，他正站在那座廢棄的院落前。。，那棵老槐樹卻還在，枝丫上積了薄薄一層白。柯葉伸手推門，門軸發(fā)出腐朽的**，像是從歲月深處傳來的嘆息。。，也是這樣的雪天。不，不對(duì)——拜師那天，下的是雨。傾盆大雨，天空卻掛著彩虹。師傅說，那是冥冥中的注定。“注定你此番拜師，定將不凡。”。不凡？他確實(shí)不凡——三年前師傅失蹤，他翻遍七界，活不見人，死不見尸。昆侖掌門項(xiàng)龍吟對(duì)此事諱莫如深，只說“不知”。他一個(gè)門外弟子，無門無派，無名無姓，憑什么去質(zhì)問一宗之主？。
巷子口傳來細(xì)碎的腳步聲。柯葉回頭，看見一只貍花貓蹲在殘雪里，定定地望著他。

這貓他認(rèn)得。十年前拜師那天，它就在。后來每次來，它都在。像是在等什么。

“餓了嗎？”柯葉從懷里摸出半塊干糧，蹲下身。

貓沒動(dòng)。它看著他，眼睛像兩顆琥珀，里面映著他的影子。

柯葉忽然懂了。

它等的不是那一口糧食。它等的是他這個(gè)人。

就像十一年前，他被丟在不知名的小巷里，哇哇大哭，等一個(gè)人把他撿走。師傅來了，撐著傘，彎下腰，問：“你叫什么名字？”

他說不出話。他沒有名字。

師傅說：“那你跟我走吧。從今天起，你叫柯葉。”

柯葉。草木之柯，一葉之葉。師傅說，這名字普通，但你這個(gè)人不普通。你骨子里流淌的，是不平凡的血。

貓終于動(dòng)了。它走過來，沒有吃地上的干糧，而是用腦袋蹭了蹭柯葉的褲腿。

柯葉眼眶一熱。

就在這時(shí)，身后傳來一個(gè)聲音——

“徒兒。”

柯葉渾身一震。

那聲音蒼老了許多，帶著風(fēng)霜的沙啞，可他怎么都不會(huì)聽錯(cuò)。十年來，這聲音在夢(mèng)里出現(xiàn)過無數(shù)次，醒來時(shí)枕邊是濕的。

他不敢回頭。

他怕回頭，那聲音就會(huì)像霧一樣散掉。

“徒兒，來師傅身邊。”

柯葉轉(zhuǎn)過身。

院門口站著一個(gè)老人，滿頭白發(fā)，身形佝僂，比他記憶中的師傅老了太多。可他認(rèn)得出那雙眼睛——溫和的，帶著笑意的，看著他長(zhǎng)大的眼睛。

柯葉張了張嘴，喉嚨像被什么堵住。

他想問，師傅你這三年去哪兒了？想問，你知不知道我找了你多久？想問，你為什么不回來找我？

可他說出口的，只有兩個(gè)字：

“師傅……”

然后他就跪下了。

跪在雪地里，跪在那個(gè)佝僂的老人面前，像個(gè)三歲孩子一樣嚎啕大哭。

他柯葉，七界之內(nèi)誰人不知？第三重面具·力拔的擁有者，餓食面具的傳承人，雙生面具極致化的頂尖強(qiáng)者。他面對(duì)百萬大軍不曾退后半步，他獨(dú)闖昆侖要人時(shí)劍指項(xiàng)龍吟，他說“天命得按我的規(guī)矩來”時(shí)，滿座皆驚。

可此刻，他哭得連話都說不完整。

師傅走過來，枯瘦的手落在柯葉頭頂，像十年前那樣。

“傻孩子，哭什么。”

柯葉抬起頭，淚眼婆娑中，看見師傅也在笑，眼眶也是紅的。

“師傅……您這三年……到底……”

“三年前，”師傅打斷他，“為師受昆侖門派襲擊，重傷垂危。項(xiàng)龍吟那一掌，差點(diǎn)要了為師的命。”

