測(cè)試------------------------------------------，天空中又傳來幾道破空之聲。，只見數(shù)道劍光先后落至，每一道劍光消散后，都會(huì)現(xiàn)出一個(gè)蒼玄宗弟子，身旁毫無例外地跟著幾個(gè)十五六歲的少年。這些少年有男有女，衣著各異，有的錦緞加身，有的粗布短褐，但無一例外——每個(gè)人的臉上都帶著與石頭相同的震撼與惶恐。，是第一次見到仙人，第一次踏足仙門。，所有被薦引到這里的少年都到齊了?；遗劾险吣抗饩従彃哌^眾人，聲音不含半分感情，如同在讀一頁無關(guān)緊要的**："你們之中，只有極少的幾個(gè)人會(huì)被選中，成為蒼玄宗弟子。"，下意識(shí)地?cái)?shù)了數(shù)——四十三人。，只有"極少的幾個(gè)"能留下。他在落雁村時(shí)便知道修仙選拔嚴(yán)苛，可當(dāng)這個(gè)數(shù)字真真切切地?cái)[在面前時(shí)，一股沉甸甸的壓迫感還是從心底涌了上來。"修仙，首重天資。接下來第一項(xiàng)測(cè)試，便是看你們的靈根是否具備修行的根基。"老者面無表情，隨手一指，"你，過來。"，雙腿微顫，小心翼翼地走到老者面前。老者伸出手，輕輕按在少年頭頂，閉目片刻，淡然道："不合格，站到左邊去。"，臉上的血色一瞬間褪得干干凈凈。他嘴唇翕動(dòng)了幾下，想說什么終究沒有說出口，木然地走到左邊，低頭站好，再?zèng)]有抬起頭來。"你，過來。""不合格。""你。""不合格。"
"不合格。"
"不合格。"
連續(xù)十多人，無一合格。老者右邊的位置空空蕩蕩，連一個(gè)人影都沒有。左邊卻已站了一排少年，有的面色灰敗，有的雙目通紅，還有一個(gè)瘦弱的女孩在無聲地流淚。
石頭的心越懸越高。他攥著衣角的手指關(guān)節(jié)發(fā)白，掌心全是冷汗。每次老者說出"不合格"三個(gè)字，他的身體就不由自主地緊一下，仿佛那三個(gè)字是砸在他心口上的石頭。
陳景行被點(diǎn)到了。
他走上前的步伐倒是穩(wěn)當(dāng)，只是臉上的傲氣已經(jīng)收了十之八九，面色微微泛白。老者的手按在他頭頂，忽然眉頭一動(dòng)，眼中掠過一絲喜色，語氣也溫和了幾分：
"你叫什么名字？"
陳景行連忙恭敬道："回稟仙師，晚輩陳景行。"
老者點(diǎn)頭，含笑道："原來你就是玄清師叔提到過的陳景行，嗯，靈根不俗，站到右邊去。"
陳景行大喜過望，用力挺了挺胸膛，在所有少年羨慕的目光中走到右邊。他的傲氣又回來了——不僅回來了，比在陳府時(shí)更甚。他站在那里，下巴微微揚(yáng)起，用一種居高臨下的眼神掃視眾人，最后目光落在石頭身上，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
石頭沒有看他。
他的目光死死盯著灰袍老者的手——那只手正在按在一個(gè)少女頭頂。少女約莫十四五歲，扎著兩條麻花辮，面容清秀，皮膚微黑，一看便是鄉(xiāng)下人家的女兒。她的雙手緊緊攥著衣擺，指節(jié)都攥白了。
"不錯(cuò)，你也站到右邊去。"老者難得露出滿意的神色。
少女幾乎不敢相信自己的耳朵，怔了一瞬，隨即眼眶一紅，快步走到右邊站好，和陳景行隔了兩個(gè)人身位。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，大部分少年都被測(cè)試完畢，站在右邊的，仍然只有兩人。
陳小六被點(diǎn)到了。
他一路小跑上前，還沒等老者抬手，撲通一聲跪在地上，重重磕了三個(gè)響頭，聲音響亮得嚇了眾人一跳："仙師仙福永享！壽與天齊！晚輩陳小六，您測(cè)了這么多人，一定累壞了吧？要不您歇歇？我等得起，真不急！"
