北荒絕域的風雪刮了三百年，還沒刮完。
石殿內的火把被冷風灌得搖晃不定，楊策盤膝坐在正中那塊磨得發亮的青石板上，周身縈繞著若有若無的銀色電弧。他的功法已經到了第九轉的臨界點，若再不能壓制體內的暗傷，這條命怕是撐不過這個冬天。
殿外突然傳來一陣極輕的腳步聲。
不是一個人的腳步，是十五個人，步伐整齊得像同一具身體長出了十五條腿。楊策沒睜眼，只是嘴角微微壓了一下——他在北荒隱居三百年，從來沒有訪客，來的一準是仇人。
石殿大門被一股灼熱的氣浪掀飛出去，砸在雪地里冒著白煙。紅發老者赤焰率十四名龍族死士魚貫而入，每個人身上都翻涌著赤紅色的炎龍氣焰，殿內溫度驟然升高，石縫里的冰霜以肉眼可見的速度融化，地面很快積了一層水。
“楊策，三百年了，你倒是會挑地方躲。”赤焰的聲音像兩塊燒紅的鐵板在摩擦，“當年你屠盡龍族皇脈的時候，可想過有今天？”
楊策緩緩睜開眼，目光掃過赤焰和那十四名死士，臉上沒什么表情，像在看一群闖進院的野狗。他伸手把旁邊小幾上的茶盞端起來喝了一口，茶水已經涼透了，他卻喝得很慢。
“龍族皇脈？”楊策把茶盞放下，杯底和石幾磕出一聲脆響，“你說的是那條被我擰斷脖子的小金龍，還是那個跪著求我別殺她孩子的母龍？”
赤焰臉上的肌肉猛地一抽，額角青筋暴起，周身的炎龍氣焰轟地拔高了三尺。他身后那十四名死士幾乎同時動了，十四道赤紅色的龍息凝成一條條繩索狀的烈焰，朝楊策纏了過去。
這是龍族禁術“炎龍縛”，被纏住的人會被龍焰灼燒元神，直到神魂俱滅。
楊策依舊坐著沒動，只是屈指彈了一下面前的虛空。一道幾乎肉眼看不見的銀色波紋從他指尖擴散開來，波紋所過之處，那些烈焰繩索像被剪刀裁斷的布匹，一條接一條斷裂，碎成漫天火星。
十四名死士同時噴出一口鮮血，身形踉蹌后退。
赤焰瞳孔驟縮。
他還沒來得及做出下一步反應，楊策已經從青石板上站了起來。他的動作看起來并不快，甚至有些遲緩，但每一步踩下去，石殿地面就裂開一道蛛網般的縫隙。那些裂縫繞過了赤焰，精確地延伸到十四名死士腳下，每一道裂縫里都涌出銀白色的雷霆。
雷光炸開的時候，十四具**同時飛了出去，撞在石殿墻壁上，留下十四道焦黑的印記。他們甚至沒能發出一聲慘叫，就變成了十四團焦炭，冒著黑煙，散發著皮肉燒焦的氣味。
赤焰的眼睛紅了。
他怒吼一聲，身形暴漲，雙臂化出龍爪，爪尖纏繞著深紅色的火焰，朝楊策的胸口直抓過去。這一爪凝聚了他三百年的修為，是龍族最狠的搏命招式，就算楊策全盛時期也不敢硬接。
楊策沒躲，甚至沒有抬手格擋。
他的身體突然晃了一下，嘴角溢出一絲暗紅色的血。那血滴在青石板上，發出“嗤”的一聲，冒起一股青煙，石板被腐蝕出一個拇指大小的坑。
暗傷復發了。
赤焰的龍爪距離楊策的胸口不到三寸，他看到了楊策嘴角的血，眼中閃過一絲狂喜。這一爪只要抓實了，就能把楊策的心臟掏出來，三百年的仇恨今天就能了結。
就在這時候，殿外傳來一個清冷的女聲。
“住手。”
聲音不大，但帶著一種不容違抗的威嚴。赤焰的動作硬生生停住，龍爪懸在半空，指尖的火焰不甘地跳動著。
敖雪薇從殿外走進來，身上穿著一件素白的龍紋長袍，長發披散，面容精致得不像真人。她的修為不高，站在石殿里甚至被赤焰的炎龍氣焰逼得有些喘不過氣，但她的步伐很穩，每一步都踩在赤焰氣焰最弱的位置，像走棋一樣精準。
她走到楊策面前，膝蓋一屈，跪了下去。
“楊前輩。”敖雪薇的聲音很輕，帶著恰到好處的顫抖，像一個走投無路的姑娘在向唯一能救她的人求助，“龍族末裔敖雪薇，求前輩出手相助。”
