銹蹭進皮肉里，稍一動就磨得生疼。

臺下站滿了文武百官和聞訊趕來的百姓。

有人朝我扔爛菜葉，有人扯著嗓子喊"燒死妖女"，嗡嗡的吵得我耳朵發麻。

我抬眼掃過去，當年受過東宮恩惠的舊臣都低著頭縮在人群里，沒人敢站出來說一句話。

沈昭穿著明**的翟衣，鬢邊的赤金步搖晃得人眼暈，她舉著纏了油布的火把，一步一步朝我走過來，明黃的裙擺掃過腳邊的干柴，帶起一陣帶著桐油味的風。

她在我面前站定，火把舉得很高，熱浪烤得我臉頰發燙，她笑得猖狂：

"姜寧，你看臺下這些人，個個都盼著你死！"

火把往下壓了壓，橙紅色的火舌竄上來，舔到我額前的碎發，焦糊的味道瞬間鉆進鼻腔。

我下意識偏頭躲，鐵鏈"哐當"撞在銅柱上，手腕磨破的地方疼得我指尖發麻。

沈昭笑得更歡了，另一只手抬起來，狠狠掐住我的下巴，指甲陷進我昨天被打腫的臉頰里：

"怎么？還在等？我告訴你，今天就算是天王老子來了也救不了你。你就得活活燒死在這，給我大周祭天求雨，也算是你這個罪臣之女最后一點用處。"

火舌又往上竄了點，燒到我耳邊的碎發，我甚至能感覺到頭皮傳來的灼痛。

周圍的罵聲越來越響，沈昭的臉在火光里晃得扭曲，像索命的惡鬼。

我攥著袖里的平安結，繩結的紋路硌得掌心發疼。

今天剛好是第十年，我編完了第十個。

沈昭舉著火把，手腕已經抬到了最高點，眼看就要扔到我腳邊浸了桐油的柴堆上。

我攢了全身的力氣，喊出那個在我心口壓了十年的名字。

"謝持——"

我的聲音被風撕碎在**上空。

滿場的叫罵聲突然卡了殼，沈昭舉著火把的動作頓在半空，所有人都下意識轉頭看向承天門的方向。

隨即，漫天的號角聲從承天門方向傳來。