祠堂------------------------------------------。，其實就是一間不大的廂房，靠墻擺著一排牌位，從右到左按輩分排列。牌位是普通的木頭，年深日久，上面的字跡已經模糊。沈牧塵小時候問過祖父，這些先祖都是什么人，祖父只說"都是從北邊遷來的"，再多的就不肯講了。，宅子三進三出，年久失修，好幾間屋子的屋頂都漏了雨。偌大的宅子只住了祖孫兩人，顯得空曠。沈牧塵有時覺得這宅子大得有些浪費，但祖父從來沒提過搬去小一點的地方。，沈牧塵照例跟著祖父在祠堂里上了香。三炷香插在銅爐里，煙氣裊裊上升，在昏暗的房間里彌散開來。祖父跪在**上，閉眼默念，嘴唇翕動但聽不見聲音。，心思卻飄到了別處。。他從趙虎那里打聽到，他們住的是客棧最好的房間，出手很闊綽，給小費毫不手軟?？蜅５幕镉嬚f，他們白天分頭出去，傍晚才回來，有時候半夜還能聽到他們在房間里說話。。"起來吧。"沈滄海睜開眼，從**上站起來。他的膝蓋不如從前了，站起來的時候微微晃了一下，但隨即站定，不肯讓沈牧塵攙扶。"去把祠堂打掃一下，角落里頭的灰厚了。"，拿來掃帚和抹布。祠堂不大，打掃起來不費事。他擦著牌位上的灰塵，一個一個仔細擦過去。擦到最左邊那塊牌位時，他的手碰到了一個微微凸起的東西。，墻磚有一塊松動了。，磚塊往里陷了一寸，露出一個拳頭大的空隙。他伸手進去，摸到了一個用油布包裹的東西。。沈滄海正在院子里劈柴，背對著祠堂。，把油布包拿了出來。，巴掌大小。他小心地揭開油布，里面是一塊玉佩。
玉佩通體乳白，間雜著幾縷青色的紋路，像是山間溪水映著天色。形狀是一只展翅的鶴，雕工精細得不像凡品——至少不是青云鎮這種小地方能見到的手藝。
沈牧塵把玉佩拿在手里，只覺得掌心微微發熱。那種熱不是玉被捂暖的溫度，而是從玉佩內部透出來的，像有什么東西在里面緩緩流動。
他翻過玉佩看背面，刻著兩個小字，筆畫古樸——"牧塵"。
他的名字。
沈牧塵愣住了。這塊玉佩上刻著他的名字，但他從來不知道它的存在。它被藏在祠堂的墻磚后面，用油布裹著，顯然不是隨意放置的。
"那東西……你找到了。"
沈牧塵回頭，祖父不知什么時候站在了祠堂門口。老人的表情很難形容——不像是生氣，也不像是意外，更像是一種長久壓抑的東西終于落地時的復雜神情。有釋然，有疲憊，還有一種說不清的哀傷。
"祖父，這是什么？"
沈滄海走進來，沒有直接接話。他伸手拿過玉佩，在掌心摩挲了一會兒，目光落在上面，像是在看一個久違的故人。
"這是你父親留下的。"
沈牧塵心里一震。在他的記憶里，"父親"這個詞幾乎是不存在的。祖父說**娘在他很小的時候就死了，死因是"病"。但一個"病"字怎么能解釋一塊刻著兒子名字的玉佩被藏在祠堂墻磚里的故事？
"我父親是誰？"
沈滄海沉默了半晌。他把玉佩放回油布里，揣進懷中，然后走到祠堂門口，往外看了看。院子里空無一人，遠處傳來幾聲犬吠。
"關門。"
沈牧塵把祠堂的門關上。房間里更暗了，只有香爐里的三炷香還亮著微弱的火星。
沈滄海在牌位前坐下來，從懷里摸出旱煙桿子，裝了一鍋煙葉，點上。煙霧繚繞中，老人的臉半明半暗。
"你父親叫沈驚鴻。"
這是沈牧塵第一次聽到父親的名字。沈驚鴻。驚鴻。他在心里默念了一遍。
"他是……"沈滄海吸了一口煙，緩緩吐出，"修士。"
修士。
這個詞沈牧塵并不陌生。鎮上偶爾有過路的行商帶來外面的消息，說這世上有一種人，能夠修煉天地靈氣，擁有遠超常人的力量。他們能御劍飛行，能劈山斷河，能活幾百年甚至上千年。普通人對他們又敬又畏，稱之為"修士"或"仙人"。
但那些故事離青云鎮太遠了，遠得像天邊的云。
"我父親是修士？"沈牧塵重復了一遍，語氣平靜，但心里翻涌得厲害。
