鐵鏈扣上手腕的那一刻，陸珩腦子里只有一個(gè)念頭——
完了。
冰涼。刺骨。鐵銹味混著馬汗直沖鼻腔。兩個(gè)錦衣衛(wèi)一人拽一條胳膊，像拖死狗一樣把他從馬背上扯下來(lái)。進(jìn)士錦衣被扯得嘶啦一聲，縫線崩了。*頭滾落在地上，馬蹄踩了一腳——碎彩紙和爛泥糊在一起，看不出原來(lái)是大紅色的了。
臉貼青石板的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)京城的石板路是真的涼。
像一條死蛇順著顴骨往上爬。
滿(mǎn)街的歡呼聲先是一窒，然后炸成嗡嗡的議論。
“……奉旨拿人！”
領(lǐng)頭的千戶(hù)抖開(kāi)黃綾，聲音在青石板街上彈了幾下：“新科進(jìn)士陸珩，涉科場(chǎng)通弊，即刻下詔獄候?qū)彛　?br>科場(chǎng)通弊。
四個(gè)字砸下來(lái)，陸珩腦子里先是一陣空白，然后涌上來(lái)的第一個(gè)念頭不是恐懼——
是憤怒！
兩年前他從一間漏雨的柴房里醒來(lái)時(shí)，對(duì)這輩子的全部期待就是做個(gè)本分人。上輩子他在一個(gè)叫作"工地"的地方干了十二年，從鋼筋水泥里學(xué)會(huì)的唯一道理是——活干得漂亮，錢(qián)就來(lái)得干凈。他以為換了一個(gè)世道，道理也不會(huì)變。
原主是個(gè)死了爹的寒門(mén)書(shū)生，留下一本賬：欠王屠戶(hù)三百文、欠布莊趙嬸二百一十文、欠村塾先生束脩五百文。
一千零一十文。
一個(gè)進(jìn)士的身價(jià)，還不如城里一頭耕牛。
這具身體的原主讀了好幾年，到死都只是個(gè)童生——連個(gè)秀才都沒(méi)考上。但穿越過(guò)來(lái)的陸珩不一樣。他趕上了皇帝開(kāi)恩科。
大雍科舉三年一輪。從童生到進(jìn)士，正常走下來(lái)至少要七八年，光等就得等死。可景和帝**后籠絡(luò)人心，連著放了兩科鄉(xiāng)試、一科會(huì)試——兩年之內(nèi)連開(kāi)了三輪。他正好踩在這個(gè)縫上，一口氣從童生考到了進(jìn)士。
七百多個(gè)日夜，他把命都豁出去了。能賣(mài)的全賣(mài)了，湊不到二兩銀子。靠著給書(shū)坊抄書(shū)賺潤(rùn)筆費(fèi)，手指磨出繭，繭磨破，破了結(jié)痂再磨。
從大字都認(rèn)不全，到背下整本《大雍律例》。
他以為自己準(zhǔn)備好了。
他以為只要夠努力、夠干凈，就能靠本事活下去。
結(jié)果人家一紙文書(shū)就教你做人。
他趴在地上，偏過(guò)頭。
街對(duì)面酒樓的窗口探出一排腦袋——?jiǎng)偛胚€在朝他舉杯喊"前途無(wú)量"的人，此刻張著嘴，像一群被掐住脖子的鵝。
他還看見(jiàn)一個(gè)人。
張?jiān)省?br>人群里，張?jiān)实谋砬楹芪⒚睢痼@、慶幸，還有一絲"果然如此"的篤定。
兩個(gè)人目光碰了一下。
張?jiān)恃杆倨_(kāi)了頭。
就好像根本沒(méi)看見(jiàn)。
就好像陸珩已經(jīng)是個(gè)死人了。
陸珩想笑。不是苦笑，是那種"你鬧了半天就這"的笑。半個(gè)時(shí)辰前，這人還策馬貼過(guò)來(lái)，壓低聲音說(shuō)了一句："陸兄，孫侍郎那邊，一起吃頓便飯？"
