京華入冬以后，宮里的風(fēng)比宮外更會(huì)看人下菜。
它從蒼麓山那邊下來(lái)，先掠過(guò)皇城北墻，再繞過(guò)含元殿高高的檐角，等鉆進(jìn)西偏照雪齋時(shí)，已經(jīng)細(xì)得像一把沒(méi)開(kāi)刃的小刀，割不死人，卻專(zhuān)會(huì)往人袖口、領(lǐng)子和被窩縫里鉆。
趙珩把被子往下巴上一裹，閉著眼，氣若游絲地咳了兩聲。
床邊的小宮女元梨端著藥碗，面無(wú)表情地看著他。
“殿下，”她說(shuō)，“您咳得太勻了。”
趙珩眼皮都沒(méi)抬：“病人咳嗽還要講章法？”
“上回您裝風(fēng)寒，也是兩聲一停，停了之后還要嘆氣。”元梨把藥碗往前遞了遞，“娘娘說(shuō)了，這藥您今日必須喝。”
趙珩終于睜開(kāi)眼，看了看那碗藥。
藥色清淡，熱氣淺薄，聞著不像能治病，倒像是尚藥局把洗過(guò)鍋的水盛出來(lái)，又鄭重其事地蓋了個(gè)章。
他沉默片刻，虛弱道：“拿遠(yuǎn)些，我聞著苦。”
元梨低頭聞了一下：“不苦。”
“那就是你鼻子有病。”
“奴婢鼻子沒(méi)病。”元梨道，“藥也沒(méi)病。病的是殿下不想去宗正寺。”
趙珩把被子又往上一拉，只露出半截鼻梁：“胡說(shuō)。我堂堂天家皇子，讀書(shū)明理，敬祖慎禮，豈會(huì)怕一個(gè)宗室歲考？”
元梨看著床邊小幾上那只被拆得七零八落的炭爐，又看了看地上擺著的一排銅片、鐵釘和灰撲撲的爐膽。
“那您昨夜為何把炭爐拆了？”
“研究民生。”
“為何把爐膽藏到被窩里？”
“體察寒苦。”
“為何天沒(méi)亮就讓奴婢去內(nèi)侍省打聽(tīng)，今年各宮銀霜炭是不是少了一簍？”
趙珩閉上眼：“我夢(mèng)見(jiàn)祖宗托夢(mèng)，說(shuō)照雪齋**太冷。”
元梨還要再說(shuō)，門(mén)外忽然傳來(lái)一聲輕咳。
那咳聲不重，卻比風(fēng)還管用。元梨立刻端正站好，趙珩也把病容擺得更像了些，連呼吸都放慢了半拍。
簾子被人挑開(kāi)，蘇昭儀走了進(jìn)來(lái)。
她年近四十，位分不算高，衣飾也素。今日穿一件淡青夾襖，袖口繡著極淺的梅枝，頭上只簪一支銀釵。宮里有些妃嬪走到哪里都帶一陣香風(fēng)，她卻像冬日檐下的一盞溫茶，熱氣不顯，卻能讓屋里安靜下來(lái)。
她先看了看床上的兒子，又看了看被拆開(kāi)的炭爐。
趙珩立刻咳了一聲：“母妃，兒臣怕是……”
“怕是什么？”蘇昭儀在床邊坐下。
趙珩斟酌道：“怕是不能為天家爭(zhēng)光了。”
蘇昭儀伸手探了探他的額頭。
不燙。
她又看了一眼藥碗。
藥沒(méi)少。
最后，她把目光落在趙珩露在被外的一只手上。那手指尖沾了炭灰，指腹還有拆爐子磨出的紅印。
“病得這樣重，”蘇昭儀輕聲道，“還能拆炭爐？”
趙珩嘆道：“正因病重，才知炭爐可貴。人到病中，心思總比平日深些。”
元梨低下頭，肩膀很可疑地抖了一下。
蘇昭儀沒(méi)有笑，也沒(méi)有惱，只從小幾上撿起一片銅擋板，拿帕子擦了擦，問(wèn)：“看出什么了？”
