武家女初入宮闈，唐天子驚為天人------------------------------------------，春意正濃。，來(lái)自各州的貢女車(chē)隊(duì)在羽林衛(wèi)的護(hù)送下緩緩向皇城行進(jìn)。十四歲的武則天坐在其中一輛青幄馬車(chē)中，手指輕輕掀起車(chē)簾一角，望向窗外巍峨的宮墻。，指甲修剪得整齊干凈。母親楊氏昨夜為她染了蔻丹，此刻在晨光中泛著淡淡的粉色。“媚娘，把簾子放下。”對(duì)面坐著的楊氏低聲提醒，聲音里帶著壓抑不住的哽咽。，車(chē)廂內(nèi)頓時(shí)昏暗下來(lái)，只有幾縷陽(yáng)光從縫隙中透入，在她月白色的襦裙上投下斑駁的光影。“阿娘莫哭。”她的聲音平靜得出奇，“侍奉圣明天子，豈知非福？為何要作兒女之態(tài)呢？”，眼淚更是止不住地往下落。她想起丈夫武士彟去世那年，十二歲的女兒站在靈前，也是這樣平靜地勸慰她。那時(shí)堂兄武惟良、武元爽等人對(duì)她們母女百般刁難，奪了家中田產(chǎn)，將她們趕到偏院居住。那日大雪，武惟良的兒子將一盆洗腳水潑在院中，水結(jié)成了冰，楊氏出門(mén)時(shí)滑倒在地，扭傷了腳踝。，用雪為她敷傷，整夜未眠。，武惟良在院中見(jiàn)到武則天，那孩子站在積雪中，晨光為她勾勒出清晰的輪廓。她什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)，只是靜靜看著他，那雙鳳眼里沒(méi)有恨，沒(méi)有怨，只有深不見(jiàn)底的平靜。。“這孩子不一般。”后來(lái)他私下對(duì)武元爽說(shuō)，“我從未在一個(gè)女子眼中見(jiàn)過(guò)那樣的神色。”，楊氏看著女兒沉靜的側(cè)臉，心中百感交集。她知道女兒不甘于武家那些堂兄的欺凌，不甘于庶族出身被人輕視，可她從未想過(guò)，女兒會(huì)選擇這樣一條路。“圣旨到——”。車(chē)隊(duì)在承天門(mén)前停下。。今日她穿著月白色窄袖襦衫，外罩淡青色半臂，下系藕荷色長(zhǎng)裙，裙裾上繡著銀線(xiàn)暗紋的纏枝蓮。發(fā)式是時(shí)下流行的雙環(huán)望仙髻，只簪了一支白玉簪，耳下垂著珍珠墜子。
素凈，卻不失雅致。
這是她精心考量過(guò)的裝扮。宮中美人如云，濃妝艷飾反落俗套，不如以清麗之姿示人，或許更能讓人記住。
一百二十名貢女在廣場(chǎng)上列隊(duì)。內(nèi)侍省的女官手持名冊(cè)，一一點(diǎn)名核驗(yàn)。
“并州文水，武氏，年十四。”
武則天上前一步，斂衽為禮。
負(fù)責(zé)挑選的尚宮姓鄭，四十許人，面容嚴(yán)肅。她走到武則天面前，上下打量。目光如刀，仿佛要將人從皮看到骨。
“抬頭。”
武則天緩緩抬頭，目光平視前方，既不怯懦躲閃，也不放肆直視。
鄭尚宮眼中閃過(guò)一絲訝異。這半日她看了近百名女子，或緊張得發(fā)抖，或刻意搔首弄姿，如這般從容鎮(zhèn)定的，這是第一個(gè)。
“轉(zhuǎn)一圈。”
武則天依言轉(zhuǎn)身，裙擺旋開(kāi)一朵淡荷色的花。
“伸手。”
她伸出雙手，掌心向上。手指修長(zhǎng)，指甲瑩潤(rùn)，是一雙從未做過(guò)粗活的手。但鄭尚宮注意到，她的虎口處有一層薄繭——那是常年習(xí)字留下的。
“識(shí)字？”
“略通文墨。”武則天回答，聲音清越，如玉石相擊。
“可會(huì)詩(shī)文？”
“家父在世時(shí)，曾教讀《詩(shī)經(jīng)》《楚辭》。”
