長沙城內，吳府的中式大四合院敞亮規整，青瓦白墻，朱漆大門敞著，透著幾分閑適安穩。
吳老狗就靠在大門門檻上，懷里抱著壯碩的大黑狗小柱，百無聊賴地晃著腿。小柱溫順地窩在他懷里，耷拉著耳朵，懶洋洋曬著太陽，一點沒有平日里機敏兇悍的模樣。
吳老狗今年二十出頭，生得眉眼俊朗，一身素雅的綢緞長衫，料子順滑精致，看著就跟養尊處優的富家公子哥一模一樣，半點看不出是九門里摸金探穴、膽識過人的狗五爺。
他閑著沒事，瞇著眼曬太陽，正昏昏欲睡的時候，一陣沉穩的汽車引擎聲緩緩傳來。
一輛樣式考究、做工精致的黑色轎車穩穩停在四合院門口，車身油光锃亮，氣派十足。
吳老狗抬眼掃了一眼，他不懂什么新式車牌，也叫不上這車的牌子，但心里門兒清——這車絕對價值不菲，尋常富商權貴都未必能坐得起。
車門推開，一名身著深色長衫、舉止恭敬穩重的中年男人彎腰下車。男人身姿端正，面容周正，舉手投足都是常年伺候大戶人家的管家做派，客氣又疏離，禮數周全。
管家下車后，目光掃過門前的吳老狗，臉上立刻堆起謙和有禮的笑意，快步走上前，微微躬身。
“小哥，冒昧打擾，請問這里可是九門狗五爺的住所？”
吳老狗懷里摟著大黑狗小柱，微微挑眉，眼里帶著幾分疑惑。
他打量了對方兩眼，完全沒見過這人，也從未跟什么外地大戶打過交道，心里滿是納悶，隨口問道：“我是住這兒的，你是誰？找我干什么？”
管家依舊保持著客氣的姿態，語氣恭敬：“在下專程登門，找狗五爺有要事相商，是一樁大好事，勞煩小哥幫忙通傳一聲，多謝了。”
吳老狗樂了，挑著嘴角，語氣隨意又坦蕩：“不用通傳，我就是狗五爺，有什么事你直接直說就行。”
這話一出，管家臉上的笑容微微一滯，眼底明顯掠過一絲難以置信。
他認認真真、從上到下仔仔細細打量了一遍吳老狗。
眼前的年輕人實在太過年輕，看著不過二十出頭，面皮白凈，相貌俊秀，穿著一身飄逸綢緞長衫，姿態閑散，渾身都是公子哥的慵懶氣質，沒有半分常年下地探墓、行走陰邪之地的滄桑凌厲。
誰能想到，名聲響徹整個長沙、乃至南北盜墓行當的九門五爺，會是這么一個年輕的毛頭小子。
管家只當是這少年貪玩，故意打趣開玩笑，當即無奈笑了笑，語氣依舊客氣，卻多了幾分認真。
“小哥，別鬧玩笑了。我此次千里迢迢從南詔趕來，是真的有十萬火急的大事，專程求助狗五爺，耽誤不得。”
他頓了頓，又問道：“你是不是五爺家里的侄子晚輩？若是的話，麻煩速速進去通傳一聲，就說南詔趙家登門拜訪，有天大的生意要跟五爺合作，事成之后必有重謝。”
吳老狗聽完這話，忍不住嗤笑一聲，低聲嘀咕了一句：“這幫外面的人，真是老眼昏花，年紀不大還不信人，老頑固一個。”
他懶得跟對方多費口舌，直接扭過頭，朝著四合院里洪亮地大喊了一聲：“天蓬！出來！”
院子里立刻響起一陣急促的腳步聲，噠噠噠飛速奔來。
年紀輕輕的天蓬二話不說，瞬間沖出大門，身姿挺拔，站得筆直，對著門前的吳老狗恭恭敬敬喊了一聲：“五爺，怎么了？出什么事了？”
這一聲“五爺”，喊得干脆利落，態度恭敬，沒有半分摻假。
一旁的管家瞬間愣住，臉上的客套笑容徹底僵住。
吳老狗抬眼，淡淡看向滿臉錯愕的管家，輕輕聳了聳肩，一副“你看，我沒騙你”的淡然模樣。
隨后他松開手臂，把懷里乖乖趴著的大黑狗小柱放落在地。
小柱落地之后，乖乖蹭了蹭吳老狗的褲腿，安靜佇立在一旁，眼神警惕地盯著陌生的管家，頗有靈性。
“進來聊吧。”
吳老狗淡淡丟下一句話，轉身徑直走進寬敞的四合院。
管家此刻心里早已掀起波瀾，再也不敢有半分輕視，連忙收斂神色，恭恭敬敬地跟在吳老狗身后，快步踏入院內。
穿過天井回廊，直達正堂堂屋。
吳老狗毫無拘束，一**大大方方坐在堂屋正中的主位太師椅上，姿態松弛自在，氣場自然而然地鋪開，穩穩當當，不怒自威。
管家拘謹地站在堂屋下方一側，不敢隨意落座，目光再次細細打量端坐主位的吳老狗。
越看他心里越是心驚，越看越覺得這位年輕得過分的狗五爺深不可測。年紀輕輕便能坐穩九門五爺之位，執掌長沙摸金行當，果然不是尋常人物，當真年輕有為，藏而不露。