趙珩一愣。
蘇昭儀道：“你昨夜折騰了半宿，總不能只是為了把照雪齋弄得像工部廢料房。”
趙珩躺不下去了，慢慢坐起來(lái)，靠在枕上，懶洋洋地指了指爐膽：“今年炭不算差，問(wèn)題在爐子。舊爐膽內(nèi)壁裂了兩道，熱氣漏得快。同樣十斤炭，往年能燒到三更，今年二更就虛了。內(nèi)侍省若說(shuō)各宮份例只是照舊發(fā)放，那是哄母妃。”
蘇昭儀看他。
趙珩補(bǔ)了一句：“照雪齋今年少的不是炭，是好爐膽。好爐膽先去了長(zhǎng)**、清寧宮和祈王生母那邊。到咱們這里，就剩修過(guò)兩回的舊貨。”
元梨驚訝地看了他一眼。
蘇昭儀卻沒(méi)有驚訝，只把銅片放回小幾。
“所以你知道照雪齋今年份例被人挪了。”
趙珩沒(méi)說(shuō)話(huà)。
照雪齋在宮城西偏，地方不大，院中有兩株老梅，冬日開(kāi)得遲。這里原是先帝時(shí)一處讀書(shū)小院，后來(lái)空了多年，靖帝**后才撥給蘇昭儀母子居住。
說(shuō)寒酸，倒也不至于。
天家皇子的衣食用度，再寒酸也比宮外許多人強(qiáng)。可宮里的體面最怕比較。東宮有東宮的熱鬧，二皇子趙衡出入垂章殿，三皇子趙昭在承文殿常被先生稱(chēng)贊，五皇子趙祈背后站著外戚魏氏，連宮人傳話(huà)時(shí)聲音都比旁處軟三分。
照雪齋也有名分。
只是名分這東西，掛在匾額上好看，落到炭盆里，常常就少半簍。
趙珩從前不愛(ài)管這些。或者說(shuō)，他很早就知道，有些事管了也未必好。
母妃位分不高，母族臨川蘇氏早已不復(fù)舊盛。他這個(gè)七皇子，排在兄長(zhǎng)們后頭，既無(wú)強(qiáng)外戚，也無(wú)亮眼名聲。宮里的人笑他懶，笑他睡，笑他讀書(shū)總在書(shū)頁(yè)邊角畫(huà)榫卯，他聽(tīng)見(jiàn)了，也只當(dāng)風(fēng)過(guò)耳。
少伸手，少惹事。
能多睡半個(gè)時(shí)辰，便是半個(gè)時(shí)辰的福氣。
蘇昭儀看出他的心思，語(yǔ)氣仍溫和：“宗正寺你必須去。”
趙珩立刻又咳：“兒臣這病……”
“病得不耽誤拆炭爐，也不耽誤算內(nèi)侍省份例。”蘇昭儀道，“想來(lái)也不耽誤去宗正寺坐半日。”
趙珩苦著臉：“母妃，宗室歲考考的是禮法經(jīng)義、宗譜舊制、騎射儀容。兒臣哪樣都不出彩，去了也是給父皇添堵。”
“你不去，更添堵。”
屋里靜了靜。
蘇昭儀接過(guò)元梨手里的藥碗，放到趙珩面前，聲音輕了些：“今年宗室歲考，不只是宗室子弟**。諸皇子也要到宗正寺觀(guān)禮，按例核看祭器名冊(cè)，在宗譜末尾署名。你若稱(chēng)病不去，外頭會(huì)說(shuō)你輕慢宗禮；若有人有心，還會(huì)說(shuō)我教子無(wú)方。”
趙珩皺眉：“宗正寺那些老爺們，是不是閑得慌？”
“他們不閑。”蘇昭儀道，“正因?yàn)椴婚e，才會(huì)拿這些小處做文章。”
趙珩聽(tīng)懂了。
