蒼德二十三年。
整個皇城已經亂成一鍋粥，文武百官跪在蒼明殿外，烏云密布，場外黑壓壓的一片。
左丞相兩眼閃著淚光，抹一把老淚語重心長，“陛下怕是撐不住了。”
此言一出，天際驟起一道驚雷。
一時間，眾臣竊竊私語。
“陛下一直以來屬意的只有二皇子，鐵定是把皇位傳給二皇子。”
“不一定，大皇子出生的時候，陛下特意取瑞字，以此說明大皇子出生是大蒼國的祥瑞之兆，母妃又是右**之女，大皇子離皇位僅僅一步之遙呀。”
“你錯了，陛下乃明君，二皇子心懷天下，怎么看這個皇位都是二皇子的。”
“我**二皇子。”
“**多少，我跟投。”
旁邊的幾個文官聽聞搖搖頭，“陛下自有定論，豈能在此押寶評判？”
就在文武百官揣度皇位繼承人的時候，傳來一道尖銳刺耳的聲音。
“宣，鎮國大將軍蕭鼎臣一人入內。”
“陛下這是要把詔書交給大將軍，日后好輔助二皇子**。”
有一名文官小聲回道:“別亂說，二皇子雖然養在貴妃膝下，畢竟不是親生，貴妃還有個三皇子。”
另一名眼睛微瞇，抬頭看著宏偉的蒼明殿，嘀咕道:“還有皇貴妃呢。”
寢殿里面，大蒼皇帝白發蒼蒼，氣息微弱，硬撐著起身親手將一卷詔書交到大將軍手里。
“鼎臣啊，這可是一份重任。”
大蒼皇帝呼一口氣，緩緩道出:“大皇子處處學朕，倒學了個四不像，朕以寬仁治國，他以寬仁收買人心，只會攪得朝堂不像朝堂，民眾苦矣。”
“三皇子雖說有勇有謀，奈何意志不堅定，容易深陷泥潭，列祖列宗的江山交到他手里，我也不放心。”
“唯有二皇子心胸寬廣，一心愛護民眾，可惜他的生母出身卑微，需要你輔助他，待朕駕崩，你可要穩住朝堂，護我大蒼基業。”
蕭鼎臣熱淚盈眶，跪地叩首，“臣，遵旨。”
大蒼皇帝瞇著眼睛盯著年過半百的蕭鼎臣，沉下聲說道:“鼎臣啊，當年**妹難產而死，可有怨我？”
“你我多年好友，有你護大蒼國幾十載，百姓才能安居樂業。”
蕭鼎臣心下慌亂，連忙說道:“陛下，是臣妹沒那福分，臣一定會輔助新君**，如若不然，臣不得安寧。”
聽聞此句，這位垂垂老矣的大蒼皇帝才放心的躺回龍床，喘著微弱的氣息，虛弱的擺手吩咐，“鼎臣……你先出去，把蒼宇和左右丞相一并叫進來。”
蕭鼎臣起身往殿外走，就在他踏出門檻那一瞬間，身后龍床上傳來一絲響動。
內侍掀開一層布簾，走到床邊驚慌失措，緩了好幾秒才反應過來，“陛下……陛下駕崩了。”
剛跨出內殿的蕭鼎臣整個人如遭雷擊，他們之間半生摯友，半生君臣，他眼眶泛紅，深吸一口氣，陛下走的太急，傳位之事沒人佐證，想到此處，蕭鼎臣手里緊緊握住遺詔，轉身朝奉天殿而去。
下一秒，內侍走出殿外，扯開嗓子喊，“陛下駕崩了。”
廣場上的文武百官，瞬間大亂，有人交頭接耳，有人癱坐在地上抹眼淚，太子未定，人人恐慌心里沒有底，生怕出現皇子互斗。
趕來的后宮嬪妃和公主也擠在宮道上，哭哭啼啼，都想進內殿送陛下最后一程，禁軍立刻拔刀封鎖。
“陛下大行當夜，只準三位皇子，左右丞相和鎮國大將軍入內殿守靈，其余人一律止步外殿。”
一陣****席卷而來，偌大的皇宮哭喊聲一片，一場奪位暗戰正在悄無聲息的打響。
三位皇子看著臉上布滿黑斑的老人，雙膝重重跪地。
三皇子聲淚俱下，“父皇，兒臣還沒好好盡孝，您就這么走了。”
二皇子哽咽看著陛下，眼眶通紅，“兒子還沒見您最后一面，您怎能就走了。”
只有大皇子低頭抹眼淚，悄悄的朝身后的右丞相遞了一個眼神。
隨即右丞相起身，假意尋找鎮國大將軍，朝外殿的皇貴妃偷偷使一個眼色，當即皇貴妃便消失在人群里。
沒過一會兒，蕭鼎臣回來了，右丞相抓住機會連忙質問，“蕭將軍，陛下只召你一人入內獨處，如今陛下駕崩，文武百官人心惶惶，為安撫朝堂動蕩，還請大將軍當眾明示，陛下臨終前傳位給哪位皇子？”
大皇子聽到此話，眼里兇光閃過，低頭暗自揣摩，“只要你說出儲君人選，不管真假，今晚大局就定了，若你不說，扣你一個私藏遺詔的**，奪你兵權。”
只有三皇子和二皇子仍舊在痛哭中，沒有心思顧及他們。
左丞相眉眼緊皺，“右相，陛下剛駕崩，喪禮未定，豈能在這節骨眼逼迫托孤重臣？”
右丞相根本不理會勸諫，依舊盯著蕭鼎臣，“左相此言差矣，天下不可一日無主，隱瞞遺詔，才是陷大蒼國于危難中。”
“蕭將軍，請速速告知！”
蕭鼎臣心思通透，他那有些花白的胡須一翹，慢悠悠回應，“陛下召我，并不是交代傳位的事，而是念及舊情，臨終囑托我幾句私事罷了。”
右丞相臉色一沉，“不可能，陛下怎會不交代儲君人選，莫非蕭將軍有意隱瞞？”
“哦？右相是希望陛下選誰？”
右丞相立馬向上拱手，“陛下明君，自有定奪，蕭將軍在推脫，老夫只能認為你有所圖謀。”
蕭鼎臣見此也不再瞞著，鏗鏘有力說道:“陛下英明，早已經預判今夜局勢，因此沒有口頭傳位，只留下遺詔，置于奉天殿光明正大牌匾。”
看出右丞相嘴角抽搐，蕭鼎臣繼續說道:“本將軍已經安排禁軍把守，一切等明日天亮，當著文武百官的面擁立新君。”
左丞相松了一口氣，再次跪拜，“陛下深明大義。”
深更半夜，宮中**正是松懈之時，三皇子借口離開內殿，繞到皇宮最僻靜的亭臺。
他眼色復雜看著泛漣漪的湖水。
沒過多久，假山后面便盈盈走來一位白裳羅裙，頭戴山茶花的少女，緊緊抱住三皇子，
“溟哥哥，我好想你。”