刀在青石上蹭。嗤啦。嗤啦。
每一聲都像在數他剩下的命。
沈徹被后頸的鈍痛逼醒。從一片黑里被硬拽出來的。黑里有東西。很窄。很濕。像一條地下河，又像某個人的喉嚨。他試著呼吸，嗓子眼像被泥堵著。然后疼痛從后頸炸開，順著脊椎往下爬。他睜開了眼。
雙手反綁。膝蓋壓著尖利碎石。嘴里一股血腥味。洞里空氣稠得粘肺管子——鐵銹、爛草根酸腐、尿騷味攪成一股，直鉆嗓子眼。
原主的記憶涌進來。一下子灌進來的。像有人把他腦袋按進一桶冰水里。黑石礦。礦奴。三天沒吃飽飯。左腿膝蓋前天在礦道里磕過，現在還在腫。眼前這個穿灰袍的男人是礦主養的“血刀手”，每三月取一名礦奴精血，喂養礦底那株東西。這次抽中了他。
原主是昨晚被拖出來的。他叫了。叫了沒用。看守往他嘴里塞了一塊碎石。門牙被硌掉了一顆。現在那顆門牙就落在沈徹舌頭下面，混著血。他含了一會兒，才反應過來自己一直在**一顆自己的牙。
男人站起來。刀尖指著他的臉。
“再瞪，把你眼珠子剜出來。”
沈徹沒動。不是他的恐懼——這具身體在抖，原主已經嚇破了膽。他咬住舌尖，血腥味漫上來。數刀聲。一下，兩下，三下。把注意力釘在聲音上，等心跳從嗓子里落回胸腔。
然后他看見了。
灰袍男人左肋下，一團暗紅氣旋，隨著呼吸忽聚忽散。隔著粗布衣裳，像皮下淤血，又像活物。是傷。
沈徹又眨了一下眼。暗紅氣旋還在。
男人走近，抬腳踹在他肩頭。沈徹往側倒，臉頰擦過碎石地，**辣地疼。他借勢擰了半圈身子，右手探到身后。指尖摸著塊冰冷尖石，嵌在土里。摳。指甲劈了，鉆心疼。石頭到手。
男人蹲下，揪住他頭發，把上半身提起來。刀貼到左腕，要割血管。
沈徹沒有爭。他全力把尖石捅過去——
第一下沒捅準，尖石磕在肋骨上，虎口一麻。石頭滑脫，刃口豁開掌心，熱血糊了一手。男人悶哼，刀一偏，割開沈徹小臂。熱流涌出來。沈徹咬牙，第二下照暗紅中心捅進去，攪。男人喉嚨里發出嗬嗬聲，刀掉在沈徹腿上。沈徹抽回尖石，又捅第三下。
男人栽倒，壓住他半邊身子。沈徹用腦門撞開男人下巴，搶過刀，反手割向脖子。第一刀只劃開皮。第二刀才割開喉管。血噴出來，熱腥。
沈徹偏頭，還是被濺了滿臉。他推開**，坐起來。右臂小臂的刀口翻著，血順手指滴。他撕下男人衣擺，用牙配合左手扎緊。每吸一口氣，肩膀像被火烙。
活下來了。
胃里一陣痙攣。不是他的胃在惡心。是原主的身體在惡心。這雙手挖了三年礦，砸過石頭，搬過尸首，但沒殺過人。十根手指全在抖，指節發僵，像不愿意再握住任何東西。沈徹低頭看它們。它們不是他的。但以后是了。他逼著五根手指一根一根彎曲，再伸直。到小指的時候，他停了一下。這具身體在哭。眼淚從眼眶里滾出來，**辣地流過腮幫子，混著血滴到地上。他抬手擦了一把，滿手濕滑。他不去管。
眼淚還在流。這具身體比他知道的多得多。它見過血，沒殺過人。它記得所有礦奴的臉。沈徹按住眼皮，像按住一個陌生人的嘴。
他任由自己靠著溫熱的**坐了一會兒。等胸腔里那顆快要撞碎肋骨的心臟，一點點沉回原位，他才重新睜開眼。
火把快燒到底了，光線收縮，黑暗從四面八方壓過來。這礦洞太深了。深到風聲都傳不進來。石壁上結著一層黑灰。陳年的血。一層壓一層，有些已經干得翹起來，像墻皮。墻角堆著幾根骨頭，分不清是人骨還是獸骨。原主記得，第一天下來的時候，數過礦道里的彎。數到第九個就數不下去了。越往下，人越安靜。沒人知道礦底到底在哪。只知道每年都有新礦奴下來，每年都有人被抬上去。上去的沒一個是活的。沈徹沒多看。
他撿起男人掉落的刀。刀柄裹著一層干涸的黑血，很滑。他試了試，手腕發沉。原主挖礦三年，手臂粗壯，但沈徹不習慣。他改成反握，空揮兩次，動作僵硬。
然后他搜男人懷里。一個粗布袋子。里面一塊木質令牌，半卷獸皮，一只油紙包。油紙包打開，兩粒指肚大的紅丸，腥甜刺鼻。原主記憶里，監工吃過類似的東西，叫血氣丹，能吊命。他掰下半粒，又收住手。血氣丹能吊命，但他現在不需要賭。他把油紙包重新包好，塞進懷里。
獸皮展開，是礦道圖。某處畫著紅叉，旁寫“血芽”。令牌刻著“外門·張”。還有三粒碎銀。
沈徹就著微光看獸皮。紅叉在礦道深處，標注“血芽”。他需要繞過那里。另一條路通向出礦的斜井，但上面有木頂和絞車，通常有人看守。回礦奴窩也是死路。獸皮上還有一條細線，從側邊礦縫穿過，標注“塌方區”。沈徹記住了。
他扶著巖壁站起來，膝蓋軟了一下。左腿被壓麻了。沈徹跺了跺腳，等**一樣的麻感過去。不能停。
他剛邁出兩步，忽然又停下。火把的光正在一點一點縮。再過半盞茶，這地方就全黑了。他在腦子里把那張獸皮地圖重新過了一遍。塌方區。側邊礦縫。斜井。看守。三條路，只有一條能走。他把刀在褲腿上擦了一下。刀上的血擦不掉。血已經浸進布紋里了。
鐵鏈聲從左側礦道深處傳來。嘩啦，嘩啦。還有腳步聲，不緊不慢。
“張師兄，礦主催了，你取個血怎么取到后半夜？”
沈徹沒應。他抓起刀，往陰影里退。腳底踩到一灘血，滑了一下，扶住巖壁。
腳步聲在幾步外停下。那人吸了吸鼻子。
“不對，這血……怎么有生人的味兒？”
沈徹鉆進側邊一條只容半身的礦縫，屏住呼吸。手里的刀柄很滑，分不清是汗還是血。
他看見一雙草鞋踩進火光邊緣。那人慢慢轉過頭，朝著礦縫的方向。
沈徹把刀柄死死嵌進掌心。他松了半寸。又握緊。他知道自己現在不能動。他必須等那人把頭伸過來。