上一世，貴妃邀我賞梅，在梅林中腳下一滑朝我倒來，我伸手去扶——
卻被滿宮看見“皇后推了貴妃”。
她當場“小產”，五歲的安陽郡主跪在御前哭喊：
“皇額娘推了曦娘娘！”
廢后詔書擬就，烏拉那拉全族流放。
再睜眼，小太監跪在階下：
“娘娘，貴妃請您明日賞梅——皇上準的。”
這一次我攏了攏袖子，聲音平靜：
“去回貴妃——本宮風寒未愈，怕過了病氣給貴妃腹中龍胎。她若再請，便讓她親自來坤寧宮接本宮。”
她等的是我伸手的姿勢，那就讓她等。
等她演不下去，等她狗急跳墻，
等她把這局越做越大——大到所有人都看得見，是誰在說謊。
這次她再怎么摔，本宮都不接了。
1.
小太監頭壓得極低，語氣里帶著幾分狡詐：
"皇后娘娘，奴才也是傳皇上口諭，請娘娘務必賞臉。"
皇上口諭，我推脫不得。
只得應下。
"知道了。回貴妃，本宮會去的。"
小太監退出去時袖口帶起一陣風，我看見他嘴角壓著一絲弧度，甚是得意。
我的替身丫鬟晚秋愣了一瞬："娘娘……"
"去。把坤寧宮二十個嬤嬤宮女都帶上，里外三層圍著她。她要賞梅，本宮讓她賞個夠。"
翌日碎玉軒，紅梅開得正好。
曦貴妃穿著藕荷色繡金線的宮裝，孕肚微微隆起，一只手扶腰，
一只手搭在宮女腕上，蓮步輕移。
看見我便笑起來，眼尾彎彎：
"皇后娘娘來了，臣妾等**久了。"
我站在三步之外，身后齊齊整整二十個人。
"貴妃盛情，本宮豈敢不來。"
她走在前頭，我落后半步。
二十個嬤嬤宮女分成三圈，最近的一圈四個人緊挨著曦貴妃 裙擺，
兩只手虛虛護在她腰側和手肘之間。
曦貴妃回頭看了一眼，笑容淡了：
"娘娘帶了好多人。"
"貴妃嬌貴，本宮怕有人沖撞了你。"
她轉回去繼續走。
走了七八步，腳下忽然一絆，整個人朝側邊歪倒，手臂朝我伸過來。
我站在原地沒動。
動的是旁邊四個宮女——左邊兩個架住她的胳膊，右邊兩個托住她的腰，穩穩當當把人扶正了，裙擺都沒沾地。
曦貴妃站直了，臉上的笑僵了一瞬。
"貴妃當心。"
"梅林路滑。"
她咬了咬唇笑著說："臣妾沒事。"
又走了十幾步，第二回。
第三回。
到**回時她自己收了腳，沒再往地上歪。
她站在一棵老梅樹下，手搭在隆起的肚皮上，目光從我臉上滑過去，
落在那些宮女身上，來回掃了一遍，終于不笑了。
我攏著袖子，聲音不高不低：
"貴妃若走累了，便回殿里歇著。"
她看著我，嘴角還掛著笑，眼底卻涼透了：
"臣妾不累。"
"那便再走走。本宮帶了二十個人，貴妃摔不了。"
曦貴妃沒再動。
她站在那棵梅樹下，風把她鬢邊的珠釵吹得輕輕晃，手還搭在肚子上，指節卻捏得發白。
我看著她的臉，忽然什么都明白了。
上一世她摔得漂亮，安陽哭得真實。
我攏了攏袖口，迎著風，輕輕吐出一口氣。
"晚秋。"
"奴婢在。"
"回宮。"
2.
