李春燕沒回頭，拉著翠兒一直往前走。

走出老遠，她才停下來，松開手。

“翠兒嫂子，對不起。”她低著頭，“俺媽那人就那樣，你別往心里去。”

翠兒看著她，不知道該說啥。

這姑娘是李大棒子的閨女，可跟她爹一點都不像。

她爹五大三粗滿臉橫肉，她長得秀秀氣氣的。

她爹成天欺負人，她卻幫著被欺負的人。

“謝謝你。俺沒事。”

李春燕抬起頭，看著她。那眼神里有一種東西，翠兒看不太懂。

“翠兒嫂子，俺知道你心里苦。俺爹……俺爹不是東西。”

翠兒愣住了。

“俺知道他都干了啥。”李春燕的眼睛紅了。

“俺勸過他，罵過他，可他不聽。他是俺爹，俺拿他沒辦法。”

她擦了擦眼睛：“翠兒嫂子，俺替俺爹給你賠不是。”

翠兒的眼淚終于掉下來了。

她不知道該說啥，只是搖頭。

李春燕拉著她的手：“嫂子，往后有啥難處，你找俺。

俺幫不上大忙，可俺能聽你說說話。”

翠兒點點頭，說不出話來。

翠兒回到家的時候，天已經黑了。

小草趴在窗戶上等她，看見她回來，趕緊開門：“媽，你咋才回來？”

“路上碰見人了。”翠兒把筐放下，“看，媽給你買啥了？”

她把那塊花布拿出來。

小草眼睛亮了：“真好看！媽，給我做新衣裳？”

“嗯，過年穿。”

“太好了！”小草抱著花布，高興得直蹦。

翠兒看著她，臉上有了笑模樣。

夜里，她把小草哄睡了，坐在炕上，拿出那塊花布，借著煤油燈的光，給小草裁新衣裳。

裁著裁著，她又想起白天的事兒。

想起張翠花的罵聲，想起周圍人的指指點點，想起李春燕紅著的眼睛。

她手里的針停了，看著窗戶發呆。

窗戶外面黑漆漆的，啥也看不見。

突然，院子里傳來腳步聲。

翠兒的手一抖，**進手指頭，疼得她一激靈。

門閂被撥動，外屋門開了。

門簾子掀開，進來的是李大棒子。

“翠兒。”他站在門口，臉色不好看。

翠兒站起來，往后退了一步：“村長……”

李大棒子走過來，一**坐在炕沿上，盯著她：“今兒個在鎮上，俺媳婦罵你了？”

翠兒低著頭，沒吭聲。

“燕子那死丫頭，還幫你說話了？”

還是不吭聲。

李大棒子突然伸手，一把攥住她的手腕子，把她拽到跟前。

“俺告訴你，往后離燕子遠點！別以為她幫你說句話，你就巴結上她了！”

翠兒疼得皺起眉頭：“俺沒有……”

“沒有最好。”李大棒子松開手，站起來，“俺閨女，用不著你攀。”

他在屋里走了兩步，又回過頭來：“還有，你家那小叔子，快回來了吧？

俺上次跟你說的話，記住了沒有？”

翠兒點頭。

“記住了就好。”李大棒子走到她跟前，捏著她的下巴，把她的臉抬起來。

“翠兒，俺對你不薄。你要是敢壞俺的事兒，有你好果子吃。”

翠兒看著他的眼睛，那眼睛里有一種東西，讓她渾身發冷。

李大棒子松開手，往外走。

走到門口，又回過頭來：“今晚俺不在這兒了。俺媳婦盯得緊。過兩天俺再來。”

他走了。

翠兒站在那兒，好半天沒動。

手上的針眼還在冒血，她也沒覺得疼。

她低頭看看炕上的花布，看看睡著的小草，看看那盞搖搖晃晃的煤油燈。

燈芯快燒完了，火苗子一跳一跳的，眼看就要滅。

她坐下來，拿起針線，繼續縫衣裳。

她的手穩得很，眼淚卻止不住地往下流。

流到嘴里，咸的。

她沒擦，就那么讓它流。

臘月二十九

一大早，翠兒起來，把院子掃得干干凈凈。

昨夜的雪下了一宿，今早停了，院子里厚厚一層。

她拿掃帚掃出一條道，從屋門口掃到大門口。

掃完雪，她進屋做飯。

小草還在睡，小臉睡得紅撲撲的。翠兒沒叫她，輕手輕腳地燒火。

鍋里的水開了，苞米面倒進去，攪成糊糊。

正攪著，外頭有人喊：“翠兒嫂子在家嗎？”

