只有得到霍虞的庇護，她才能安穩度日------------------------------------------，沿著游廊往回走。。“家主。方才三少夫人擅自闖入香閣，此事是否需要稟報老夫人？”。“不必。”，忽然又停下來。“吩咐下去，”他說，“三少夫人的霜華院，今日起加兩個守夜的婆子。若有外人擅入，即刻來報。”。。，微微蜷曲著，手掌心還有未干的水汽。，采薇的聲音里帶著壓抑的哭腔，轉頭吩咐云枝去廚房要些熱水。，屋內漸漸安靜下來。。，皮底鞋狠狠踩在地面，那是蔡媽媽進來了。，也是當家長房文夫人的心腹。
前世這個老婦人仗著婆母的勢，在霜華院作威作福，偷盜首飾，克扣炭火，到了最后，連曲白星過冬的棉被都被她借口清洗而私自拿走。
文夫人厭惡她這個克死親兒子的寡媳，蔡媽媽便變本加厲地折磨她。
門簾被粗暴地掀開，冷風猛地灌入。
蔡媽媽毫不客氣地指使采薇出去燒水，將屋里的丫鬟全部支開。
曲白星感覺到一道極其放肆的目光落在自己的臉頰上，那目光中全無半點對主子的敬畏。
緊接著，一陣輕微的木屜拉扯聲在屋內角落響起。
那老東西開始翻箱倒柜了。
金簪碰撞的脆響傳來，蔡媽媽正在清點她從娘家帶來的微薄嫁妝。
前世她為了名聲，眼睜睜看著這老婦人一點點蠶食自己的財物，連一句話都不敢多說。
現在還不是撕破臉的時候。
曲白星在心里冷冷地盤算。
她現在只是一個失去了丈夫的寡婦，面對掌權的婆母文夫人，直接硬碰硬只有死路一條。
她必須找一個更有分量、更能夠壓制文夫人的靠山。
那個男人的身影浮現在腦海里。
前世她一直畏懼這個高高在上、整日冷若冰霜的亡夫兄長，從未想過去尋求他的庇護，結果只能任人宰割。
重活一生，她深知要想在霍衍帶著新歡回來前積攢出足以保命的**，她就必須拉霍虞下水。
她要讓這個冷肅嚴正的男人對她心生憐惜，要讓他覺得虧欠她，要讓他的目光永遠停留在自己身上。
這霍府里，只有得到霍虞的庇護，她才能安穩度日，甚至有朝一日全身而退。
為了這個目的，她可以不擇手段，可以拋棄那毫無用處的清高與臉面。
院門外忽然傳來一陣整齊而沉穩的腳步聲，那是皮靴踩在石板上的沉重回音。
云枝驚慌失措的通報聲隨之響起，蔡媽媽手里的金簪當啷一聲掉在木匣里，老婦人慌忙跑出內室去迎。
霍虞來了。
男人的聲音隔著門簾傳進來，低沉，冷肅，毫無波瀾。
他問起她的情況，蔡媽媽結結巴巴地敷衍，試圖將他打發走。
霍虞沒有離開。
他命令隨從去請大夫，并調派了自己身邊的明嬤嬤今晚來霜華院守夜。
這輕飄飄的幾句話，直接剝奪了蔡媽媽在霜華院一手遮天的權力。
曲白星心頭微跳。
她知道，這是霍虞對霍衍遺孀的責任感在作祟。
他把弟弟的死歸咎于自己，連帶著對她這個弟婦也生出了照拂的心思。
但這遠遠不夠。這種責任感，抵擋不住日后后宅里無休無止的算計，更抵擋不住幾年后霍衍帶著真愛回歸。
她必須讓他投入更多的心緒。
曲白星緩緩睜開雙眼，眼底的水汽瞬間蓄滿。
她故意讓自己的嗓音沙啞微弱，輕輕呼喚采薇和云枝的名字。
門外的交談聲戛然而止。
云枝立刻沖進屋內，撲在床邊哭泣。
蔡媽媽緊隨其后，換上了一副關切備至的虛偽面孔，伸手便要來摸曲白星的額頭。
曲白星避開蔡媽**手，纖瘦的手臂撐著床沿，裝出一副極度虛弱卻又倔強的模樣。
她低聲說著想要出去透透氣，身子剛探出床榻，便故意撤去了手腕的力道，整個人朝著冷硬的地面滑倒下去。
她摔得極有分寸，右側的手肘先著地，護住了骨頭，表面看去卻是一記沉重的悶響。
云枝驚呼出聲，蔡媽媽也嚇得連退兩步。
厚重的門簾被一只骨節分明的大手猛地掀開。
霍虞高大的身軀擋住了門外的風。
他穿著一身暗紫色的常服，寬闊的肩背將門框的縫隙填得嚴嚴實實。
