我重生回到端午之前，直接給侯爺遞了辭呈，收拾細(xì)軟直奔江南。

只因?yàn)樯弦皇溃鳛閷Ｌ尜F人處理陰私之事的侯府清客，我正在城外莊子上休沐。

侯府寵姬柳如煙遣人送來急信，說她在詩(shī)會(huì)上失手將一個(gè)書生推下湖去，那書生至今未醒，苦主家人已經(jīng)鬧到了京兆府。

我匆匆趕回侯府，幫著柳如煙料理了首尾，找人安撫苦主，買通仵作改了驗(yàn)傷文書，又托關(guān)系將案子壓了下來。

最終，幫侯府免去了一場(chǎng)足以削爵的災(zāi)禍。

可是，哪怕如此，也因?yàn)槟菚K究落了殘疾，苦主家人不依不饒，侯府賠了三千兩銀子才了事。

柳如煙自己闖的禍，卻將罪責(zé)全都推到了我的身上。

“要不是蘇錦姐姐出的那些餿主意，苦主家人也不會(huì)獅子大開口！”

我和侯爺辯解，侯爺卻冷冷地看著我道：“蘇錦，端午那幾**明明在休沐，怎會(huì)出現(xiàn)在京兆府？”

“定是你與那苦主串通，里應(yīng)外合來訛詐侯府！”

“侯府的損失，你必須賠償！”

他將我告上衙門，最終我敗訴，判賠三千兩。

我變賣了所有積蓄，依舊不夠，最終被下了大獄。

牢里陰冷潮濕，我染了重病，無人問津，拖了不到一個(gè)月便死了。

再睜眼，我回到了端午之前。

這一次，我沒有任何猶豫。

我鋪開一張灑金箋，提筆寫下辭呈，徑直去了侯爺沈崇遠(yuǎn)的書房。

沈崇遠(yuǎn)正歪在榻上，讓柳如煙喂他吃枇杷。

看到我進(jìn)來，柳如煙嬌笑一聲：“喲，蘇姐姐來了。”

我將辭呈放在沈崇遠(yuǎn)面前的小幾上。

“侯爺，蘇錦要辭去清客一職，請(qǐng)侯爺恩準(zhǔn)。”

沈崇遠(yuǎn)愣了一下，拿起那張紙掃了一眼，眼底飛快地掠過一絲喜色，但很快又端起了架子。

“蘇錦，你想好了？”

我點(diǎn)頭：“侯爺不是常說，我一個(gè)人的才能，先生做得、幕僚做得、寵姬也能做得么？”

“既然如此，我走了，侯府也能省下一筆開銷。”

這句話，是沈崇遠(yuǎn)上個(gè)月在花廳里跟幕僚喝酒時(shí)說的。

他以為我隔著一道屏風(fēng)聽不見，可我不僅聽見了，還聽得清清楚楚。

他說：“蘇錦那女人，仗著會(huì)寫幾篇帖子、認(rèn)得幾個(gè)衙門的人，就敢跟我要一個(gè)月八十兩的例銀！”

“反正都是些女人的路數(shù)，還不如交給我小妾打理！”

沈崇遠(yuǎn)臉色微變，干咳一聲：“蘇錦，那不過是酒后胡言，你莫放在心上。”

我笑了笑，沒有接話。

他在不在意，我已經(jīng)不在意了。

上一世，我為侯府賣命六年，替他擺平了十二樁丑聞，救了他三次仕途危機(jī)。

柳如煙來了不到一年，吹了幾句枕邊風(fēng)，他就開始嫌我礙眼。

因?yàn)榱鐭煾嬖V他：“侯爺，蘇姐姐知道的太多了，您不覺得她是個(gè)隱患嗎？”

他信了。

他不僅信了，還覺得柳如煙說得對(duì)。

“侯爺，辭呈我已簽好，您只要用印就行。”