翠兒的手一抖，勺子差點掉鍋里。

她聽出來是誰了，劉小燕，劉三的妹妹。

她擦了擦手，開門出去。

劉小燕站在大門口，十六七歲，水水靈靈的，臉蛋凍得通紅。

她手里拎著個籃子，里頭裝著幾個凍梨。

“小燕？”翠兒有點意外，“你咋來了？”

劉小燕低著頭，走進院子，把籃子遞給她：“翠兒嫂子，俺給你送幾個凍梨。

過年了，你和小草嘗嘗。”

翠兒看著那籃子，心里說不上啥滋味。

劉小燕這孩子命苦，爹娘死得早，跟著那么個混賬哥哥過。

家里家外全靠她，洗衣做飯喂雞喂豬，還得下地干活。

劉三不干活，成天在外頭晃悠，回來就知道要吃要喝，不給就罵，有時候還打。

可這孩子懂事，見人說話客客氣氣的，從來不跟她哥學。

“這咋好意思……”翠兒接過籃子，“你留著自個兒吃唄。”

“俺家有。”劉小燕抬起頭，看了她一眼，又趕緊低下頭。

“翠兒嫂子，俺……俺哥他……他沒欺負你吧？”

翠兒心里咯噔一下，臉騰地紅了。

劉小燕看見她的臉色，眼圈也紅了：“嫂子，俺哥他不是人。俺管不了他，俺替他給你賠不是。”

說著，她就要跪下。

翠兒趕緊扶住她：“小燕，你這是干啥？”

劉小燕的眼淚掉下來：“嫂子，俺知道俺哥干了不少缺德事。俺沒臉見人……”

翠兒看著她，心里酸得不行。

這孩子跟她一樣，都是苦命人。

她哥欺負人，她抬不起頭來。可那又不是她干的，她有啥錯？

翠兒拉著她的手，“小燕，別這么說。

你哥是你哥，你是你。你是個好孩子，俺知道。”

劉小燕抬起頭，眼淚汪汪地看著她。

翠兒給她擦了擦眼淚：“行了，別哭了。大過年的，哭啥？

進屋坐會兒，喝口熱水。”

“不了不了。”劉小燕搖頭，“俺還得回去做飯。俺哥在家等著呢。”

她說完，轉身就跑。

跑到大門口，又回過頭來：“嫂子，俺哥要是再欺負你，你告訴俺！

俺……俺跟他拼了！”

說完，她跑沒影了。

翠兒站在院子里，看著她的背影，好半天沒動。

手里的籃子沉甸甸的，里頭那幾個凍梨黑黢黢的，上頭掛著霜。

她低頭看看那些凍梨，眼淚又下來了。

小草從屋里跑出來：“媽，你咋又哭了？”

“沒哭。”翠兒擦擦眼睛，“小燕姐給咱送凍梨來了。”

小草湊過來看，“凍梨！我愛吃！”

“晌午給你化一個。”

娘倆進屋去了。

吃了早飯，翠兒把那塊花布裁好了，開始縫新衣裳。

小草在旁邊幫忙，遞針遞線，乖得很。

“媽，”她突然問，“二叔回來以后，還走嗎？”

“不走了。他復員了，往后就在家了。”

“太好了！”小草拍著手，“那往后咱家就有倆人了！”

翠兒愣了一下：“倆？”

“對啊，你，我，二叔，三人。”小草掰著手指頭數，“三人，比兩個人多一個。”

翠兒看著她，心里暖了一點。

“嗯，仨人。”她說。

外頭的太陽升起來了，照得雪地白晃晃的。

屋里暖洋洋的，娘倆坐在炕上，一個縫衣裳，一個在旁邊玩。

日子，好像也沒那么難熬了。