此刻他的態度比起進門之前，恭敬了不止十倍，語氣也愈發謙卑誠懇。
“五爺，是在下有眼不識泰山，剛才多有冒犯，還望五爺多多包涵，莫要見怪。”
吳老狗隨意擺擺手：“沒事，說正事，找我到底什么事？”
管家定了定神，正色開口，緩緩道出原委。
“五爺，在下是南詔趙家的管家。我們趙家世代經商，主營中西藥品生意，在南詔當地也算頗有家底、小有威望。”
“此番登門求助五爺，屬實是走投無路，萬般無奈之下，才千里奔赴長沙，專程來請五爺出手相助。”
他嘆了口氣，語氣滿是焦灼憂心：“就在前段時間，南詔邊境的一處市井集市突發**，地面大面積塌陷，地底塌出一座千年古墓。那古墓乃是古南詔王族陵寢，兇險無比，詭異至極。”
“古墓現世之后，消息瞬間傳遍四方，當地官府還沒來得及封鎖現場、封禁塌陷墓**，四面八方的閑散之人、貪財的尋寶之徒就一窩蜂沖了進去，全都想趁機盜取墓中珍寶。”
“可誰也沒想到，這座南詔古墓就是一座絕命兇地，但凡私自入墓之人，十進九死，短短幾日之內，墓口附近死傷無數，遍地都是殞命之人，僥幸逃出來的寥寥幾人，也全都嚇破了膽子，重傷瘋癲，再也不敢靠近半步。”
吳老狗靜靜聽著，神色平淡，沒有插話。
管家繼續說道：“我家少爺年少頑劣，素來酷愛探險獵奇，膽子極大，天不怕地不怕。古墓出事那日，他趁著我家老爺外出、家中無人看管的空檔，偷偷帶著幾個玩伴，擅自跑去了塌陷的古墓，一頭扎進墓穴深處，至今杳無音信。”
“我家老爺得知消息后，心急如焚，當即傾盡家中人力財力，高薪雇傭了一批常年走山探穴、頗有經驗的老手，連夜趕去南詔古墓尋人。”
“可這批人只敢在墓穴最外圍簡單探查一圈，越往古墓深處走，陰氣越重，煞氣越濃，里面死寂陰森，詭異異象層出不窮。先前死在墓里的人太多，怨氣盤踞，那些老手嚇得心驚膽戰，死活不敢再往墓穴深處半步。”
“眾人探查數日，連少爺的半點蹤跡都沒有找到，完全確認我家少爺肯定是孤身深入了古墓腹地，被困在了里面。”
說到這里，管家語氣愈發懇切，滿是懇求：“我們實在沒有辦法了，南詔當地所有能請的能人、探墓高手全都請了個遍，沒人敢接這樁差事。
后來多方打聽，遍聽江湖傳聞，都說長沙九門狗五爺，是南北地界探墓尋人的頂尖好手，一手尋狗辨陰、探穴尋人本事天下一絕，再兇險的兇墓、再詭異的陰地，五爺都能來去自如。”
“所以我們特地千里迢迢趕來長沙，誠心誠意委托五爺，出手一趟南詔古墓，幫忙尋回我家少爺，還望五爺大發慈悲，出手相助！”
一番話說完，管家深深躬身，態度極其誠懇。
堂屋里安靜了兩秒。
吳老狗摸著下巴，一臉市儈又直白的模樣，開門見山，直接問道：“幫忙可以，我先問問，這差事，你們給多少錢？”
管家見他愿意談價錢，瞬間松了口氣，立刻伸出一根食指，比出了一個數字。
吳老狗瞥了一眼，心里暗道就一千大洋？打發叫花子呢？
他臉上瞬間露出嫌棄的神色，隨手擺了擺手，身子微微往后靠，一副沒興趣、打算直接拒絕的模樣。
就在他準備開口推辭的時候，管家連忙開口，語速飛快報出價格。
“五爺！是一萬大洋！”
“我們老爺說了，規矩分明，絕不虧待五爺。只要五爺愿意動身前往南詔、踏入古墓尋人，定金即刻支付五千大洋！”
“后續不管是找到少爺活人，或是不幸尋得少爺遺體，活要見人，死要見尸，只要五爺能把人完整帶出來，我們再額外支付剩余一萬大洋！定金五千，只要下墓就絕不退回，全數奉送！”
兩萬大洋的酬勞，外加五千無損耗定金，誠意直接拉滿。
這話一出，吳老狗原本慵懶嫌棄的眼神瞬間亮了起來，眼底閃過一絲藏不住的驚喜，嘴角下意識向上揚起，一抹燦爛的笑意直接掛在了臉上。
兩萬五千大洋，這筆報酬在當下絕對是天價酬勞，足夠普通人幾輩子衣食無憂。
不過他反應極快，立刻收斂了自己滿眼的喜色，強行壓住嘴角的笑意，裝作一副云淡風輕、不為錢財所動的淡然模樣。
他清了清嗓子，語氣溫和，帶著幾分善意的口吻。
“看得出來，你們家老爺是真的心急如焚，愛子心切。”
“行吧，我這個人向來心軟，最樂意幫人解難，算是積德行善了。”
“這趟南詔古墓，我接了，幫你們把人找回來就是。”