上元燈會將至，朱雀大街人潮如織。我和蘇晚晴合伙的「晚晴糕坊」門前排成長龍。我清點完賬冊，指尖劃過連日暴漲的流水，心頭一暖，轉身向內堂走去。

“晚晴，咱們這幾日凈利翻了番，燈會過后便能盤下東街大鋪面，開京城數一數二的秘制糕坊！”

蘇晚晴端著茶盞，眼皮都未抬，隨手將一枚銀鋌擱在桌上。

“清歡，這是你這個月的工錢，提前給你結了。”

我臉上的笑意瞬間凝固：“當初說好你出鋪面我出手藝，盈利五五分成，如今怎么變成我是糕點師傅了？”

蘇晚晴猛地奪過賬冊鎖進檀木匣，臉色冷得像冰：“鋪面是我租的，招牌是我立的，客流是我砸銀錢引來的。你不過是個糕點師傅，也配與我平分？這枚銀鋌已是念舊情，別不知足。”

我氣極反笑。

三個月前，她跪在我門前哭求，說家道中落走投無路，求我拿出祖傳御膳糕點秘方合伙創業，許諾姐妹同心、富貴與共。我不顧祖訓，傾盡手藝與配方，日夜不休撐起這間糕坊，從門可羅雀做到如今門庭若市。

如今生意紅火，她竟要卸磨殺驢，將我一腳踢開，獨占成果。

“好，蘇老板。既然如此，我親手調制的秘料、鎮店糕點模子，便不留在此處了。”

蘇晚晴嗤笑一聲，翹著腿紋絲不動

“不過是些面粉糖霜，真當自己無可替代？游人只圖熱鬧，我去集市拉一車半成品，照樣客滿。我花二兩銀子便能雇三個廚娘，你出了這門，連擺攤之地都沒有。”

我不再多言，轉身直入后廚。

兩只樟木箱一擺，我動作利落地收拾起家當。

窖藏三年的玫瑰蜜釀、手工熬制的桂花醬、御傳十三味香料粉，盡數裝入瓷瓶。檀木龍鳳模、黃楊木福壽模、耗時一月雕琢的鳳棲牡丹**鎮店模具，用軟布裹緊收好；養的酵母種、獨家酥油配方、趁手刻刀壓模，一樣不落。

不過半刻鐘，原本琳瑯滿目的后廚，只剩空蒸籠、粗面粉、廉價紅糖，再無半分香氣氤氳。

小伙計阿竹急得滿頭大汗，沖進來拽住我衣袖：“沈姑娘！前頭三桌預定了至尊宮廷糕點的貴客，點名要鳳棲牡丹！您把東西全帶走，我們如何交差？”

外堂立刻傳來貴客不耐煩的拍桌聲與催促聲。

蘇晚晴終于慌了神，沖進來死死攥住我衣袖，指節發白：“沈清歡！我已收了定金簽了契約，你這是要我賠雙倍違約金！趕緊回去做你的糕點！”

我反手輕捏她腕骨，她吃痛松手。

“定金是你收的，契約是你簽的，與我無關。這些材料、模具、配方，從頭到尾皆出自我手，與你無關。”

我冷冷抬眼，“你不是說集市半成品夠用？現在去買，還來得及。”

我正與她僵持之時，從門口進來一個膚色蒼白的瘦弱女子。怯生生開口。

“老板，你這里......有沒有清淡不膩、不傷脾胃的糕點？”

蘇晚晴見來人一副病弱模樣，當場冷下了臉。

“身體不好出來買什么糕點，我這可都是達官貴人的訂單，一時半會兒輪不到你的。”

聽聞此言，我十分惱怒。狠狠白了蘇晚晴一眼。

回過頭對著那瘦弱女子開口。

“你若不急，可否給我留下貴府地址，待我安頓下來，親自做好糕點給你送去。”

那女子瞬間開心起來，連帶起色都好了許多。拿起桌案上的紙筆，迅速留下了地址，把紙張塞進了我手里。

“我不急，你安頓下來后來人通報一聲，我親自過來取。”

瘦弱女子離開后，我抱著箱子起身就走。

蘇晚晴見我態度堅決，冷哼一聲。

“你給我等著！在這京城地界，所有供應商，我盡數打點。你連一斤面粉都別想買到！”