赤焰站在她身后，臉色鐵青，龍爪依舊保持著攻擊姿態，但沒有收回去。他看向敖雪薇的眼神里隱藏著一絲極深的忌憚，那種忌憚甚至超過了對楊策的仇恨。
楊策沒看敖雪薇，重新坐回青石板上，用手背擦掉嘴角的血。他看著手背上那道暗紅色的血痕，沉默了幾秒，然后說：“你們龍族的人，跪著求人的時候都喜歡帶埋伏？”
敖雪薇從懷中取出一枚巴掌大的鱗片，雙手捧著舉過頭頂。那鱗片呈暗金色，表面流動著細密的紋路，像是一幅微縮的陣法圖。鱗片出現的那一刻，楊策敏銳地察覺到空氣中的靈力波動出現了微妙的變化，像是有什么東西正在以鱗片為中心，緩慢地編織著一張無形的網。
“這是祖龍鱗片，是我龍族最后的圣物。”敖雪薇的聲音帶著一絲悲涼，“妖獸帝國已經突破了北荒東境長城的三道防線，三日后就會攻破最后一道。屆時北荒人族和龍族殘部，都會被妖獸大軍踏平。雪薇不敢求前輩念及舊情，只求前輩看在北荒百萬生靈的份上，出手一次。”
楊策盯著那片祖鱗看了很久。
他認出了鱗片上的紋路——那不是龍族正統的傳承印記，更像是龍族旁支偽造的東西。更重要的是，他感應到鱗片深處藏著一道極其隱晦的咒印波動，那股波動微弱到幾乎不可察覺，如果不是他曾經親手屠過十二條龍皇血脈的龍，對龍族的咒術了如指掌，根本不可能發現。
追蹤咒印。
這枚鱗片，是來定位他的。
楊策的嘴角微微動了一下，分不清是笑還是冷。他抬起眼皮看了敖雪薇一眼，這個跪在地上的龍族公主看起來楚楚可憐，眼角的淚痕還沒有干，但她的呼吸節奏卻異常平穩，心跳也沒有加速。
她的緊張是演出來的。
“你們退下。”楊策說。
赤焰愣了一下，怒道：“你——”
“我說退下。”楊策的聲音沒有任何起伏，像在吩咐一個店小二。
敖雪薇回頭看了赤焰一眼，那一眼很平靜，赤焰卻像被冷水澆了一頭，周身的炎龍氣焰瞬間熄滅。他咬著牙收起龍爪，轉身大步走出石殿，每一步都踩得很重，像是在用腳底板跟地面較勁。
石殿里只剩下楊策和敖雪薇兩個人。
火把被風灌得“噼啪”作響，殿外風雪呼嘯，把十四具焦尸身上冒出的黑煙吹散了，空氣中殘留著焦糊味和淡淡的血腥氣。
楊策伸手接過那枚祖鱗，指尖觸碰到鱗片表面的瞬間，他體內的暗傷猛地一疼，像是被什么東西扯了一下。他面不改色，把鱗片翻來覆去看了兩遍，確認了那枚咒印的構造——天機鎖魂咒，一種極其古老的咒術，施術者至少要付出五百年壽命才能激活。
這枚鱗片，確實不是龍族皇脈正統的東西。
“三日后？”楊策把鱗片握在手心，看向敖雪薇。
“三日后。”敖雪薇點頭，“屆時赤焰前輩的炎龍衛會配合前輩作戰，前輩只需要守住東境長城的斷龍關，妖獸大軍就攻不進來。”
楊策沒說話，走到石殿門口，看著外面白茫茫的雪地。十四具焦尸已經埋在雪里，只露出幾塊燒焦的輪廓。遠處有一棵枯死的胡楊樹，樹杈上蹲著一只黑羽毛的烏鴉，正歪著腦袋看著他。
“柳如是。”楊策喊了一聲。
石殿東側的一間偏房里傳來窸窸窣窣的聲響，隨即門被推開，一個穿著青色長裙的女子走了出來。她看起來三十歲左右，面容清麗，但臉色蒼白得像紙，額頭上印著一道淡金色的符文，符文邊緣已經裂開了細密的縫隙，像是被什么東西震碎過。
她走到楊策身邊，目光落在楊策手里的祖鱗上，瞳孔猛地一縮，但很快就恢復了正常。她拱手行了一禮：“前輩有何吩咐？”
“這枚鱗片，你連夜解析，把上面的紋路完整拓下來。”楊策把祖鱗遞給她，“三個時辰后，我要知道所有細節。”
柳如是接過鱗片，指尖剛觸碰到鱗面，身體就像被什么東西電了一下，猛地一顫。她咬著牙穩住身形，額頭的金色符文亮了一下，又暗下去，一絲血從她嘴角滲了出來。
