謝疏桐是被疼醒的。
那種疼不是刀割斧劈的尖銳，而是整副骨頭被人拆散了又重新胡亂塞回皮囊里的鈍痛。疼得她從一片濃稠的黑暗中猛地掙出來(lái)，第一口呼吸灌進(jìn)肺腑，混著朽木和潮濕泥土的氣味嗆得她胸腔里一陣翻涌。
她意識(shí)到自己躺在一個(gè)極窄極暗的地方。伸手碰不到頂，左右伸不開(kāi)臂，鼻尖蹭到粗糙的木板，潮濕的、帶著一股陳年樹(shù)膠的澀味。棺材。她躺在一口棺材里。
死了嗎？
她分明記得自己已經(jīng)死了。那碗湯藥喝下去的時(shí)候五臟六腑像被人攥住了擰緊，血從口鼻涌出來(lái)，謝云錦站在她床邊用帕子慢條斯理地擦著指尖濺到的幾滴。她看著自己的**被卷進(jìn)破席里從后門抬出去，看著謝家的靈堂搭起來(lái)，看著謝云錦哭得梨花帶雨對(duì)賓客說(shuō)“表妹臨終前把嫁妝留給了我”。她化作一縷魂魄在謝府上空飄了三天，看著所有人轉(zhuǎn)身離開(kāi)，看著那扇靈堂的門在她面前合攏。
然后天雷劈下來(lái)，把她劈進(jìn)了修真界。
那之后的數(shù)百年她從最低等的雜役弟子做起，一步一血地爬到渡劫老祖的位置。山醫(yī)命相卜五術(shù)俱通，九霄之上人人懼她敬她。渡劫那日心魔驟起，九重天雷劈下來(lái)的時(shí)候她在雷光中看見(jiàn)了謝云錦的臉，看見(jiàn)了那碗湯藥，看見(jiàn)了所有人轉(zhuǎn)身離開(kāi)的背影。她以為自己灰飛煙滅了，可此刻她躺在一口棺材里，鼻尖是朽木和泥土的氣味，耳邊是隔著一層木板傳來(lái)的、細(xì)細(xì)碎碎的說(shuō)話聲。
有人在哭。
“……表妹去得實(shí)在太突然了。”那聲音軟軟的，帶著恰到好處的哽咽，“昨兒還說(shuō)要吃城南的桂花糕，今日就……就……”
“莫哭了。”另一個(gè)聲音接上來(lái)，是柳如煙，謝疏桐的母親。那聲音里帶著一絲不耐，像是哄一個(gè)撒嬌的孩子，“云錦你身子弱，經(jīng)不起這般傷神。明月既然去了，以后謝家嫡女的位置便是你的。那樁婚約——”
“母親。”謝云錦止了哭，聲音里透出恰到好處的猶豫，“**那邊……”
“**那邊有我與你父親周旋。明月未嫁而卒，**若要退親也說(shuō)不什么。你與溫珩自幼相識(shí)，兩情相悅，這是再好不過(guò)的姻緣。”
謝疏桐的指甲摳進(jìn)了掌心里。
疼。真真切切的、溫?zé)岬奶邸Ｓ醒獜闹缚p里滲出來(lái)，黏膩地漫過(guò)掌心的紋路。她還活著。她真的活著。被天雷劈回這副十六歲的軀殼里，回到了被送去藥王谷“養(yǎng)病”之前，回到了所有人都以為她死了、正在分食她尸骨的那個(gè)清晨。
她緩緩抬起手，碰了碰頭頂?shù)墓撞陌濉?br>木頭很厚，但對(duì)如今的她來(lái)說(shuō)不算什么。修真界三百年的修為被天雷劈碎了大半，剩下的殘?jiān)梢坏兰?xì)流蟄伏在她靈脈中。她試著調(diào)動(dòng)那股氣，指尖泛起的青光比前世渡劫期黯淡太多，但推開(kāi)一口薄棺綽綽有余。
“嗡——”
棺材板從內(nèi)側(cè)被掀開(kāi)一道縫。新鮮的空氣灌進(jìn)來(lái)帶著秋日桂花的甜香，把她肺腑間那股朽木的霉味沖散了大半。謝疏桐把板子推開(kāi)半尺，仰面躺著適應(yīng)了片刻光線。頭頂是靈堂的白幔，幔子上掛著一幅畫像——十六歲的謝明月柳眉杏眼，唇角**一抹怯生生的弧度。