我拖著箱子，完全無視她，頭也不回走出糕坊。

門外陽光刺眼，我最后望了一眼燙金招牌，將那銀鋌遞給街邊老婦，毫無半分留戀。

今日開始，我沈清歡與蘇晚晴就此恩斷義絕！

繞開繁華朱雀大街，我往城南偏僻的陋石巷走去。巷子窄小破舊，游人罕至，盡頭一間小鋪面租金低廉，我咬牙交了半年房租，懷里僅剩買一口吃食果腹的錢。

接下來幾日，我親手修繕鋪面、搭建案臺、布置內堂。破舊門板被我擦拭干凈，掛上一塊手寫木牌，字跡清雋——清歡御點。

開張兩日，門可羅雀，唯有野貓穿行。

我靜坐院中時，猛然想起那個瘦弱的姑娘。

這幾日忙著整理鋪面，竟然忘記當時的諾言。急忙跑出鋪子，伸手喚來一個無人照拂的小乞丐。

“小公子，你幫我去城東陳府傳個話，就說清歡御點，邀友人一敘。事情辦完之后，你若愿意的話，來我這當個店小二吧，或許無法大富大貴，但吃飽穿暖應該還是沒問題的。”

說完，我掏出幾個銅板遞到他手上。

小乞丐開心的收下，轉身蹦跳著跑開了。

第三日黃昏，我正靜坐揉面，門外忽然少女低聲呼喚。

“清歡姑娘，我來赴約了”

我放下面團，起身迎上，語氣溫和：“姑娘請進，我調整了中和脾胃的糕點秘方，正要做呢，你等一下嘗嘗。”

少女哽咽著訴說遭遇。她名陳若彤，自幼體弱，腸胃嬌弱，那日去晚晴糕坊，想求一份清淡點心，卻沒想被蘇晚晴當眾嘲諷。

“還好當時有你解圍。若非有你，不知會有多少人看熱鬧。”

我扶她坐下，取過面團，指尖翻飛。

不用昂貴蜜料，不用珍稀食材，只用茯苓、山藥、蓮子、糙米，以祖傳手法揉制、塑形、蒸制。火候精準把控，時間一分一秒流逝，蒸籠掀開，****，不甜不膩，溫潤養人。

我將小巧精致的茯苓山藥糕、蓮子百合酥遞到她面前：“姑娘嘗嘗，這些點心溫潤平和，不傷脾胃，適合你日日食用。”

少女拿起一塊，輕輕咬下，眼睛瞬間亮了，淚水滑落，卻是欣喜之淚。

“好吃！太好吃了，這是我吃過最舒服的點心。清歡，你手藝真好，謝謝你！”

臨走前她正要從懷里掏出銀錢，我輕按住她的手，只說當交個朋友。

她見我態度堅決，應了聲好，小心翼翼將點心包好，珍重地揣入懷中，一步三回頭地離開陋石巷。

若彤走后，我看向在門口偷偷扒門縫的小乞丐，示意他進來，也給了他幾塊糕點。

“小公子做的很棒，你可愿意留在店里幫我？”

小乞丐眼睛晶亮“阿苑愿意！”

事實證明，與人為善總是有好處的，阿苑不但每日十分勤快，甚至還充當了守衛的工作，發現了好幾次蘇晚晴鬼鬼祟祟的監視。

甚至有一次見到蘇晚晴趁著傍晚親自乘車經過巷口，車簾半掀，目光冷厲地掃過我這破落小鋪，嘴角勾起一抹輕蔑的笑。

我聽了阿苑的匯報，心中冷笑，面上卻不動聲色。

她似乎是篤定我撐不了多久，幾日后必定低頭回去求她。以為斷了食材便能困死我，卻不知我祖傳手藝中，本就有以尋常物料做出珍饈的法門。

此后，我幾乎每日都趁夜去往城郊山野，采回野生茯苓、山藥、金銀花、野菊花，又在溪邊撿回干凈細石用以控火，用最廉價的糙米與最簡單的調料，默默調試獨屬于我的新方子。

在這期間，蘇晚晴的手段遠未停止。

她不僅壟斷糧行油坊，更派人散布謠言，說我手藝粗淺、秘方造假，此前晚晴糕坊的好味道，全是她在背后指點。

甚至有不明真相的老客找上門來，指著我鋪門罵我忘恩負義。

一日午后，我正在調試面皮，巷中忽然傳來爭執之聲。

竟是蘇晚晴親自帶人“路過”，故意在我鋪門前停下，對著身邊**聲炫耀：“有些人就是看不清自己，以為有幾分薄手藝就能自立門戶，如今連食材都買不起，不過是困在陋巷等死罷了。”