周圍幾個(gè)少年差點(diǎn)笑出聲來，左邊隊(duì)列中有人捂住了嘴。灰袍老者也被這突如其來的殷勤弄得一愣，啞然失笑。測(cè)了這么多人，的確都是一臉緊張，唯獨(dú)眼前這個(gè)黑臉少年，虎頭虎腦，最為機(jī)靈，居然拍起了馬屁。
老者搖了搖頭，手按在陳小六頭頂，片刻后道："資質(zhì)差了些，不——"
陳小六一聽說自己不行，臉色刷地變了，還沒等老者把話說完，手已經(jīng)飛快地伸進(jìn)懷里，掏出一個(gè)巴掌大的木盒，雙手舉過頭頂，賠笑道："仙師仙師，這是家父在深山里偶然得來的，搗鼓了好些日子也打不開，小子特地帶來，孝敬仙師！"
老者輕笑搖頭，正要拒絕，目光不經(jīng)意掃過那木盒，瞳孔猛地一縮。
他伸手抓過木盒，仔細(xì)端詳，片刻后面上浮起掩飾不住的喜色："不錯(cuò)——竟是一株四百年的赤芝，這木盒上施了封印術(shù)，難怪你父親打不開。"他頓了一頓，略作沉吟，看著陳小六那張滿臉討好的黑臉，含笑道，"我丹房里正缺個(gè)炮制藥材的幫手，我看你還算機(jī)靈，可愿意做我丹房的藥童？"
陳小六的眼睛一下子亮了，驚喜之色溢于言表，大聲道："愿意愿意！仙師，我一百個(gè)愿意！"
老者含笑點(diǎn)頭："做我藥童，不會(huì)虧待你，一樣可以隨其他弟子修煉門中術(shù)法。站到右邊去吧。"
陳小六一溜煙跑到右邊，站定之后，得意洋洋地朝陳景行瞪了一眼。陳景行冷哼一聲，懶得搭理他。
石頭看著這一幕，心中五味雜陳。小六不合格，卻能憑一株靈芝換取藥童之位——這不是走后門是什么？可轉(zhuǎn)念一想，小六能想到把寶物帶在身上，本就是他的本事。這世上，有人靠天資，有人靠機(jī)靈，各自有各自的活法。
而他自己，又靠什么？
正想著，老者的手已經(jīng)指向了他。
"你，過來。"
石頭深吸一口氣，緊張得手心全是汗，一步步走到老者面前。他腦中嗡嗡作響，幾乎一片空白，眼前卻分明地浮現(xiàn)出父母的臉——父親佝僂著背站在柴門前說"給你爹爭(zhēng)口氣"，母親淚流滿面雙手合十不知在求哪路神仙。
"我一定能被選中。"他在心里狠狠對(duì)自己說。
老者的手按在了他的頭頂。
那只手干燥而溫?zé)?，像一塊陳年的老木。石頭屏住呼吸，渾身繃得像一根拉滿的弓弦，恨不得把自己的心肝脾肺全都掏出來擺在老者面前，證明他是有資格的。
老者閉目片刻，面無表情。
他收回手，吐出三個(gè)字。
"不合格。"
這三個(gè)字像一桶冰水，從石頭的頭頂澆到腳底。
他站在原地，整個(gè)人像被抽走了骨頭，耳朵里嗡嗡作響，仿佛有千百面鼓在同時(shí)擂響，而那鼓聲之中，一遍又一遍回蕩的，只有那三個(gè)字——
不合格。
不合格。
不合格。
"站到左邊去。"老者已經(jīng)點(diǎn)向下一個(gè)人。
石頭不知道自己是怎么走到左邊隊(duì)列中的。他的雙腿像灌了鉛，每一步都沉重得仿佛踩在棉花上，又仿佛踩在刀刃上。他站定之后，下意識(shí)地低頭看了一眼自己的手——掌心那個(gè)月牙形的血印，在蒼白的皮膚上格外刺目。
不合格。
他想起陳景行的嘲諷——"泥腿子就是泥腿子，修仙？你配嗎？"
他想起陳厚財(cái)?shù)陌凳尽?可別讓石頭抱太大期望。"
他想起母親的話——"要是沒被選上，就回來，**門永遠(yuǎn)給你開著。"
石頭咬住了嘴唇，咬得幾乎出血。
不大一會(huì)兒，所有人都測(cè)試完畢。站在右邊的，只有三個(gè)人——陳景行、那個(gè)麻花辮少女、和陳小六。三個(gè)人在四十三人之中，猶如鶴立雞群，耀眼無比。
陳景行更是輕蔑地望著石頭，目光中的譏諷毫不遮掩，仿佛在說——看吧，我說過的，你不配。
"修仙，資質(zhì)雖然重要，但毅力更為關(guān)鍵。"灰袍老者的聲音忽然拔高了幾分，"你們這些資質(zhì)平凡的少年，若具備過人的毅力，倒也可以成為蒼玄宗的記名弟子。"
石頭的身體一震，猛地抬頭。