那個(gè)姑娘已經(jīng)死了。現(xiàn)在的她叫謝疏桐。疏桐引鳳的疏桐。
她撐著手臂坐起身來(lái)。白綢喪服沾了棺底的灰，頭發(fā)散亂地披在肩上。靈堂里空無(wú)一人，供桌上擺著幾碟素果，香爐里三炷香燒了半截，燭火把她的影子投在身后白幔上搖搖晃晃的。隔壁傳來(lái)柳如煙和謝云錦低聲說(shuō)話的動(dòng)靜。她循聲望過(guò)去，望氣術(shù)在瞳心無(wú)聲地亮起。
然后她看見(jiàn)了。
墻在她眼中變得半透明，隔壁兩個(gè)人的身影被一層層不同顏色的氣包裹著。柳如煙身上裹著金粉色的富貴之氣，但那氣已經(jīng)松散黯淡，邊緣纏著墨綠色的晦氣像爬藤一樣往她頭頂攀。謝疏桐順著那墨綠色的氣往下看——那氣的源頭，盤踞在謝云錦身上。
謝云錦周身的氣像一團(tuán)攪渾了的彩墨。表面浮著一層溫潤(rùn)的桃粉色，那是女子得寵的運(yùn)勢(shì)。桃粉之下大團(tuán)大團(tuán)的暗紅色像干涸的血跡，牢牢吸附在她靈臺(tái)、雙肩、心口三處命火燃起的位置——奪運(yùn)之術(shù)的印記。修真界最低劣也最陰毒的手段，竊他人氣運(yùn)為己用，讓被竊者運(yùn)勢(shì)枯竭命火漸熄，而施術(shù)者踩著別人的命往上爬。謝云錦身上的暗紅業(yè)障斑駁厚重，顯然不是一日之功。打從她入府那天起就在蠶食謝明月的命數(shù)了。
謝疏桐把望氣術(shù)收了，慢慢把棺材板合回去，只留了一道窄縫。她聽(tīng)見(jiàn)隔壁的說(shuō)話聲在向靈堂這邊移動(dòng)——謝云錦說(shuō)“我再給表妹上炷香”，柳如煙跟著說(shuō)“你何必這般自責(zé)，明月的病是打娘胎里帶出來(lái)的，與你何干”。腳步聲近了，靈堂的門被推開(kāi)。
謝疏桐屏住呼吸。她的手指在身側(cè)慢慢攥緊，掌心那道被指甲掐破的血痕還在滲著細(xì)細(xì)的血珠。
謝云錦走到供桌前停下。燭火把她水紅色的裙擺映出一圈暖光，謝疏桐從那道窄縫里只能看見(jiàn)她的裙擺和繡鞋，還有她彎腰上香時(shí)露出的半截皓腕。柳如煙站在她身后絮絮叨叨地安慰，說(shuō)什么“明月臨終前拉著你說(shuō)那些話，是她自己的選擇”，謝云錦抽抽噎噎地應(yīng)著“瑤兒心里過(guò)不去”。上完香二人便走了，門開(kāi)合了兩次，腳步聲漸漸遠(yuǎn)了。
謝疏桐等了大約五十息，然后重新推開(kāi)了棺材板。
靈堂里只剩下一個(gè)丫鬟背對(duì)著她蹲在地上燒紙錢。那丫鬟穿著半舊的青布比甲，發(fā)髻圓圓的，嘴里嘟嘟囔囔地念叨著什么。
“……小姐那么好的人，怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。表小姐哭得那么傷心，可那天晚上奴婢明明聽(tīng)見(jiàn)她在房里笑……”
謝疏桐看著那丫鬟的后腦勺，記憶猛地浮上來(lái)——青黛。前世唯一一個(gè)沒(méi)被謝云錦收買的丫鬟，后來(lái)替她說(shuō)了句公道話被柳如煙發(fā)賣到南邊窯子里，不到兩年就死了。她翻身從棺材里出來(lái)，赤腳踩在冷冰冰的青磚地上。喪服的下擺拖了一路灰，她走到青黛身后三步遠(yuǎn)的地方停下。
“青黛。”
