沙蛇與茅臺------------------------------------------，三十二歲，在古玩城擺了八年地攤。，我正蹲在塔克拉瑪干邊緣一家破招待所的院子里，對著一盆黃泥湯子發愁。，其實是我剛洗完臉的水。倒不是因為水珍貴——隔壁小賣部礦泉水三塊錢一瓶，隨便買。，剛才不小心一腳踩進沙坑，探頭糊了一層泥，怎么擦都擦不干凈。。我拿牙刷蘸著洗臉水，一點點刷探頭縫隙里的泥。。，你這牙刷是刷牙的還是刷機器的？。，我們這支“沙漠尋寶考察團”里唯一的女性，據她自己說是某大學考古系研究生，但我看她更像是來沙漠拍抖音的——從銀川出發那天，她穿了條碎花裙子，畫了全妝，還帶了一箱面膜。，幫我再買兩瓶礦泉水去。。她把手機往我眼前一伸，你看，余額兩塊三。？。，把牙刷往盆里一扔，站起來看著她。她嬉皮笑臉地往后退了一步，踩到裙擺差點坐地上，一把抓住我胳膊才站穩。，我再跟你說一遍，咱們不是來旅游的。你爹花三萬塊錢雇我帶你出來，是讓你學點正經考古知識，不是讓你——
我知道我知道，她松開手，從兜里掏出一包瓜子嗑起來，找樓蘭古國的遺跡嘛，絲綢之路嘛，西域三十六國嘛。陳哥你都說了八百遍了。
那你還——
但書上又沒寫樓蘭人跳什么舞。
我張了張嘴，竟無言以對。
這時候院子外面傳來汽車引擎聲。一輛改裝過的豐田陸巡停在了招待所門口，車身糊滿了黃泥，擋風玻璃上還有一道裂紋，看著像是剛從沙漠深處殺出來的。
車門打開，先下來的是個胖子。
這胖子我認識，叫王大柱，外號“柱哥”，是這支隊伍的出資人。他在銀川開了三家火鍋店，資產少說也有個千八百萬。
半年前不知道從哪兒聽說樓蘭古城附近埋著“值老鼻子錢的東西”，就一門心思要來找。
我原本不想接這活兒，但他開出的價碼實在讓人沒法拒絕——十萬塊錢，找到東西另算。
老陳！柱哥一下車就沖我喊，趕緊收拾東西，咱下午就進沙漠！
不是說后天嗎？
等不了了！他抹了把臉上的汗，壓低聲音，“我剛得到消息，西安那邊也有一撥人奔這邊來了，領頭的是個姓**，聽說以前在敦煌研究院干過?！?br>我心里咯噔一下。姓馬，敦煌研究院，這兩個信息拼在一起，我腦子里立刻浮現出一個人的輪廓。
馬千里。
這人在西北考古圈里是號人物。十年前他帶隊在羅布泊發現了一處漢代烽燧遺址，挖出三百多枚漢簡，轟動一時。
但這人性格霸道，圈里傳他為了搶發掘權，能把人往死里整。
還沒等我細想，陸巡的副駕駛門也開了。
一雙靴子先踩在地上。棕色的翻毛皮靴，沾了些沙土，靴筒上綁著兩條細皮繩。往上是牛仔褲包裹的長腿，再往上是白襯衫下擺隨意塞在腰間，外面套了件卡其色帆布馬甲。
然后我看清了那張臉。
說不上多驚艷，但絕對耐看。眉眼干凈，鼻梁挺直，嘴唇微微抿著，有點不耐煩的樣子。
頭發隨意扎成馬尾，耳朵上沒戴耳環，手腕上倒是纏了條紅繩，墜著顆小銀鈴鐺。
她下車后掃了一眼院子，目光在我身上停了不到一秒，然后轉向柱哥：這就是你找的向導？
語氣平淡，但那種“就這？”的意思藏都藏不住。
哎，曲老師，你別看老陳年輕，他在古玩城可是有一號的——
古玩城。她重復了一下這三個字，嘴角幾不可察地撇了撇。
我那股子倔勁兒一下子上來了。
古玩城怎么了？我把牙刷往盆里一扔，拍拍手站起來，曲老師是吧？考古隊的？
西北大學，曲子衿。她說這句話的時候連看都沒看我，彎腰從車上搬下來一個鋁合金箱子，打開后里面整整齊齊碼著測量儀器和幾本厚厚的筆記。
我心里有點虛了。這裝備，這架勢，不像是來混日子的。
