新伙伴？------------------------------------------?？照驹谠?，手指無意識地在劍鞘上摩挲那道修補過的裂痕。，這道裂痕的修補手法不是蒙德院常見的任何一種。劍鞘內部的襯里邊緣，隱約可見一行被洗淡了的編號——的那種，在舊時代被用于標記軍需品的格式。-07-CA。，零七，戰斗適格者。，像是一只沉睡在水底的魚，偶爾甩尾，攪擾著水面下更深層的黑暗。，塞到枕頭下面。然后他坐在床邊，一直等到窗外的第一道晨光穿透蒲公英叢，在地板上畫出一個完整的光斑。---。，這是一座半球形的建筑，外殼由某種半透明的合成材料制成，能讓自然光穿透卻又隔絕視線。入口處站著兩個穿著學園制服的守衛，胸前的徽章顯示他們屬于"風紀委員會"——一個跨院系的組織，負責學園的紀律與安全。，守衛制服袖口下的皮膚上有某種淡色的紋路。不是紋身，更像是某種被植入皮下、隨著時間推移逐漸浮現的元素回路。蒙德院風系適格者的特征之一。"空同學？"左側的守衛確認著他的面容，"請跟我來。你的測試將在十分鐘后開始。"。兩側的墻壁是某種活的有機材料——緩慢起伏的紋理讓人聯想到某種巨獸的呼吸腔?？瞻咽仲N上去時，能感受到微弱的溫度變化：靠近風之塔的方向更溫暖，靠近出口的方向更冷。"這是風元素導管。"守衛注意到他的動作，解釋道，"訓練場內部的模擬環境需要實時的溫度、濕度和氣流控制。所有管道都鋪設在墻壁內部。""模擬環境能有多真實？""足夠真實。"守衛沒有多說。他的語氣里有什么東西被壓低了，像是不愿回憶某些特定的場景。
走廊盡頭是一扇厚重的隔離門。守衛在控制面板上輸入一串代碼，門向兩側滑開，露出一個圓形的準備室。
準備室里已經有三個人。
一個空不認識的少年，胸前的名牌顯示他是"璃月院·行秋"，水系適格者，正靠在墻邊閱讀一本紙質書——那種在電子閱讀時代已經近乎絕跡的實體書。他的神態輕松得不像是要參加一場測試，而像是在等待一場下午茶聚會。
第二個是空昨天在畫像上見過的白披風——凱亞。他沒有穿蒙德院的制服，而是一身便于戰斗的緊身服，外面隨意披著那件標志性的白披風。他斜坐在一張金屬長椅上，一條腿搭在另一條腿上，手里攥著一枚硬幣。
第三種存在不是人?；蛘哒f，不完全是。
那是一個半透明的、懸浮在準備室角落里的影像，形狀模糊到讓人無法分辨具體面容，只能隱約看到某種人形的輪廓。影像的身體表面不斷有數據流掠過——像是某種實時的運算過程正在被可視化投***。
"哦，新人來了。"
凱亞頭也沒抬，但顯然察覺到了空的存在，
"等了好久。我還以為傳說中的無色會更有趣一些。"
空沒有被他的話語激怒。他只是在心里記下了凱亞的感知范圍——隔著整個準備室，在視線被遮擋的情況下仍能準確判斷一個人的位置。這種級別的空間感知不是普通風元素適格者能達到的。
"凱亞學長。"空禮貌地問好，
"你也是參加測試的？"
"不，我是監考。"
凱亞終于抬起頭，露出一個介于友好和危險之間的笑容。他的眼睛是一種罕見的青藍色，仔細看時會發現瞳孔內部有冰元素流動造成的細微折射紋路，
"準確來說，我是A區考場的安全員。你的考場在*區，我只是……路過。"
路過到準備室里坐著？空沒有追問。
行秋從書頁上抬起眼睛，那是一雙溫和的、帶著書香氣的眼睛：
"你好，我是行秋。*區考場的另一個考生。"
"另一個？"
"入學測試通常是兩人一組。"行秋把書簽夾好，合上書，"理由據說是為了觀察協作能力，但實際上……"他微微一笑，
"多數時候只是為了對比。強者襯托弱者，或者反過來。"
那個半透明的影像突然發出一種介于電子合成音和人類語音之間的聲音："準備時間剩余五分鐘。請考生確認裝備。"
空這才注意到，準備室中央的地面上擺放著兩套護具——標準的學園戰斗服，胸口印有塵世學園的徽章。但更引人注目的是放在護具旁邊的兩枚神之眼——那種他在學園門口見過的、可以作為元素媒介的結晶裝置。
行秋走上前，從兩枚中選取了一枚水系的神之眼。結晶在他指尖接觸的瞬間發出幽藍色的光芒，某種能量波動以肉眼可見的方式擴散開來，讓他的發梢輕輕飄起。
"請，"行秋對空做了個"請"的手勢，"你先選。"
空看著剩下的那枚神之眼。風元素，淺青色，內部的風旋在緩慢而持續地流動，像是某種永不停歇的微型風暴。他伸手觸碰——
沒有任何反應。
神之眼的光澤沒有變化，風旋沒有加速或減速，接觸點的溫度甚至比他的指尖還要低。這枚結晶在面對他時，表現得像是一件死物。
"果然。"凱亞的聲音從背后傳來，帶著某種早有預料的了然，
"無色就是無色。神之眼不會回應沒有元素親和力的人。"
行秋的表情微微變化了一瞬間，但很快恢復了平靜。
"沒關系。"他說，
"沒有神之眼的話，學院會提供標準武器。你……"他看向空腰間的劍，"有自帶武器嗎？"
空把訓練劍解下來，在手中轉了一圈。這個動作完全是無意識的，但他的手和劍柄之間的配合流暢得像是在重演某種古老的儀式。
"制式訓練劍？"
凱亞的語氣里多了一絲真正的興趣，而不是之前的戲謔，"**系列的編號……那把劍至少十五年了。現在的新兵都用能量導器，只有老一輩還在用實體冷兵器。"
空注意到凱亞準確地念出了編號前綴。他昨天在劍鞘內部發現的那行暗碼，原來在專業人士眼中如此顯眼。
"我父親留下的。"空說。這是謊言，但他需要一個解釋。
凱亞盯著他看了兩秒鐘，那種青藍色的眼睛像是要穿透皮膚直視骨骼。然后他聳了聳肩，重新把注意力放回手里的硬幣上。
"時間到。"半透明的影像宣布，
"請考生進入測試區域。注意：測試過程中，所有通訊設備將被屏蔽。安全員將在測試區域外部實時監控。如遇生命危險，請大聲呼喊終止，系統將自動停止模擬環境。"
準備室的另一側墻壁滑開，露出一條通向地下深處的階梯。
行秋把神之眼別在左胸，率先走了下去。他的步伐從容，像是走在一條熟悉的歸家小路上，而不是通往未知的考核深淵。
空跟在他身后。走到階梯中段時，他回頭看了一眼準備室的方向。凱亞仍然坐在長椅上，硬幣在指尖翻飛，但他的視線——空能肯定——跟隨著他，直到身影被黑暗吞沒。
而那個半透明的影像，在墻壁重新合上的瞬間，似乎朝空的方向微微偏了偏頭。
仿佛察覺到了某種不屬于系統預設數據的東西。