她聲音刻意抬高，要讓我聽得一清二楚。

我握著搟面杖的手微微一頓，隨即繼續揉面，連頭都未曾抬起。

蘇晚晴見我不接茬，自覺無趣，冷哼一聲，帶人揚長而去，臨走前還故意踢翻我放在門口的陶碗。

我靜靜起身，越是絕境，越要沉住氣。

蘇晚晴這樣一鬧，每日來鋪子的人越來越少，我的生意也越發慘淡。

唯一的朋友若彤也已經幾日沒來了，正想著讓阿苑幫我傳話過去邀她見面。

鋪子門口卻飛快駛來一輛精美的馬車，連馬夫的穿著都十分干凈整潔。少女被人扶著從馬車上緩緩而下。

“清歡，我們幾日未見，生意怎的慘淡了不少？”

我被眼前的場景震得頭腦發昏，

“若彤，你這是？”

原來若彤竟是京城貴女，只是自幼體弱，深居簡出，卻在貴女圈中頗有聲望。

她見我生意十分慘淡，歸家之后，將那日遭遇與清歡御點的滋味，細細說與了家中姐妹與文友。

有了若彤的幫助，清歡御點的名字，一傳十，十傳百。

不過一夜，陋石巷中有位御點匠人、手藝遠超晚晴糕坊的消息，便在京城貴女圈、文人圈中悄然傳開。

這一日清晨，我剛推開鋪面門板，便被眼前景象驚到。

狹窄逼仄的陋石巷中，竟排起了長隊。有素衣貴女，有青衫書生，有溫婉婦人，人人安靜等候，眼中帶著期待，再無朱雀大街的喧囂浮躁。

“老板，來一份茯苓山藥糕！”

“我要兩份蓮子百合酥，給家中病弱**帶去！”

“聽聞你有宮廷御點手法，可否為我做一份獨一款式？”

我從容應下，取過木牌，寫下今日份例：每日限做二十份，不接急單，不做重樣，以心意制點。

長隊無人抱怨，搶到號牌者欣喜不已，未搶到者也不離去，靜靜等候明日預約。

蒸籠香氣再次飄起，卻不再是甜膩刺鼻，而是清潤綿長，順著陋石巷飄出，引得路人頻頻駐足探尋。

而晚晴糕坊的境況，卻一落千丈。

沒了我的秘料與手藝，蘇晚晴只能售賣集市買來的半成品，甜膩粗糙，口感寡淡，與之前的御點風味天差地別。

昨日客人食之皺眉，今日客人嘗一口便放下銀錢離去，差評如潮。

“什么破糕點，甜得齁人，與之前完全不同！”

“招牌都砸了，再也不來了！店大欺客呀！”

“原來之前的好吃，都是那位沈姑**手藝，蘇老板不過是坐享其成！”

“聽說她還帶人去沈姑娘門口潑臟水，真是見不得光的下三濫招數！”

客人越來越少，門前長龍消失不見，冷冷清清，與陋石巷的熱鬧形成鮮明對比。

蘇晚晴站在鋪口，望著空無一人的門前，又聽聞陋石巷的盛況，氣得渾身發抖，臉色鐵青，指尖攥得發白。

她不甘心，更不服氣。

幾日后，京城一年一度的城南上元糕品大賞張貼告示，評測人身份被蘇晚晴重金拿下。

她大張旗鼓，每日在晚晴糕點門口宣傳：本屆糕品大賞，由蘇晚晴參與評選，其余小坊小鋪參加需達到評測人認可，沒有資格一概不許入場，更不許在周邊售賣。

消息傳開，眾人嘩然。