丫鬟的后背猛地僵住了。她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，手里還攥著一把紙錢灰，臉上的表情從驚恐到愕然到不可思議，最后定格在一種快要炸開(kāi)的狂喜上。她的視線從謝疏桐沾灰的喪服下擺慢慢往上移，經(jīng)過(guò)胸口脖頸，最后落在她那張蒼白但活生生的臉上。
紙錢灰從青黛手里簌簌地落下來(lái)撒了一地。
“小……小姐？！”青黛的聲音像被人掐住了脖子的雛鳥(niǎo)，尖銳又破碎，“你你你……你不是……”
“我沒(méi)死。”謝疏桐伸出左手，掌心朝上露出手心里被指甲掐出來(lái)的血痕，“你看，是熱的。”
青黛撲過(guò)來(lái)抱住了她的腿。丫鬟哭得上氣不接下氣，嗓子本來(lái)就啞了這會(huì)兒更是幾乎發(fā)不出完整的聲音。謝疏桐低頭看著青黛的發(fā)頂，伸手在她后腦勺上輕輕拍了兩下。“別哭了。去替我找身干凈衣裳來(lái)。”
青黛哭著點(diǎn)頭跑出去又跑回來(lái)，抱著那件藕荷色窄袖襦裙和月白長(zhǎng)裙。謝疏桐脫下喪服換上襦裙，從銅盆里掬水洗了臉，把散亂的頭發(fā)隨意綰了個(gè)髻用一根銀簪別住。她對(duì)著銅盆里自己的倒影端詳了片刻——十六歲的姑娘，瘦得兩頰微微凹陷，嘴唇?jīng)]什么血色，但那雙眼睛已經(jīng)不是從前的謝明月了。三百年的恨意把那對(duì)杏核眼磨成了兩潭深不見(jiàn)底的寒水，沉甸甸地壓在薄薄的眼皮底下。
“青黛。”她轉(zhuǎn)頭吩咐，“去城南桂花巷買一斤桂花糕。熱的。回來(lái)的時(shí)候走正門，逢人就說(shuō)小姐病好了想吃甜的。然后你去正廳，告訴我母親——我沒(méi)死。”
青黛攥著銅板跑了出去。謝疏桐走到供桌前，伸手拔起那三炷香，用指尖碾熄了火頭。香灰落在她掌心里溫?zé)岽植冢严慊译S手揚(yáng)了，轉(zhuǎn)身推開(kāi)了靈堂的門。
秋日午后的陽(yáng)光撲面而來(lái)，刺得她微微瞇了一下眼。院子里的桂花樹(shù)正開(kāi)得盛，滿樹(shù)金粟被風(fēng)搖落簌簌地灑了她滿頭滿臉。謝疏桐踩著那層碎金似的花瓣走出月洞門，迎面撞上兩個(gè)灑掃的婆子。婆子手里的掃帚“哐當(dāng)”掉在地上，二人張大了嘴發(fā)不出聲，像見(jiàn)了鬼一樣往后縮。
謝疏桐沒(méi)有看她們。她提著裙擺穿過(guò)抄手游廊，繞過(guò)影壁，一路朝正廳走去。沿途遇見(jiàn)的下人無(wú)不瞪圓了眼睛倒退三步，有人腿軟跪了下去，有人在胸口畫十字，竊竊私語(yǔ)像風(fēng)吹過(guò)麥田一樣從她身后一層層地傳開(kāi)——“那是小姐嗎她不是已經(jīng)……活過(guò)來(lái)了？見(jiàn)鬼了見(jiàn)鬼了”。謝疏桐一概不理，腳步不停。
正廳的門半敞著。
她站定在門外，聽(tīng)見(jiàn)里面柳如煙正在說(shuō)話：“……**那邊明日就派人來(lái)議退親的事，你可準(zhǔn)備好了？”謝云錦柔柔地應(yīng)：“母親放心，瑤兒曉得該怎么說(shuō)的。”柳如煙滿意地嗯了一聲，又說(shuō)：“明月那套嫁妝我讓人清點(diǎn)過(guò)了，回頭都搬到你院里去。她去了你便是謝家嫡女，這些東西早晚是你的。”
謝疏桐伸手推開(kāi)了那兩扇雕花木門。
“吱呀——”