我將辭呈往前推了推。

沈崇遠(yuǎn)看了我?guī)紫ⅲK于拿起他的私章，蓋了下去。

“行，蘇錦，既然你執(zhí)意要走，我也不攔你。”

他蓋印的時(shí)候，嘴角是微微上揚(yáng)的。

我太清楚了。

在他眼里，我終于走了，他終于甩掉了那個(gè)“知道太多秘密”的女人。

可惜他不知道，他真正該防的，從來不是知道他秘密的人，而是那個(gè)會(huì)替他制造秘密的人。

柳如煙。

那個(gè)看似柔媚無骨的女人，才是侯府真正的禍根。

而這些年來，每一次柳如煙闖禍，都是我替她收的尾。

沈崇遠(yuǎn)以為柳如煙乖巧懂事，那是因?yàn)槲野阉信K水都擦干凈了。

如今我要走了。

那些臟水，很快就會(huì)淹到他們自己頭上。

“侯爺，我做一下交接。府里這些年積攢的案卷、關(guān)系、和各衙門打交道的門路，我都整理成了一份冊(cè)子。”

我從袖中取出一本厚厚的藍(lán)皮冊(cè)子，放在幾上。

沈崇遠(yuǎn)看了一眼，又看向柳如煙。

柳如煙立刻甜甜一笑：“侯爺放心，蘇姐姐說的這些，我早就記在心里了。”

她拿起冊(cè)子，隨意翻了翻，然后抬頭看我，眼神里帶著一絲輕慢：“蘇姐姐，這些我都懂。您放心去吧。”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

她當(dāng)然看不出問題。

因?yàn)檎嬲臍⒄校瑥膩聿辉谀潜緝?cè)子上。

“侯爺，既然交接完畢，我便回去收拾東西了。”

我起身準(zhǔn)備離開。

“慢著。”沈崇遠(yuǎn)忽然叫住我，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷，“蘇錦，你走可以。但府里的案牘、信函、還有你經(jīng)手的那些名冊(cè)，一樣都不許帶走。”

柳如煙立刻附和：“是呀蘇姐姐，侯爺也是為了侯府的安全，您別見怪。”

我看了他們一眼，笑了笑。

“侯爺放心，那些東西，于我已是無用之物。”

“但我也想提醒侯爺一句，”我頓了頓，聲音不高不低，“有些東西，我即便不帶出這座府邸，該知道的人，遲早也會(huì)知道。”

說完，我不再看沈崇遠(yuǎn)變幻的臉色，轉(zhuǎn)身離開了書房。

在幾個(gè)仆婦的“陪同”下，我收拾好了自己在侯府西跨院的住處。

一個(gè)包袱，裝了幾件換洗衣裳、一包碎銀子、一塊舊硯臺(tái)、還有一本我手抄的《道德經(jīng)》。

六年，我在侯府住了六年。

從一個(gè)二十出頭的落魄女清客，做到京城權(quán)貴圈子里人人稱道的“蘇先生”，靠的不是姿色，不是家世，而是真本事。

我知道怎么幫一個(gè)紈绔子弟洗白名聲，知道怎么讓一樁丑聞變成佳話，知道怎么用一個(gè)謠言壓住另一個(gè)謠言。

但這些本事，從今天起，與侯府再無關(guān)系。

走出侯府大門的那一刻，我回頭看了一眼那塊金字匾額——

“鎮(zhèn)南侯府”。

秋風(fēng)卷起落葉，從門前的石獅子腳下掠過。

我轉(zhuǎn)過身，上了一輛雇好的馬車，直奔碼頭。

我要去的地方，是揚(yáng)州。

我在揚(yáng)州有一處小宅子，是早年攢下的體己錢買的。

上一世我死在大牢里，那宅子被官府抄沒，連個(gè)水花都沒濺起來。

這一世，我要去那里，好好地活著。

臨行前，我做了一件事。

我讓我的貼身丫鬟青禾，將我早已寫好的一封信，送到城南的“一得閣”茶樓，交給那里的掌柜。

那掌柜姓孫，是京城消息最靈通的人。

他手里握著一整張關(guān)系網(wǎng)，從上九流到下九流，沒有他打聽不到的事，也沒有他傳不出去的消息。

信里只有一句話：

“蘇錦已離京，今后侯府之事，與蘇錦無干。”

