南域，青州，凌霄城。
正值十年一度的丹道大會，城中處處張燈結彩，藥香彌漫。蘇家作為丹道第一世家，其丹閣門前早已被圍得水泄不通。所有灼熱的目光都匯聚在高臺上，那個正凝神調配藥液的少女身上。
蘇棠音。
她一身鵝黃衣裙，袖口繡著蘇家獨有的九葉丹云紋，青絲僅用一根玉簪簡單挽起，露出光潔的額頭和一雙極為專注的眼眸。此刻，她額角滲出細密汗珠，手中一道道法訣卻行云流水，如穿花蝴蝶般沒入眼前的丹爐。
“凝！”
一聲清叱，丹爐輕震，十二顆瑩白如玉、丹蘊流轉的丹藥飛出，穩穩落入她手中的玉盤。丹香四溢，聞者心曠神怡。
“極品玉清丹！一爐十二顆，顆顆極品！”
短暫的寂靜后，雷鳴般的歡呼聲炸響。主持大會的宗老激動得聲音發顫：“蘇家有女，天縱之才！”
蘇棠音輕輕舒了口氣，面對鋪天蓋地的贊譽，她下意識地回頭，望向身后觀禮席。父親蘇天衡撫須而笑，眼中是毫不掩飾的驕傲。母親溫如蘭對她微微頷首，目光溫柔。大哥蘇慕云面帶矜持的笑意，而二哥蘇子墨早已興奮地朝她揮舞著手臂。
家人的認可，比任何美譽都讓她心中甜蜜。她微微揚起臉，明媚的笑容讓整個丹閣都為之一亮。
就在這時，一陣不合時宜的冷嗤聲從角落傳來：“蘇家好大的派頭，煉一爐玉清丹，也值得如此吹噓？看來南域丹道，后繼無人了。”
聲音不大，卻如冰水潑入熱油。眾人怒目而視，卻見說話之人倚著墻，一身玄衣，面容冷峻，周身氣息晦暗不明，赫然是魔道修士。
蘇子墨當即就要拔劍，卻被蘇慕云按住。蘇天衡面不改色，正要開口，蘇棠音卻先一步站了出來。
“這位道友此言差矣。”她聲音清脆，并無懼色，“丹道一途，無關丹藥品階高低，貴在精益求精。我能將此丹煉至極致，便是我今日之道。道友既口出狂言，想必在丹道上亦有驚人藝業，不妨上臺一試？”
一番話不卑不亢，綿里藏針，頓時引來一片叫好。那魔修臉色一僵，他只是奉命前來試探蘇家虛實，哪里懂什么煉丹。被一個小姑娘當眾叫板，他眼中閃過一絲殺意，冷哼一聲，轉身便走。
一場小風波就此化解。蘇棠音回到后堂，立刻被家人圍住。蘇子墨用力揉了揉她的頭發：“我家棠音，今天可給咱們長臉了！”
“就你話多。”溫如蘭打開他的手，拿出錦帕仔細為女兒擦去額角的汗，“累不累？娘給你燉了靈參湯，回去就喝。”
蘇棠音享受著家人的關懷，心中暖意融融。她想起那魔修怨毒的眼神，忍不住問道：“爹，那人……”
“跳梁小丑罷了。”蘇天衡眼中閃過一絲厲芒，“你今日做得很好，身為蘇家嫡女，就該有這份擔當。不過，防人之心不可無，最近出門，記得帶上護衛。”
蘇棠音乖巧點頭。她知道自己能無憂無慮地追求丹道，全賴家族和父兄遮風擋雨。她從未想過，失去這份庇護會是什么樣子。
與此同時，一名風塵仆仆的少年，正遞上十塊下品靈石，在城中最低級的臨時丹房前，領到一方破舊丹爐的號牌。他叫蕭則凜，劍眉星目，眼神卻冷得像淬了冰。
為了給父親**，他需要一枚三紋續骨丹。可他買不起，只能自己煉。他將手中最后一份廉價的“煉丹基礎詳解”攥得發皺，走進了那間漏風的石室。
他從未煉過丹。但他沒有退路。
足足三個時辰后，石室的門才被推開。蕭則凜拖著疲憊的身體走出，手中捧著一顆歪歪扭扭、堪堪成型的丹藥。丹藥表面，隱約有三道裂紋。他失敗了無數次，在最后一次，憑著強大的神魂和對靈力近乎偏執的控制力，奇跡般地讓它成了型。
雖是廢丹，卻也足夠。他小心地將其貼身收好，目光掃過城中各處關于丹道大會和蘇棠音技驚四座的議論，臉上沒有任何表情。蘇家，丹道天才，這些都離他太遠了。
他現在要做的，是活下去，然后，變得更強。
剛走出兩條街，一道輕挑的聲音叫住了他。
“小子，你那顆丹，小爺我看上了，十塊靈石，賣給我。”
一個華服少年帶著幾個護衛，攔住了去路。
蕭則凜腳步一頓，抬眼，眸光平靜無波：“不賣。”
那華服少年乃是城中一個依附蘇家的小家族子弟，今日見蘇棠音大放異彩，心中正自艷羨，又見蕭則凜器宇不凡，便想找茬。他嗤笑道：“一個連丹藥都煉不圓的廢物，也敢在本少爺面前擺譜？給我打！”
幾個護衛獰笑著撲了上來。蕭則凜沒有動，只是在第一個護衛的拳頭即將砸中他面門時，他的身體以一個不可思議的角度微微一錯，掌中不知何時握住了一柄無鞘的、黑沉沉的鐵劍。
快！太快了！
沒有人看清他是如何出劍的。
只聽“鏘”一聲輕鳴，如平地驚雷。一道雪亮的劍光在巷中炸開，瞬間又收歸于無。
幾名護衛的身形如同被施了定身法，僵在原地。下一秒，他們胸口的衣襟齊齊裂開，血痕微滲，而他們手中的法器，竟被一劍斬成兩半，叮當落地。
蕭則凜收劍入袖，仿佛什么都沒發生。他從目瞪口呆、雙腿打顫的華服少年身邊走過，聲音毫無波瀾地留下一句話：“再糾纏，斷你握劍的手。”
直到他的身影消失，那華服少才“撲通”一聲癱坐在地，冷汗濕透了后背。他這才明白，自己惹了一個怎樣的人。
夜色漸深，蕭則凜回到了城外一間破敗的木屋。昏暗的燈火下，咳嗽聲撕心裂肺。他將那顆費盡心血煉出的丹送入父親口中，聽著咳嗽聲漸漸平復，冰冷的臉上才終于露出一絲極淡的疲色。
他走到屋外，望著遠處燈火輝煌的凌霄城，那座城很熱鬧，卻與他無關。
忽然，他眉頭微皺，低頭看向手中的鐵劍。劍身之上，一道微不**的細小裂紋，緩緩綻開。
他手指輕輕拂過裂紋，臉上看不出喜怒，只是用只有自己能聽見的聲音，低語道：“這劍……終究是凡鐵。”
夜風吹過，將他低語的呢喃吹散。天邊，一彎冷月破云而出，清輝灑落，照在他孤單卻挺拔的身影上，也照亮了他腳下一道新添的、深深的劍痕。