第71年的第一場(chǎng)雨------------------------------------------。，每喘一口氣，嗓子眼里都往外泛著濃重的鐵銹味。他想翻個(gè)身，身體卻陷在一灘黏糊糊的泥漿里，沉得根本動(dòng)彈不得。，密得跟天上有人拿篩子篩豆子似的。緊接著是味兒——鐵銹、爛肉，還有一種說(shuō)不清道不明的、像蛋白質(zhì)燒焦了的惡臭。。，低得仿佛一伸手就能摸到。雨絲斜斜地往下砸，砸在滿地扭曲的金屬殘骸上，發(fā)出連綿不斷的“滋滋”聲。那些殘骸曾經(jīng)是建筑、車輛，或者別的什么。江燼認(rèn)得出來(lái)，因?yàn)樗稍谝痪甙肼裨趶U墟里的**旁邊。**穿著舊世界的制服，胸口印著一個(gè)他沒(méi)見(jiàn)過(guò)的標(biāo)志：一把劍刺穿了太陽(yáng)。。第一，他不在任何認(rèn)識(shí)的地方。第二，記憶里有一大塊空白。，是任務(wù)結(jié)束后的公寓。茶幾上放著沒(méi)喝完的威士忌，杯壁的水珠還沒(méi)干。然后什么都沒(méi)了。沒(méi)有爆炸，沒(méi)有槍聲，沒(méi)有注射，沒(méi)有藥。就是一段干凈利落的空白，像被人用剪刀從時(shí)間長(zhǎng)河里剪掉了一截。。左肋的疼讓他皺了皺眉，但很快被壓了下去。靠身體吃飯的人，習(xí)慣了把痛覺(jué)當(dāng)成**噪音過(guò)濾掉。。身上是一件舊皮夾克，領(lǐng)口敞著，里面的T恤被血浸透了大半，但看不清傷口在哪。。也不是他的傷。。動(dòng)作很穩(wěn)，但膝蓋彎下去的時(shí)候，他聽(tīng)到了一聲脆響，像是什么東西在關(guān)節(jié)里碎掉了。他頓了一下，等那陣眩暈過(guò)去，才開(kāi)始打量四周。。他站在一條主干道中央，兩側(cè)的建筑像被巨獸從中間啃過(guò)，只剩半截?cái)鄩团で匿摻睢Ｂ返谋M頭有一座倒塌的鐘樓，鐘面碎成三塊，指針停在四點(diǎn)十七分。，是三百米外的那三團(tuán)“活物”。。曾經(jīng)是人，或者看起來(lái)曾經(jīng)是人。皮膚呈現(xiàn)腐爛的灰綠色，關(guān)節(jié)以不自然的角度扭曲著，脊柱弓起，像貓科動(dòng)物蓄勢(shì)前的姿態(tài)。嘴里沒(méi)有正常的牙齒，取而代之的是一層層鋸齒狀的角質(zhì)增生，從牙齦里直接長(zhǎng)出來(lái)，把嘴唇撐裂到了耳根。“知道”它們是什么了。
不是認(rèn)出，是“知道”。腦子里突然被塞進(jìn)了一個(gè)詞：低級(jí)蝕骸·游蕩者。緊接著是習(xí)性——趨光，趨熱，聽(tīng)覺(jué)發(fā)達(dá)但視力退化，對(duì)震動(dòng)極其敏感。他甚至知道它們背脊第三塊骨節(jié)下方有一處軟組織薄弱點(diǎn)，用足夠力道的鈍器可以直接擊碎脊柱。
這信息不是他自己的。是硬塞進(jìn)來(lái)的，像有人把一管針劑推入了他的腦髓。
他沒(méi)來(lái)得及細(xì)想。一只蝕骸停止了進(jìn)食，歪著頭，顱骨上那兩個(gè)退化到幾乎消失的眼窩對(duì)準(zhǔn)了他的方向。它發(fā)出了“喀喀喀”的聲音，牙齒互相敲擊。
下一瞬間，它動(dòng)了。
四肢著地沖刺，像脫韁的獵犬，腐肉與碎骨在它跑過(guò)的地面上留下一道濕漉漉的痕跡。
江燼沒(méi)有躲。
他站在原地，右手摸向腰間。那里插著一把刃口卷了大半的短刀，刀柄用黑色電工膠布纏得密密實(shí)實(shí)。三秒鐘前他還不知道自己帶著這東西，但手摸到它的時(shí)候，肌肉記憶自己活了過(guò)來(lái)。