這句話看似尋常，但落在孫掌柜手里，就等于告訴整個(gè)京城——侯府以后再出什么丑事，別來找我，我已經(jīng)不替他們兜著了。

這個(gè)信號(hào)，比任何辭呈都管用。

做完這一切，我登上了南下的客船。

船行兩日，到了揚(yáng)州。

我住進(jìn)自己的小宅子，推開后窗就是***。

我讓青禾置了幾盆菊花，又買了些茶葉，準(zhǔn)備好好過個(gè)清凈的秋天。

我以為至少能清凈幾日。

可我沒想到，當(dāng)天夜里，侯府就出了事。

到揚(yáng)州的第三天，青禾急匆匆地跑進(jìn)院子，手里捏著一封信。

“姑娘！侯府那邊出大事了！”

我接過信，展開一看，是侯府一個(gè)管事的筆跡。

信上說，柳如煙前日在胭脂鋪?zhàn)永锱c一個(gè)年輕婦人起了爭(zhēng)執(zhí)，那婦人當(dāng)場(chǎng)被柳如煙的丫鬟推倒，磕破了頭，回去后竟一病不起，如今已經(jīng)報(bào)了官。

京兆府接了案子，正派人來侯府問話。侯爺讓管事寫信問我該如何處置。

我看完信，笑了笑。

這才哪到哪。

上輩子柳如煙闖的禍，比這大十倍。

我將信放在桌上，沒有回復(fù)。

青禾小心翼翼地看著我：“姑娘，咱們不回信嗎？”

“不回。”

“可是......”

“青禾，”我端起茶盞，輕輕吹了吹，“我已經(jīng)不是侯府的清客了。侯府的事，與我何干？”

青禾張了張嘴，最終什么也沒說，退了出去。

我以為不回信，侯府就會(huì)知難而退。

可我又低估了沈崇遠(yuǎn)的執(zhí)著。

當(dāng)天傍晚，一個(gè)侯府的家丁竟然找到了揚(yáng)州，找到了我的宅子。

那家丁滿臉疲憊，顯然是一路快馬加鞭趕來的。他見到我就跪下磕頭：

“蘇先生！求您救救侯府！柳姨**事鬧大了，那個(gè)婦人的丈夫是翰林院的編修，他寫了狀子遞到了都察院，說侯府縱奴行兇！侯爺說，只有您能擺平這事！”

我垂眸看著那個(gè)家丁，語(yǔ)氣平靜：“你回去告訴侯爺，我已離職多日。交接的事，都寫在冊(cè)子上了。”

“柳姨**事，冊(cè)子第十八頁(yè)第三條，寫得很清楚——‘遇官非，先賠禮，后賠錢，切莫以勢(shì)壓人’。照著做就是了。”

那家丁愣了愣，磕頭道：“蘇先生，冊(cè)子......冊(cè)子柳姨娘說看不懂，讓侯爺另請(qǐng)高明。侯爺請(qǐng)了好幾個(gè)人，都說這事棘手，沒人敢接。”

我端起茶，沒有接話。

看不懂。

當(dāng)然看不懂。

那都是我實(shí)實(shí)在在攢下來的人脈、情報(bào)、關(guān)系......清客靠的從不止是腦子，還有自身的八面玲瓏、長(zhǎng)袖善舞。

所謂冊(cè)子，紙上談兵罷了。

“話我已經(jīng)帶到了，你回去吧。”

