皇后說(shuō)三年大旱，唯有我這個(gè)廢太子之女的“罪人血”能感動(dòng)蒼天。
我沒求饒，掌心死死攥著枚編了十年的平安結(jié)。
那是當(dāng)年?yáng)|宮親衛(wèi)謝持走前給我的。
他紅著眼跟我說(shuō)，等他手握北境兵權(quán)，就回來(lái)接我。
我等了整整十年，沒等到他，反倒等來(lái)了明日的祭臺(tái)。
直到今夜雪落，承天門方向隱約飄來(lái)一道聲音——
像是我們約定過(guò)的號(hào)角聲。
1
那聲號(hào)角太短了，短得像我凍出來(lái)的幻覺。
我攥著平安結(jié)側(cè)耳聽了很久，再?zèng)]第二聲。
也許是風(fēng)。
傳旨的太監(jiān)半個(gè)時(shí)辰前剛走，說(shuō)陛下特召我這個(gè)廢公主入宴，“賞”我最后一頓團(tuán)圓飯。
我從枕下摸出新編的平安結(jié)，混金絲的紅線編了三個(gè)月，是第十只。
每年編一只，就等他回來(lái)?yè)Q。
我把結(jié)塞進(jìn)袖口，往乾元殿赴宴。
宮道上赴宴的命婦見了我紛紛扭頭，有人低聲罵 “罪臣遺孽怎么還沒死”。
我攥緊袖里的結(jié)，腳步?jīng)]停。
殿階前，宮里的趙嬤嬤故意抬腳，狠狠踩在我青衫下擺。
布帛撕裂的輕響里，她捂著嘴假惺惺地笑。
我指尖繃緊又松開，蹲下身子拍凈衣擺的灰，一言不發(fā)。
她撇著嘴撂下一句 “罪人之女只配坐末席”，便扭著腰走了。
滿殿文武家眷見了我，個(gè)個(gè)像避**，隔壁侍郎夫人當(dāng)場(chǎng)拽著丈夫挪了座。
椅子腿刮過(guò)地面的聲音刺耳得很，生怕慢一步就沾了我身上的“晦氣”。
不多時(shí)，皇后沈昭端著酒杯，穿過(guò)滿殿目光，徑直朝我走了過(guò)來(lái)。
滿殿目光終于齊刷刷落在我身上，是看好戲的神情。
她停在我面前，居高臨下打量我這身舊青衫：
"本宮聽說(shuō)，你那小護(hù)衛(wèi)謝持，三年前被北境匈奴砍了頭掛在城樓上，曬成了干。你這些年還在等他？"
壓抑的笑聲從四面八方涌過(guò)來(lái)，像一群見了血的**，嗡嗡得吵得人太陽(yáng)穴突突跳。
我沒抬頭："謝持沒死。"
沈昭彎下腰，聲音低得像蛇信子：
"十年了，一個(gè)死人你還要等多久？"
她掐住我的臉，指甲陷進(jìn)肉里。
我沒動(dòng)，只是把平安結(jié)攥得更緊。
她直起身，高聲朝御案方向開口：
"皇上，欽天監(jiān)昨夜觀星，大周三年大旱皆因廢太子余孽陰魂沖撞天象。”
“明日祭天大典，廢太子遺孤姜寧自愿獻(xiàn)祭，以罪人血感天求雨。"
幾個(gè)大臣立刻出列附和，說(shuō)廢公主為國(guó)祈福是她的造化。
皇帝姜尚坐在御案后，端著酒杯，神色淡淡：
"那就這么辦吧。"
沈昭低頭看我，伸手攥住我身上的青衫。
我下意識(shí)去搶，已經(jīng)晚了——她猛地一撕，布帛撕裂的聲音格外刺耳。
那道縫了十年的裂口崩開，線頭散落一地，謝持的血漬暴露在燈火下。
我蹲下身，把碎布片一片一片撿起來(lái)，指尖抖得幾乎捏不住薄軟的布料。
有一片掉在她裙擺下面，我伸手去夠時(shí)，她的裙角掃過(guò)我的手背，像掃走一片枯葉。
我站起來(lái)，把碎布和新平安結(jié)一起塞進(jìn)袖中。
往外走。
路過(guò)御案時(shí)，姜尚叫住我：
"姜寧，明日好好上路，別給皇家丟臉。"
我沒回頭，風(fēng)從殿門外吹進(jìn)來(lái)。
好像又聽見了承天門方向那聲若有若無(wú)的號(hào)角聲。
2
雪粒砸在臉上，冰得刺骨。
回到冷宮的時(shí)候，天已經(jīng)全黑了。
破木桌上的油燈還剩最后一點(diǎn)油，昏黃的光在墻上搖搖晃晃，像隨時(shí)會(huì)滅。
我把懷里的碎布片一片一片攤在桌上，慢慢拼。
那件青衫我穿了十年，每一塊布的位置我都記得。
袖口那道被撕開的口子，邊上還留著我今天新縫的針腳。
