一枚銀幣的門檻------------------------------------------。，第一反應不是“登記好貴”，而是“我是不是聽錯了”。。，邊緣磕出細小缺口，躺在他手里像是在安靜嘲笑他。公會大廳里熱得發悶，壁爐旁有**聲碰杯，烤肉油脂滴進鐵盤，發出滋滋聲。柜臺前的地板被靴底踩得發黑，泥水、血跡和藥草粉末混在縫隙里，散出一種冒險者行業特有的味道。、受傷、缺錢。。，抬眼看他?！拔以僬f一遍?！彼Z氣溫和，卻沒有半點松口的意思，“登記冒險者候補，保證金一枚銀幣。沒有保證金，需要正式冒險者擔保，或者先做公會內勤雜務，累計抵押信用。你現在的情況，外勤委托不準接?！?。，血已經干了一半，泥水黏在邊緣，動一下就疼?！叭绻艺f，我可以用一枚銅幣表達誠意呢？”。。：“小子，一枚銅幣在這兒能表達的誠意，大概只夠買半杯兌水麥酒?！保骸斑€得是老板心情好的時候?！?br>艾豪默默把銅幣攥回去。
他開始明白，社畜時代那些“先入職后補材料”的幻想，在這個世界大概率行不通。
接待員看了他一會兒，目光落在他的身份木牌上。
“艾豪·雷斯特，對吧？我是卡琳娜·維恩，鈴風鎮公會接待員。你可以緊張，可以窮，也可以是新手。”她用筆尖點了點表格邊角，“但你不能帶著沒處理的傷口去接委托，也不能拿一柄拔不出來的短劍進森林。那不叫勇敢，只會給記錄員增加工作?！?br>“記錄什么？”
“死亡和賠償?！?br>艾豪閉嘴了。
這句話比罵人更有效。
卡琳娜從柜臺下拿出一塊舊布，推到他面前。
“先把肩膀擦干凈。舊布不收費，藥粉三枚銅幣，你買不起，所以我不推薦你硬裝體面。傷口不深，今晚別讓它繼續泡泥水。”
“謝謝?！?br>“不用謝。”卡琳娜把另一張薄木片放在柜臺上，“先把血擦干凈。大廳剛拖過，我不想再叫人來收拾一遍。”
薄木片上刻著“待審”兩個字，邊緣沒有銅盾和白羽，只穿了一根粗麻繩。
“待審牌。不是冒險者證明，只表示你正在申請候補資格。拿著它，你可以做公會內勤雜務，不能接外勤委托，不能以冒險者名義收取報酬，不能進入地下城，不能拿它賒賬?！?br>“聽起來它什么都不能做。”
“它能讓你今晚不被門口守衛請出去?！?br>艾豪立刻把待審牌掛上。
人在異世界，要學會珍惜每一塊能讓自己不被趕出去的木片。
卡琳娜翻開柜臺側面的舊賬本，手指沿著一排排名字往下滑。賬本紙頁發黃，邊角卷起，許多名字后面畫著叉，也有些后面寫著“傷退欠款失蹤”。艾豪只是掃了一眼，后背就有點發涼。
他看見一行小字。
潮濕石窟**，暫緩公開。
下一瞬，卡琳娜合上賬本。
啪的一聲很輕，卻像門被關上。
“別看不該看的?！?br>艾豪抬起眼。
卡琳娜的表情仍然溫和，可那雙眼睛里有明確的警告。
“我只是看見了……”
“所以我提醒你，不要繼續看?！彼龔墓衽_下抽出一摞濕漉漉的委托紙，“第一項雜務，整理過期委托。左邊是城內雜務，右邊是采集，右下角有紅線的是傷亡或罰款記錄，單獨放。弄錯一次，扣抵押信用?！?br>“抵押信用怎么算？”
“今晚做完這摞，記五枚銅幣的信用?！?br>艾豪看了看那摞快有半個小臂高的紙，又看了看自己的一枚銅幣。
“也就是說，我距離一枚銀幣還有……”
“九十五枚銅幣?！?br>“謝謝，算得很快?！?br>“接待員的基本能力。”
艾豪抱起那摞委托紙時，肩膀疼得眼前一黑。
公會大廳并沒有因為他的貧窮和疼痛放慢一點節奏。有人在柜臺另一側爭論素材價格，有人把一袋帶腥味的魔狼耳朵倒在稱盤上，藥草師拎著小箱子從桌椅縫隙間擠過去，嘴里念著“止血粉漲價了，別再問為什么”。墻邊的委托欄擠滿人，最低處貼著城內跑腿、搬運酒桶、修屋頂、清溝渠，高處則是討伐、護送和地下城探索。
越往上，紙張越新，墨色越重，報酬越高。
也越像在告訴他，別伸手。
艾豪在角落的長桌前坐下，開始整理過期委托。
第一張，幫面包店搬麥粉，報酬兩枚銅幣，備注：搬錯倉庫扣一枚。
第二張，清理東巷排水溝，報酬三枚銅幣，備注：發現毒鼠另算。
第三張，低語森林外圍采集夜露草，報酬八枚銅幣，備注：雨后魔犬活動增加，候補慎接。
他看到“魔犬”兩個字，肩膀像被提醒似的抽疼了一下。