第三日傍晚，晚秋疾步進殿，臉色不太好看。
"娘娘，眉妃娘娘今日召了欽天監入宮。"
"說是夜觀天象，紫微星正照碎玉軒方位。欽天監奏報皇上——貴妃腹中乃天降祥瑞。"
我端起茶盞，示意她繼續說。
"皇上大喜，即刻命太醫院院正率三人同去碎玉軒會診。”
“方才出來的消息——太醫說貴妃體弱，此胎又是雙生，需加倍小心，半點閃失不得。"
她頓了頓：
"皇上已經擬旨了。皇后娘娘協同太醫院共同保胎，若貴妃腹中龍胎有半點閃失——唯娘娘是問。"
我端茶的手停了一瞬。
紫微星。
雙生胎。
保胎旨。
這一世我避開了賞梅，她便換了棋局。
更大，更早，更周密。
連眉妃都出手了。
晚秋上前一步，壓低了聲音：
"娘娘，若貴妃故意小產，皇上定要**您。這旨意接不得。"
我放下茶盞。
"接。為什么不接。"
"娘娘……"
"她不鬧，本宮怎么查？她不把局做大，本宮怎么收網？"
"查她身子到底怎么虛弱。”
“她若真懷了雙胎，本宮保胎是天經地義。”
“她若沒懷——那些紫微星祥瑞雙生胎的說法，她打算怎么圓。"
我笑了一聲，嘴角的弧度很快又落下去。
"她要本宮當盾，本宮就當。但盾后面藏著刀還是藏著刺，本宮得先看清楚。"
晚秋俯身應了：
"奴婢明白。"
我坐在燈下，重新鋪開一張紙。窗縫里漏進來的夜風把紙角吹得微微翹起，我用手掌按住，提筆蘸墨，落下四個字。
太醫院。藥方。
筆尖頓在"方"字的最后一勾上，我盯著那滴即將洇開的墨，眼睛瞇了一下。
"藥方。查藥方。"
約莫一個時辰后，晚秋回來了。
她站在門口，臉上沒什么血色，嘴唇動了動，半天才出聲。
"娘娘。貴妃每日喝的安胎藥，方子不對。"
我抬眼。
"太醫開的是茯苓白術溫補方，但奴婢找人驗了藥渣——里面有紅花。"
晚秋的聲音壓得很低：
"紅花，活血化瘀，孕婦禁用。貴妃娘娘每日喝的紅花劑量……比太醫院登記的多出三倍。"
我把晚秋帶回來的藥渣包打開，捏了一撮放在鼻下。
氣味很淡，混在茯苓的甘苦里，幾乎聞不出來。
"娘娘。"
晚秋的聲音帶了一絲顫，
"一個保胎的貴妃，每日喝三倍紅花的藥。她到底是要保胎，還是要落胎？"
我把那撮藥渣放回紙包里，系緊，收進妝匣底層，上了鎖。
"她不是要落胎。"
"她根本沒胎可落。"
"晚秋，本宮記得——曦貴妃入宮那年，太醫院留過一份入宮體檢舊檔？"
晚秋想了想：
"是。各**嬪入宮時的脈案都歸在太醫院后庫，三年一清。”
“曦貴妃的應該還沒到清檔的時候。"
"去翻。今晚就要。"
"娘娘要查什么？"
"查她入宮前的脈案，一個生養過的婦人。”
“和從頭到尾沒懷過的，脈象總歸不一樣。"
晚秋去了。
約莫半個時辰后她抱著一個落了灰的薄冊回來，袖口蹭了一層灰。
我翻開。
曦氏，年十六，入宮待選。脈象平穩，氣血尚足，唯先天宮寒，癸水不調。
底下太醫批了一行小字：
恐難有嗣。若調理得當，或可一試。
"先天宮寒。恐難有嗣。"
一個先天宮寒、太醫判了"恐難有嗣"的人，
入宮三年忽然懷了雙生胎，還招來紫微星照頂——
她當真以為這宮里的太醫都是**？
我把那一頁折好，收進袖中。
她敢賭一個根本不存在的龍胎，我就敢讓她賭輸所有。
3.
第三日清晨，皇上身旁邊的小太監尖著嗓子宣口諭：
“皇上有旨——曦貴妃胎氣不穩，著皇后務必每日前往碎玉軒探望，寬慰貴妃心神，以安皇嗣。欽此。”
我正坐在窗下描花樣子，筆尖在繡線暈開的紅痕上頓了頓，
慢慢把那片花瓣描完才擱下筆。
“臣妾領旨。”
晚秋臉都白了，等傳旨的人和宮女走了才急得開口：
“娘娘，這擺明了是曦貴妃在皇上跟前吹了風，逼您去跳陷阱啊！您怎么就領旨了？”
我拿起那枝紅梅轉了轉，花瓣撲簌簌落了幾片在桌上很。”
“皇上的旨意都遞到跟前了，我要是不去，就是抗旨。”
“是嫉妒皇嗣、苛待妃嬪，這頂**扣下來，我這個皇后還當不當？”
我把紅梅擲回描金盤里，聲音冷了些：
“不過也好，她費盡心思拉了皇上當靠山逼我入局，
我若是不去，反倒辜負了她這番籌謀。兵行險路，未必就沒有贏的道理。”
晚秋張了張嘴，沒再勸，低頭出去了。
那天傍晚我去了慈寧宮，
把紅花藥渣、太醫殘方一樣一樣擺在太后榻邊的小幾上，
連皇上今日下旨逼我去碎玉軒的事也一并說了。
“母后，臣妾明日不得不去。”
我跪下去，聲音不高不低，
“她設了局等臣妾，又有皇上偏幫，臣妾孤身去沒有憑證。”
“求母后借兩個人給我——不必露面。”
“只消跟在臣妾身后寸步不離，她動手時替我做個見證，說一句‘奴婢看見了’就行。”
太后端著茶盞抿了一口，茶蓋碰著盞沿發出一聲極輕的脆響，半晌才開口：
“哀家身邊有兩個跟了二十年的宮女，明日讓她們隨你去。”
“她們說的話，就是哀家說的話。”
“謝母后。”我磕了一個頭。
退出去時太后的聲音從身后追過來：
“清宜，明日辰時哀家在后宮等著，你若是沒出來，哀家親自過去。”
我轉身又磕了個頭，沒有答話。
退出慈寧宮時天已經全黑了，晚秋從暗處迎上來，臉色發白：
“娘娘，奴婢剛從碎玉軒那邊回來，貴妃宮里今夜熬了一大鍋艾草。”
“燒了快兩個時辰，滿院子都是藥味，半條甬道外都聞得到。”
我腳步頓了頓，隨即又往前走去。
“她是怕戲演得不夠真。”
我攏了攏大氅的領口，風里全是從碎玉軒飄過來的艾草苦味，
“熏得滿宮都知道她在安胎養氣。”4.