柱哥湊過來小聲說：老陳你別介意，曲老師是我專門從西安請來的專家，樓蘭這塊她研究了十幾年。脾氣是有點沖，但有真本事。
我點點頭沒說話。
這時候林小滿嗑著瓜子湊上來了，圍著曲子衿轉了一圈，嘖嘖稱奇：“哇塞，姐姐你這皮膚怎么保養的？在沙漠里待著還這么白？”
曲子衿終于抬起頭，認真看了林小滿一眼。我以為她要懟人，沒想到她居然笑了一下——很淡，但確實笑了。
防曬霜，安耐曬金瓶，兩小時補一次。
真的假的？我用的也是安耐曬啊，怎么還黑了？
你那是假的。
林小滿的表情像是被雷劈了一樣，愣了三秒，然后發出一聲慘叫：我花兩百八買的！
我實在沒忍住，笑出了聲。
院子里的氣氛莫名松弛了一些。
但柱哥的臉色一直不太好，不?？词謾C。我注意到他手機屏幕是碎的，裂縫從左上角蔓延到右下角，像是被什么東西砸過。
柱哥，你手機咋了？
他愣了一下，把手機往兜里一揣，干笑兩聲：沒事，摔了一下。
說這話的時候，他眼神往曲子衿那邊瞟了一眼。非常快，一閃而過，但我看見了。
然后曲子衿也看了柱哥一眼，那眼神我說不上來是什么意思——像是警告，又像是別的什么東西。
我心里那根弦又繃緊了。
這支隊伍，怕是沒有看上去那么簡單。
下午兩點，我們正式出發。
兩輛車，一輛是柱哥的陸巡，一輛是我租的皮卡，后斗里裝著帳篷、水、食物、汽油桶，還有我的金屬探測器和一些零碎裝備。
柱哥和曲子衿開陸巡在前面，我和林小滿開皮卡跟在后面。
車子駛出柏油路，開上沙石路，兩邊的胡楊樹從稀疏變得密集，又從密集變得稀疏，最后徹底消失，眼前只剩下一望無際的黃沙。
陳哥，林小滿把瓜子皮吐在車窗外，說樓蘭真有寶貝嗎？
有沒有寶貝不知道，但你爹是真有錢。
那可不，她得意洋洋，我爸說了，他這輩子最成功的投資就是我。
你是投資品？
我是回報率最高的投資品，花了他二十年的錢，現在還在花。
我忍不住笑了。林小滿這人吧，看著不著調，但跟她待久了你會發現，她什么都明白，就是懶得多想。
用她自己的話說，“想那么多干嘛，反正最后都會死。
六點多，太陽開始往西邊掉，沙漠的顏色從金黃變成橘紅，好看得不像真的。
對講機里傳來柱哥的聲音：老陳，前面有個廢棄的兵站，今晚在那兒扎營。
收到。
二十分鐘后，我看見了那個兵站。
說是兵站，其實就是幾間土坯房，墻皮剝落得厲害，窗戶早沒了，門也只剩一扇歪歪斜斜地掛著。
房子后面有個半塌的瞭望塔，鐵架子銹得通紅。
我們把車停好，開始卸裝備。
柱哥分派任務：老陳你搭帳篷，小滿你負責燒水煮面，曲老師你——他頓了一下，曲老師你勘察一下周圍。
曲子衿點點頭，從箱子里拿出一個本子和指南針，往兵站后面走去。
我蹲在地上搭帳篷，林小滿在旁邊用氣罐燒水，哼著不知道什么歌。
柱哥站得離我們遠一些，又在看手機，手指快速敲著屏幕，不知道在跟誰發消息。
太陽沉下去的最后一刻，整個沙漠像是被點燃了一樣，沙丘的陰影拉得很長，兵站的影子投射在地上，形狀詭異。
然后我聽見了一個聲音。
很輕，很細，若有若無。像是有人在遠處哼唱，又像是風吹過某種管狀物體發出的嗚咽。
你聽見了嗎？我問林小滿。
聽見什么？
好像有人在唱歌。
林小滿停下燒水的手，側耳聽了聽，搖搖頭：沒聽見啊，風聲吧。
我再看柱哥，他已經放下了手機，正盯著兵站后面的方向，表情很古怪。
柱哥？
他一激靈，回過神來，沖我笑了笑：咋了？
你也聽見了？
聽見什么？他一臉茫然。
我張了張嘴，想說那聲音的事，但看他那表情，又覺得可能真是我聽錯了。沙漠里的風聲本來就怪，有時候聽著像人哭，有時候聽著像狼嚎。
