難題------------------------------------------——此人正是城西錦繡班的班主蘇文軒，也是沈青禾多年的宿敵，更是當年靠著卑劣手段，搶走沈青禾登臺機會、奪走她“遺國第一花旦”名頭的小人。，眼神輕蔑地掠過縮在一旁的學徒，最后落在沈青禾身上，語氣平淡，卻字字帶著刁難與嘲諷：“青禾，許久不見，你這青禾班，倒是愈發蕭條了——連個像樣的戲臺都修不起，怕是再過幾日，就要徹底散伙了吧？”，指尖輕輕摩挲著玉扳指，話鋒一轉，藏著不容置喙的強勢，字字帶刺，直戳痛處：“我錦繡班近來擴張，缺個像樣的練戲場，你這地方剛好合用。識相點，主動騰地，我還能給你留幾分顏面；若是不識趣，就別怪我請人把你們趕出去，連這點念想都給你們斷了！”，雙手攥得發白，指節泛出青白，眼底滿是隱忍與怒火——當年蘇文軒的卑劣，她畢生難忘，如今對方又上門欺辱，可她偏偏無力反駁。，神色沉穩，周身的氣息也冷了幾分，可緊握的雙拳、微微泛白的唇色，卻難掩心底的窘迫與無力。、會排戲，卻因男子變聲期倒嗓，如今唱功遠不及當初，稍一用力便會聲音嘶啞；母親年事漸高，嗓音早已不復當年清亮婉轉；幾個稍有點功底的學徒，面對蘇文軒帶來的錦繡班好手，更是連抬頭的勇氣都沒有，一個個嚇得渾身發顫，根本拿不出能登臺抗衡的本事。“班主，要不……我們還是退一步吧？錦繡班人多勢眾，我們根本比不過啊！”，林巧兒忍不住低聲嘀咕，語氣里滿是怯懦，“與其被趕出去，不如主動騰地，還能留條后路……”，立刻有幾個學徒附和，神色慌亂又無助：“是啊班主，蘇班主不好惹，我們根本贏不了的！”，沈硯也皺緊眉頭，正要呵斥，梨尋卻先一步開了口。她剛要說話，喉嚨卻傳來一陣干澀的*意，原本沙啞的嗓音竟變得像唐老鴨般尖利又滑稽，一句
“呵呵，你說讓就讓，好大的臉啊”，脫口而出，連她自己都愣了一下。
這突兀又搞笑的聲音，瞬間打破了練戲場緊繃到窒息的氣氛，場中所有人的目光都齊刷刷地聚焦過來。連神色淡然的蘇文軒，眼底都掠過一絲詫異，隨即染上幾分不耐與厭惡：
“哪里來的野丫頭，也敢在這里亂吠？”
阿寶嚇得魂都快沒了，趕緊伸手按住梨尋的胳膊，急得壓低聲音呵斥：“你瘋了！這個時候插什么嘴？你這是要把咱們青禾班往火坑里推啊！”說著，另一只手就往梨尋嘴上捂，生怕她再說出什么得罪人的話。
梨尋卻輕輕掙開他的手，眼底閃著狡黠又果敢的光，故意用那滑稽的嗓音，一字一句地朝著蘇文軒的方向挑釁：
“蘇班主，仗著人多勢眾、靠著卑劣手段搶別人的東西，算什么本事？有本事，咱們來賭一場——輸的人，不僅要主動退走，還要給贏的人賠上一千兩銀子，封戲一年，怎么樣？”
這話一出，全場嘩然。
那些附和退走的學徒嚇得臉色慘白，蘇文軒臉色瞬間沉了下來，周身的壓迫感愈發濃烈，他抬眼看向梨尋，語氣冰冷又帶著嘲諷：“哪里來的毛丫頭，也配跟我賭？”
沈青禾急步上前，拉住梨尋的胳膊，壓低聲音呵斥：“梨尋，胡鬧！你可知你在說什么？這賭約我們輸不起！”
梨尋按住她的手，眼神堅定，語氣擲地有聲：“班主，相信我，我們不會輸。蘇文軒不過是仗著戲班人多，我有的戲本子，他根本比不上我們！”
沈硯見狀，快步上前，一邊按住沈青禾的胳膊，一邊沉聲道：
