沈硯覺得自己大概是死了。
不對(duì)，死了不該這么疼。后腦勺抵著硬木，腰硌著不知道什么骨頭，鼻子里全是陳年血腥混著潮霉的味道。他瞇開一條縫，看見低矮的梁和糊了紙的窗，窗外天剛泛灰。
現(xiàn)代記憶里他最后一段是工位、便利貼、凌晨三點(diǎn)的顯示器藍(lán)光。再往前是大促?gòu)?fù)盤會(huì)，主管拍著他肩膀說(shuō)小沈啊你這個(gè)月績(jī)效……
然后黑了。
現(xiàn)在他躺在一間像是驛站后屋的破房里，身上蓋著別人的襖。他伸手摸臉，摸到一道疤，從眉骨斜到顴骨。這不是他的臉。
"醒了就起來(lái)。"門口有人踢了踢門框。
沈硯抬頭。一個(gè)穿皂色公服的男人抱刀立在門檻，四十來(lái)歲，臉像被刀刮過(guò)一樣沒表情。胸前綴著一枚銅牌，刻個(gè)"巡"字，下頭小字"云州分司·總旗·周嚴(yán)"。
周嚴(yán)。這名字在沈硯腦子里"嗡"地浮上來(lái)，連帶一堆不屬于他的東西——原主也叫沈硯，云州巡夜司小旗，九品淬體，上個(gè)月剛領(lǐng)的俸，住城西槐花巷。
穿越。還是穿進(jìn)一個(gè)已經(jīng)有自己名字的倒霉蛋身上。
"案子。"周嚴(yán)把一卷紙扔到他身上，"悅來(lái)?xiàng)Ｗ騼核懒藗€(gè)客商，仵作報(bào)的是尸身陶化。你去看看，別又像上回那樣把現(xiàn)場(chǎng)踩爛。"
沈硯接住紙卷。陶化。兩個(gè)字讓頭皮發(fā)麻。他想起穿越前刷過(guò)的新聞——什么活人石化，當(dāng)然是***。可這地方，房梁上掛的驅(qū)邪符在晨風(fēng)里輕輕轉(zhuǎn)，墻角擺著一碗沒喝完的糯米。
這地方，邪乎是真的邪乎。
"小旗官，"周嚴(yán)看他不動(dòng)，眉頭擰起來(lái)，"聾了？"
"來(lái)了。"沈硯爬起來(lái)，腿還有點(diǎn)軟。他得先搞清楚，這是個(gè)什么樣的世道，自己又踩進(jìn)了什么樣的渾水。
云州城西，悅來(lái)?xiàng)！?br>死者躺在后院井邊，已經(jīng)被布蓋了。沈硯掀開，倒抽一口涼氣。
那東西已經(jīng)不像人了。皮膚灰白，質(zhì)地像風(fēng)干前的陶坯，用手指敲，悶悶的，像敲瓦罐。七竅干凈，沒有掙扎的痕跡，衣衫整齊，連鞋都好好穿著。
仵作老吳蹲旁邊抽煙："沈小旗，您看這——"
"怎么死的。"
"說(shuō)不好。"老吳把煙袋鍋敲了敲鞋底，"周身炁脈空了，像被人順著毛孔一點(diǎn)一點(diǎn)抽干。可您看這身子骨，沒傷、沒毒、沒掙扎。昨兒夜里掌柜聽見后院響動(dòng)，點(diǎn)燈出來(lái)，人已經(jīng)這樣了。"
沈硯蹲下，盯著那張半陶化的臉。死相太安詳了，安詳?shù)貌粚?duì)。
"抽炁不**，"他低聲說(shuō)，"那為什么要抽。"
老吳沒聽懂。沈硯也沒打算讓他聽懂。他自己在心里把這句話翻來(lái)覆去：如果是妖物取食，沒道理留全尸；如果是仇殺，何必用這么麻煩的法子。
除非，抽走的那點(diǎn)炁，才是目的。人死不死，不在對(duì)方考慮之內(nèi)。
風(fēng)從院墻外灌進(jìn)來(lái)，吹得符紙嘩啦響。沈硯忽然覺得后頸發(fā)涼——不是害怕，是那股涼意順著脊椎往下，像有人在他背后，用指頭點(diǎn)了點(diǎn)他的骨頭。
他猛地回頭。
后院空空，只有一口枯井，和井沿上某人用指甲劃的一道淺痕。