女帝把退婚詔摔到我臉上時(shí)，北境三十萬鐵騎正跪在宮門外。
她還不知道。
她只看見我跪在玉階下，病骨支離，連撿起詔書的動(dòng)作都慢了半拍。
"謝無咎，朕養(yǎng)你九年，連條狗都知道搖尾巴。"
****低著頭，沒人敢替我說一句話。
金殿上香煙筆直，蕭明姝坐在龍椅里，明黃衣袖垂到膝前。她已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)會(huì)在馬車?yán)镞f給我半塊糖的公主。如今她是大昭女帝，眉眼鋒利，身邊站著新任國師裴元照。
裴元照手持玉笏，聲音清冷。
"北境質(zhì)子謝無咎，入京九年無功，身有舊疾，不堪帝夫之位。陛下退婚，是為社稷。"
他說完，朝我看了一眼。
那眼神很干凈，干凈到讓人惡心。
我低頭撿起退婚詔，紙邊割破指腹，血落在那個(gè)鮮紅的帝印上。
蕭明姝看見了，笑了一聲。
"還攥著？舍不得？"
我把詔書疊好，放進(jìn)袖中。
"臣謝恩。"
殿內(nèi)響起幾聲壓低的笑。
蕭明姝的笑意淡了。
"朕準(zhǔn)你謝恩了嗎？"
我抬頭。
九年里，我在這座金殿跪過一百七十三次。第一次是被押入京城，北境戰(zhàn)敗，父王頭顱懸在城門上。最后一次是今日，退婚詔砸在我臉上，百官看我這條喪家犬還會(huì)不會(huì)搖尾巴。
我沒有再跪低。
"陛下若嫌臣礙眼，今日便放臣出宮。"
裴元照笑了。
"謝公子誤會(huì)了。陛下仁慈，已為你擇了去處。冷宮缺掌燈人，你身子弱，做不了重活，正合適。"
有人沒忍住，笑出了聲。
蕭明姝沒有攔。
她從龍椅上起身，一步步走下玉階，停在我面前。她俯身捏住我的下巴，指尖有冷玉的溫度。
"謝無咎，你這張臉，倒還能讓朕想起一點(diǎn)舊情。可舊情最不值錢。"
她松手，帶著丟開臟東西的輕慢。
"帶下去。"
禁軍剛要上前，殿外忽然傳來沉悶鼓聲。
一聲。
兩聲。
第三聲落下時(shí)，整座金殿的梁柱都在發(fā)顫。
沈硯從殿門外快步進(jìn)來，單膝跪地。
"陛下，北境軍至朱雀門外。"
蕭明姝皺眉。
"多少人？"
沈硯抬頭看了我一眼。
"三十萬。"
殿內(nèi)徹底靜了。
裴元照握緊玉笏。
蕭明姝慢慢回頭，眼神釘在我身上。
"他們?yōu)檎l而來？"
我摸了摸袖中的退婚詔，指腹上的血已經(jīng)干了。
"陛下不如親自問。"
我入京那日，也是這樣的鼓聲。
只是那時(shí)鼓聲從城樓上傳下來，敲給敗軍聽。北境王府三百口被押在午門外，我被人拽下馬車，膝蓋砸在青石上，右腿骨當(dāng)場裂開。
蕭明姝那年還不是女帝。
她站在先帝身后，臉色白得厲害，袖中手指攥成一團(tuán)。先帝把一枚玄鐵戒扔到我腳邊，說："北境降了，你也該學(xué)會(huì)低頭。"
我沒有撿。
押送我的太監(jiān)踩著我的手，逼我把那枚戒指套上。玄鐵冰冷，磨得指節(jié)生疼。后來太醫(yī)說我的腿能保住已是萬幸，往后陰雨天會(huì)疼，一輩子不能騎烈馬。
滿宮都知道這件事。
他們也都知道，北境質(zhì)子謝無咎，是個(gè)騎不了**廢物。
九年里，蕭明姝常拿這事笑我。
有時(shí)是在宴上，有時(shí)是在御花園，有時(shí)是在夜里召我入宮，讓我替她試新來的藥酒。她靠在軟榻上，衣襟松散，眼睛卻清明得很。
"疼嗎？"
我說不疼。
她便笑。
"你們北境人嘴硬。骨頭斷了也不喊。"
她不知道，我不是不會(huì)喊。
我是不能喊。
喊出來，北境留在京中的暗線就會(huì)動(dòng)。暗線一動(dòng)，先帝臨終前留給我的那道密詔就藏不住了。
退婚前一夜，秦照月來過我的偏院。
她是蕭明姝身邊最得用的女官，二十七歲，手腕比宮中許多男人都穩(wěn)。她端著一碗藥，站在我門口許久，才推門進(jìn)來。
"陛下明日會(huì)退婚。"
我正在擦那枚玄鐵戒。
戒面沒有花紋，只在內(nèi)側(cè)刻著很小的一個(gè)"朔"字。秦照月盯著看了一眼，很快移開視線。
"你不求一求？"
"求誰？"
"陛下。"
我笑了笑。
"她等我求了九年。再等一夜，也無妨。"
秦照月把藥碗放到桌上，沒走。
她身上有很淡的桂香，沒有宮里脂粉熏出的刺鼻氣。她低頭看我的腿，聲音壓低。
"國師近