“母親，事已至此，道歉無用。蘇文軒本就來意不善，即便今日我們退了，日后他也定會再來刁難，遲早會把我們趕盡殺絕。梨尋既有底氣應戰，不如便應下這賭約——咱們青禾班雖蕭條，卻也不至于連一戰的勇氣都沒有！”
他語氣沉穩，眼底藏著一絲對梨尋的莫名信任，也藏著不愿被人欺凌的韌勁，可話音剛落，他喉嚨一陣發緊，忍不住咳嗽起來
蘇文軒見狀，立刻嗤笑起來，語氣愈發刻薄：“哈哈哈，沈硯，你這倒嗓的毛病，還是沒好啊？就憑你這破嗓子，還想跟我斗？我看你們青禾班，真是徹底沒救了！”
沈硯臉色一白，攥緊拳頭，卻一句話也說不出來——蘇文軒的話，戳中了他最大的痛處。那些原本就怯懦的學徒，更是徹底慌了神，議論聲愈發嘈雜，甚至有人當場提出要離開青禾班，免得被連累。
沈青禾看著眼前堅定的梨尋，又看了看神色難堪的兒子、人心渙散的學徒，心底的怒火漸漸壓了下去，取而代之的是一絲決絕。
她深吸一口氣，抬眼看向蘇文軒，神色凝重卻不卑不亢，
“蘇文軒，這賭約，我青禾班應了。但賭約要改一改，不必賠銀子，半月后，咱們兩家同以地方開戲，最后哪家售票多、口碑好，哪家便贏。輸的人，不僅要主動退走，還要從此不再找對方戲班的麻煩，如何？”
蘇文軒聞言，眼底閃過一絲詫異，隨即嗤笑一聲，把玩著玉扳指的指尖頓了頓：
“好，我便依你。半月后，咱們當眾見分曉，我倒要看看，你這青禾班，憑一個毛丫頭、一個倒嗓的廢人，還有一群膽小鬼，能翻出什么浪花！”
說罷，他揮了揮手，帶著身后的人轉身離去，臨走前，還不忘深深瞥了梨尋一眼，眼底滿是嘲諷與不屑，又掃了一眼沈硯，語氣輕蔑：
“沈硯，好好養你的嗓子，別到時候連登臺的資格都沒有！”
蘇文軒等人的身影徹底消失在練戲場門口，空氣中那股令人窒息的壓迫感才緩緩散去。學徒們緊繃的肩膀齊齊一松，可議論聲卻愈發激烈，有人忐忑不安，有人怨聲載道，還有人收拾東西，直言要退出。
“我不干了，這賭約根本贏不了，到時候被趕出去，還要被人笑話！”
一個學徒拎著自己的東西，語氣決絕，
“我還是去錦繡班碰碰運氣，總比在這里等死強！”
沈青禾皺眉正要呵斥，梨尋卻先一步上前，擋在那學徒面前，語氣平靜卻帶著力量：
“你要走，我不攔你。可你有沒有想過，蘇文軒那般刻薄，你去了哪里，也不過是個打雜的，根本得不到重用。反觀青禾班，只要我們贏了賭約，日后必定能重振榮光，到時候，大家可就是青禾班的功臣。”
那學徒愣了一下，神色有些猶豫，周圍其他學徒也漸漸安靜下來，眼底閃過一絲動搖。
沈青禾的目光，瞬間牢牢落在梨尋手中那沓粗糙的戲本子上，方才強裝的鎮定蕩然無存，只剩下直白的焦灼與好奇。
“班主，您看。”
梨尋乖巧地走上前，雙手將厚厚一沓紙鄭重遞上，眼神里沒有半分怯意，反倒帶著孩童般干凈又執著的期待，
“這是我改寫的《南柯一夢》，若是有不合適的地方，咱們隨時可以再改。有它在，我們一定能贏。”
沈硯站在一旁，壓下喉嚨的不適，看著母親急切的模樣，心里也跟著提起一絲期待。他自幼跟著母親學戲，浸淫戲曲多年，見過的好戲本子不計其數，此刻竟真的好奇，這個渾身是謎的姑娘，究竟能拿出什么樣的故事。
他不動聲色地拉過身邊幾個小師弟，悄悄湊到沈青禾身后，想先看一眼這戲本到底有幾分分量。
可只是匆匆一眼，沈硯臉上那點淡淡的不以為然，瞬間僵住。