蝕骸撲到面前的那一刻，他側(cè)身。爪子擦著胸口劃過(guò)，皮夾克裂開(kāi)一道口子，但沒(méi)見(jiàn)血。左手已經(jīng)按在了它的背脊上，順著脊椎一節(jié)一節(jié)往下摸——第三塊、**塊、第五塊。
找到了。
短刀從斜下方刺入，沒(méi)有任何多余的動(dòng)作。刀尖準(zhǔn)確楔進(jìn)那處軟組織縫隙，手腕一轉(zhuǎn)，發(fā)力。
“咔嚓。”
蝕骸的身體瞬間僵直，然后像斷了線的木偶一樣癱軟下來(lái)。四肢還在抽搐，但脊柱已經(jīng)被切斷，再也無(wú)法操控軀體。
他拔出刀，后退一步。
剩下兩只同時(shí)抬頭。牙齒敲擊聲變成了更高頻率的“咔咔咔咔咔”，連成一片。然后一個(gè)向左、一個(gè)向右，從兩側(cè)包抄過(guò)來(lái)。
江燼的嘴角動(dòng)了一下。說(shuō)不上是笑，更像是一個(gè)出自本能的、微微上揚(yáng)的弧度。
他突然感覺(jué)不到肋骨的疼了。
不僅是肋骨，一切都感覺(jué)不到了。風(fēng)吹在臉上的冷、雨水滲進(jìn)領(lǐng)口的濕、腳下碎石的硌、空氣中彌漫的腐臭，全部消失。世界在他眼中褪色，只剩下灰白色的輪廓和線條，聲音像被一層棉花隔開(kāi)，變得遙遠(yuǎn)而模糊。
大腦變得異常清晰。一種純粹的邏輯狀態(tài)接管了身體：左側(cè)蝕骸距他四米，速度每秒七米，零點(diǎn)五七秒后到達(dá)；右側(cè)蝕骸距他五點(diǎn)三米，速度略慢，晚零點(diǎn)三秒到達(dá)；地面左側(cè)有一塊塌陷，右側(cè)有一截突出的鋼筋。最優(yōu)策略——向左移動(dòng)兩步，用塌陷迫使左側(cè)蝕骸減速，利用零點(diǎn)三秒的時(shí)間差先解決右側(cè)目標(biāo)，然后回身。
他執(zhí)行了。每一步都精確到毫米。
右側(cè)蝕骸的頸椎在他刀下碎裂時(shí)，左側(cè)那只才剛繞過(guò)塌陷的地面，撲了個(gè)空。還沒(méi)穩(wěn)住重心，江燼已經(jīng)旋身到了它身后。同樣的位置，同樣的角度，同樣的力道。
第三只倒下。
雨還在下。
江燼站在三具**中間，低頭看著自己的手。刀刃上沾著灰綠色的黏液，正被雨水一點(diǎn)點(diǎn)沖刷干凈。呼吸平穩(wěn)，心率正常，左肋的傷不痛了，膝蓋不響了，連大腦里那團(tuán)剛醒來(lái)時(shí)的混沌都消散了。
但有什么東西不對(duì)。
他低頭看著握著刀的那只手——它在微微發(fā)抖。不是因?yàn)槠v或恐懼，而是因?yàn)樯眢w想要感受什么，但被某種力量強(qiáng)行壓制住了。
他松開(kāi)了刀，讓那只手垂下來(lái)，慢慢地、慢慢地探進(jìn)了皮夾克的右邊口袋。
指尖碰到了一枚硬幣。邊緣被磨得光滑，正面是一串他看不懂的舊世界文字，背面是一個(gè)模糊的太陽(yáng)圖騰。他握著它，把金屬的涼意攥進(jìn)掌心。
然后——世界回來(lái)了。
雨聲、臭味、肋骨的劇痛、膝蓋的酸脹、掌心的冷汗，全部在同一瞬間重新涌入感官。他悶哼一聲，單膝跪在了地上，血從T恤的破洞里滲出來(lái)，在雨水中化開(kāi)成淡粉色的痕跡。
“……操。”
聲音沙啞而輕，幾乎被雨聲淹沒(méi)。
他活過(guò)來(lái)了。又或者，他從來(lái)就沒(méi)真正活過(guò)。
他抬起頭，看向那座倒塌的鐘樓。四點(diǎn)十七分。舊世界的時(shí)間停在了那個(gè)時(shí)刻，而***的時(shí)間，從這個(gè)雨天的這一刻開(kāi)始流淌。
江燼把硬幣放回口袋，撐著膝蓋站起來(lái)，一瘸一拐地朝廢墟深處走去。背影在鉛灰色的雨幕里漸漸模糊，像一滴墨落進(jìn)了水里。