孫元------------------------------------------，李葉沒有像前幾天那樣直接去藏書樓。他站在正廳門口，看著李安寧拽著書包帶子往學堂方向跑遠，今天她又差點遲到，因為出門前發(fā)現(xiàn)劍訣抄本忘在床頭，又折回去拿了一趟。李遠山已經先一步去了議事殿，葉婉清正收拾碗筷。他轉身朝另一個方向走去。。。不是因為修煉辛苦，原主雖然修為卡在筑基期多年，但對修煉本身并不排斥。他排斥的是人。演武場是太虛劍宗底層弟子最集中的地方，六座練功臺從早到晚排滿了對練和考核，誰的劍快誰的劍慢、誰的修為漲了誰的停滯不前，全都被擺在明面上，沒有一絲遮攔。對于一個二十三歲還在筑基期徘徊的世家子弟來說，這種透明本身就是一種懲罰。。過去幾天他在西院獨自練劍時，但缺乏對抗。，第二撥剛換上練功服，三三兩兩往臺上走。李葉挑了一座靠邊的練功臺，從兵器架上取下制式長劍。，劍柄上纏的細麻繩已經被磨得起了毛邊，護手處有一道淺淺的磕痕。他握緊劍柄，沒有立刻起手，而是先閉眼站了一會兒，將意識沉入體內的靈脈循環(huán)。，靈脈的運轉已經比剛醒來時順暢了許多。，起手。沒有用任何固定的劍法套路。只是最簡單的直刺，一劍，兩劍，三劍，每一劍都刻意放慢速度，注意力集中在劍尖落點的精度上。練功臺對面立著一排草靶，靶心是用朱砂畫的銅錢大小的圓點。第一劍偏差半指，第二劍偏差縮小到不足半指，第三劍正中靶心。“喲，八少爺今天又來練劍了？”，帶著一種讓人不舒服的熟絡。李葉收劍，轉頭看去。孫元正靠在練功臺邊緣的石柱上，手里端著一杯熱茶，身邊還跟著兩個面熟的筑基期弟子。他已經觀察過這個人好幾次了，在演武場邊，在膳堂門口，在執(zhí)事堂走廊上擦肩而過。每次出現(xiàn)時身邊總圍著兩三個跟班，走路時左腳會不自覺地拖地，說話時右手習慣性地轉茶杯蓋子。——張家遠房親戚，筑基后期，在執(zhí)事堂掛了個閑職。但李葉通過這幾天的近距離觀測，已經將他的行為模式摸得更清楚了一些：這個人喜歡在人多的時候用看似隨意的語氣挑撥，但從來不會在教習或戒律堂執(zhí)事在場時開口。“孫元。”李葉叫出了他的名字。“喲，八少爺還記得我。”孫元喝了一口茶，語氣里的笑意比話語本身更刺耳，“難得難得。我看您這幾天天天來，怎么，是為了下個月的月度考核？要我說啊，您這劍法確實有進步……至少現(xiàn)在能刺中靶子了。不過筑基期的考核可不只看準頭，看的是靈氣的爆發(fā)力。您那幾劍，刺是刺準了，可靶子動都不動一下。這要是換了考官來打分，怕是連及格線都過不了。”，笑得很輕，輕到可以隨時否認自己笑過。。他正在分析孫元的意圖。這個人不是單純來找茬的。前幾天在演武場邊他試探過幾次，都沒有得逞，今天忽然帶著兩個跟班過來，而且開場就提月度考核，月度考核的評分標準只有參加過考核的弟子和執(zhí)事堂的人才知道具體細節(jié)。筑基期考核的評分標準是執(zhí)事堂的內部文件，普通弟子根本看不到。他不是來嘲諷的，他是來試探的。
“你參加過幾次月度考核。”李葉問。
孫元愣了一下。他顯然沒想到李葉會問這個問題，而不是像以前那樣低頭走開。但他很快恢復了笑容，語氣里多了一絲戒備：“兩次。怎么，八少爺想跟我取經？”
“考核的評分標準，是你從執(zhí)事堂的文件里看到的，還是張茂告訴你的。”
這句話一出，孫元臉上的笑容僵了一瞬。張茂這個名字在太虛劍宗底層弟子里并不陌生，他是執(zhí)事堂的審核員，張家旁支的人，負責試煉區(qū)任務清單的審核和月度考核的成績登記。也是原主死前最后看到的那個身影。
“我聽不懂你在說什么。”孫元收起茶杯，語氣里的笑意已經散了大半，“我就是好意提醒你幾句，你要是不領情就算了。”
“你剛才說靶子動都不動一下。”李葉沒有給他退路，“筑基期的考核細則里，對靶具被攻擊后產生的移動距離有明確的量化標準。二級草靶的合格位移是三分，**銅人靶的合格位移是一分五。你剛才說的是‘動都不動一下’——這不是量化標準，是廢話。一個參加過兩次考核的人，不會用廢話來形容考核標準。除非你根本沒看過那份細則，只是聽別人轉述了幾句。”
