王令儀十七歲生辰這日，收到了兩樣禮物。
一件是父親染血的官袍，一件是祖母送來的婚書。
前一刻，沈宅花廳里還懸著母親親手寫的壽字。白芷領著幾個小丫鬟在廊下掛宮燈，青黛抱劍倚柱，嫌她們嘰嘰喳喳，冷著臉把歪了的一盞扶正。
下一刻，王家的黑漆馬車停在了門前。
來人是祖母身邊最得用的金嬤嬤。她身后跟著六名健仆，捧著紅綢、玉如意、兩匣東珠和一張灑金婚書，排場比官媒登門還足。
“老夫人說，長房出了事，王氏不能不管。”
金嬤嬤站在階下，嘴上稱著長房，腰卻挺得筆直，連禮都只行了半禮。
“睿王府正在議親。王爺年長些，卻是皇后嫡子，又掌著北境三十萬兵馬。姑娘若肯點頭，老夫人今日便去請老太爺聯絡門生，保大爺平安出獄。”
白芷手里的宮燈“啪”地掉在地上。
王令儀沒看婚書。
她先看向金嬤嬤鞋邊。
那里沾著半點暗紅，像血。
“我父親在哪里？”
金嬤嬤眼皮一跳：“春闈出了**案，大爺身為副主考，自然是被都察院請去問話。姑娘不必慌，只要——”
“我問的是，他在哪里。”
王令儀聲音不高，花廳里卻倏然安靜。
金嬤嬤臉上的笑淡了：“詔獄。”
青黛的手已按上劍柄。
幾乎同時，門外傳來馬蹄急響。一匹黑馬撞開沈宅側門，馬上的年輕人滾落下來，肩頭還插著半截箭。
“表姑娘！”
沈家護衛周進被人扶進來時，懷中死死抱著一個沾血的包袱。
青黛抽劍割開結扣。
緋色官袍滾落在青石地上，左袖幾乎被血浸透。
沈知微從內堂趕來，只看一眼，腳步便停住了。
那是王景衡今日入貢院時穿的官袍。領口內側，有她昨夜親手補過的一針。
“誰動的刑？”她問。
周進跪在地上，喘得說不成完整的話：“不是詔獄……大人尚未到都察院，押送的馬車便遇襲。有人要搶大人隨身帶的藍冊。大人護住冊子，挨了一刀。都察院的人趕到以后，卻說……卻說大人畏罪毀證。”
“什么藍冊？”
“小人不知。大人只讓我把衣裳送回來，還說一句話。”
周進抬起滿是血絲的眼。
“他說，不能回王家。”
廳中眾人不約而同看向金嬤嬤。
金嬤嬤面色微變，隨即又冷笑：“大爺是在外頭待久了，連誰才是他的根都忘了。眼下滿朝都說沈家書坊**生傳題，沈家銀號替他收錢。除了王氏，還有誰救得了他？”
沈知微蹲下，親手將官袍抱起來。
她是江南首富沈家的女兒，嫁**城十七年，什么難聽話都聽過。有人罵她一身銅臭，有人笑王景衡靠岳家銀錢，王氏更從未承認過她這個長媳。
可她此刻沒有哭，也沒有亂。
“硯書。”
一直站在門邊的沈硯書走進來。
他是沈知微長兄的獨子，二十四歲，生得斯文，手上卻常年戴著一枚撥算盤磨出的薄繭。
“姑母。”
“封沈家在京十二間書坊的賬，所有伙計不許出城。再派人去通政司請你二叔。”
沈硯書沒有立刻答應。
“都察院已經在去沈氏銀號的路上。此時封賬，像畏罪；不封，若賬里被人塞進東西，沈家十三州的鋪子都要跟著遭殃。”
他說的是生意，也是幾千掌柜伙計的性命。
沈知微看向女兒。
王令儀走到那件血衣前，指腹在袖中傷口處輕輕一捻。
血跡邊緣有一小片極淡的金粉。
貢院內負責封卷的漿糊里，才會摻這種防蟲的赤金粉。
襲擊父親的人進過貢院。
“賬不能封。”王令儀道，“現在就把十二間書坊全部開門，讓都察院當著百姓的面搜。每一箱賬冊由沈家一人、御史臺一人共同貼封。誰要往里塞東西，就得在眾目睽睽之下塞。”
沈硯書眼底微亮：“我親自去。”
“表兄再替我辦一件事。”
“你說。”
“去找周御史。告訴他，沈家愿交賬，但誰碰過哪一頁，必須當場畫押。”
周克明是出了名的鐵面御史，也是今早在金殿上第一個**王景衡的人。
白芷急得眼圈都紅了：“姑娘，他都參了老爺，怎么會幫我們？”
“正因為他參了父親，他才比誰都想證明自己沒有參錯。”
王令儀說完，這才彎腰撿起那張灑金婚書。
婚書上沒有睿王的私印，也沒有宗正寺的婚議。
只有謝氏以王氏主母身份寫下的一行字：王氏長房嫡女王令儀，德才兼備，愿以十三州商路為妝，結兩姓之好。
所謂婚事，不過是王家想先把她和沈家的價碼擺上睿王案頭。
金嬤嬤緩過神來：“姑娘既接了婚書，老奴回去也好復命。”
王令儀抬眼笑了。
她笑起來時眉目溫柔，是盛京最熟悉的王家貴女模樣。
“婚書我接。”
白芷倒吸一口涼氣。
青黛皺起眉，沈知微卻沒有出聲。
“煩請嬤嬤告訴祖母，”王令儀將婚書對折，放在父親染血的官袍上，“明日辰時，我會親自登王氏正門，請祖母把這樁婚事，當著族老與睿王府來使的面，再說一遍。”
金嬤嬤臉色終于變了。
王家只敢私下獻女，未必敢當眾承認要用嫡長孫女的婚事換利益。
更何況，睿王本人未必知情。
“姑娘這是要逼老夫人？”
“嬤嬤說錯了。”
王令儀拂過父親官袍上已經凝固的血。
“我只是想回家。”
她把“回家”兩個字說得極輕。
金嬤嬤卻莫名打了個寒顫。
黃昏時，都察院封了沈家十二間書坊。
入夜后，詔獄傳來消息：王景衡拒不認罪，傷口未治，高熱不退。
同一時刻，王家送來第二封信。
信上只有八個字。
十日之內，嫁，或者收尸。
王令儀看完，將信放到燭火上。
火舌舔過“收尸”二字，在她眼底映出一點明亮的紅。
“青黛。”
“奴婢在。”
“磨刀。”
“明日回王家。”