燈閃氧降------------------------------------------，藍時序數過——每次閃動的間隔是四秒、兩秒、一秒。這不是電路故障，是氧氣在被人為抽離。，儀表盤的指針正在逆時針緩慢轉動。檔案室在地下三層，通風管道有六條支路，他進門前特地檢查過每一個出風口，氧含量都在20.9%，正常得不正常。.3%。“藍時序。”門外有人喊他，聲音穿過鐵皮檔案柜的縫隙，帶著某種空洞的回響。藍時序沒應聲，他蹲下身，手指貼著地面向前探。瓷磚冰涼，但靠近門口的三塊有溫差——有什么東西站在那里，體溫為零。，定格在18.7%。。除非門外站著的不是活人。，紙三娘把那枚記錄器塞進他手里時說的話。那女人用二指捏著一枚拇指蓋大小的玻璃管，里面有縷淡藍色的氣體在流動。“前三排左數第七柜，1963年的列車行駛日志，”她說話時嘴角始終掛著笑，“你想知道的都在里面，但你只有十五分鐘。為什么是十五分鐘？因為氧氣只夠你撐那么久。”當時他沒聽懂這句話，現在他懂了。。藍時序將它湊近監測儀的感應槽，管壁上的刻度瞬間亮起八條線——這說明周圍有八個氧含量為零的東西。，正好是上一班蒸汽列車乘客名單上多出來的那八個人。：“藍時序，周組長讓你回調查組。”這次他聽清了聲源的方向，不是門外，是門口上方那個通風口。氣流從那里倒灌進來，帶著一股紙漿泡水后的腐甜味。藍時序站起身，把記錄器咬在齒間，左手抽出檔案柜第三排左起第七格里的文件，右手摸向腰后的便攜式氧炔噴槍。。，邊角被火燒過，翻開第一頁，墨跡像血一樣潑灑在泛黃的紙面上。手寫字，寫得用力：“11月23日，蒸汽列車駛入水廠隧道，全車76名乘客，無一生還。備注：獻祭成功。封印穩固。”第二頁貼著一張黑白照片，照片上十幾個穿制服的人站在列車前，最中間那個戴著破碎的眼鏡。藍時序盯著那人的臉看了三秒，手開始發抖。。“砰！”通風口的鐵柵欄被撞開，一團白色的人形東西滾落下來。它落地時沒有聲音，因為它是紙做的——一個用冥紙扎成的假人，穿著遺產部調查員的制服，臉上畫著五官，但畫得倉促，眼睛一只大一只小。，發出的卻是周衍的聲音：“你父親的檔案，我替你保管了三十年。”藍時序舉起氧炔噴槍，火焰調至1300度，這是紙的三倍燃點。紙人向前邁了一步，動作不協調，關節處有竹篾摩擦的嘎吱聲。它身后的通風口又掉下第二個紙人，接著是第三個。
監測儀的氧含量跳到17.1%。
他感覺到了，不是缺氧的頭暈，是紙人們在主動吸取氧氣。每多一個紙人，空間內可供呼吸的空氣就被抽走一部分。紙三娘說過，冥紙扎成的假人要維持活動，必須消耗周圍環境的活氧——把它們體內的活性氧置換出來，把人當成燃料。
這是他天賦能看到的真相：監測儀上每下降0.1%的氧，就有一個紙人從檔案室空氣中提取出幾縷淡藍色的氣體，吞進它內部那枚玻璃**。