------------------------------------------，李斯常服未換，胸膛起伏不定。，對方甲胄未卸，肩頭還沾著塞外的塵沙。“七千余眾，盡數埋入土中——柳白，你的手未免太狠。”，室內只余銅漏滴水之聲。，動作不緊不慢，仿佛方才聽見的只是一句尋常寒暄。，發出輕微的金屬碰撞聲。“李相此言，倒讓我有些意外。”，唇角似有若無地彎了彎，“秦律明載，**者當誅。……恰巧那幾日河西軍中正在挖壕溝，恰巧那些降卒夜里試圖逃脫，又恰巧負責填土的兵士動作快了些。，便成了如今這般局面。”，終于沒能壓住那抹笑意，索性任由它漾開。。，曾是他親自從寒門中拔擢而出。，論郡縣制、議馳道修筑，句句切中要害；就連“皇帝”，也是此人率先呈上諫書，附詩一首，頌揚天威。
更不必說，他還是自己恩師的親侄。
可誰能料到，這副錦繡皮囊之下，藏著的竟是這般手段？
“你……你簡直……”
李斯喉頭滾動，最終化作一聲長嘆，“早知今日，當初老夫絕不會舉薦你坐上這左相之位！”
柳白將卸下的護臂擱在案幾上，發出沉悶的叩響。
他斂了笑意，聲音沉了下去：“李相，我知殺降不祥。
但那些人，非死不可。”
他走到窗邊，望向庭院中一株老槐。
暮色正從枝葉縫隙間滲進來。
“坑埋之前，我已命人暗查。
除卻百余名被刀劍逼著從逆的平民——那些人早被我悄悄送進郡縣牢獄，暫且保命——其余皆是舊魏貴胄余孽。
他們族中父兄多亡于秦軍鐵蹄，血仇刻骨，豈會真心歸順？若押回咸陽，朝堂之上必起波瀾。
長公子素來仁厚，屆時若以儒家仁德為由諫言赦免，陛下該如何自處？是擔個暴虐之名強行誅殺，還是縱虎歸山留此后患？”
他轉過身，甲胄在昏光中泛著冷硬的色澤。
“不如由我動手。
罵名我來背，總好過玷污陛下圣譽。”
李斯沉默良久，忽然道：“那首詩……‘始皇掃**，虎視何雄哉’，是你寫的？”
柳白一怔，隨即失笑：“李相怎的忽然提起這個？”
“只是忽然覺得，”
李斯緩緩坐下，指尖摩挲著案幾邊緣，“寫得出那般雄渾詩句的人，不該是個只知殺戮的莽夫。”
“詩是詩，政是政。”
柳白走到他面前，聲音壓得很低，“那些叛軍打著反秦旗號，行的卻是劫掠鄉里、屠戮婦孺之事。
所謂復國，不過是為私欲裹上的錦繡外衣。
對這等蛀蟲，講什么仁德？唯有刀劍，方能還百姓清凈。”
窗外傳來更夫敲梆的聲響，沉沉地蕩進屋里。
暮色徹底吞沒了最后一線天光。
李斯終于起身，走向門邊。
手觸到門扉時，他頓了頓，沒有回頭。
“明日朝會，御史大夫必會**。
你好自為之。”
腳步聲漸遠。
柳白獨自站在逐漸濃稠的黑暗里，許久未動。
直到侍從掌燈進來，他才抬手揉了揉眉心，低聲吩咐：
“去將河西送來的那卷名冊取來。
還有……沏壺濃茶，今夜怕是要熬得晚些。”
燈火跳了一下，在他眼底映出兩點微光，明明滅滅，像深夜里遙遠的烽燧。
甲胄卸下的聲響沉悶，像塊濕透的麻布摔在青磚上。
柳白揉了揉肩，骨節發出細微的脆響。
這身鐵衣壓得人喘不過氣，可有些東西，比鐵衣更沉。