"不只是你父親。"沈滄海的目光掃過那一排牌位，"沈家祖上……都是修士。"
這句話像一顆石子投進深潭，激起的漣漪一圈一圈向外擴散。
沈牧塵張了張嘴，有很多問題想問。如果沈家是修仙世家，為什么現在淪落到在青云鎮打獵為生？如果父親是修士，為什么會死？祖父又是什么身份？
但他沒有一口氣問出來。他看著祖父的表情，知道老人能說的就這么多。幾十年的秘密不可能在一個晚上全部倒出來，尤其是當祖父明顯還沒有做好準備的時候。
"祖父，"沈牧塵斟酌著開口，"那三個人……是來找您的？"
沈滄?？牧丝臒煑U子，把煙灰磕掉。
"是。"
"為什么？"
"因為一樣東西。"沈滄海站起來，走到最右邊那塊牌位前，伸手按了按牌位底座。一陣輕微的咔嗒聲，牌位下方的地磚松動了。他掀開地磚，露出下面一個木盒。
木盒不大，但做工精致，通體漆黑，上面刻著細密的紋路，像是某種符文。沈滄海把木盒打開，里面放著兩樣東西——一本泛黃的冊子和一把斷劍。
冊子只有薄薄幾十頁，封面上寫著三個字：混元訣。
斷劍只剩半截，劍身上有細密的裂紋，像是經歷了極大的力量沖擊。但即便斷了，劍身上仍然泛著淡淡的光澤，不是金屬的反光，而是從內部透出的幽冷光芒。
"這本功法，"沈滄海的聲音低沉，"是沈家祖傳之物。只有前三層的口訣，后面的……丟了。至于這把劍，是你父親當年用的。斷了，但料子還在，將來若有機緣，或許能修復。"
沈牧塵伸手拿起那本冊子，翻開第一頁。上面寫滿了蠅頭小字，字跡飄逸，一看就是高手所書。但內容他看不太懂——什么引氣入體、靈氣運行、丹田氣?！?br>"您讓我練的那套功夫……"
"就是這上面的入門心法。"沈滄海接過話頭，"我簡化了教你，沒有告訴你真正的來歷。"
沈牧塵合上冊子，看著祖父。
"您也是修士？"
沈滄海搖了搖頭，又點了點頭。
"曾經是。現在……不算了。"
他沒有繼續解釋。把木盒推到沈牧塵面前，說了一句："從今天起，按這本書上寫的練。但記住一件事——"
老人的目光變得銳利，像是換了一個人。
"絕不可讓外人知道你會修煉。尤其不能讓鎮上那三個人發現。否則……"
他沒有說完，但沈牧塵讀懂了那個眼神。
否則會死。
沈牧塵把木盒抱回自己房間。關上門，點上油燈，坐在桌前翻開混元訣，一個字一個字地讀。
窗外，月亮升到了山尖上。遠處有夜梟的叫聲，凄厲而孤獨。
他讀了整整兩個時辰，把前三層的口訣囫圇吞棗地過了一遍。雖然很多地方不懂，但有一個關鍵信息他弄明白了——修煉需要靈根。沒有靈根的人，再好的功法也白搭。
他有沒有靈根？
祖父沒說。也許是不確定，也許是不想說。
沈牧塵合上冊子，按第一層口訣的指引，閉上眼睛，嘗試感應體外的靈氣。
起初什么都沒有。他坐在黑暗中，只聽到自己的呼吸和心跳。
然后，在某個瞬間，他感覺到了一絲不同。
像是極遠處有一根絲線被輕輕撥動，微弱得幾乎不存在。但確實有——在他的身體周圍，有一種看不見的東西在流動。稀薄、飄忽，像晨霧中的水汽。
那一絲感應轉瞬即逝，但沈牧塵猛地睜開眼，心臟砰砰直跳。
他感覺到了。
這意味著他有靈根。
這個消息讓他興奮了片刻，但很快被更大的憂慮壓下去。如果他有靈根，如果沈家曾是修仙世家，如果父親是修士卻死了——那祖父藏了這么多年的秘密，到底是在躲什么？
那三個人口中的"東西"，到底是什么？
這些問題像亂麻一樣纏在一起，沈牧塵理不出頭緒。他深吸一口氣，把混元訣放回木盒，藏到床板下面。
明天再說。
他吹滅油燈，躺下來，閉上眼睛。但這一夜，他睡得并不安穩。夢里有很多模糊的影子——一個看不清面容的男人站在他面前，嘴唇翕動，像是在說什么。身后是漫天的火光和無盡的喊殺聲。
他想伸手去抓那個男人的衣角，但手伸出去，只抓到了一把灰。
灰從指縫間漏下去，風一吹，什么都沒了。