宗室歲考，名義上是考宗室子弟的禮法學(xué)問(wèn)，實(shí)則是宗府、宗正寺和幾位皇子門(mén)下看人的地方。誰(shuí)家子弟可用，誰(shuí)家旁支該壓，哪位皇子近來(lái)得勢(shì)，哪位皇子名聲漸輕，許多事不會(huì)寫(xiě)在明旨里，卻會(huì)先落到一張名次、一份座次、一封薦書(shū)上。
七皇子趙珩平日可以懶。
可若懶到不出席宗正寺觀(guān)禮，旁人不會(huì)說(shuō)他灑脫，只會(huì)說(shuō)照雪齋這一脈可以再輕一點(diǎn)。
趙珩抬手揉了揉眉心：“母妃，兒臣只是第七子。上有太子哥哥，下有幼弟，中間夾著，原該清靜。”
蘇昭儀看著他：“你若真想清靜，便更要把該去的地方去了。越躲，旁人越要伸手掀你的被子。”
這話(huà)說(shuō)得太有道理，趙珩一時(shí)竟不好反駁。
門(mén)外傳來(lái)急促腳步聲。
照雪齋內(nèi)侍周平在簾外停下，壓著嗓子道：“娘娘，殿下，宗正寺送入寺木牌來(lái)了。”
蘇昭儀眉心微動(dòng)：“拿進(jìn)來(lái)。”
周平躬身入內(nèi)，手里托著一只薄木匣。木匣不新，四角包銅，封繩還在，上頭蓋著宗正寺的朱印。按規(guī)矩，宗室歲考前三日，宗正寺會(huì)給宗室子弟與觀(guān)禮皇子送入寺木牌，牌上寫(xiě)明姓名、身份、入寺時(shí)辰與席位，憑牌入門(mén)。
周平把木匣放在案上，低聲道：“送牌的小吏說(shuō)，今年宗正寺查得嚴(yán)，誤了時(shí)辰，便記入禮簿。”
趙珩慢慢轉(zhuǎn)頭：“記入禮簿會(huì)如何？”
周平看了蘇昭儀一眼，才道：“輕則宗正寺申飭，重則傳到陛下案前。”
趙珩倒吸一口涼氣：“那比風(fēng)寒嚴(yán)重。”
元梨小聲嘀咕：“殿下病好了。”
趙珩沒(méi)理她，盯著那只木匣，神情比方才鄭重了不少。
蘇昭儀親手查看封印，確認(rèn)朱印未破，才讓周平解繩取牌。
木牌約一掌長(zhǎng)，烏沉木制，正面刻著宗正寺三個(gè)小篆，背面以朱墨寫(xiě)著：
靖帝第七子趙珩，承熙十九年冬宗室歲考觀(guān)禮，十一月二十五日辰正入寺，東序第三席。
字跡端正，朱墨未干透，湊近還能聞見(jiàn)一點(diǎn)松煙味。
蘇昭儀看完，眉頭輕輕皺了一下。
趙珩也看見(jiàn)了。
東序第三席。
宗正寺禮堂分東西兩序。西序?yàn)榛首印⒆诟L(zhǎng)輩、三品以上宗官觀(guān)禮處；東序則多為應(yīng)考宗室子弟與旁支席位。皇子里他排行低，坐在西序末席并不丟人，可若坐到東序第三席，便不是低調(diào)，而是被輕輕挪出了皇子席。
這一下挪得不重。
重了會(huì)鬧大。
正因不重，才惡心。
蘇昭儀沒(méi)有立刻發(fā)作，只把木牌遞給趙珩：“收好。”
趙珩接過(guò)來(lái)，原本只是隨手一掂。
木牌入手微涼，邊角磨得圓滑，像是舊料新用。他的拇指沿著牌側(cè)滑過(guò)，忽然停住。
那里有一道極細(xì)的痕。
不是木紋。
像小刀輕輕剔過(guò)，痕跡藏在側(cè)邊，若非他昨夜拆了半宿炭爐，指腹還敏感著，未必摸得出來(lái)。