翌日清晨，
兩個宮女站在偏殿里，一身尋常宮裝打扮，
“今日跟緊本宮。無論發生什么，不要離開本宮三步之外。”
兩人屈膝行禮，沒有說話。
我摸了摸袖中的防滑手帕，又試了試鞋底的鹿皮墊。
晚秋昨夜已經去過碎玉軒東暖閣，在墻角用炭筆留了一道印子。
那道印子今日會替我說話。
碎玉軒的門檻在辰時跨過。
曦貴妃躺在暖閣的貴妃榻上，披著一件松花綠纏枝蓮紋的氅衣，
手搭在小腹上，指節微微曲著。
旁邊矮幾上放著一碗藥，熱氣已經散了。
看見我，她撐著坐起來，眼尾彎彎：
“皇后娘娘終于來了，臣妾等**久了。”
我站在榻前三步的位置，沒有上前。
太后賜的那兩個宮女一左一右，寸步不落，像兩個影子貼在身后。
“娘娘，”曦貴妃伸出手，朝那碗藥指了指，
“臣妾腹中不安，想請娘娘替臣妾看一眼這碗安胎藥。”
“太醫說是好藥，可臣妾喝了總覺腹痛……”
“娘娘替臣妾聞聞。”
她把碗往我這邊推了推，
“有沒有不對勁？”
我接碗的瞬間，余光掃到簾后一抹粉色衣角。
安陽郡主。
她縮在青色錦簾后面，小手攥著衣角，嘴唇在動，一下一下，像在默背什么。
我收了目光，把藥碗舉到鼻尖。
“我哪里懂這些，既然是太醫開的。”
我把碗放回桌上：
“貴妃安心喝就是。”
她的聲音陡然拔高，帶著一絲裂帛般的顫：
“你在藥里放了什么！”
我還沒開口，簾后沖出一團粉色的影子。
安陽站在榻前，手指著我，嗓音清清脆脆：
“母后往藥里放了東西！安陽親眼看見的！”
曦貴妃伏在榻上哭出來：
“皇上——臣妾的龍胎啊——”
屏風后傳來腳步聲。明**的袍角從屏風邊緣露出來，一步，兩步，三步。
皇上站在榻前，低頭看著我。
他的聲音不高，但每個字都壓著怒：
“皇后，你好狠的心。”
我跪了下去。
地磚冰涼，透過膝頭的布料滲進來，冷意從膝蓋爬到脊背。
上一世我慌了，我說了“臣妾沒有”，
我指著藥碗說“臣妾沒碰過”，
我說了太多太多。
沒有用。
這一世我不說了。
皇上沒有等到我的辯解，轉頭去看安陽：
“安陽，你親眼看見了？”
安陽點頭，點得很用力：
“看見了！皇額娘放了東西！”
她說完這句話就往后縮了一步，眼睛一直看著曦貴妃的方向。
我轉向皇上：“皇上，臣妾只問安陽一句話。”
皇上看了我一眼：“說。”
“安陽，”我的聲音放得很輕，“你告訴皇額娘——你站在哪里看見的？”
安陽沒有猶豫：“門簾后面。”
“東暖閣的門簾是青色厚錦。安陽站在門簾后面，只能看見簾外的人影，看不清手上的動作。”
皇上震怒：“皇后你夠了，五歲的孩子能騙人嗎？”
就在這時，殿外傳來太監唱報：“太后娘娘駕到——”
太后走進來，看了一眼跪在地上的我，沒有停步。
她徑直走到安陽面前，蹲下來，替她擦了擦臉上的淚：“安陽，到皇祖母這兒來。”
安陽撲進她懷里，哭得渾身發抖。太后拍了拍她的背，抬起頭看著皇上：
“哀家在外面聽了一會兒了。皇后是哀家叫來替安陽送糖的，不是來害人的。皇上——”
她看著自己的兒子，“你信一個五歲孩子，還是信你母后？”
皇上沒有答話。
太后轉向榻上的曦貴妃：
“你說你腹中有胎。那好——哀家讓太醫院院正來瞧。”
“當場瞧，不得離開這間屋子。”