像一個小小的、堅定的火種。
“這是我的榮幸，羅西女士。”艾瑪聽見自己的聲音，帶著一種她自己都未曾察覺的沉穩，“‘珍奇閣’隨時歡迎。”
報道刊登在《風尚前沿》內頁一個不起眼的角落，配著“浴火”簡潔而充滿張力的特寫照片，以及艾瑪那段關于“賦予舊物新生”的簡短理念。效果卻出乎意料。最先是一些對古董和獨立設計情有獨鐘的小眾收藏家，他們循著雜志上模糊的地址，穿過布魯克林略顯雜亂的街道，找到了這家不起眼的“珍奇閣”。他們驚嘆于艾瑪將一件件蒙塵舊物改造后的獨特韻味——一盞用廢棄黃銅水管和復古燈罩改造的工業風臺燈，一張用老教堂彩繪玻璃碎片鑲嵌的邊幾，還有那枚作為“招牌”的“浴火”胸針（它被艾瑪小心地鎖在玻璃柜里，標上了非賣品的標簽）。
訂單開始像初春的溪流，緩慢卻持續地匯入。不再是零散的舊物改造請求，而是指名要她設計、定制獨一無二的作品。艾瑪的工作臺常常亮燈到深夜，空氣中彌漫著松節油、金屬拋光劑和舊木頭的氣息。每一筆收入，無論大小，都被她仔細記錄在一個硬皮筆記本上，看著那個代表“啟動資金”的數字一點點增長，一種前所未有的踏實感取代了最初的惶恐。這是她親手掙來的，屬于艾瑪·溫斯頓自己的“第一桶金”。
這天下午，店里難得的清閑。艾瑪正埋頭修復一件十九世紀的琺瑯彩首飾盒，門上的銅鈴發出清脆的響聲。她抬起頭，看到一個男人站在門口。他身材高挑，穿著剪裁合體的深灰色休閑西裝，沒有打領帶，領口隨意地敞開著，透著一股慵懶卻不失格調的氣息。最引人注目的是他肩上隨意挎著的一個碩大帆布工具包，上面沾著各色顏料的痕跡，與他考究的衣著形成奇妙的碰撞。他的目光快速掃過店內，帶著一種藝術家特有的敏銳觀察力，最后落在艾瑪身上，嘴角勾起一個友善而略帶好奇的微笑。
“*onjour（你好），”他的英語帶著清晰的法語口音，低沉悅耳，“請問，艾瑪·溫斯頓小姐在嗎？”
“我就是。”艾瑪放下手中的工具，站起身。
男人走了進來，步伐從容，目光最終停留在那個鎖著“浴火”胸針的玻璃柜前，駐足良久。他看得非常仔細，甚至微微俯身，幾乎要貼到玻璃上，眼神里閃爍著毫不掩飾的欣賞和……興奮？
“太迷人了，”他轉過身，看向艾瑪，藍色的眼睛里盛滿真誠的贊嘆，“伊莎貝爾沒有夸張。這種解構的勇氣，對材質和歷史的尊重，還有那種……嗯，怎么說呢，讓古老靈魂在現代語境下重新呼吸的能力。”他伸出手，“盧卡斯·杜邦。來自巴黎，一個……嗯，勉強算是設計師的家伙。”
艾瑪有些驚訝地與他握手。盧卡斯·杜邦？這個名字在獨立設計圈并非默默無聞，她曾在一些歐洲的設計年鑒上見過他的作品，以大膽運用色彩和異材質拼接而聞名。
“杜邦先生？久仰。”艾瑪保持著禮貌的疏離，“您找我是……”
“合作。”盧卡斯開門見山，笑容爽朗，“我