門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響打斷了廳內(nèi)的話。柳如煙坐在主位上端著一盞茶，謝云錦坐在她下首手里攥著塊帕子。二人同時(shí)抬頭望過(guò)來(lái)，柳如煙的茶盞“哐當(dāng)”一聲摔在地上，碎瓷片和滾燙的茶湯濺了滿地。謝云錦“啊”地叫了一聲霍然站起，那張嬌美的臉以肉眼可見(jiàn)的速度褪了個(gè)干凈血色，手里的帕子掉在膝頭，指尖蜷起來(lái)攥住了椅背才沒(méi)摔下去。
滿廳死寂。謝疏桐站在門口，秋日的陽(yáng)光從她背后傾瀉進(jìn)來(lái)把她的身影勾了一層金邊。藕荷色的短襦洗得有些發(fā)白，月白長(zhǎng)裙的裙擺上還沾著棺材底蹭的灰，頭發(fā)綰得潦草神色卻平靜得像一潭結(jié)了薄冰的水。她微微歪了歪頭，目光越過(guò)柳如煙落在謝云錦那張煞白的臉上，唇角彎起一個(gè)極淡的弧度。
“表姐。”她的聲音不大，卻讓謝云錦整個(gè)人像被冰水澆了似的抖了一下，“你方才在靈堂上香的時(shí)候，是真心在哭，還是怕我半夜來(lái)找你？”
謝云錦的嘴唇哆嗦了兩下，一個(gè)字都沒(méi)擠出來(lái)。柳如煙從椅子上彈起來(lái)幾步?jīng)_到謝疏桐面前，伸出手想碰她的臉，又停在半空中像是怕摸到一具冰冷的**。“明月……你……你怎么……”
“母親。”謝疏桐后退了半步，避開(kāi)了那只伸到面前的手。她看著柳如煙那張又驚又疑的面孔，望氣術(shù)在瞳心無(wú)聲地過(guò)了一遍。柳如煙身上的金粉富貴氣還在松散地下墜，那根從謝云錦身上延伸過(guò)來(lái)的暗紅奪運(yùn)線纏在她肩頭的位置正無(wú)聲地蠶食著她的母慈氣。柳如煙自己不知道，她以為她是真心疼愛(ài)謝云錦，其實(shí)不過(guò)是被人抽走了氣運(yùn)后喪失了判斷力。
“我叫謝疏桐。”她開(kāi)口，聲音不高不低，“疏桐引鳳的疏桐。從今以后別再叫錯(cuò)。”
柳如煙愣住：“什么？”
謝疏桐沒(méi)有解釋。她把目光從柳如煙臉上移開(kāi)，轉(zhuǎn)向謝云錦。兩個(gè)女人之間隔著不到一丈的距離，謝云錦站在椅子旁邊手指還攥著椅背，面色蒼白如紙但眼底已經(jīng)有一絲驚惶過(guò)后強(qiáng)撐出來(lái)的戒備。她的望氣術(shù)在暗中試圖朝謝疏桐探過(guò)來(lái)——大約是想確認(rèn)眼前這個(gè)“活過(guò)來(lái)的人”究竟是什么東西。謝疏桐不閃不避，甚至主動(dòng)撤了斂息訣讓謝云錦的術(shù)法探了進(jìn)來(lái)。那縷暗紅色的探知之氣觸及她靈脈的瞬間，被蟄伏的青光猛地反震了回去。
謝云錦悶哼了一聲，身子一晃跌坐回椅子上。她的右手不自覺(jué)地攥住了左腕，像是被什么東西燙了一下。柳如煙連忙回頭：“云錦你怎么了？”謝云錦勉強(qiáng)擠出一絲笑：“沒(méi)事的母親……大約是方才站得急了頭暈……”
謝疏桐看著這一幕，把她靈臺(tái)中的暗紅業(yè)障波動(dòng)收進(jìn)了眼底。反噬已經(jīng)開(kāi)始顯現(xiàn)了。謝云錦方才那一下探知被她靈脈的殘存之力彈回去，至少會(huì)讓她的奪運(yùn)之術(shù)三日之內(nèi)無(wú)法施為，而那團(tuán)被彈回去的業(yè)障會(huì)轉(zhuǎn)而蠶食她自己。她臉上的紅疹大約明早就會(huì)冒出來(lái)，這是反噬最輕的表征，后面還會(huì)有更重的。