我放下茶盞，起身回了內(nèi)室。

那家丁在外面喊了幾聲，見我不理會(huì)，只能悻悻離去。

但這件事，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。

接下來的幾天，侯府那邊不斷有消息傳來。

先是柳如煙推人案——那個(gè)翰林編修不肯和解，都察院發(fā)函要求侯府派人到堂。

沈崇遠(yuǎn)讓柳如煙自己去，柳如煙哭了一整夜，說去了就是丟侯府的臉。

沈崇遠(yuǎn)沒辦法，只好讓管家去，結(jié)果管家在堂上支支吾吾說不清楚，被都察院的老大人訓(xùn)斥了一頓，責(zé)令侯府三日內(nèi)拿出說法。

然后是另一件事：柳如煙去年在老家打死的一個(gè)丫鬟，那丫鬟的家人不知怎么知道了柳如煙在侯府得寵，跑到京兆府告狀，說柳如**菅人命。

舊案未了，新案又來。

再然后，更離譜的事發(fā)生了——有人匿名投書都察院，說柳如煙當(dāng)年入侯府之前，曾在某青樓做過清倌人，而且還涉嫌用手段**過同樓的另一個(gè)姑娘。

這一下，事情徹底鬧大了。

京城里議論紛紛，茶樓酒肆都在說“鎮(zhèn)南侯府寵姬原是青樓女，身上背著人命官司”。

沈崇遠(yuǎn)被同僚恥笑，被御史上折***“治家不嚴(yán)，有失體統(tǒng)”。

他急了。

開始瘋狂地找我。

先是寫信。

第一封信還算客氣——“蘇先生，侯府有難，盼先生念及舊情，出手相助。”

第二封信就變了味——“蘇錦，你雖已離職，但侯府之事你豈能全然不管？那些案卷都是你經(jīng)手的，如今出了事，你也脫不了干系。”

第三封信直接撕破了臉——“你若再不回京，我便報(bào)官，說你盜取侯府機(jī)密文書，意圖不軌！”

我看完第三封信，忍不住笑了。

一樣的套路。

上一世，他是用“串通苦主”來告我。

這一世，他是用“盜取機(jī)密”來威脅我。

沈崇遠(yuǎn)這個(gè)人，翻來覆去就這幾招。

我將三封信都收好，連同我之前保存的交接清單、他的蓋印辭呈、以及這些年我經(jīng)手的所有案卷的副本，一起鎖進(jìn)了**里。

證據(jù)，是我上一世用命換來的教訓(xùn)。

這一次，我一件都不會(huì)少。

我沒有理會(huì)沈崇遠(yuǎn)的威脅，繼續(xù)在揚(yáng)州過我的日子。

每天早起在院子里打一套拳，然后讀書、寫字、泡茶。

下午去***邊散步，傍晚回來，讓青禾做兩個(gè)小菜，自斟自飲。

日子過得像水一樣平。

可水底下，暗流已經(jīng)涌到了京城。

第七天，沈崇遠(yuǎn)真的報(bào)了官。

揚(yáng)州府差役來到我的宅子，說京城來了公文，鎮(zhèn)南侯沈崇遠(yuǎn)告我“竊取侯府機(jī)密文牘，離京隱匿，意圖不軌”，讓我隨他們走一趟。

我沒有慌張，也沒有爭(zhēng)辯。

“幾位差官稍候，容我收拾幾樣?xùn)|西。”

我?guī)夏侵谎b滿了證據(jù)的**，又讓青禾去請(qǐng)了揚(yáng)州城里最好的訟師——姓周，是個(gè)六十多歲的老頭。

早年在大理寺做過主簿，后來告老還鄉(xiāng)，在揚(yáng)州開了個(gè)鋪?zhàn)犹嫒藢憼钭印?br>
周老先生看了我的證據(jù)，捋著胡須說了一句話：“姑娘，你這案子，穩(wěn)贏。”

“我只有一個(gè)要求。”我說。

“姑娘請(qǐng)講。”

“我要讓沈崇遠(yuǎn)知道，他告我，是他這輩子做的最蠢的一件事。”

周老先生笑了：“姑娘放心，老朽一定替你辦到。”