沒什么。帳篷搭好了，林小滿的面也煮好了。我們正吃著，曲子衿回來了。
她的表情不太對勁。
柱哥。她把本子放在折疊桌上，翻開給我們看。
本子上是她用鉛筆畫的地圖，標注了兵站周圍的地形。在兵站西南方向大概五百米的位置，她畫了一個圈。
這里有一片建筑殘骸，她說，不是現代建筑，用的土坯和紅柳枝，典型的漢代邊塞建筑工藝。
柱哥眼睛一亮：“是不是樓蘭的遺址？”
不一定，但至少是同一時期的東西。曲子衿頓了頓，問題是，我剛才在殘骸附近發現了一樣東西。
她從馬甲口袋里掏出一個塑料袋，放在桌上。
袋子里是一個煙頭。**的過濾嘴，白色的煙身，煙身上印著幾個模糊的字。我湊近看了看，認出是“蘭州”兩個字。
蘭州牌香煙，我說，這牌子的煙至少十年沒生產了。
曲子衿點點頭：而這個煙頭，上面的焦油還沒完全干透。也就是說——
有人這幾天來過這里，我接上她的話，而且抽了一根十年前就停產的煙。
篝火噼啪響了一聲，火星子飄起來，散在夜空中。
林小滿端起碗喝了一口湯，打了個嗝：又咋了？這兵站本來就是歇腳的地方，有人來過不正常嗎？
問題不是有人來過，曲子衿看著她，問題是，我剛才排查的時候發現，那堆殘骸底下，有東西被人翻動過的痕跡。土壤的剖面顯示，大概就在三天之內。
她把手機拿出來，打開一張照片給我們看。
照片拍的是地面，能看到沙土被挖開了一個大約一米見方的坑，坑底露出一些磚石結構。
有人在我們前面到了這里，而且也在找東西?！?a href="/tag/quzijin.html" style="color: #1e9fff;">曲子衿說。
柱哥的臉色更難看了，他又拿出手機看了一眼，然后迅速塞回兜里。
會不會是馬千里的人？我問。
曲子衿眼神一凜，扭頭看我：你知道馬千里？
柱哥提過一嘴。
她沉默了一會兒，輕輕“嗯”了一聲。
過了一會兒，她對柱哥說：柱哥，有些話我一直想問你。
柱哥正在拿筷子攪碗里的面條，聽到這話手停了一下，然后若無其事地說：曲老師你說。
你到底要找什么？
篝火噼啪響著，柱哥的臉在火光里明暗不定。過了好一會兒，他才開口。
一塊玉佩。
什么玉佩？
龍紋玉璧，西漢時期的，和田玉料。柱哥放下筷子，從貼身的內兜里掏出一張照片，遞過來。
照片很舊了，邊角泛黃，上面是一塊玉佩的拓片。
能看出龍紋的輪廓，雕刻非常精細，龍身盤旋成圓形，首尾相接。玉佩的中心有一行小字，模糊不清。
這是……曲子衿接過照片，仔細看了一會兒，表情逐漸凝重，這是樓蘭王族的東西。
你怎么知道？
這種龍首尾相接的紋樣，是西域都護府設立之前，樓蘭王室專用的圖騰。
她指著那行小字，“這幾個字如果我沒認錯的話，應該是‘延年益壽’的變體，漢宣帝時期的風格。
她把照片翻過來，背面寫著兩行鋼筆字，墨水已經褪色了，但還能辨認：一九七九年十月，攝于樓蘭LA遺址。持玉者：老王。
老王是誰？我問。
柱哥沒有回答，而是把照片拿了回去，小心地放回內兜。
這是我爸留下的，他說，他叫王國強，一九七九年跟著中科院的一支科考隊進過樓蘭。從那兒回來以后，人就不太對勁了。
他頓了頓，聲音低下去：成天念叨著要找什么‘遺書’，說樓蘭滅國之前，最后一任國王留下了一份遺書，里面記著樓蘭幾百年的秘密。
那塊玉佩，就是找到遺書的鑰匙。
后面呢？林小滿追問。
然后在我八歲那年，他一個人進了沙漠，再也沒回來。
篝火又爆了一聲，這次沒有人說話。
我注意到曲子衿的手不自覺地攥緊了，她低頭看著自己手腕上那條紅繩，鈴鐺輕輕響了一聲。
柱哥，她開口，聲音比剛才輕了一些，**說的那個‘遺書’，我可能知道一些。