孫元的臉色變了。他張了張嘴，想說什么，但發(fā)現(xiàn)身邊兩個跟班正在用一種微妙的目光看著他。李葉說對了，那份細則確實不是孫元自己看到的，是張茂在一次喝酒時隨口告訴他的。一個筑基后期修士，混了這么多年還在執(zhí)事堂掛閑職，連考核細則都沒資格看。這才是孫元真正的軟肋。
“你……”孫元把茶杯擱在欄桿上，手指微微發(fā)顫，茶水灑了幾滴出來，“八少爺，您說話可悠著點。張茂是執(zhí)事堂的人，您這樣張口就提他的名字，不合適吧。”
“你剛才說你聽不懂我在說什么，”李葉說，“現(xiàn)在又說提他的名字不合適。你到底是聽不懂，還是聽得懂？”
孫元的嘴張了又合，臉上的表情從惱怒變成難堪，又從難堪變成某種壓不下去的不甘。旁邊兩個跟班已經不再看他了，一個假裝整理護腕，一個低頭研究地面上的石板縫隙。孫元最終沒有再說出什么像樣的話，只是狠狠瞪了李葉一眼，轉身走了。左腳拖地的聲音比平時更響。
李葉收劍入鞘，把孫元遺忘在欄桿上的茶杯拿起來，彎腰放在臺邊的地上。
演武場外圍，張明遠正靠在松林邊緣的一棵老松上。他不知道什么時候來的，手里沒有劍，也沒有拿任何訓練器材，只是抱臂靠在樹干上，目光穿過晨霧落在李葉身上。他看了后半場，從孫元第一次開口，到孫元轉身離開，他全都看在眼里。
那個從試煉區(qū)血泊里站起來的人，不但活下來了，而且學會了用腦子。
張明遠沒有走過去。他在松樹下又站了一會兒，然后轉身沿著林道往執(zhí)事堂方向走去。他走過演武場外側的石階時，兩個正在修路燈的雜役抬起頭看了他一眼，又低下頭繼續(xù)干活。
回到西院時已近正午。李葉把那柄制式長劍靠在墻角。李安寧探進半個身子，手里拎著兩串糖葫蘆，臉上帶著那種藏了半天秘密終于憋不住了的表情。
“八哥！張婆婆今天出攤了！你猜我買到什么了！”
她把其中一串糖葫蘆塞進李葉手里，另一串已經咬了一半。李葉低頭看著那串山楂外面裹著的亮晶晶的糖殼，忽然想起記憶里有一幕，去年秋天，也是這個時節(jié)，原主在西市給她買了一串糖葫蘆，山楂酸得她皺了一整張臉，但還是邊走邊啃吃了個干凈。她當時說“明年秋天你還給我買”，原主說好。現(xiàn)在秋天又來了。
他把糖葫蘆放進嘴里咬了一口。很甜。酸味在后面，咬下去才泛上來，在舌根上慢慢擴散。和原主記憶里的味道一模一樣。
“好吃嗎！”李安寧仰著臉看他。
“好吃。”
她滿意地笑了，然后三兩口啃完自己那串，把竹簽往垃圾桶里一扔，跑回書房寫功課去了。跑到月亮門時停了一步，回頭朝他揮了揮手里的竹簽，意思是明天要是張婆婆還出攤她還會買。
下午，李葉沒有再去演武場。他坐在西院廊下，翻開那本已經翻到卷了邊的《東域靈脈分布志》，繼續(xù)往下讀。第十四章講的是東域靈脈的開采權變更史——哪一年哪條礦脈的開采權從哪個門派轉移到了哪個門派，轉讓原因是什么，轉讓價格是多少。每一項都是枯燥的數(shù)字，但把這些數(shù)字按時間順序排列起來之后，一條隱形的權力遷移軌跡慢慢浮現(xiàn)出來。他又翻到《宗門職官志》里關于長老會席位變遷的那一頁，把兩張表格的數(shù)據放在一起比對。
兩本書的數(shù)字互相印證，指向同一個結論：靈脈開采權的轉移方向，和長老會席位的擴張方向完全重合。張家拿到的礦脈越多，在長老會里的席位就越多。**雖然穩(wěn)坐家主之位，但對長老會的控制力正在緩慢下降。而太虛劍宗東麓的這條主礦脈——品質甲等，開采權至今屬李氏，恰好是張家唯一沒有染指的核心資源。
他合上書，揉了揉眉心。窗外桂花還在落，花瓣鋪滿了青石板之間的縫隙。遠處演武場方向隱約傳來弟子們對練的劍鳴聲，在空氣里嗡鳴片刻便消散了。他低頭看著自己手腕上那道舊疤，忽然又想起孫元走時左腳拖地的聲音。
孫元不重要。重要的是讓孫元來試探的那個人。張茂是執(zhí)事堂的審核員，張明遠是試煉隊的領隊師兄。兩個人都姓張，一個在暗，一個在明。