我隨差役去了揚(yáng)州府衙。

沈崇遠(yuǎn)也來了。

他從京城坐船南下，比我先到。看到我的那一刻，他的眼神里滿是陰鷙。

“蘇錦，你終于肯露面了。”

我沒有理他，徑直走到公堂一側(cè)站定。

揚(yáng)州知府姓方，是個(gè)四品官，早年在大理寺待過，為人還算正派。

他看了看沈崇遠(yuǎn)，又看了看我，開口道：“鎮(zhèn)南侯告蘇錦竊取侯府機(jī)密文牘，可有證據(jù)？”

沈崇遠(yuǎn)上前一步，從袖中取出一封信：“方大人，這是蘇錦離職前從侯府帶走的案卷清單，侯府的管事可以作證。”

“她收拾東西時(shí)，帶走了一個(gè)包袱，里面裝的不是她自己的衣物，而是府里的文書！”

方知府接過信，看了幾眼，轉(zhuǎn)頭問我：“蘇錦，你可有話要說？”

我上前一步，從**里取出一沓厚厚的文書，雙手呈上。

“方大人，這是蘇錦離職當(dāng)日，鎮(zhèn)南侯親自用印的交接清單。上面清清楚楚寫明，蘇錦已將侯府所有經(jīng)手的案卷、文牘、關(guān)系名錄盡數(shù)交接給了侯府姬妾柳如煙。”

“清單一式兩份，侯爺一份，蘇錦一份，均有侯爺印信為證。”

方知府接過清單，仔細(xì)看了起來。

沈崇遠(yuǎn)的臉色變了。

他沒有想到，那份他當(dāng)初看都沒仔細(xì)看的交接清單，竟然會(huì)被我在公堂上拿出來。

“這份清單上的內(nèi)容，蘇錦不敢有半字虛言。”

我繼續(xù)說，“蘇錦離職時(shí)，侯爺還派了仆婦**蘇錦的包袱，確認(rèn)沒有任何侯府物品，才放蘇錦離開。這些，侯府的仆婦可以作證。”

方知府看向沈崇遠(yuǎn)：“鎮(zhèn)南侯，可有此事？”

沈崇遠(yuǎn)額頭上滲出了汗珠，咬了咬牙：“這......清單上寫的是‘蘇錦已將案卷交予柳如煙’，但蘇錦交的是一本誰(shuí)也看不懂的假冊(cè)子，這分明就是竊取！”

“看不懂？”我輕輕笑了一聲，“方大人，蘇錦斗膽問一句——看不懂，算不算‘竊取’？”

方知府也笑了，但他很快斂住表情：

“鎮(zhèn)南侯，你控告的是‘竊取機(jī)密文牘’，而非‘交接不清’。若對(duì)方已按清單交付，你看不懂，那是你的事，不是竊。”

沈崇遠(yuǎn)急了：“方大人，那本冊(cè)子用的是暗語(yǔ)！只有蘇錦自己看得懂！她這分明是故意藏私！”

“侯爺，”我看著他，聲音不大，但每個(gè)字都清清楚楚：

“那本冊(cè)子，我寫了整整一個(gè)月。每一頁(yè)、每一行、每一個(gè)字，都是我的心血。您和柳姨娘當(dāng)初說‘都懂了’，我才放心離開的。”

“如今出了事，您說看不懂，那當(dāng)初為什么要說懂？”

沈崇遠(yuǎn)被我問得啞口無言。

方知府將清單細(xì)細(xì)看了一遍，又看了看我呈上的其他證據(jù)——包括沈崇遠(yuǎn)寫給我的三封信，尤其是那封寫著“你若再不回京，我便報(bào)官”的信。

他看完之后，沉默了良久。

然后，方知府猛地一拍驚堂木。

“鎮(zhèn)南侯沈崇遠(yuǎn)，誣告他人，證據(jù)確鑿！本府判你——”

“方大人！”沈崇遠(yuǎn)喊了一聲，臉色灰白。