2我在心底暗暗長嘆一聲。

本想趁亂走開，卻還是被她瞧見了。

只得硬著頭皮走上前，垂眼道：“崔小姐。”

崔聞鶯主動朝我走近兩步，將我身上那套粗布幫傭衣裳上下打量個遍，眼中掠過一絲得意，面上卻浮起假惺惺的惋惜。

“當真是你？”

“你怎的淪落到來做雜役，還是外院的雜役？

很辛苦吧？”

說著，她便要來拉我進內院，語調親熱得仿佛真是為我打算。

“走，我替你在內院安排個輕松點的活計。”

“說不準……還能遇上爹爹和母親呢！”

她剛拽著我走出兩步，又想起旁邊杵著的張彩幾人，頓時變了臉色。

“你們幾個，不必再來了。”

“現下就給我滾出去！

污糟東西！”

張彩幾人腿一軟，幾乎要跪下去，連告饒的話都來不及說。

不敢怨懟崔聞鶯，只將一雙雙惡毒的眼睛，狠狠瞪著我。

果然，不出我所料。

一進內院，崔聞鶯便作恍然狀，掩口道：“哎呀，雪遲姐，瞧我這記性。

內院現下不缺人手，唯有……茅房還未及清理。”

“你看這……”我知她是存心折辱。

可說實話，這點難堪，比起這些年我獨自捱過的，實在不算什么。

“好，我這就去。”

我利落地應下，接過水桶與抹布。

正當我埋頭清理角落一處污漬時，宴會的主角楚老夫人緩緩駕臨。

不待眾人圍上去道賀，便聽得老夫人毫不留情的斥罵：“我如何能長壽！”

“你自家看看，你娶了個什么好女人回來，將我楚家害得斷子絕孫！”

我抬眸望去。

一別五載，時光仿佛對楚照野格外寬宥，依舊是那般令人移不開眼的俊朗模樣。

只是眉宇間凝著一層驅不散的沉郁。

看來，子嗣之事確是他揮之不去的陰影。

楚照野不說話，崔聞鶯只得小心翼翼陪著笑：“母親，您切莫動氣，仔細身子……誰是***！”

楚老夫人厲聲打斷。

“我擔不起！

若不是你非要鬧著去西山縱馬，照野能遭那等橫禍？”

“我楚家是造了什么孽！

好好的兒郎，被你害得……害得連個血脈都留不下！”

說著，老夫人又將矛頭轉向一旁噤若寒蟬的崔父崔母：“還有你們！”

“認了個什么來歷不明的真千金當女兒回來。

如今可好，將我兒一生盡毀，你們可如意了？”

崔父崔母唯唯諾諾的告罪聲模糊傳來。

但楚老夫人越說越激動，積壓數年的怨氣徹底迸發：“早先你們家那個叫崔雪遲的丫頭，我瞧著就極好！

安安靜靜，本本分分。

全是照野昏了頭，非娶這么個禍水進門！”

“我真是悔啊！”

崔聞鶯的臉色霎時更加難看。

尤其在聽到楚老夫人提及我時，那怨恨與難堪幾乎要壓不住。

她眼波一轉，立時接話道：“母親，您說巧不巧。”

“您方才剛念著崔雪遲姐，我今兒個，還真就在這兒見著她了！”

話音未落，她竟直直朝我走來。

未及反應，我整個人已被她拽著，踉蹌跌至宴會廳中央。

燈火通明，將我身上粗陋的布衣、手中那塊半濕的臟布，照得無所遁形。

久違的屈辱感涌上心頭，我卻只能勉強穩住聲音：“老夫人安好。”

“崔老爺，崔夫人，安好。”

楚老夫人望著我，眼神復雜，方才夸贊的話似乎還懸在嘴邊，此刻只余尷尬與些許不忍。

崔父崔母更是怔在當場，萬沒想到會在此情此景下與我重逢。

短暫的死寂后，不知是誰先發出一聲極輕的嗤笑。

緊接著，低低的譏嘲便從圍觀的賓客中蔓延開來。

“天爺……真是她？

當年總跟在楚世子身后那個？”

“嘖嘖，這身衣裳是府里最下等的雜役吧？

瞧她手里那抹布，腌臜死了！

崔小姐竟還喚她‘姐’？

真是給臉了，若是我，早讓護院將人打出去了，站在這兒都嫌晦氣！”

“聽聞當年楚世子退了她的婚可是得了一大筆銀錢的，怎就混成這副模樣？

銀錢怕不都拿去養野男人了吧？”

……就在這羞辱的聲浪即將把我淹沒時——“安靜！”

我未料到，楚照野竟會出聲。

他臉上沒什么表情，目光沉沉掃視一圈，滿場頃刻鴉雀無聲。

他這才重新看向我，語氣倒是緩了些，帶著一種居高臨下的憐憫：“崔雪遲，你怎么在做這種活計？”

“當年分開時，我不是給了你許多銀錢，足夠你下半輩子安穩度日么？”

錢？

我抬起頭，茫然地望向他。

這些年，我未收過他半文錢。

那時剛生下言言，身上連租屋的銅板都湊不齊。

月子尚未坐滿，便只得出去尋些漿洗縫補的零工糊口。

我張了張嘴，下意識地輕聲反問：“……什么銀錢？”

這三字很輕，卻似一道驚雷。

楚照野的瞳孔驟然收縮，驚愕之色再也掩不住。

視線倏地轉向一旁的崔聞鶯，聲音陡然沉下：“崔聞鶯，銀錢呢？”