鄭尚宮點(diǎn)了點(diǎn)頭，在名冊(cè)上做了個(gè)標(biāo)記。這時(shí)，另一位年長(zhǎng)的女官走了過(guò)來(lái)，在她耳邊低語(yǔ)幾句。鄭尚宮臉色微變，再次看向武則天時(shí)，目光中多了幾分復(fù)雜。
“你父親是應(yīng)國(guó)公武士彟？”
“正是。”
“***出身弘農(nóng)楊氏？”
“是。”
鄭尚宮沉默了。武士彟是開(kāi)國(guó)功臣不假，但畢竟是商人出身，在世家大族眼中算不得清貴。可楊氏卻是正兒八經(jīng)的隋朝宗室之后，觀(guān)德王楊雄的侄女。這樣的出身，說(shuō)高不高，說(shuō)低也不低，在宮中怕是尷尬。
“去吧，第三列。”鄭尚宮最終說(shuō)道。
武則天行禮退下。轉(zhuǎn)身時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)鄭尚宮對(duì)身邊人說(shuō)：“此女容貌雖非絕色，但氣度不凡，怕不是池中之物。”
她唇角幾不可察地彎了彎。
初選過(guò)后，八十名女子進(jìn)入復(fù)選。復(fù)選在太極宮西側(cè)的掖庭宮進(jìn)行，由宮中資深女官和內(nèi)侍省宦官共同考核儀態(tài)、女紅、才藝。
武則天坐在繡架前，手中銀針穿梭。她繡的是一幅《春山圖》，遠(yuǎn)山淡黛，近水微瀾，一只白鷺獨(dú)立淺灘。針?lè)ú凰沩敿猓饩骋堰h(yuǎn)超尋常閨閣之作。
考核女紅的林司制在她身后駐足良久，最終什么也沒(méi)說(shuō)，只在冊(cè)上記了一筆。
才藝展示時(shí)，有**琴，有人跳舞，有人吟詩(shī)。輪到武則天，她緩步走到殿中，向主考的幾位女官行禮。
“妾愿為陛下和各位娘娘誦詩(shī)一首。”
“誦何詩(shī)？”
“曹子建《洛神賦》選段。”
殿中安靜下來(lái)。《洛神賦》辭藻華美，但篇幅頗長(zhǎng)，對(duì)記憶力和表現(xiàn)力都是考驗(yàn)。
武則天深吸一口氣，聲音在殿中響起：
“其形也，翩若驚鴻，婉若游龍。榮曜秋菊，華茂春松。髣髴兮若輕云之蔽月，飄飖兮若流風(fēng)之回雪……”
她的聲音不高，但每個(gè)字都清晰圓潤(rùn)，如珠落玉盤(pán)。誦到“凌波微步，羅襪生塵”時(shí)，她蓮步輕移，廣袖微揚(yáng)，竟真有幾分洛神凌波之態(tài)。
“遠(yuǎn)而望之，皎若太陽(yáng)升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出淥波……”
殿門(mén)外，一個(gè)身影悄然駐足。
李世民今日下朝早，本要去立政殿看長(zhǎng)孫皇后，路過(guò)掖庭宮時(shí)聽(tīng)見(jiàn)誦詩(shī)聲，便信步走來(lái)。內(nèi)侍要通報(bào)，被他抬手制止。
他站在廊柱后，望向殿中那個(gè)正在誦詩(shī)的身影。
少女身著素衣，立于殿中，晨光從窗欞灑入，為她鍍上一層金邊。她誦得投入，眉眼間有種超越年齡的沉靜，仿佛此刻她不是站在掖庭宮的殿堂，而是獨(dú)立洛水之濱，與那位傳說(shuō)中的神女遙遙相望。
“動(dòng)無(wú)常則，若危若安。進(jìn)止難期，若往若還……”
李世民聽(tīng)著，忽然想起多年前征討王世充時(shí)，在洛陽(yáng)城外見(jiàn)到的洛水。那時(shí)他二十出頭，意氣風(fēng)發(fā)，站在水邊想著天下大勢(shì)，想著何時(shí)能一統(tǒng)山河。如今山河一統(tǒng)，他已是不惑之年，再聽(tīng)這《洛神賦》，竟有恍如隔世之感。
少女誦完了最后一句：“悵盤(pán)桓而不能去。”
余音裊裊，殿中寂靜片刻，隨即響起低低的議論聲。
