賜酒------------------------------------------，我正在用鳳仙花汁染指甲。，沒人敢抬頭看我。翡翠托盤里那盞酒，青瓷白底，液體澄澈，映著殿外最后一點夕光，像落日被誰掐了一滴盛在盞中。我盯著那盞酒，指甲上的紅剛染到第二遍，還沒干透，花汁順著指縫往下淌，黏膩膩的，帶著一股子草木漚爛的腥氣。"陛下說，公主遠嫁匈奴，舟車勞頓，特賜美酒壯行。"傳旨太監尖著嗓子，尾音抖得像秋后的蟬。。我把第三遍花汁抹上去，緩緩吹了一口氣。鳳仙花這東西，染得越厚越像血，薄了反而發橘，不夠狠。"替我謝過陛下。"。酒是溫的，隔著瓷壁透過來，軟綿綿地貼住掌心。我端起來，在鼻尖下輕輕過了一道——，年份不短，甜得發膩。但底下壓著一層苦，藏得深，聞起來像隔夜的茶根，又像母妃咽氣前吐的最后那口氣。。盞底磕在托盤上，"叮"的一聲，脆，利落。"告訴他，酒不錯。"。他張嘴，嗓子眼里"公、公主"兩個字打著旋兒出不來，汗順著鬢角淌，砸在衣領上洇出一小片深色。。廣袖拂過案上的鳳仙花汁碟，袖口沾了一抹紅，我沒管。踱過那太監身邊時，我俯身湊近他耳朵，聲音壓得很低，低到只有我們兩個人能聽見——"回去告訴皇兄。**二年，他私調邊軍那本冊子，我抄了三份。一份在江南，一份在隴右，一份——"。"在他枕頭底下。"。嘴唇翕動兩下，沒出聲，膝蓋徹底軟了，"噗通"跪下去，額頭貼地，背弓得像一只被踩了殼的蟲。
我笑了笑。轉身往內殿走，裙擺掃過門檻，掃過一地碎瓷——他打翻了那盞毒酒，青瓷裂成三瓣，酒液滲進磚縫里，那股甜苦交纏的氣味慢慢洇開，像十二年前母妃寢殿里那股散不掉的藥味。
身后傳來宮人慌亂的驚呼，有人喊"公主"，有人喊"快去稟報"，亂成一鍋沸粥。
我沒回頭。
進了內殿，掩上門，背抵著冰冷的門板，我才低頭看自己的手——
十個指尖，殷紅如血。但那紅色底下，有一絲極細極細的東西，從指甲縫里探出來，顫顫巍巍的，像春天剛冒頭的草芽。是紅的，比鳳仙花汁更暗，更沉，帶著活物才有的溫度，貼在指腹上，暖得不像話。
母妃咽氣前攥著我的手說：活著，活下去，哪怕做一條狗。
那夜我九歲。守靈的宮人打瞌睡，蠟燭燒禿了芯，爆了一個燈花。我迷迷糊糊趴在棺槨邊上，感覺指尖*得鉆心，低頭一看——
指甲縫里鉆出了這縷紅發。細細一根，繞在我小指上，像母妃生前替我編辮子時，最后收尾的那一綹。
它說了一句話。
聲音是我母妃的，又不太像——更輕，更遠，像隔著一層水，從很深很深的地方浮上來。
它說："別急。"
"欠你的，一個一個還。"
十二年了。它每長一寸，就替我做一件事。司衣局那個往母妃湯里投毒的嬤嬤，它讓她"病"了三個月，最后爛了舌頭說不出話，臨死前瞪著眼寫了一個"冤"字，沒人信。替皇兄擬詔的翰林學士，它讓他抄了三天"罪己詔"——他自己寫的，一字不差，送到御案上那**兄摔了三個茶盞。
但它從不替我做決定。每次只給我一縷線索、一個名字、一條路。
走不走，在我。
我抬起手，把那根紅發湊到燭火底下看。它在光里卷了卷，像被燙著了，縮回指甲縫里，只留一個尖兒在外面，輕輕顫著。
"我知道。"我低聲說。
明天，冷宮的門就要開了。
窗外的風忽然大起來，吹得窗欞咔咔響。院子里那棵老槐樹抖了一身的葉子，嘩啦啦鋪了滿地。我聽見遠處傳來腳步聲——雜沓的，急匆匆的，不止一個人，靴底碾著青磚，帶著火氣。
"公主——！"
叫門聲像一記悶棍砸在耳膜上。是羽林衛的調子，剛硬，不講情面。
我吹熄了燭火。
黑暗中，指甲上的紅微微發燙。那縷細發又伸出來一寸，繞上我的指節，溫柔的，像一只冰涼的手輕輕握住我的手指。
外面傳來羽林衛統領的公鴨嗓："奉旨，廢長公主為庶人，即刻幽禁冷宮，欽此——"
我把手縮進袖子里。
袖口還沾著鳳仙花汁，涼了，貼在腕上。我推開殿門，晚風灌進來，那股甜苦交纏的酒味還沒散盡。
"走。"
我跨過門檻。羽林衛舉著火把，映得殿前一片跳動的黃。我沒看他們，也沒看那盞碎在地上的毒酒。
我低頭看了一眼自己的指尖。
那縷紅發已經縮回去了。指甲干干凈凈的，像什么都沒發生過。
但我知道它在。
它會一直在。
欠我的，一個一個還。