柯葉瞳孔一縮：“項(xiàng)龍吟——”

“別急。”師傅擺擺手，“他用盡最后功力，沒能**為師，卻讓為師不得不耗盡全部修為，保住一樣?xùn)|西。”

他從懷里取出一個(gè)油布包，層層打開，露出一卷泛黃的典籍。

“佛家秘典。”師傅說，“為師留著它，就想著有朝一日再見到你，你也該成長(zhǎng)許多了。這秘典，便可傳授于你。”

柯葉愣住了。

“師傅？”他聲音發(fā)顫，“我一門外弟子，無名也無姓……是您賜予弟子名姓，讓弟子在世間有了響亮之名。門外之人，怎可接受這佛家秘傳典籍？”

師傅笑了。

“佛渡有緣人，也結(jié)有緣人。”他說，“為師感知，與你相遇，即是三生之緣。且我目睹你長(zhǎng)大，你的品性我最熟知。你骨子里流淌的，是不平凡的血。”

他頓了頓，望著遠(yuǎn)處被雪覆蓋的山巒。

“為師希望你今后的人生，無論多難，都不要放棄心中的驕傲。想來為師已看不到你成王之時(shí)，但為師知道——你一定可做到。”

柯葉咬緊牙關(guān)，不讓眼淚再流下來。

師傅又取出一個(gè)錦囊，遞給他。

“為師傳你一錦囊，待未來有朝一日，希望能助你一臂之力。”

柯葉雙手接過，珍重地收進(jìn)懷里。

雪下得更大了。那只貍花貓不知何時(shí)也走到師傅腳邊，安靜地蹲著，像守著什么。

“師傅，”柯葉忽然問，“這三年，您在哪？”

師傅沉默了一會(huì)兒，望向北方的天空。

“魔界。”

柯葉一驚。

“為師在那里，遇見了一個(gè)有趣的人。”師傅嘴角浮起一絲笑意，“他叫夜魔。他說，‘你們光明做不到的事，就統(tǒng)統(tǒng)拋給我黑暗。’為師覺得，這話有意思。”

柯葉怔怔地聽著。

“為師還聽說，”師傅繼續(xù)說，“七界要選新一任七尊圣了。十八羅里，有一個(gè)叫尹判道的，是第一修羅；還有一個(gè)叫罪夢(mèng)生的，是第二修羅。人界這邊，項(xiàng)勝天、趙啟靈也在名單上。”

他看向柯葉：“徒兒，你也在名單上。”

柯葉瞳孔微縮。

“為師知道，你邁向頂尖的路走了很久。也知道，機(jī)制會(huì)將你打壓。”師傅的聲音沉下來，“可如果你放棄，在這大千世界里，你就如同行尸走肉。”

他抬手，替柯葉拂去肩頭的雪。

“執(zhí)念具有恐怖力量，讓膽小懦弱者也有獻(xiàn)祭生命的果敢。你的劍已經(jīng)拔鞘，沒有理由如何收回。”

柯葉站起身，望著漫天飛雪。

長(zhǎng)安飄雪了。西襄飄雪了。就連百年未見雪的魔界，據(jù)說也飄雪了。

他忽然想起一句話——

“一眼墜落千年，只覺世界萬千媚色不及你。”

他不知道這句話是說給誰的。也許是某個(gè)心上人，也許是某段過往，也許是這蒼茫天地間的某種執(zhí)念。

但他知道，從今天起，他的路，不一樣了。

“師傅，”他說，“咱們回家。”

師傅笑了。

那只貍花貓站起身，跟著他們，一步步走出院子。

巷子很長(zhǎng)，雪很白，兩道腳印，一道貓影，深深淺淺地，向著遠(yuǎn)方延伸。

而在他們身后的院子里，老槐樹的枝丫上，那卷佛家秘典靜靜躺著的地方，積雪悄然融化了一小塊，像是被什么溫暖的東西，捂熱的。

*（第一章完）*