李世民轉(zhuǎn)身離開(kāi)。走出幾步后，他問(wèn)身邊內(nèi)侍：“剛才誦詩(shī)者是誰(shuí)？”
“回大家，是并州文水武氏，年十四，故應(yīng)國(guó)公武士彟之女。”
“武士彟的女兒……”李世民沉吟，“朕記得他。武德七年，朕征討劉黑闥時(shí)，他押送糧草至軍中，遇大雨，親自帶頭護(hù)糧，三日未眠。”
“大家好記性。”
“此女氣度不凡，不像商賈之家出身。”
“其母出身弘農(nóng)楊氏，是觀(guān)德王楊雄侄女。”
李世民點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么，徑直往立政殿去了。但內(nèi)侍注意到，陛下離去前，又回頭往掖庭宮方向看了一眼。
三日后，冊(cè)封的旨意下來(lái)了。
一百二十名貢女，最終入選三十六人。武則天被封為正五品才人，賜居掖庭宮西側(cè)的凝云閣。
“才人”是內(nèi)官職，在皇后、四妃、九嬪之下，與美人、婕妤同列。新入宮的嬪妃多從正六品寶林、御女做起，直接封才人的，這一批只有三人。
宣旨太監(jiān)念到“武氏”時(shí)，特意多看了她一眼，臉上堆著笑：“武才人，陛下親點(diǎn)的。你好福氣。”
楊氏在宮門(mén)外與女兒告別。這次她沒(méi)有哭，只是緊緊握著女兒的手，良久才說(shuō)：“宮中不比家里，萬(wàn)事謹(jǐn)慎。”
“女兒明白。”
“若有難處……你堂姨在宮中為尚服局司衣，雖不算高位，或能照應(yīng)一二。”
武則天微微一怔。她從不知母親在宮中還有這樣的關(guān)系。
“為何從前不說(shuō)？”
楊氏苦笑：“你父親在世時(shí)，最不喜攀附關(guān)系。如今……”她沒(méi)有說(shuō)下去，只是又握了握女兒的手，“照顧好自己。”
看著母親離去的背影，武則天在宮門(mén)前站了許久，直到那身影消失在長(zhǎng)街盡頭。
引路的內(nèi)侍姓王，三十來(lái)歲，面白無(wú)須，說(shuō)話(huà)輕聲細(xì)語(yǔ)：“武才人請(qǐng)隨奴婢來(lái)。凝云閣在掖庭宮西側(cè)，雖不大，但清靜雅致。您有一位侍女，兩位內(nèi)侍伺候，若不夠用，可向內(nèi)侍省申領(lǐng)。”
穿過(guò)重重宮門(mén)，走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊。宮墻高聳，將天空割成窄窄的一條。陽(yáng)光從飛檐斗拱間漏下，在地上投出深深淺淺的光斑。
“那是甘露殿，陛下常在那里批閱奏章。”
“那邊是立政殿，皇后娘**寢宮。”
“那邊是東宮，太子殿下居所。”
王內(nèi)侍一路指點(diǎn)，武則天默默記下。走到一處岔路，迎面來(lái)了一隊(duì)人。為首的是個(gè)華服女子，二十出頭，容貌艷麗，眉宇間有幾分倨傲。她身后跟著四名宮女，兩名內(nèi)侍。
王內(nèi)侍連忙退到道旁，躬身行禮：“見(jiàn)過(guò)蕭婕妤。”
蕭婕妤目光落在武則天身上，上下打量一番，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“新來(lái)的？”
“回婕妤，這是武才人，今日剛?cè)雽m。”
“才人？”蕭婕妤走近兩步，伸手抬起武則天的下巴，“模樣倒還周正。多大了？”
“十四。”武則天回答，目光平靜地與她對(duì)視。
蕭婕妤皺了皺眉。這新人的眼神讓她不太舒服——沒(méi)有敬畏，沒(méi)有討好，平靜得像一潭深水。
“既入了宮，就要守宮里的規(guī)矩。”她松開(kāi)手，用手帕擦了擦手指，仿佛沾上了什么不干凈的東西，“見(jiàn)到高位嬪妃要行禮問(wèn)安，記住了？”
