祭祖風波
沈家祭祖大典，祠堂內外燈火通明。
沈歸墟跪在祠堂外的青石地上，膝蓋隔著薄薄的布料抵著冰涼的石板，已經整整兩個時辰。祠堂內香煙繚繞，供桌上擺滿了各色祭品，族中嫡系子弟依次上前叩拜，衣袍鮮亮，步履從容。
沒有人看他一眼。
或者說，所有人都刻意不去看他。
"一個廢物，也配姓沈？"有人從他身側走過，聲音不大不小，剛好讓他聽見。
沈歸墟沒有抬頭。他認得這個聲音——沈凌云，族長的嫡子，年輕一輩中天賦最高的那個。沈凌云從他身邊經過時，袍角掃過他的臉頰，帶著一股淡淡的檀香味。
"凌云哥說得對，連靈氣都感應不到的廢物，跪在這里也是丟沈家的臉。"
"聽說**娘都不知道是誰，要不是族里可憐他，早該趕出去了。"
幾個跟班附和著，笑聲刺耳。
沈歸墟攥緊了拳頭，指甲掐進掌心，生疼。但他沒有動，也沒有反駁。他早就學會了——在這個以實力為尊的家族里，沒有修為的人，連說話的資格都沒有。
寒風從祠堂外的廊道灌進來，吹得他單薄的衣衫獵獵作響。深秋的夜冷得刺骨，他的嘴唇已經凍得發紫，膝蓋以下幾乎沒了知覺。
可他依然跪得筆直。
祭祖大典是沈家一年中最隆重的日子，所有族人都必須參加。旁支子弟跪在祠堂外，嫡系子弟才能入內。這是規矩，他懂。可往年他至少還能跪在靠前的位置，今年卻被安排到了最末尾——緊挨著祠堂側門的角落，冷風最烈的地方。
"歸墟。"
一個溫和的聲音在頭頂響起。
沈歸墟抬起頭，看到一個中年男人站在他面前。男人穿著深藍色的長袍，腰間系著一條玉帶，面容儒雅，眉宇間帶著幾分疲憊。
"滄瀾叔。"沈歸墟低聲喚道。
沈滄瀾是沈家的族長，也是整個蒼玄城有數的高手之一。但此刻他站在這里，看著跪在地上的少年，眼中閃過一絲復雜的神色。
"起來吧，去偏廳歇著，不用跪了。"
沈歸墟搖了搖頭："規矩不能破，我還沒跪滿三個時辰。"
沈滄瀾沉默了片刻，嘆了口氣，從袖中取出一件厚實的披風，披在沈歸墟肩上。"披著，別凍壞了。"
說完，他轉身走進了祠堂。
沈歸墟裹緊了披風，上面還殘留著沈滄瀾身上的溫度。他看著那道背影消失在祠堂的門檻后，心中涌起一股說不清道不明的滋味。
沈滄瀾對他一直不錯，可也僅此而已。在這個家族里，一個沒有修為的旁支棄子，能活著就已經是最大的恩賜了。
祠堂內的祭典還在繼續。族長念祭詞的聲音透過厚重的門板傳出來，沉悶而遙遠。沈歸墟聽著那些晦澀的古語，目光落在祠堂門楣上那塊巨大的匾額上——"沈氏宗祠"四個大字，筆力遒勁，據說是沈家先祖親手所書。
他忽然想起小時候，娘親還在的時候，曾抱著他站在這里，指著那塊匾額說："歸墟，你記住，你身上流著沈家的血，總有一天，你會讓所有人刮目相看。"
可娘親在他五歲那年就病逝了。從那以后，再也沒有人對他說過這樣的話。
夜越來越深，祠堂內的祭典終于接近尾聲。族人們陸續從祠堂中走出，三三兩兩地散去。有人經過沈歸墟身邊時，連看都沒看他一眼；有人則故意放慢腳步，低聲議論著什么。
"聽說他到現在連靈氣都感應不到，真是廢物。"
"可不是嘛，都十五歲了，連煉氣期都沒踏入，我看這輩子也就這樣了。"
"也不知道族長怎么想的，還讓他留在族里，白白浪費糧食。"
聲音不大不小，剛好飄進他的耳朵。
沈歸墟低著頭，盯著面前青石板上的一道裂紋。那道裂紋從石板的一角延伸出去，像一條蜿蜒的小蛇，一直延伸到祠堂的門檻下。他忽然想，如果自己也能像這道裂紋一樣，從角落里一直延伸到那個門檻里面，該有多好。
可他知道，那是不可能的。
沒有修為，就沒有資格進入祠堂。沒有修為，就沒有資格參加祭典。沒有修為，就沒有資格姓沈。
他緩緩站起身，膝蓋傳來一陣劇痛，讓他差點又跌回去。他咬著牙站穩，將披風疊好，準備還給沈滄瀾。
"歸墟。"
沈滄瀾不知何時又出現在他身后。
"披風你留著吧。"沈滄瀾看著他，目光中帶著一絲沈歸墟看不懂的東西，"回去好好休息，明天……明天還有事要做。"
沈歸墟點了點頭，沒有多問。他知道，在沈家，一個廢物能做的事，無非就是劈柴、挑水、打掃院子。
他轉身朝自己住的小院走去。夜風灌進領口，冷得他打了個哆嗦。他裹緊了披風，加快了腳步。
身后，祠堂的燈火一盞接一盞地熄滅，最后只剩下門廊上那兩盞昏黃的燈籠，在風中搖曳。
沈歸墟沒有回頭。
他不知道的是，在他身后，沈滄瀾站在祠堂門口，一直看著他的背影消失在夜色中，久久沒有動。
"這孩子……"沈滄瀾低聲自語了一句，卻沒有說完。
夜風卷起地上的落葉，打著旋兒飛向遠處。祠堂門楣上的匾額在燈籠的映照下，投下一片巨大的陰影，將沈滄瀾整個人籠罩其中。
遠處傳來更夫敲梆子的聲音，三更天了。
沈歸墟推開自己那間破舊小屋的門，屋內冷得像冰窖。他沒有點燈，摸黑走到床邊，和衣躺下。
黑暗中，他睜著眼睛，盯著頭頂的房梁。
今天祭祖大典上那些人的話，像針一樣扎在他心里。他攥緊拳頭，指甲再次掐進掌心。
"總有一天……"
他低聲說了這兩個字，卻沒有繼續說下去。
窗外，月亮被云層遮住，天地間一片漆黑。