“母親。”謝疏桐開(kāi)口，把柳如煙的注意力從謝云錦身上拉了回來(lái)。她的語(yǔ)氣放軟了半分，低頭擺出前世謝明月慣用的乖順姿態(tài)，“女兒不想去藥王谷了。女兒想留在府里養(yǎng)病。”
柳如煙的眉頭擰起來(lái)：“胡鬧！沈谷主來(lái)信說(shuō)你的心脈受損須得靜養(yǎng)三年——”
“女兒想活著。”謝疏桐打斷她，聲音不大但每個(gè)字都清清楚楚，“母親，女兒剛醒過(guò)來(lái)，心里怕。怕萬(wàn)一去了那邊山高水遠(yuǎn)的，病死了連個(gè)收尸的人都沒(méi)有。讓女兒在府里住滿百日，等身子養(yǎng)結(jié)實(shí)些再去，好不好？”
柳如煙被她那句“怕萬(wàn)一病死了連個(gè)收尸的人都沒(méi)有”刺得面色變了一變。她看著面前這個(gè)女兒——瘦削的、蒼白的、剛剛從棺材里爬出來(lái)站在她面前的女兒——嘴唇動(dòng)了幾下想駁回，但到底沒(méi)把那句話說(shuō)出口。她沉默了很久，最終嘆了口氣：“百日。就百日。百日之后你必須去藥王谷。”
謝疏桐屈膝福了一禮：“多謝母親。”
她直起身來(lái)，目光與坐在椅子上的謝云錦撞了個(gè)正著。謝云錦那張蒼白的面孔上擠出了一絲笑來(lái)，那笑意在嘴唇上浮著，眼底***溫度都沒(méi)有。“表妹能活過(guò)來(lái)……真是太好了。姐姐替你高興。”她說(shuō)這話的時(shí)候帕子在膝上疊了三折，折得整整齊齊，指節(jié)卻因?yàn)橛昧^(guò)度而微微泛著青白。
謝疏桐看著她，笑了。那笑意和謝云錦臉上的笑一樣浮在表面沒(méi)到眼底，涼得像秋天井口漫上來(lái)的第一層霧。“表姐高興就好。畢竟我死了，誰(shuí)替表姐背鍋呢？”
謝云錦的帕子“哧啦”一聲從中間裂了。她的指尖陷進(jìn)裂口的邊緣，嘴唇抿成了一條線。柳如煙在旁邊皺眉道：“疏桐你說(shuō)的是什么話！”謝疏桐已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身朝門外走去了。
她走出正廳的時(shí)候秋日的陽(yáng)光又撲了她滿臉。院子里那棵老桂花樹(shù)被風(fēng)搖落的碎瓣正下著一場(chǎng)無(wú)聲的金色雨，她站在樹(shù)下仰起頭，任由桂花落了滿身。甜膩的香氣灌滿肺腑，把她靈臺(tái)最后一絲棺材里的朽木氣沖得干干凈凈。
青黛從月洞門那頭跑過(guò)來(lái)。丫鬟懷里抱著一只油紙包跑得上氣不接下氣，跑到她面前把油紙包往她手里一塞：“小姐！糕！剛出籠的！奴婢逢人就說(shuō)小姐病好了想吃甜的，正廳里的人都在議論了……”
謝疏桐接過(guò)油紙包打開(kāi)，六塊桂花糕疊得整整齊齊，糯米面嵌著桂花蜜，熱騰騰地散發(fā)著香甜的軟糯氣息。她捏起一塊咬了一口。甜味在舌尖上炸開(kāi)的瞬間她闔了闔眼，胸腔里那根繃了三百年的弦忽然松了一下。活著。真的活著。有體溫有心跳有桂花糕的甜味，她重新活在了這副十六歲的軀殼里。
她站在桂花樹(shù)下把那塊糕吃完了，拍了拍指尖的糖粉，轉(zhuǎn)身往自己那間偏僻的小院走去。青黛跟在她身后嘰嘰喳喳地說(shuō)“小姐方才正廳里的人都嚇傻了表小姐臉白得像紙夫人茶盞都摔了”，謝疏桐一邊走一邊應(yīng)著“嗯看見(jiàn)了知道了”。