門忽然被踹開的時(shí)候，我剛把最后一片碎布縫上。
四個(gè)帶刀的侍衛(wèi)闖進(jìn)來(lái)，為首的那個(gè)滿臉不耐煩：
“罪臣姜寧，皇后娘娘有令，移駕**偏殿看管，以免明日誤了祭天大典。”
我把縫好的青衫疊得整整齊齊抱在懷里，沒說(shuō)話，跟著他們走。
宮道上的雪已經(jīng)積了半尺厚，踩上去咯吱響。
鞋底早就磨穿了，腳趾頭蹭在凍硬的雪殼上，磨得滲了血。
我把青衫抱得死緊，弓著腰給它擋著風(fēng)，生怕半片雪花落在上面。
侍衛(wèi)回頭看了一眼，嗤了一聲，沒說(shuō)話繼續(xù)走。
**偏殿比冷宮還破，四面漏風(fēng)，地上鋪的干草發(fā)了霉，一踩上去就揚(yáng)起一層灰。
侍衛(wèi)把我推進(jìn)去，“哐當(dāng)”一聲鎖上了門。
我把青衫放在干草最干的地方，剛要坐下，門又開了。
沈昭穿著大紅的織金斗篷站在門口，身后的趙嬤嬤手里拎著一件皺巴巴的粗布衣裳，隔著老遠(yuǎn)都能聞見那股子霉味，像是從哪個(gè)死人堆里扒出來(lái)的。
“看來(lái)你倒是挺有閑情逸致，還有心思縫衣服？”
沈昭踩著靴子走進(jìn)來(lái)，掃了一眼我放在干草上的青衫，眼神里的厭惡幾乎要溢出來(lái)：
“這種叛臣留下的臟東西，也配你當(dāng)個(gè)寶貝似的護(hù)著？”
趙嬤嬤立刻上前，伸手就要去搶。
我下意識(shí)把青衫抱進(jìn)懷里，死死攥著領(lǐng)口。
趙嬤嬤扯了兩下沒扯開，轉(zhuǎn)頭看了沈昭一眼。
沈昭沒說(shuō)話，嘴角微微動(dòng)了一下。
趙嬤嬤立刻揚(yáng)手——啪。
脆響在偏殿里格外刺耳。
半邊臉?biāo)查g**辣地疼，嘴角滲出來(lái)的血滴在青衫的領(lǐng)口上，暈開一小片紅。
我沒松勁，反而抱得更緊了。
謝持的東西，誰(shuí)都不能碰。
“還挺倔。”
沈昭冷笑一聲，示意趙嬤嬤把那件霉衣裳扔過(guò)來(lái)，砸在我臉上。
潮乎乎的霉味鉆進(jìn)鼻子里，嗆得我直咳嗽。
“明天上**就穿這件，你那件破青衫是叛臣的東西，別臟了皇家的祭臺(tái)。”
“惹得老天爺不下雨，你擔(dān)待得起嗎？”
我把那件霉衣裳扔到一邊，聲音啞得厲害：
“我不換。”
“不換？”
沈昭蹲下來(lái)，指尖狠狠掐住我的下巴。
“姜寧，你別給臉不要臉。你以為你還是當(dāng)年那個(gè)集萬(wàn)千寵愛于一身的東宮公主嗎？”
“你現(xiàn)在就是個(gè)罪臣遺孤，是大周的不祥人。能讓你獻(xiàn)祭求雨，是你幾輩子修來(lái)的福氣。”
她湊到我耳邊，聲音壓得低低，吐出來(lái)的氣帶著熱，話卻冷得結(jié)冰：
“我告訴你，三年前我就給北境送了密信——謝持，死定了。”
我指尖猛地一顫，指節(jié)狠狠摳進(jìn)青衫的布紋里，連呼吸都頓了半拍，懷里的青衫蹭過(guò)手腕，冰得人骨頭縫發(fā)疼。
她指著門外，笑得張揚(yáng)：
“你現(xiàn)在要是能把謝持喊到我面前，我立刻跪下來(lái)給你磕頭，不僅免了你的祭天禮，這皇后的位置都讓給你坐！”
我沒說(shuō)話，只是把袖里的平安結(jié)摸了出來(lái)，攥在手心。
繩結(jié)上的紋路還留著我編它時(shí)的溫度，謝持當(dāng)年手把手教的紋路，他說(shuō)編滿十個(gè)他就回來(lái)接我。
沈昭見我不說(shuō)話，只當(dāng)我是怕了，冷笑一聲轉(zhuǎn)身往門外走。
趙嬤嬤臨走前，還狠狠踹了一腳放在地上的霉衣裳，啐了一口：
“給臉不要臉的東西，明天看你還能不能這么嘴硬！”
門“哐當(dāng)”一聲鎖死。
寒風(fēng)從墻縫里鉆進(jìn)來(lái)，吹得我懷里的青衫邊角微微晃。
我裹著青衫縮在干草堆里，把平安結(jié)貼在胸口。
外面的雪好像下得更大了，風(fēng)刮過(guò)**的幡桿，發(fā)出嗚嗚的聲響。
3
我裹著青衫靠在墻上，油燈的光一晃一晃的，晃得人眼皮發(fā)沉。