**張紙被泥水糊住，邊角有紅線。艾豪小心揭開，聞到一股潮濕石頭和霉苔似的味道，紙面寫著“潮濕石窟外層苔蘚顏色異常，記錄員復核”。后半截被撕掉了，撕口很整齊，不像被水泡壞。
他停住手。
不是因為他懂地下城。
而是因為這張紙上的“異?！眱蓚€字，和門口公告板上那張“低語森林異常足跡”一樣，像一根細線輕輕勒住了他的注意力。
“新來的?！?br>低沉的聲音從頭頂落下。
艾豪抬頭，看見一個獨眼男人站在桌邊。男人頭發灰白，左眼被舊傷拉成一條淺痕，皮甲磨得發亮，腰間沒有掛長劍，只掛著一把短斧和一只舊酒壺。
“紅線委托單獨放。別盯著看太久，會讓你以為自己能解決?！?br>艾豪把紙放到右下角，謹慎地問：“你也是接待員？”
男人嗤笑一聲。
“我要是接待員，這大廳每天至少少一半新手報名。羅恩·凱爾，D 級，半退休。以前帶過隊，現在偶爾幫公會看著別讓蠢小子把自己送進記錄里?！?br>柜臺后的卡琳娜朝這邊看了一眼，沒有出聲制止?？磥磉@位半退休的 D 級冒險者，在公會大廳里確實有點說話的資格。
艾豪聽得很認真。
羅恩看了他肩膀一眼，又看了他腰間那柄短劍。
“那劍拔不出來吧？”
艾豪沉默。
“別露出那種表情。能承認武器有問題，比拿著破鐵沖進森林強?！绷_恩從旁邊待整理的一疊委托里抽出一張城內搬運委托，丟到他面前，“想活下去，先學會三件事。別欠不該欠的錢，別接看不懂的委托，別相信商人說的‘新手也能用’。”
艾豪心里一動。
“商人？”
羅恩沒有回答，只抬下巴指了指大廳另一邊。
一個穿紫褐色外套的男人正站在壁爐旁，手指上戴著亮得過分的戒指。他笑瞇瞇地和兩個新手說話，桌上擺著幾柄油布包著的短劍。油布角落印著小小的星形商印。
和東門貨車上的印記很像。
“達洛·貝克?！绷_恩說，“他賣的東西不一定全是假的，但一定會讓你覺得自己占了便宜?！?br>這句話剛說完，達洛像是察覺到視線似的轉過頭，對艾豪露出一個熱情得過分的笑。
艾豪立刻低頭整理委托紙。
他現在窮得只剩一枚銅幣，理論上已經沒有被騙空間。
但他不敢高估商人的想象力。
接下來的一陣雜務，比他想象中更折磨人。
整理委托只是開始。之后他被派去擦掉公告板下方的泥，搬兩桶溫水給清洗素材的角落，又把三袋散發著腥味的魔狼毛搬到后倉。每次肩膀用力，傷口就像被細針挑開。公會大廳的笑聲、罵聲、算盤聲和杯盤聲混在一起，頭頂的吊燈晃來晃去，油煙熏得他眼睛發酸。
他沒有倒下。
原因很簡單。
倒下也沒有人替他付保證金。
夜色徹底壓下來時，卡琳娜終于在賬本上給他記了一筆。
“內勤雜務，五枚銅幣信用。待審狀態保留。明天日落前再來，遲到作廢。”
艾豪**酸痛的肩膀：“有現金嗎？”
卡琳娜看向他。
“我就問問?！?br>她從抽屜里拿出一張窄紙條，蓋上公會小印。
“白鹿酒館缺洗盤子的臨時工。拿這張介紹條去找格雷夫·莫爾，至少能換一碗熱湯和馬廄旁邊的干草鋪。別期待床?！?br>艾豪接過紙條，心里竟然生出一點真誠的感激。
“卡琳娜小姐，剛才那塊舊布和這張介紹條，真的都不收費？”
“舊布算公會損耗?！?a href="/tag/kalinna.html" style="color: #1e9fff;">卡琳娜把賬本合上，“介紹條算提前防止你明天遲到。你要是睡在街上，明天大概爬不到柜臺前。”
“明白了?！?a href="/tag/aihao1.html" style="color: #1e9fff;">艾豪認真點頭，“我會盡量不給你們添新的賬目?！?br>卡琳娜的嘴角似乎動了一下。
他走出公會時，夜風貼著濕衣服鉆進來，肩膀疼，肚子餓，腿也像灌了鉛。中央街的燈一盞盞亮著，攤販開始收攤，遠處白鹿酒館的招牌在風里輕輕晃動，門縫里漏出爐火和燉湯的味道。
那味道幾乎能把人魂勾走。
艾豪把最后一枚銅幣、待審牌和介紹條都摸了一遍，確認它們還在。
就在他準備推開酒館門時，有什么東西輕輕敲了敲他的劍鞘。
叮。
聲音很小，像一枚細鈴藏在夜風里。
艾豪回頭。
一個披著短斗篷的身影站在門旁陰影里，斗篷下露出一截靈活的尾巴。那人抬起手指，指尖點著他那柄卡得要命的短劍，聲音輕快，帶著一點忍笑的味道。
“這東西再用一次，會先害死你自己，喵?！?