走進(jìn)小院的時(shí)候她停了停，站在那扇歪歪扭扭的木門前回頭看了一眼來(lái)路。滿府的下人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聚在回廊拐角探頭探腦，竊竊私語(yǔ)像潮水一樣漫過(guò)來(lái)又退下去。正廳的方向傳來(lái)柳如煙催促丫鬟收拾碎瓷片的聲響，隔著幾重院墻已經(jīng)碎得不成調(diào)子了。
謝疏桐收回目光推門進(jìn)了院。她在石凳上坐下來(lái)，低頭攤開(kāi)了自己的左手掌心。那道被指甲掐出來(lái)的血痕結(jié)了薄薄一層痂，紋路清晰地橫在她掌心的生命線上。她看著那道痂看了幾息，然后把手指慢慢攥緊又松開(kāi)，反復(fù)三次。
疼。結(jié)痂的傷口被牽動(dòng)時(shí)傳來(lái)細(xì)細(xì)的鈍痛。這種痛讓她覺(jué)得踏實(shí)。她仰頭呼出一口長(zhǎng)氣，望著頭頂那片藍(lán)得透亮的秋日天空，唇角彎起了一個(gè)真正的、帶著溫度的弧度。
“青黛。”
“奴婢在！”
“去把院門關(guān)了。誰(shuí)來(lái)都不見(jiàn)。我要歇一會(huì)兒。”
青黛飛快地跑去關(guān)了門插好門閂。謝疏桐坐在石凳上又仰頭看了一會(huì)兒天，然后把那包桂花糕放在石桌上，伸手從袖中拈出了一粒她方才在靈堂供桌上順手藏起來(lái)的香灰。
香灰極細(xì)，在她指尖被靈脈的青光裹著轉(zhuǎn)了一圈。她把那粒香灰彈入空中，香灰在空中散開(kāi)的時(shí)候化成了一縷極細(xì)極細(xì)的銀白色煙線，朝著西北方向謝云錦院子的方向飄去。煙線飄出三丈便散了，但謝疏桐已經(jīng)確認(rèn)了一件事——謝云錦身上那團(tuán)暗紅業(yè)障的底色里，有一層不屬于她的“外援”氣息。那道氣息比謝云錦自身的術(shù)法根基老練得多、沉穩(wěn)得多，像是一棵大樹(shù)的主干上生出來(lái)的分枝。
她背后還有人。
謝疏桐把那縷外援氣息收進(jìn)靈臺(tái)封存好，站起來(lái)拍了拍裙擺上的灰。
百日。她要在這百日之內(nèi)把謝云錦背后那個(gè)人揪出來(lái)，把那團(tuán)暗紅奪運(yùn)業(yè)障連根拔掉，把謝家欠她的債一樣一樣地討回來(lái)。桂花糕還剩下五塊躺在油紙里，青黛已經(jīng)蹲在灶間門口偷偷抹眼淚了，院子里那棵沒(méi)有桂花的桂樹(shù)在風(fēng)里搖了搖枝椏，落下來(lái)幾片枯黃的葉子。
謝疏桐看著那些葉子落在地上，輕聲說(shuō)了一句：“我回來(lái)了。”
風(fēng)從院墻外卷過(guò)來(lái)把她月白的裙擺吹得獵獵作響，遠(yuǎn)處謝府正院傳來(lái)柳如煙吩咐下人的說(shuō)話聲，夾雜著謝云錦細(xì)細(xì)的抽泣。謝疏桐聽(tīng)著那些聲音轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋里，把門在身后關(guān)上了。日光從補(bǔ)好的窗紙里透進(jìn)來(lái)在屋地上鋪了一方暖白，她在那方暖白中站了片刻，然后鋪開(kāi)黃紙拿起了朱砂筆。
她有很多事要做。