“是。”她低著頭應了一聲，轉身進了偏房。
門關上的一刻，柳如是臉上的恭敬瞬間消失，取而代之的是一種復雜的神情。她低頭看著手中的祖鱗，識海深處感受到一股熟悉的氣息——天機鎖魂咒，這是她師門天機閣的禁術。施術者，至少在五百年以上的修為，而且是閣主級別的核心人物。
龍族的圣物，怎么會用天機閣的咒術來封印？
她沒時間多想，展開一張空白拓符，開始一一臨摹鱗片上的紋路。每畫一筆，她的識海就像被**了一下，疼得她額角冒汗，但她的手指始終沒有停頓。
石殿外，楊策重新坐回青石板，閉上眼開始調息。
暗傷比他想像的更嚴重，剛才強行催動九劫殘力擊殺那十四名死士，經脈已經裂開了三道口子，如果不盡快找到龍族至寶**，不出三個月，他就會修為全廢，變成一具枯骨。
敖雪薇的祖鱗確實是他**的關鍵，但那也沒關系。
他在意的從來不是誰的命，而是值不值得。
敖雪薇從地上站起來，拍了拍膝蓋上的灰塵，轉身走出石殿。她的腳步很輕，裙擺拖過雪地，留下一道淺淺的痕跡。赤焰站在遠處的風雪里等她，見她出來，快步迎了上去。
“公主，他收了？”赤焰壓低聲音問。
敖雪薇沒有回答，只是回頭看了一眼石殿的方向，嘴角勾起一抹極淡的弧度。那笑容轉瞬即逝，很快恢復了之前那副柔弱的樣子。
“走吧。”她說，“三日后，斷龍關見。”
赤焰張了張嘴想說什么，最終還是閉上了嘴，跟著敖雪薇消失在了風雪中。
石殿的偏房里，柳如是放下最后一筆拓符，抬手擦掉額頭的冷汗。桌案上攤著三張拓滿紋路的符紙，每一張都散發著微弱的光芒。她盯著那些紋路，眉頭越皺越緊。
祖鱗上的紋路分成了兩層，外層是龍族傳承的正統印記，里層卻是天機閣的禁術構造。而這兩種紋路的交匯處，藏著一個她從來沒有見過的符文——那個符文只占指甲蓋大小，但散發的氣息卻讓她感到一種深入骨髓的寒意。
她猶豫了一下，沒有立刻去找楊策，而是從袖口摸出一枚拇指大的黑色玉佩，用指甲在玉佩背面刻了幾筆——那是天機閣的密語暗號，翻譯過來只有四個字：
龍有外援。
她把玉佩握在手心，靈力一催，玉佩表面的紋路閃過一道光，隨即化成一團灰燼，從她指縫間漏下去，落在地上，和殿內的灰塵混在了一起。
做完這一切，她深吸一口氣，拿起拓符出了偏房。
楊策還坐在青石板上，閉著眼，呼吸平緩，像是睡著了。但他手邊的小幾上多了一杯冒著熱氣的水，旁邊還放著一把半新不舊的**，刀刃上沾著一絲干涸的血跡。
柳如是把三張拓符放在他面前，輕聲說：“前輩，紋路已經拓全了。”
楊策睜開眼，拿起拓符看了一眼，目光在第三張符上停留了幾秒，然后把符紙放回桌面。
“祖鱗里的咒印，是天機鎖魂咒。”柳如是的聲音很輕，像是在自言自語，“施術者的修為不低于五百年，而且是天機閣的核心人物才能掌握的禁術。前輩，這枚鱗片，恐怕不是龍族正統的東西。”
楊策沒接話，拿起那把**，用拇指試了試刀刃的鋒利程度。刀刃上干涸的血跡被他的指紋擦掉了，露出下面銀白色的刀身。
“還有一件事。”柳如是頓了頓，像是在斟酌措辭，“那個公主的眼淚，是催過靈氣的。我在拓符上畫了十六遍，每一次畫到鱗片邊緣的時候，都能聞到一股極淡的霜蓮香——那是用來制造假淚痕的靈材。”
殿外的風雪又大了些，卷著雪粒砸在石門上，發出一陣細碎的響聲。桌上的水杯表面微微震動，水面上漾開一圈圈漣漪。
楊策握著**轉過頭看向殿門，石門上不知什么時候出現了一道細如發絲的裂紋。裂紋從門縫延伸上去，彎彎曲曲地爬到門楣，像是一根手指在泥土里緩緩劃過的痕跡。
柳如是順著他的目光看過去，瞳孔猛地一縮。
那道裂紋，在一點一點地變長。