“三天期限，話我撂在這。”
尖細嗓門撞在山壁上，混著哄笑聲滾下石階。
蘇墨言剛爬完最后一段陡坡，腳底發沉，后頸的鈍痛還在一下下往太陽穴鉆。
風卷著塵土撲過來，裹著劣質熏香和脂粉的雜味，嗆得人眉心發緊。
山門前圍了二三十個散修，踮著腳往石階上瞅，時不時交頭接耳。
他側身擠進人群，衣擺蹭過旁人的藍布包，沾了點草屑。
抬眼先望進云霧深處。
碧落峰山勢還在，峰巔殿宇塌了半角，山門口的旗幡褪得發白，連“劍”字都缺了半筆。
那是他親手建的宗門。
如今成了邊境沒人在意的末流小宗，連山門都透著寒酸。
收回目光的瞬間，他視線落在石階正中的白衣身影上。
女子一身素色劍衣，長發用木簪束得利落，腰側懸著柄銀劍。
劍柄上“羨魚”二字磨得發亮，是他當年親手刻的。
凌清鳶。
他座下第一個親傳弟子。
五百年前那小丫頭，握劍握到指尖滲血，咬著唇紅著眼眶，半聲疼都不肯喊。
如今站在破敗山門前，被人堵著門步步緊逼，脊背依舊挺得筆直，半分彎腰的意思都沒有。
只是那身劍衣邊角磨得發毛，連劍穗都褪了色。
臺階下站著個穿青黑道袍的男人，指尖反復蹭著文書上的紅漆官印。
周硯，陰陽閣的長老。
他鞋底碾著臺階縫里的青苔，綠汁混著泥蹭在袍角，臉上卻端著十足的官威。
“監理司的文書在此。”周硯把文書舉得老高，尖著嗓子喊，“劍宗在冊弟子不足百人，主靈脈枯了幾十年，早不合宗門規制。”
“要么三天內解散歸附陰陽閣，要么——”
他下巴抬得老高，喉結滾了一下，冷笑出聲，“我就按規矩撤了你們的備案，帶人清場，徹底抹了寒宮劍宗的名號。”
話說得硬氣，心里早打好了算盤。
三天不過是走個過場。
等半夜帶兩個心腹摸上山，先廢了外圍護陣，再拿下凌清鳶，生米煮成熟飯，這碧落峰遲早是他的。
一個女人撐著爛攤子，撐不了多久。
人群里挎布包的散修小聲嘀咕了句：“明擺著搶宗門，背靠太傅，誰惹得起。”
旁人沒接話，都抱著胳膊看熱鬧。
惋惜的少，等著看劍宗怎么低頭的多。
凌清鳶指節扣著劍柄，指腹輕輕磨過“羨魚”二字。
山風吹得素色劍穗晃了晃，她聲音不高，卻字字清晰。
“周長老，劍宗立宗五百年，是宗正寺在冊的正道宗門。”
“靈脈修復、弟子擴招都在推進，規制不合我們自會補齊，還請寬限時日。”
她抬眼，眼神清冽得像山澗寒泉，“至于歸附——劍宗立宗至今，沒有俯首降人的道理。”
“喲，還嘴硬？”
周硯嗤笑一聲，目光掃過她的肩線，舔了下后槽牙，語氣輕佻。
“凌宗主生得這么好看，守著座破山吃苦，何必呢？”
“歸順我陰陽閣，我親自舉薦你當副閣主。有權有勢，功法隨便挑，不比在這窮山溝喝西北風強？”
周圍哄笑聲一下炸了開來，玩味的目光全落在凌清鳶身上。
蘇墨言指尖慢慢攥緊，指甲嵌進掌心。
腳邊的松針被他碾成了碎末，青綠的汁水沾在指縫里，澀得發苦。
他當年立劍宗、定劍規，護的是宗門風骨，護的是座下弟子。
五百年過去，他親手教出來的人，居然被這種貨色堵著山門羞辱。
他下意識揉了揉后頸的腫包，鈍痛順著神經竄上來，反倒壓下了翻涌的心緒。
本想先低調蟄伏，查清當年暗算的真相。
現在看來，有些事，等不了。
周硯正得意，目光掃過人群，忽然落在了蘇墨言身上。
少年穿得樸素，青布衫洗得發白，身形清瘦，可站在鬧哄哄的人群里，腰背挺得很直。
氣質比周遭散修強了不止一截。
周硯心里一動——正好拿這小子開刀，當眾打凌清鳶的臉。
他抬手指向蘇墨言，嗓門拔得更高，生怕山上聽不見。
“那小子！看你樣子，是上山拜師的吧？”
唰的一下，全場目光聚了過來。
蘇墨言抬眼掃了他一下，沒說話，算是默認。
就是這一眼，視線掃過周硯身后的山旗，掃過碧落峰云霧里的殘殿。
