前世多年無子。

我把父親三百卷孤本古籍，傾囊教授給丈夫從鄉下帶回來外姓少年。

每日照顧他吃穿，給他天底下最好的書讀。

我丈夫視他如子，傾囊相授。

我傾盡嫁妝栽培，十年未斷。

他二十歲高中狀元。

做的第一件事，是上書**我夫君科舉舞弊。

第二件事，是指證我父親的藏書中有**反文，抄了葉家滿門。

我親生女兒知蘊被判為罪臣之女，發配嶺南做苦役，十四歲便死在路上。

而那三百卷古籍，被魏長卿堂而皇之搬進了他的狀元府。

他在朝堂上說——“葉家夫婦當年收留我，不過是利用我的才學沽名釣譽，實則苛待至深。“

重生那天，我丈夫剛從外面帶回來一個孩子。

他牽著那個瘦骨嶙峋的男孩走進院門，滿臉喜色。

“夫人，你來看，這孩子是個讀書的苗子。“

我站在廊下，看著那個十歲的少年。

這一次，我不會再讓任何人碰我的女兒。

......

葉鴻遠站在院子中央，牽著那個孩子的手，眼神亮得像撿到了寶貝。

“夫人，他叫魏長卿，清河縣人，父母雙亡，寄住叔父家中。我在縣里講學時考了他幾句，七歲能背整本《孟子》，過目不忘，是百年難遇的苗子。“

他說到“百年難遇“四個字時，聲音里帶著掩飾不住的激動。

我看著那個男孩。

十歲，瘦，黑，兩只手的指縫里嵌著洗不凈的泥垢，但一雙眼睛又亮又沉。

上一世第一次見他時，我滿心憐惜。

我蹲下來摸他的頭，說“可憐的孩子，以后這里就是你的家“。

然后我親手給他燒了熱水洗澡，拿出丈夫的舊衣裳裁小了給他穿。

此刻我的手垂在袖邊，沒有動。

魏長卿仰頭看我，眼睛里有一種我上一世沒看懂的東西。

不是怯，也不是盼。

是打量。

十歲的孩子打量一個大人的眼神。

他在判斷我對他有沒有用。

上一世我被這雙眼睛騙了整整十年。

葉鴻遠見我沒有反應，臉上的笑意收了一些。

“夫人？“

“聽到了。“

我的聲音很平。

“他可以在外院住下，跟著學堂的學生一起上課。“

葉鴻遠愣了一下。

上一世他帶這個孩子回來，我二話不說就安排在了內院的書房隔壁，與女兒知蘊做鄰居，和我們一家同吃同住。

“外院？學堂？“他皺眉。

“他的資質不是跟那些普通學生一起坐大課就能培養的，我要親自教。“

“親自教可以，但住外院。“

我轉身往內院走。

“收拾一間干凈的學生宿舍就行，被褥衣物按學堂的份例備。“

葉鴻遠站在原地，牽著魏長卿的手沒有松。

“夫人，這孩子身世可憐，你怎么......“

我停下腳步，回頭看他。

“葉鴻遠，你帶回來的學生，我安排住處，供吃供穿，哪一樣不夠？“

他張了張嘴，一時說不出話。

我沒有再看那個男孩，轉身進了內院。

經過女兒的房間時，四歲的知蘊正蹲在門檻上拿樹枝畫圈。

看見我回來，她咧嘴笑了一下。

“娘。“

她站起來，小跑幾步，一頭扎進我懷里。

我蹲下來，伸手把她額前碎發撥開。

手指碰到她柔軟的額頭，我的指尖開始發抖。

上一世，這張臉最后一次出現在我生命里，是一張薄薄的判書。

“罪臣之女葉知蘊，年十四，發配嶺南。“

她連一雙合腳的鞋都沒有，就被套上了枷鎖。

我把她抱起來，她摟著我的脖子朝院門張望。

“娘，爹爹帶誰回來了呀？“

“一個學生。“

她哦了一聲，把臉埋進我的肩窩。

身后傳來葉鴻遠的聲音，低沉的，帶著一絲不滿。

“長卿，跟我走，先去外院安頓。“

然后是一大一小兩雙腳踩在石板路上的聲音，漸漸遠了。