半夢(mèng)半醒間，我摸著肩頭那片血漬，忽然就想起了十年前的雪天。
那天也是下著這么大的雪，東宮的血流到雪地里紅得刺目。
那時(shí)候謝持才十六歲，背著我翻宮墻，后背挨了追兵一刀，血滲過(guò)他的衣袍蹭到我衣襟上，燙得我直掉眼淚。
他把我塞到城郊的破廟里，凍得指尖全是裂口，硬把身上唯一的青衫剝下來(lái)裹在我身上，又塞了個(gè)編得歪歪扭扭的平安結(jié)在我手心。
他眼尾紅得要滴血，聲音抖得不成樣：
"公主，我去北境攢兵，等我回來(lái)接你。"
我說(shuō)："我等你。"
他搖頭，把平安結(jié)死死摁進(jìn)我掌心：
"別說(shuō)等。穿干凈，活下去就好。"
然后站起來(lái)，頭也不回地走了。
雪落在他背上，很快就成了個(gè)模糊的白影。
我抱著青衫在破廟門口站了三天，每天天不亮就往官道的方向望，凍得嘴唇青紫也不肯進(jìn)屋，等來(lái)的不是他的消息，是宮里來(lái)抓我的侍衛(wèi)。
他們把我押回皇宮，打入了最冷的冷宮，一待就是十年。
我晃了晃頭，把回憶壓回去，把膝頭的青衫疊得整整齊齊抱在懷里，縮在干草堆里熬到了天亮。
天剛蒙蒙亮的時(shí)候，鎖孔"咔噠"一聲響。
四個(gè)帶刀侍衛(wèi)闖進(jìn)來(lái)，架著我的胳膊就往外拖。
青衫被風(fēng)刮得貼在身上，我赤著腳踩在積了雪的石板路上，冰得腳趾頭都要失去知覺了。
**的九十九級(jí)臺(tái)階全凍得結(jié)了冰，我被拖上去的時(shí)候，膝蓋磕在冰棱上，破了皮，血滴在雪上，很快就被凍成了暗紅色的小點(diǎn)，沒了痕跡。
最上面的柴堆澆滿了桐油，刺鼻的味道直往鼻子里鉆。
兩個(gè)侍衛(wèi)把我按在中間的銅柱上，粗重的鐵鏈纏過(guò)我的手腕腳踝，"咔噠"一聲鎖死，鐵環(huán)上的銹蹭進(jìn)皮肉里，稍一動(dòng)就磨得生疼。
臺(tái)下站滿了文武百官和聞?dòng)嵹s來(lái)的百姓。
有人朝我扔爛菜葉，有人扯著嗓子喊"燒死妖女"，嗡嗡的吵得我耳朵發(fā)麻。
我抬眼掃過(guò)去，當(dāng)年受過(guò)東宮恩惠的舊臣都低著頭縮在人群里，沒人敢站出來(lái)說(shuō)一句話。
沈昭穿著明**的翟衣，鬢邊的赤金步搖晃得人眼暈，她舉著纏了油布的火把，一步一步朝我走過(guò)來(lái)，明黃的裙擺掃過(guò)腳邊的干柴，帶起一陣帶著桐油味的風(fēng)。
她在我面前站定，火把舉得很高，熱浪烤得我臉頰發(fā)燙，她笑得猖狂：
"姜寧，你看臺(tái)下這些人，個(gè)個(gè)都盼著你死！"
火把往下壓了壓，橙紅色的火舌竄上來(lái)，舔到我額前的碎發(fā)，焦糊的味道瞬間鉆進(jìn)鼻腔。
我下意識(shí)偏頭躲，鐵鏈"哐當(dāng)"撞在銅柱上，手腕磨破的地方疼得我指尖發(fā)麻。
沈昭笑得更歡了，另一只手抬起來(lái)，狠狠掐住我的下巴，指甲陷進(jìn)我昨天被打腫的臉頰里：
"怎么？還在等？我告訴你，今天就算是天王老子來(lái)了也救不了你。你就得活活燒死在這，給我大周祭天求雨，也算是你這個(gè)罪臣之女最后一點(diǎn)用處。"
火舌又往上竄了點(diǎn)，燒到我耳邊的碎發(fā)，我甚至能感覺到頭皮傳來(lái)的灼痛。
周圍的罵聲越來(lái)越響，沈昭的臉在火光里晃得扭曲，像索命的惡鬼。
我攥著袖里的平安結(jié)，繩結(jié)的紋路硌得掌心發(fā)疼。
今天剛好是第十年，我編完了第十個(gè)。
沈昭舉著火把，手腕已經(jīng)抬到了最高點(diǎn)，眼看就要扔到我腳邊浸了桐油的柴堆上。
我攢了全身的力氣，喊出那個(gè)在我心口壓了十年的名字。
"謝持——"
我的聲音被風(fēng)撕碎在**上空。
滿場(chǎng)的叫罵聲突然卡了殼，沈昭舉著火把的動(dòng)作頓在半空，所有人都下意識(shí)轉(zhuǎn)頭看向承天門的方向。
隨即，漫天的號(hào)角聲從承天門方向傳來(lái)。