寒風卷著雪粒子，劈頭蓋臉砸在滎陽城郊的斷壁殘垣上。凍得開裂的黑土間，一個身形瘦削的少年正弓著腰，凍得發紫的手指顫抖著伸進一具凍僵老者的衣襟里。少年名叫陳珩，今年不過十七歲，破麻布縫制的衣服早已被寒風浸透，露出的手腕上根根骨節分明，唯有一雙眼睛，在這灰暗的天地間透著一股驚人的亮。
指尖觸到一小塊硬邦邦的東西，陳珩的呼吸猛地一緊，心臟在胸腔里瘋狂跳動起來。他屏住呼吸，小心翼翼把那東西拽出來，是半塊已經發霉變綠的麥餅，邊緣結著厚厚的冰碴。腸胃里瞬間翻江倒海，空了三天的肚子像是被一只手狠狠揪住，痙攣的疼痛幾乎讓他栽倒。陳珩死死咬著下唇，嘗到一絲腥甜，才勉強穩住身形。他抬起頭，望向灰蒙蒙的天際，雪沫子落在臉上，冰涼刺骨。
就在這時，遠處傳來了馬蹄聲。
“噠噠噠——”沉悶的蹄聲踏碎了荒野的寂靜，越來越近，還伴隨著粗野的笑罵聲。那是諸侯的亂兵，又出來搜掠流民了，這些兵爺走到哪兒搶到哪兒，連死人身上最后一塊破布都不會放過。
陳珩猛地站起身，攥著那半塊發霉的餅子，低聲對不遠處坍塌的墻根喊：“魏虎，走！”
一個比他高大半個頭的壯漢立刻直起腰，這人滿臉胡茬，手臂上肌肉虬結，左手握著半截斷刀，是陳珩的同鄉魏虎，兩個人從家鄉逃出來已經快半年了。魏虎聽到聲音，二話不說就跟了上來，粗聲問道：“哪兒走？南邊有河，冰薄了容易掉下去。”
“往老城墻那邊，夾縫里能躲。”陳珩邊說邊往廢墟深處跑，腳下不時踩過凍硬的尸骸，他已經習慣了這種觸感，心里沒有絲毫波瀾，只是盯著前方那一段半塌的古城墻，腳步不敢有絲毫停頓。馬蹄聲越來越近，亂兵的呵斥聲都清晰可聞，寒風把那股酒肉氣吹了過來，與彌漫在廢墟里的腐爛氣味混在一起，說不出的惡心。
陳珩拉著魏虎，一貓腰鉆進了城墻裂開的一道夾縫里，夾縫很窄，剛好能容下兩個人擠在一起，外面被坍塌的磚石擋住了入口，只留一道縫隙透氣。兩個人屏住呼吸，聽著馬蹄聲從外面緩緩經過，馬糞的臭味飄進來，混雜著寒風的冷意，刺得人肺管子疼。
魏虎虎眼圓睜，手緊緊攥著那半截斷刀，只要有人發現，他就算拼了命也要帶著陳珩殺出去。陳珩卻靠在冰冷的墻磚上，慢慢舒展著攥著餅子的手，眼睛盯著那半塊發霉的麥餅，思緒卻飄回了半年前。
他本是陳郡農家子弟，祖輩都是佃戶，靠著給**種幾畝薄田過活。大衡王朝崩潰的時候，諸侯爭霸，戰火燒遍了中原，家鄉的村子被亂兵洗劫，父母都死在了兵禍里，他和魏虎一起逃出來，一路乞討輾轉到了滎陽，這已經是大衡崩潰后的第三個冬天了。這百年來，天下就沒太平過，從大衡末年的流民**，到后來的諸侯割據，打了整整一百年，人口少了一大半，土地都荒了，到處都是**人的景象。
這個世道，哪里都是一樣，貴族世家占據著**的沃土，卻不肯讓流民開墾，他們把糧食屯起來等著漲價，任由百姓**在路邊。像陳珩和魏虎這樣的流民，命比草賤，死了也就死了，隨便扔在亂葬崗，野狗都懶得啃。
陳珩從小跟著村里的老秀才認過幾個字，這在流民里已經是了不得的本事了。他見過太多**的人，見過父子相食的慘狀，心里憋著一股勁兒，他不想就這么死了，更不想看著天下人都這么活。可他一個流民，一無所有，能有什么辦法？只能走一步看一步，先活下去再說。
等了約莫半個時辰，外面的馬蹄聲徹底消失了，亂兵搜完往回走了。魏虎松了口氣，一**坐在地上，低聲罵道：“這群****，再這么搜下去，咱們遲早要落在他們手里。要么**，要么被抓去當壯丁，橫豎都是死。”
陳珩沒說話，他腳底下碰到一塊松動的土，這夾縫里常年沒人來，積了不少浮土。他本來想挪個位置，結果一刨，手指碰到了硬陶的觸感。“這里好像有東西。”陳珩來了興致，反正也餓，不如挖出來看看，萬一是以前大戶人家藏的糧食呢？
兩個人一起動手，用手刨開凍得不算太硬的浮土，沒一會兒就露出了一個密封的陶甕。陶甕口用陶土封得嚴嚴實實，沒有裂縫，居然保存得完好。魏虎眼睛一亮，掏出斷刀，小心翼翼撬開了封口：“說不定是金子呢！咱們要是有金子，就能買糧食活下去了。”