“記住了。”
蕭婕妤又看了她一眼，這才帶著人離去。走出幾步，她對(duì)身邊宮女說(shuō)：“去打聽(tīng)打聽(tīng)，什么來(lái)歷。”
聲音不大，但恰好能讓武則天聽(tīng)見(jiàn)。
王內(nèi)侍等蕭婕妤走遠(yuǎn)，才低聲說(shuō)：“這位蕭婕妤是陛下新寵，性子有些……武才人平日遇見(jiàn)，多讓著些。”
武則天點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
凝云閣是個(gè)小小的院落，一進(jìn)三間，正中是廳堂，東間是寢室，西間是書(shū)房。院中有一株老梅，雖是春日，枝葉卻郁郁蔥蔥。墻角種著幾叢蘭草，正開(kāi)著淡紫色的花。
侍女名叫蕓兒，十五歲，圓圓的臉，眼睛很大，見(jiàn)到武則天立刻跪下磕頭：“奴婢蕓兒，見(jiàn)過(guò)才人。”
兩個(gè)內(nèi)侍一個(gè)叫小順子，一個(gè)叫小安子，都是十三四歲的年紀(jì)，看起來(lái)很機(jī)靈。
“都起來(lái)吧。”武則天扶起蕓兒，“以后就是一家人了，不必多禮。”
蕓兒眼圈一紅。她入宮三年，在尚服局做粗使宮女，常受大宮女欺辱。這次被撥來(lái)伺候新入宮的才人，本以為又要受氣，沒(méi)想到這位主子如此溫和。
“才人累了吧？奴婢燒了熱水，您先沐浴**，奴婢去御膳房傳晚膳。”
沐浴過(guò)后，武則天換上常服，坐在窗下看書(shū)。蕓兒在一旁為她絞干頭發(fā)。
“才人，您真好看。”蕓兒小聲說(shuō)，“奴婢在宮里三年，沒(méi)見(jiàn)過(guò)比您更好看的主子。”
武則天笑了笑，沒(méi)接話(huà)。她放下手中的《漢書(shū)》，望向窗外。暮色四合，宮燈次第亮起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，如星子落人間。
這就是皇宮了。
她要在這里活下去，要在這里站穩(wěn)腳跟。父親早逝，堂兄欺凌，母親垂淚的場(chǎng)景一一在眼前閃過(guò)。她握緊了手中的書(shū)卷，指尖微微發(fā)白。
“才人，晚膳來(lái)了。”小順子在門(mén)外通報(bào)。
四菜一湯，不算豐盛，但很精致。武則天讓蕓兒和小順子、小安子也一起用了些。三人起初不敢，在她堅(jiān)持下才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢坐下，只敢挨著凳子邊。
用罷晚膳，武則天在院中散步。春夜的風(fēng)還有些涼，帶著花草的清香。她抬頭看天，宮墻圈出的四方天空上，一彎新月如鉤。
忽然想起入宮前夜，她夢(mèng)見(jiàn)自己站在極高處，腳下是萬(wàn)里山河，日月在身旁并行。醒來(lái)時(shí)，心還在狂跳。
“日月當(dāng)空……”她低聲自語(yǔ)。
“才人說(shuō)什么？”蕓兒問(wèn)。
“沒(méi)什么。”武則天轉(zhuǎn)身回屋，“睡吧，明日還要去給皇后娘娘請(qǐng)安。”
這一夜，她睡得并不安穩(wěn)。夢(mèng)中盡是巍峨的宮墻，一道道，一層層，仿佛永遠(yuǎn)也走不出去。凌晨時(shí)分，她忽然驚醒，聽(tīng)見(jiàn)更鼓聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，沉沉地，一聲，又一聲。
天快亮了。
她披衣起身，推開(kāi)窗。東方已現(xiàn)魚(yú)肚白，晨星寥落。那株老梅在晨風(fēng)中輕輕搖曳，葉片上的露水晶瑩剔透。
今天，才是真正的開(kāi)始。
（本章完）