他沒(méi)去。
他說(shuō)了"不必"。
就因?yàn)檫@句"不必"，他現(xiàn)在在青石板上趴著了。
鐵鏈又緊了一扣。
一個(gè)時(shí)辰前，這條街還是熱鬧的。
陸珩騎在馬上，進(jìn)士錦衣讓風(fēng)吹起來(lái)一角。二甲第六。整條街都是鞭炮碎屑和花瓣。有人從二樓窗口探出身子，朝他吼了一嗓子："二甲第六！前途無(wú)量——"
那時(shí)候他以為自己是這個(gè)世界的中心，心里想的會(huì)授一個(gè)什么樣的官？翰林院庶吉士？六部主事？中書(shū)舍人？地方知州知縣？
他低頭看了一眼身上這套大紅纻絲官服。為了這身行頭，客棧老板王老實(shí)墊的錢(qián)。他把官服捧給陸珩的時(shí)候，臉上的褶子全擠在一起："陸老爺中了進(jìn)士，小店也跟著沾光。"
他還欠著王老板二兩銀子的房錢(qián)。
現(xiàn)在好了。欠債的進(jìn)了詔獄，討債的估計(jì)得去牢門(mén)口蹲著。
"他是二甲第六——?jiǎng)偛胚€在游街——"
"科場(chǎng)舞弊？進(jìn)士也舞弊？"
"誰(shuí)知道呢。抓進(jìn)去了就是抓進(jìn)去了。"
竊竊私語(yǔ)像水一樣從身后漫上來(lái)。陸珩被推著往前走。人群往兩邊退散，一個(gè)小孩騎在父親脖子上，好奇地盯著他看。小孩不知道發(fā)生了什么，只覺(jué)得有人被捆著走，很好玩。
詔獄的大門(mén)緩緩打開(kāi)。
潮濕。腥臭。黑暗里隱約能聽(tīng)見(jiàn)鐵鏈拖地的聲響，和不知從哪個(gè)角落傳出來(lái)的低低**。
那種聲音不是人能發(fā)出來(lái)的。
像是有人把喉嚨里最后一點(diǎn)氣力擠出來(lái)，變成一條細(xì)細(xì)的線，在黑暗里懸著，不斷。
錦衣衛(wèi)推了他一把："進(jìn)去。"
鐵門(mén)轟然關(guān)上。
最后一抹暮光被徹底隔絕。
陸珩站在黑暗里。進(jìn)士錦衣上還殘留著瓊林宴的酒香。
他靠著潮濕的墻壁慢慢滑坐下去，錦衣蹭了一層青苔。墻角有東西在動(dòng)——老鼠。肥的。吃死人肉長(zhǎng)大的那種。
陸珩盯著那只老鼠，老鼠也盯著他。
"看什么看。"他啞著嗓子說(shuō)，"我現(xiàn)在跟你差不多。"
老鼠跑了。
門(mén)外傳來(lái)獄卒的對(duì)話聲。
"……二甲第六，上午還在游街，下午就進(jìn)來(lái)了。"
"嘖嘖。"
"進(jìn)來(lái)就是進(jìn)來(lái)了。管你進(jìn)士還是乞丐，詔獄里都一樣。"
腳步聲遠(yuǎn)去了。
陸珩攥著鐵鏈，指節(jié)發(fā)白。
他想起瓊林宴上一個(gè)老翰林端著酒杯說(shuō)的話——"年輕人，這朝堂從來(lái)不看你有多大的才，只看你站在哪一邊。"
當(dāng)時(shí)他以為那是老朽之人的牢騷。
不就是**嗎？老子不站不行嗎？老子靠本事吃飯不行嗎？
現(xiàn)在他趴在青石板上，鐵鏈磨著腕骨，笑聲從喉嚨里擠出來(lái)——又短又干。
不行。
答案是——不行。
兩百年前有個(gè)叫孔子的老頭說(shuō)過(guò)"君子不黨"。
