蝎蛇，市價(jià)多少？"我問(wèn)他。
宋衍沉默了一會(huì)兒。
"活的，品相好的……五十兩。"
"三成，十五兩，你給我十五兩，蛇還你。"
"我身上沒(méi)帶這么多銀子。"
"那就打欠條。"
"御獸司不打欠條。"
"那就先把蛇放我這兒。"
我說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走。
"等等。"
宋衍的聲音追過(guò)來(lái)。
我沒(méi)停。
"五兩，我身上只有五兩。"
我停了，轉(zhuǎn)過(guò)身，看著他。
他從腰間解下一個(gè)錢(qián)袋，倒出來(lái)幾塊碎銀子，在掌心數(shù)了數(shù)。
"五兩三錢(qián)，"他更正道，"多的三錢(qián)算利息。"
我看著他掌心里那堆碎銀。
五兩三錢(qián)。
不多。
但夠了。
夠我做接下來(lái)要做的事。
"成交。"
我從袖子里把金鱗蝎蛇掏出來(lái)。
它不太情愿，小腦袋拱著我的手指，不想走。
我把它放在宋衍攤開(kāi)的手掌上。
它在他手心里轉(zhuǎn)了兩圈，最后不情不愿地盤(pán)了起來(lái)。
宋衍把銀子遞給我。
我接過(guò)來(lái)，揣進(jìn)懷里。
"你叫什么？"他忽然問(wèn)。
"沈鹿。"
"沈鹿，"宋衍看著我，"你對(duì)奇獸很懂。"
"略知一二。"
"御獸司最近在招人。"
"不去。"
"待遇不錯(cuò)——"
"不去。"
我又轉(zhuǎn)身走了，這次他沒(méi)追上來(lái)。
我穿過(guò)牲畜巷，拐進(jìn)一條窄胡同。
胡同盡頭是一扇破木門(mén)。
我推開(kāi)門(mén)，走進(jìn)院子。
院子不大，三間土坯房，墻角種著一叢野蒜。
灶臺(tái)邊坐著一個(gè)十二三歲的男孩。
他的左腿上綁著兩根木棍當(dāng)夾板。
膝蓋以下的部分腫得像個(gè)饅頭。
那是我弟弟，沈年。
他聽(tīng)見(jiàn)門(mén)響，抬起頭。
"姐，你回來(lái)了？"
"嗯。"
"買(mǎi)到藥了嗎？"
我蹲下來(lái)，把懷里的碎銀掏出來(lái)。
五兩三錢(qián)，加上原來(lái)的八十文。
沈年看著那堆銀子，眼睛瞪得溜圓。
"姐……這哪來(lái)的？"
"賺的。"
"賺的？你今天不是去當(dāng)鋪——"
"沒(méi)去當(dāng)鋪。"
我把銀子收好，站起來(lái)。
上輩子，我賣(mài)了母親的遺物，換了八十文，買(mǎi)了賈三的死蛋。
蛋里爬出毒蝎蛇，咬了沈年。
我拿房契抵給萬(wàn)春堂的趙四海，換了一副天價(jià)藥。
藥吃了，毒是解了。
但沈年的腿被趙四海故意治廢了。
趙四海說(shuō)，毒蝎蛇的毒入了骨，腿保不住。
后來(lái)我才知道，他在藥里摻了東西。
他故意把沈年的腿治廢，是為了讓我繼續(xù)求他。
求他，就得繼續(xù)給錢(qián)。
沒(méi)錢(qián)，就得**去他鋪?zhàn)永锂?dāng)苦力。
一環(huán)套一環(huán)。
賈三賣(mài)假蛋，趙四海賣(mài)假藥。
表兄弟倆聯(lián)手做局，專(zhuān)坑走投無(wú)路的窮人。
上輩子我跳了這個(gè)坑，爬了三年才爬出來(lái)。
弟弟的腿廢了，家沒(méi)了，命也差點(diǎn)沒(méi)了。
這輩子。
我低頭看了看沈年腫脹的膝蓋。
他的腿現(xiàn)在還沒(méi)被趙四海的藥糟蹋。
還有救。
但不能去萬(wàn)春堂。
得找別的路。
"姐，你想什么呢？"沈年扯了扯我的袖子。
"想怎么讓你站起來(lái)。"
沈年眨了眨眼，笑了。
"姐，我腿沒(méi)事，過(guò)兩天就好了。"
我沒(méi)說(shuō)話(huà)。
他的腿不是摔的。
是上個(gè)月被房東家的兒子踢的。
因?yàn)?a href="/tag/wo.html" style="color: #1e9fff;">我們交不起房租。
這筆賬，我也記著。
我把銀子分成兩份。
三兩，留著給沈年買(mǎi)藥。
兩兩三錢(qián)，拿去辦另一件事。
"姐，你又要出門(mén)？"
"嗯，去城西。"
沈年臉色變了。
"城西？那邊是亂葬崗——"
"我知道。"
我把門(mén)帶上，走進(jìn)了胡同。
城西亂葬崗。
養(yǎng)毒蝎蛇的周老頭。
賈三的蛋是從他那拿的。
那個(gè)老頭手里，應(yīng)該還有更多的蛇。
更多的蛇，就意味著更多的血玉珠。
而血玉珠，是我翻身的第一桶金。
但賈三說(shuō)過(guò)一句話(huà)。
那老頭瘋了，見(jiàn)人就放蛇。
我摸了摸懷里剩下的銀子。
兩兩三錢(qián)。
夠買(mǎi)一把趁手的刀。
04
城西亂葬崗在錦安城外三里地。
過(guò)了西城門(mén)，沿著官道走半柱香，往北拐進(jìn)一條土路。
土路兩邊全是荒草，齊腰高，風(fēng)一吹沙沙響。
我腰間別著一把新買(mǎi)的短刀。
刀不長(zhǎng)，一尺二，刃口還算鋒利。
花了一兩六錢(qián)，剩下七錢(qián)銀子揣在懷里。
走了大概半刻鐘，荒草盡頭出現(xiàn)了一片低矮的土