陶甕打開，里面沒有金子，也沒有糧食，只有一卷用麻布包著的東西。陳珩把它拿出來，解開麻布，里面是一卷泛黃的竹簡，竹片已經有些發黑，但編連竹簡的麻繩還完好，上面用古隸寫滿了字。“原來是卷書啊。”魏虎頓時沒了興致，“這年頭，書能當飯吃嗎？”
陳珩卻沒說話，他辨認著竹簡上的字，越看眼睛越亮。這不是什么詩詞歌賦，也不是儒家經典，是一整套完整的耕戰屯墾之法！從怎么開墾荒地，怎么改良農具，怎么興修水利，到怎么把流民組織起來，軍農結合，一邊種田一邊備戰，寫得詳詳細細，甚至還有具體的畝產量計算，安置流民的章程。
就在這時，遠處又傳來了腳步聲，好像還有人往這邊來了。陳珩心里一緊，來不及多想，把竹簡往懷里一塞，低聲道：“走，去亂葬崗那邊，那邊沒人愿意去，安全。”
兩個人鉆出夾縫，繞著廢墟走了半個時辰，才到了西面的亂葬崗。這里到處都是墳包，野風呼嘯，鴉雀亂飛，一般人根本不敢來。找了個被半塌石碑擋住的凹地，兩個人擠進去躲著，陳珩才把懷里的竹簡拿出來，就著灰蒙蒙的天光仔細看了起來。
魏虎在一旁放哨，肚子餓得咕咕叫，忍不住問道：“阿珩，這上面到底寫了啥啊？還能比那半塊餅子管用？”
陳珩沒有立刻回答，他一篇篇翻過去，手指輕輕摩挲著竹片，心臟跳得越來越快。竹簡上不僅有耕作之法，還有治國方略，里面清清楚楚寫著，亂世之中，唯有農為本，戰為骨，把所有流民組織起來開荒屯田，積蓄糧食，訓練甲兵，不出十年，就能積攢足夠的實力掃平諸侯，平定天下。竹簡的最后，用加粗的字體寫著一行字：“地盡開，糧盡出，十年可平天下。”
陳珩抬起頭，看向遠處白雪覆蓋的荒原，風卷著雪沫吹過來，他卻一點都不覺得冷了。這三個月來，他和魏虎一路逃難，見過太多流民為了半塊草根****，見過諸侯搶了糧食卻倒進河里，也見過貴族塢堡里堆積如山的糧食發霉，外面流民卻成片**。他一直想不明白，這天下有這么多荒地，這么多沒飯吃的人，為什么就不能讓大家開荒種糧，好好過日子呢？
原來，早有人想過這個問題，還把辦法清清楚楚寫下來了。
他一個流民，一無所有，放在平時，說要平定天下，肯定會被人笑掉大牙。可現在，天下已經亂成了這個樣子，死人比活人多，誰又比誰強多少呢？那些諸侯貴族，只知道搶錢搶糧搶地盤，根本不管百姓死活，所以他們打了一百年，還是打不出一個太平。那如果用這個法子，把流民組織起來，開荒屯田，是不是真的能不一樣？
餓極了的腸胃還在痙攣，可陳珩的心里卻燃起了一簇火。他不想再逃了，也不想再等著**。既然有了這個法子，為什么不試一試？大不了就是一死，總比活活**強，總比看著身邊的人一個接一個死去強。
“魏虎，”陳珩開口，聲音有些發顫，卻異常堅定，“你說，咱們要是把周圍的流民都聚起來，在這里開荒屯田，能不能活下去？”
魏虎愣了一下，轉過頭看著陳珩，又看了看他手里的竹簡，摸了摸肚子，咧了咧嘴：“你說啥就是啥，我跟著你干。當初從家鄉逃出來，你救了我一命，我的命就是你的。別說開荒，就算是去搶諸侯的糧庫，我也跟你去。”
他剛說完，突然眉頭一皺，抬起手，指著亂葬崗入口的方向，低聲道：“阿珩，你看！那邊過來一隊流民，看樣子是往咱們這邊來了，這地方偏，能擋風，他們怕是要搶咱們的藏身地！”
陳珩順著他指的方向看過去，果然看見十幾個衣衫襤褸的流民，互相攙扶著往這邊走來，每個人臉上都是菜色，眼睛里卻帶著餓極了的貪婪，顯然是也看中了這個能躲風雪的地方。現在這個世道，哪怕是一個能避風的藏身地，都能讓人拼命。
陳珩低頭看了看懷里的竹簡，“地盡開，糧盡出，十年可平天下”幾個字在灰暗的光線下格外清晰。那個大膽的念頭在他心里越來越清晰，幾乎要破膛而出。他握緊了竹簡，抬起頭，看向那隊越來越近的流民，指尖因為用力而微微發白。