所有人的目光都集中到她身上。
樓蘭滅國，在史書上幾乎是一筆帶過的事情。
公元四世紀左右，這個存在了數百年的**突然就消失了，沒有任何明確的記載說明原因。學界主流認為是孔雀河改道導致的水源枯竭，但也有一種說法——
她從箱子里翻出一本發黃的筆記本，翻開其中一頁，上面用鋼筆密密麻麻寫滿了字，還夾著幾張手繪的地圖和紋樣。
樓蘭最后一位國王，名叫尉屠耆，在位時間大概在公元三三零年到三五零年之間。
據《水經注》殘卷和一些西域出土文書的記載，尉屠耆在樓蘭滅亡前夕，曾命人將國內所有重要文書和一批珍寶封存在一個秘密地宮中，并且留下了三塊玉佩作為信物。
三塊？柱哥皺眉，我爸只說了一塊。
因為另外兩塊，已經現世了。
曲子衿翻開筆記本的另一頁，上面貼著兩張照片，是從某本考古期刊上剪下來的，一塊在一九六五年出土于米蘭遺址，現存**博物館。
另一塊在一九八七年出現在**一場拍賣會上，被匿名買家拍走，至今下落不明。
她抬起頭，看著柱哥：你父親當年找到的，是第三塊。
沉默持續了大約十秒鐘。
然后林小滿打了個哈欠：所以我們現在是來找**塊的？
是三塊中的最后一塊。曲子衿糾正她。
哎呀差不多啦，林小滿擺擺手，反正就是找寶貝唄。那明天早點出發吧，我先睡了。
她說完就鉆進帳篷，動作快得像是排練過。
我、柱哥和曲子衿三個人坐在篝火邊，都沒有睡意。
遠處的沙丘在月光下泛著幽幽的銀光，兵站的廢墟像一頭蟄伏的巨獸。那個若有若無的聲音又響起來，這次比剛才更清晰了一些，像是女人在哭，又像是風聲。
我也聽見了。曲子衿突然說。
我扭頭看她，她的臉色在月光下有些發白，但神情很平靜。
不是風聲，也不是幻聽，她說，是沙鳴。
沙漠里的一種聲學現象，沙丘滑動的時候沙子摩擦產生的聲音，在特定的地形條件下會形成這種效果。
你說得像科學道理，我說，但我聽著還是瘆得慌。
曲子衿笑了一下，這次是真的笑了，嘴角彎起來，眼睛里有火光在跳。她笑起來比板著臉好看很多。
搞考古的，不信鬼神。她說。
那你手腕上那根紅繩是怎么回事？
她的笑容收了一下，但很快又恢復，抬手撥了撥那顆小鈴鐺：這個？我媽給的，說***。
所以你還是信。
我不信，她說，但我媽信，她身體不好，我不想讓她擔心。
柱哥一直在旁邊聽著，這時候突然站起來，拍了拍褲子上的沙土：不早了，都睡吧。明早五點半出發，爭取中午之前找到那片殘骸。
他往帳篷走了兩步，又停下來，轉過頭。月光照在他臉上，那張平時樂呵呵的胖臉上有一種我從沒見過的表情。
老陳，曲老師，他說，這次不管找到什么，我爸欠沙漠的，我得替他還上。
他鉆進帳篷，拉鏈拉上的聲音在夜里格外清晰。
我和曲子衿對視了一眼，誰也沒說話。
篝火漸漸矮下去，木柴燒成了通紅的炭，偶爾蹦出一兩顆火星。遠處的沙鳴聲時斷時續，像是一首唱了幾千年的老調子。
我仰頭看天，銀河從頭頂橫貫而過，密密麻麻的星星亮得不真實。
沙漠的夜晚，安靜得讓人心里發毛，又壯闊得讓人想哭。
曲子衿站起來，拍了拍身上的沙子，往自己帳篷走去。路過我身邊的時候停了一下。
陳北。
嗯？
你那個金屬探測器，明天給我看看。
你不是看不上我的裝備嗎？
她沒回答，彎腰鉆進帳篷，拉鏈聲再次響起。
我坐在原地，往快要熄滅的炭火里丟了根枯胡楊枝，火苗“呼”地躥起來，照亮了我手邊那塊地方。
地上有一串腳印，是曲子衿剛才走過的。
腳印旁邊，還有另外一串。
更小，更淺，像是沒穿鞋的腳踩出來的。
我盯著那串腳印看了很久，然后用沙子把它抹平了。