屋內微弱的燭火勾勒出他深邃冷硬的下頜線條，他的目光穿過昏暗，直直落在癱倒在地的曲白星身上。
曲白星沒有立刻爬起來。
她任由烏黑的長發散亂在肩頭，薄薄的裙衫因為跌倒而皺疊在一起，露出一截尚未穿好白襪的纖細腳踝。
她微微仰起頭，那雙清透的眼眸里蓄滿的淚水剛好在此刻決堤，順著蒼白的臉頰滑落。
“兄長……”
她咬著微微發顫的嘴唇，吐出這幾個字，聲音輕得像是隨時會斷掉的琴弦，帶著濃濃的鼻音。
霍虞站在原地沒有動，那雙常年毫無波瀾的眼眸里閃過極其細微的停頓。
他是一個極度講究規矩的人，此刻一個小叔子站在寡嫂的內室門檻前，本就違背了禮法，但他沒有轉身離開。
“你想去何處？”霍虞的聲音壓得極低。
曲白星維持著仰望的姿態，淚水一顆顆砸在裙擺上，將素白的布料洇出深色的斑痕。
她知道自己此刻的模樣有多么惹人憐惜。
“我想……我想回老家去。”她抽噎著，指尖死死攥住地上的絨毯邊緣，“我想去給衍哥守墓。香閣里的人……她們看我的眼神都在笑話我。我不該暈過去，我對不起衍哥……”
她看起來完全就是一個自責、哀痛、無依無靠的十八歲少女。
霍虞的眉頭微不可察地皺了一下。
他開口，聲音依舊保持著平穩：“你既然嫁入霍家，便沒有將你趕出去的道理。你先養病。”
他的話語透著當家人的獨斷。
曲白星知道，若此時停止，他在她身上投入的精力便只停留在說教的層面上。
她猛地吸了一口氣，雙手用力撐在地上試圖站起。
云枝慌忙去扶，曲白星卻在膝蓋剛剛直立的瞬間，再次讓雙腿失去力量，身子直直朝著側邊的木架子栽去。
這一下若是撞實了，必定頭破血流。
霍虞的身體比他的理智行動得更快。
他大步跨入內室，寬大的袍袖在空中劃出一道冷厲的弧線。
他的左手在一瞬間穩穩扣住了曲白星的右肩，阻斷了她下墜的沖勢。
男人的掌心滾燙，隔著一層薄薄的布料傳遞到曲白星冰冷的肌膚上。
曲白星在被他握住的瞬間，故意讓肩膀劇烈地瑟縮了一下，隨后整個身體開始不受控制般地痙攣發抖。
她低垂著頭，將散落的黑發擋住大半張臉，嘴唇開啟，發出驚惶無助的囈語。
“衍哥……衍哥別走……”
她閉著眼，右手在半空中胡亂揮舞，指甲無意間刮過霍虞的手背。
霍虞的手指猛地收緊，骨骼在肌膚下繃出分明的輪廓。
“弟婦，你清醒些。”他的聲音終于有了起伏，帶著一絲沙啞的厲聲。
曲白星仿佛完全陷在魔障中，她的雙手開始推拒霍虞的手臂，眼淚沾濕了他袖口的暗紋。
霍虞沒有退開，他反手抓住了她揮動的兩只手腕，將她胡亂掙扎的雙手牢牢禁錮在掌心之中。
霍虞常年握劍，手心帶著粗糙的薄繭。
兩人的肌膚緊緊貼合，曲白星感覺到他脈搏跳動的節奏順著相交的手腕傳導過來，清晰而有力。
她知道火候到了。
她的掙扎漸漸停息，渙散的目光在屋內轉了一圈，最后準確無誤地落在霍虞的臉上。
她呆呆地看著他，仿佛剛剛從一場大夢中驚醒，眼底的驚恐逐漸化為深切的難堪與羞愧。
“兄長……”她低低地喚了一聲，沒有試圖抽回被他緊握的手腕，反而任由自己的身子微微向他的方向傾斜了寸許。
霍虞立刻松開了手。
他后退半步，衣擺帶起一陣冷風。
他轉過身去，只留給曲白星一個寬闊的背影。
“煮安神湯。”他對站在門外大氣不敢喘的蔡媽媽扔下這句話，徑直踏出房門，再也沒有回頭。
曲白星重新被丫鬟扶回床上。
她聽著外頭逐漸散去的腳步聲，轉了個身，面朝里側冰冷的粉墻，嘴角緩緩勾起嘴角。
霍虞的底線似乎比他表現出來的要低。
他親自觸碰了她，他感受到了她的絕望。
只要有這顆愧疚的種子在，她就能讓它生根發芽，長出足夠庇護她的參天大樹。
她要將霍虞這尊神像一點點拽下神壇。
夜深人靜，明嬤嬤在廂房外守夜。
霜華院終于沉寂下來。