零碎的記憶忽然撞進腦海里。
雷劫下錚鳴的仙劍，魔潮里劈碎的魔軀，還有閉關密室里，身后淬毒的那道冷光。
他是沈清寒，五百年前一手建起寒宮劍宗的劍尊。
道基崩碎前，他封了一縷神魂遁入輪回，賭一線生機。
再睜眼，就成了邊境蘇家的庶子蘇墨言。
被家族趕出來，揣著半吊銅錢上山投奔劍宗，驢車翻在山路上，后腦勺磕在青石上，原主當場沒了氣，平白給他騰了軀殼。
丹田空蕩蕩的，半分真氣都沒有，是實打實的凡人體質。
可根骨干凈，沒舊傷，沒練過駁雜功法，恰恰是重修的好底子。
重回巔峰，不過是時間問題。
“年紀輕輕眼睛放亮點！”
周硯的聲音拉回了他的神，語氣里帶著施舍般的得意。
“別往這破劍宗里跳，靈氣都枯沒了，進去純耽誤功夫！”
“來我陰陽閣！我破格收你當內門弟子，傳上品功法，撥專人教你。保你三年筑基，五年凝丹，前途無量！”
旁邊有人倒抽一口冷氣。
陰陽閣的內門名額，對普通散修來說，是求都求不來的機緣。
所有人都盯著蘇墨言，等著他當場跪下道謝。
周硯捋著兩撇小胡子，嘴角翹得老高。
他都想好了，等這小子謝恩，就當眾嘲諷凌清鳶——你當寶貝的宗門，連個無名少年都瞧不上。
可蘇墨言心里半點波瀾都沒有。
邊境小勢力的內門名額，也配招攬他？
他沒廢話，拍了拍衣擺上沾的草屑，徑直走出人群。
鞋底碾過碎石，發出細碎的聲響，在漸漸安靜的人群里格外清晰。
全場瞬間靜了。
所有人都屏住呼吸，以為他要上前拜謝周硯。
少年卻在臺階下停住腳步，抬眼越過所有人，目光穩穩落在凌清鳶身上。
他聲音不重，卻清清楚楚傳遍了整個山門。
“我選寒宮劍宗。”
山風卷著松濤吹過，吹散了剛才所有的哄笑。
全場死寂，連呼吸聲都輕了幾分。
周硯臉上的笑直接僵住，臉色瞬間黑了下來。
“你說什么？再說一遍！”
蘇墨言側頭看他，眼神平淡得像看路邊一塊不起眼的石頭。
“我說，我入劍宗。就不勞前輩費心了。”
“放肆！”
周硯氣得腮幫子繃緊，指節攥著文書咔咔作響。
“小子，你知道你在拒絕什么？敢跟陰陽閣作對，以后整個大靖修行界，都沒有你立足的地方！”
“別逞一時意氣，毀了自己一輩子的仙途！”
這話殺氣騰騰，旁邊的散修下意識往后縮了縮。
得罪陰陽閣，跟自尋死路沒區別。
可蘇墨言腳步沒停。
他又拍了下衣擺沾的塵土，徑直從臉色鐵青的周硯身邊走過，繼續拾階而上。
衣擺掃過周硯的袍角，連半分停頓都沒有。
像路過一塊擋路的石子。
石階上，凌清鳶看著走到面前的少年，眼里滿是錯愕。
青布衣衫，身形清瘦，看著也就十七八歲。
可那雙眼睛太靜了，沒有少年人的莽撞，沒有求道者的急切，沉得像藏了數不盡的舊事。
恍惚間，她竟有一瞬錯覺。
像是看見了很多年前，站在峰頂上問她“可愿學劍”的那個人。
錯覺轉瞬即逝，她壓下心里的異樣，開口問：“你叫什么名字？”
“蘇墨言。”
“為什么一定要入寒宮劍宗？”
蘇墨言抬眼，看了看她身后殘破的山門，又落回她清冽的眉眼上。
他不能說自己是重生的劍尊，更不能說這宗門是他親手建的。
他微微頷首，語氣很穩。
“久聞寒宮劍宗是劍道正宗，風骨傳世，心向往之。”
凌清鳶看著他眼里的篤定，沉默幾秒，緩緩側身讓開了路。
指尖無意識攥緊了劍穗，她清冷的聲音隨風落下。
“既入我門，便守我宗規。此生入門，再無退路。隨我上山。”
蘇墨言邁步跟上。
踏上最后一級臺階的瞬間，他鼻尖忽然嗅到一絲極淡的陰寒藥氣。
他腳步微頓，余光掃過腳邊的陣基石。
石縫里嵌著幾星淡灰色的粉末，風一吹，散出極細的寒氣。
他蹲下身，指尖捻起一點粉末，指腹輕輕碾開。
陰寒氣順著指尖竄進經脈，和五百年前封禁靈脈的邪藥，分毫不差。
他眸光驟然沉了下去。