老者面無表情地指了指那條蜿蜒而上的石階，聲音淡漠："第二項(xiàng)測(cè)試——毅力。順著這條石階攀登，三日內(nèi)到達(dá)峰頂者，算合格。若第三日日落前仍未登頂，便是失敗，會(huì)被送回各自的家族。"
他頓了一頓，又道："若半途堅(jiān)持不住，或遇到危險(xiǎn)，就大聲呼喊放棄，自會(huì)有人將你們帶下去。"
說完，老者含笑望向右邊的三人，語氣和緩了許多："你們?nèi)穗S我上山，掌門和各峰長(zhǎng)老在等，會(huì)為你們安排師父。陳小六，你不必去了，隨我去丹房，先熟悉炮制之法。"
陳景行挺直腰板，昂首闊步跟在老者身后。經(jīng)過石頭身邊時(shí)，他腳步微頓，側(cè)頭低聲道："石頭就是石頭，一輩子都是石頭。"
陳小六倒是回頭沖石頭擠了擠眼，壓低嗓子道："石頭哥，你一定要上來啊！我在丹房給你留好茶！"
三人的身影很快消失在石階盡頭的云霧之中。
石階前，一片沉默。
四十三人中，除去三個(gè)天之驕子和七八個(gè)已經(jīng)泣不成聲的失敗者，還剩三十多人。這些人中，有的垂頭喪氣，有的神情恍惚，有的滿臉不甘，也有的咬緊牙關(guān)、目光如鐵。
一個(gè)蒼玄宗弟子走過來，面無表情地將那幾個(gè)哭泣者帶離。有人哭著不肯走，被那人一拎后領(lǐng)，踏劍升空，轉(zhuǎn)瞬消失在山腳之下。
剩下的人面面相覷，沉默如鐵。
石頭站在人群中，看著眼前那條仿佛永遠(yuǎn)望不到頭的石階。
石階從山腳蜿蜒而上，消失在層層疊疊的云霧之中，一眼望去，根本看不到盡頭。每一級(jí)石階都不算高，但勝在數(shù)量——望上去密密麻麻，像一條灰白色的蛇，盤繞在青黑色的山體上，不知繞了多少個(gè)彎，不知通向多高的云。
這就是第二項(xiàng)測(cè)試。
不是比天資，不是比靈根，而是比——能不能走上去。
石頭緩緩攥緊了拳頭。
他的腦海中浮現(xiàn)出很多畫面：老槐樹下翻書的下午，父親磨鐮刀時(shí)嚯嚯的聲響，母親納鞋底時(shí)密密麻麻的針腳，離開落雁村時(shí)馬車揚(yáng)起的塵土，還有母親塞進(jìn)他手里的那包葵花籽——那包葵花籽，他到現(xiàn)在都沒舍得吃完。
他想起了五叔的話——"修仙之路，一步一劫，走上去了就別回頭。"
他想起了自己對(duì)父親說的那句話——"我會(huì)被選上的。"
靈根不合格。天資不夠。這是命中注定的事，他認(rèn)。
可"認(rèn)"是一回事，"服"是另一回事。
石頭深吸一口氣，邁開步子，毫不猶豫地踏上了第一級(jí)石階。
他是三十多人中，第一個(gè)踏上石階的人。
有人愣了一下，隨即也咬咬牙跟了上去。一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)……漸漸地，所有人都動(dòng)了。有人走得快，有人走得慢，有人三步一喘五步一歇，有人沉默不語只管埋頭趕路。
石階兩側(cè)的石燈發(fā)出幽幽的青白色光芒，像是沉默的旁觀者，注視著這群凡人少年一步步向上攀爬，走向各自不同的命運(yùn)。
石頭走得不快，但每一步都踩得穩(wěn)當(dāng)。他不看左右，不看腳下，只看前方——前方是石階，石階的盡頭是云霧，云霧的后面是峰頂。
峰頂有什么，他不知道。
但他知道，他必須走上去。
不是為了讓陳景行閉嘴，不是為了給伯父爭(zhēng)面子，甚至不是為了給爹娘爭(zhēng)口氣——雖然這些他都想，但此刻真正驅(qū)使他邁步的，是胸口那團(tuán)燒得他五臟六腑都在疼的火。
那團(tuán)火的名字，叫做——
不甘。
石階向上延伸，沒入云霧。
三十多個(gè)少年的身影，在蒼玄宗的山門前散開，像一群逆流而上的魚，各自游向各自的遠(yuǎn)方。
石頭走在最前面，腳步不快，卻一刻不停。
他背上的藍(lán)布包裹隨著步伐輕輕晃動(dòng)，包裹里面，還剩最后小半包葵花籽，被粗布裹著，貼著他的脊背，像一只溫?zé)岬氖终疲浦白摺?