門外腳步聲遠了，又停住。
李斯立在檐下，天光從他頭頂斜切而過，將影子拉得細長而扭曲。
他抬頭望了望灰白的天，云層堆疊，紋絲不動。”明日殿上，”
他的聲音飄過來，干澀得像秋末的枯葉，“唾沫星子能淹死人。
你……多少忍著點。”
柳白掏了掏耳朵，指尖沾了點不知何時蹭上的灰。
雅量？他扯了扯嘴角。
等那些跟著陛下從血泥里爬出來的老殺才們都閉了眼，這詞兒或許還能聽聽。
現在？不如聽聽刀鞘磨著鎧甲的動靜實在。
鐵甲冷硬，貼著中衣，激起一片細密的雞皮疙瘩。
他嘆了口氣。
穿越這回事，腦子里裝得下千年煙云，拳腳上卻攢不出三分力氣。
真是……他搖了搖頭，無奈從鼻腔里哼出一絲氣音。
一個手無縛雞之力的書生，偏生揣著副滾燙的肝腸。
知道后世山河會碎，知道血脈會泣，知道有些名字刻進碑文時，連風都不敢大聲哭。
他閉上眼，掌心按在左胸，那里跳得又沉又穩。
夠了，有這顆心就夠了。
文弱又如何？筆鋒蘸飽了墨，一樣能剖開黑夜。
要改。
就從根子上改。
讓該流的血，在這一代流干；讓該斷的骨，在這一朝碾碎。
什么懷柔，什么綏靖，都是腐草上的露水，太陽一曬就沒了蹤影。
只有鐵與火犁過的土地，才能長出不一樣的莊稼。
狠？他指尖無意識地刮過甲片邊緣，刮下一層暗紅的銹跡。
若狠能換一個鐵桶江山，他情愿自己的名字被唾沫腌透。
“柳相——”
聲音是從廊柱陰影里滲出來的，又尖又細，帶著股地窖般的陰濕。
柳白轉身，對上一雙眼睛。
那眼珠子在昏光里泛著層說不清的油綠色，像深夜荒墳上飄蕩的磷火。
咸陽宮的宮道長得沒有盡頭，腳步聲一前一后，錯落著回響。
趙高的袍角拂過清掃得不見塵垢的石板，聲音里摻了蜜似的：“此番平亂，柳相居功至偉。
年紀又輕，前程……怕是李相那位置，也早晚要給您騰出來呢。”
柳白嘴角動了動，權當是個笑。
這話聽著滾燙，內里卻淬著冰碴子。
若非早知道這副皮囊下裹著怎樣的蛇蝎心腸，這笑臉倒真能算得上誠摯。
能攪動天下大勢的人，總有些過人之處。
譬如這口蜜腹劍的功夫，已練得爐火純青。
當然，再爐火純青，也不過是個沒了根的東西。
“府令過譽。”
柳白應得敷衍，字句像隨手拋出去的石頭，落在地上咚一聲，再無回音。
至于為何不共乘一車？這問題簡單得很。
誰樂意和個陰陽同體的玩意兒擠在個密閉**里？氣味都嫌腌臜。
趙高臉上那層膩笑僵了剎那，眼底飛快掠過一絲陰冷，快得像毒蛇吐信，倏忽便隱沒在重新堆起的褶皺里。
趙高不是愚鈍之人，自然察覺到了這位在朝堂上勢頭正盛的年輕官員對自己的輕慢。
但他仍想嘗試拉近關系——只因柳白對長公子扶蘇提出的分封之議顯露出不贊同的態度。
如今朝野皆知，柳白必將成為未來大秦政壇的支柱。
若能將他拉攏至胡亥公子一方，儲君之位未必沒有轉機。
“柳相……”
趙高壓下心頭翻涌的惱意，臉上堆起更殷勤的笑容，正要開口。
“中車府令，請引路吧。”
柳白卻先一步截斷了他的話頭，語氣平淡：“我畢竟曾領兵作戰，與內侍過多交談，終究不合規矩。”