趙珩低頭看了一眼。
木牌封繩完整，朱印也在。可那道刀痕的位置，恰好貼著封口下方，像有人曾用薄刃挑過(guò)什么，又重新壓平。
他把木牌翻到背面，又盯著“東序第三席”幾個(gè)字看了片刻。
“怎么了？”蘇昭儀問(wèn)。
趙珩抬頭，臉上又恢復(fù)那副沒(méi)睡醒的模樣：“沒(méi)什么。只是覺(jué)得宗正寺今年連牌子都舍不得換新的，看來(lái)缺炭的不止照雪齋。”
周平忙道：“殿下慎言。宗正寺掌宗室名籍，這話(huà)傳出去不好聽(tīng)。”
“我還有更不好聽(tīng)的。”趙珩把木牌放到膝上，慢吞吞道，“周平，這牌子送來(lái)時(shí)，封繩是誰(shuí)解的？”
周平一怔：“沒(méi)人解。小吏送來(lái)時(shí)，封繩好好的，奴婢一路捧過(guò)來(lái)，也沒(méi)敢動(dòng)。”
“確定？”
“確定。”
趙珩點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“送牌的小吏是生面孔，還是常來(lái)宮里傳宗正寺文書(shū)的？”
周平想了想：“像是生面孔。年紀(jì)不大，左臉有顆痣，說(shuō)話(huà)很急，送完便走了。奴婢還問(wèn)他為何不是宗正寺常走西夾道的張錄事，他說(shuō)張錄事今日病了。”
蘇昭儀聽(tīng)到這里，神色終于認(rèn)真起來(lái)：“珩兒，牌子有問(wèn)題？”
趙珩沒(méi)有立刻答。
他只是拿起那只藥碗，吹了吹早已不怎么熱的藥，慢慢喝了一口。藥果然不苦，淡得幾乎沒(méi)有味道。
屋外風(fēng)聲擦過(guò)窗紙，發(fā)出輕微的沙沙響。
京華的第一場(chǎng)雪還沒(méi)落下來(lái)，可天色已經(jīng)陰得像一張舊賬紙。
趙珩把藥碗放回去，指腹仍按著木牌側(cè)邊那道細(xì)痕。
“封繩沒(méi)解過(guò)，”他輕聲道，“牌子卻像已經(jīng)進(jìn)過(guò)一次門(mén)。”
元梨沒(méi)聽(tīng)懂，周平臉色卻白了白。
蘇昭儀看著他，半晌沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
趙珩又把木牌翻過(guò)來(lái)，指了指那四個(gè)朱字。
“還有這個(gè)東序第三席。”
他說(shuō)得很慢，像是真嫌麻煩。
“母妃，若我后日真坐過(guò)去，宗正寺頂多說(shuō)一句文書(shū)小誤。”
“可旁人看見(jiàn)的，就是七皇子坐到了旁支席里。”
蘇昭儀的手指輕輕收緊。
趙珩把木牌往袖中一塞，又重新倒回床上，拉起被子蓋住半張臉。
“母妃，”他悶聲道，“兒臣的病，后日大約是好不了了。”
蘇昭儀問(wèn)：“為何？”
被子里傳來(lái)趙珩有氣無(wú)力的聲音。
“因?yàn)槲液鋈挥X(jué)得，宗正寺這場(chǎng)歲考，比風(fēng)寒麻煩多了。”
頓了頓，他又補(bǔ)了一句。
“但若有人覺(jué)得我好挪，總得先讓我知道，是誰(shuí)伸的手。”