那老頭一定沒(méi)當(dāng)過(guò)官。
這是他現(xiàn)在處境的最好注腳。
兩年來(lái)他每天天不亮就爬起來(lái)讀書(shū)。冬天手指凍僵了握不住筆，放在嘴邊哈口熱氣繼續(xù)寫(xiě)。背完了整本《大雍律例》，把圣賢書(shū)嚼碎了吞進(jìn)肚子里。
他以為才華能讓他出頭，清白能自證，這個(gè)世道至少還有公平兩個(gè)字。
原來(lái)。
一文不值。
不僅一文不值——他還當(dāng)了別人的祭品。
牢房深處有人慘叫了一聲。緊接著是什么東西重重砸在地上的悶響——像一袋濕面摔在案板上。
陸珩盯著面前的黑暗。
他當(dāng)然知道自己不蠢。他知道朝堂上兩黨在斗——新舊兩黨互相咬了幾年，死傷無(wú)數(shù)。京城每個(gè)茶館的說(shuō)書(shū)先生都能把黨爭(zhēng)講得明明白白。
但他從來(lái)沒(méi)往自己身上想過(guò)。
他一個(gè)寒門(mén)進(jìn)士，沒(méi)錢(qián)沒(méi)勢(shì)，誰(shuí)會(huì)花力氣針對(duì)他？
兩黨要斗也是斗那些尚書(shū)侍郎，他算什么東西？
這是他犯的最致命的錯(cuò)。
兩黨斗狠的時(shí)候，缺的不是對(duì)手，是祭品。
而他，剛剛好。
連罪名都是現(xiàn)成的——科場(chǎng)案。不需要證據(jù)，不需要對(duì)質(zhì)。只需要一個(gè)名字填進(jìn)去。
他的名字。
二甲第六，應(yīng)屆進(jìn)士。無(wú)黨無(wú)派。寒門(mén)出身。
完美的替罪羊。
完美的死法。
金榜上的墨跡還沒(méi)干透，他已經(jīng)在詔獄里了。
陸珩靠著墻，笑了一聲。
笑聲在狹小的牢房里回蕩，聽(tīng)著像哭，又像喘不上氣。
這朝堂看的是你有黨沒(méi)黨。
而他——無(wú)黨無(wú)派。
剛好夠格當(dāng)一只替罪羊。
他靠在墻上，閉上眼睛。
詔獄的夜很長(zhǎng)。
沒(méi)有窗，看不見(jiàn)月亮，只有黑暗從四面八方涌過(guò)來(lái)，像一床濕透了的棉被，把你從頭到腳裹住，悶得你喘不上氣。
遠(yuǎn)處又有鐵鏈聲。
寂靜中，他想起一件小事。
兩年前他剛穿越過(guò)來(lái)，在村口的井邊打水，水桶磕在井壁上發(fā)出空洞的回聲。村里的一個(gè)老頭路過(guò)，看了他一眼，說(shuō)了一句——
"后生，你別老往上瞅，井口就那么大一丁點(diǎn)兒。你得往下看，底下才有水。"
當(dāng)時(shí)他沒(méi)聽(tīng)懂。
現(xiàn)在他聽(tīng)懂了。
井口就那么大一丁點(diǎn)兒。
你往上瞅，一輩子就是那一丁點(diǎn)兒天。
你得往下看。
底下才有水。
陸珩在黑暗里勾了一下嘴角。
他閉上眼，開(kāi)始想一個(gè)問(wèn)題——如果朝堂是一盤(pán)棋，那他這顆被人隨手丟掉的棄子，還有沒(méi)有翻盤(pán)的機(jī)會(huì)。
他還沒(méi)想出答案。他只知道兩件事——第一，他不想死在這個(gè)地方。第二，如果他出得去，他不會(huì)再做任何人的棄子。這兩件事在他腦子里擰成了一股繩，比他在這個(gè)朝堂上學(xué)到的所有道理都更硬。