這理由讓趙高幾乎咬到自己的舌尖。
誰不知道你柳白以文才揚名，官居左丞相，哪有人真將你視作武夫？
“好，柳相這邊請。”
趙高眼底掠過一絲陰霾，閉口不再多言，轉身向前走去。
他已將這位左丞相記在心中。
無論日后柳白是否愿助胡亥，此人都必須除去。
柳白唇角浮起一抹極淡的弧度。
誰除掉誰，還未可知。
儒家常言君子之道，可他柳白，奉的是法家。
君子 ，十年不晚；法家行事，卻從清晨到深夜。
此番回咸陽，第一件事便是要斬了這條閹犬。
好好一個大秦，豈能毀在此等閹豎手中？不殺，難道留到歲末祭祀？
……
章臺宮內，梁柱精雕，檀香絲絲縷縷纏繞上升。
柳白走到殿中合適的位置，垂首行禮。
“臣，柳白，拜見陛下。”
“起。”
“謝陛下。”
他緩緩抬頭，望向案幾后那道魁偉的身影。
始皇身著玄黑寬袖長袍，袖口繡著暗色的鳥紋， 如岳。
目光看似平淡，周身卻彌漫著無形的威壓。
昔年韓非所言“法、術、勢”
三者，乃是君主根基。
而眼前這位 身上的“勢”，足以鎮住整片山河。
“陛下，臣奉命平叛已畢，斬敵七千余，并無漏網。”
“軍情急報在此，請陛下御覽。”
柳白將一卷簡冊雙手奉上。
趙高接過，輕放在始皇案頭。
始皇卻未看向簡冊，只將視線往柳白身上一落。
就那么一眼，柳白脊背倏地竄起一股寒意。
始皇的手指在簡冊上叩了一下。
“全殲叛軍，無一遺漏。”
他聲音忽然轉厲，氣勢陡升：
“柳白，你這軍功著實顯赫，堪比王翦了。”
“全殲之役何等艱難，莫非寡人麾下，又要出一位武安君？”
柳白心頭猛震，恨不得當場給自己兩下。
在這位 面前玩弄言辭，簡直是自尋死路。
“陛下……全殲是真，但并非在戰場上完成……”
他干笑兩聲，聲音低了下去。
搪塞李斯的那套說辭，絕不敢用在始皇面前。
趙高眼珠微動，深深瞥了柳白一眼。
然而這種含糊之辭，對始皇并無作用。
始皇只淡淡掃了他一眼，并未言語。
那目光仿佛已穿透所有遮掩。
為何不直接追問？
有些意圖，根本不必問出口。
等到真正發問之時，便再無回旋余地。
這一點，柳白也明白。
他甚至清楚，始皇此刻召他入宮，真正目的是什么——
用民間的話說，便是“通個氣”。
柳白深吸一口氣，抬眸迎上 的目光，眼神堅決。
一旁的趙高不自覺地屏住呼吸，生怕聽漏半個字。
這次**發生在河西魏地，舊魏人與秦人世代為仇。
如今天下雖統，**卻未絕。
長公子扶蘇屢次提出分封改制，意在化解仇怨。
柳白身為左丞相，又是此番平叛主帥，對此必有自己的看法。
而這看法，此刻便成了**——能動搖扶蘇在始皇心中地位的**。
趙高恨不得替柳白說幾句，最好還能離間這對父子。
他盯緊柳白，眼睛干澀也不敢眨。
這一刻，關乎大秦未來儲君之位的走向。
始皇卻依舊神色平靜，只眉梢幾不可察地動了一下，注視著柳白。
“啟稟陛下！”
終于，柳白開口了。
章臺宮深處，那位立于御階左側的身影向著帝座躬身施禮。
這姿態過于鄭重，幾乎像在預先懇求某種寬恕。