缸底那簇火------------------------------------------。。他睜開眼，天花板裂紋還在老地方，七年沒變。老宅木頭在夜風(fēng)里吱呀響。。爺爺系了七年，洗澡都沒摘過，現(xiàn)在像剛從開水里撈出來。繩結(jié)壓著皮膚，一圈紅印。，脈搏般的震動(dòng)從繩結(jié)往小臂蔓延。。水面咕嘟冒泡，細(xì)沙和水草被裹住撞在缸壁上。三尾金魚縮在水草根部，鰓蓋快速張合。。燒了七年沒滅過，從拇指大縮成米粒大，又從米粒大縮成針尖大。。半透明，黑灰色，嘴張得極大，吞**金色光粒。每吸一口火就小一圈。火苗周圍趴著一圈人影，面朝下倒在沙子里，有幾個(gè)還在抽搐，大部分不動(dòng)了。，瞬間塌縮成灰白色粉末。。紅繩燙得快要燒穿皮膚，繩結(jié)里滲出金色光粒，和缸里被吞吸的一模一樣。爺爺系繩時(shí)的話浮上來：“繩連著缸里的火。繩在火在，繩斷火滅。”。在所有趴著的人里，只有他還抬得起頭。。火焰吞沒手掌、肩膀、胸口。整個(gè)人燒起來，沒有收回手，反而壓上去。金色光粒從他身上炸開，濺滿半個(gè)缸底。。一股熱流從繩結(jié)涌出，順手腕沖上前臂，穿過肘彎灌進(jìn)眼眶。，像有人從內(nèi)側(cè)按壓眼底。。墻壁變成石灰分子堆疊的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，地板是木質(zhì)纖維在緩慢呼吸，空氣中每粒灰塵都拖著細(xì)微軌跡。。煙蛇身上裹著極薄的灰色膜，膜上有裂紋。他集中目光盯著那裂紋，瞳孔里射出一道極細(xì)的金色光線，穿透缸壁扎在灰膜上。
膜碎了。整層膜從中間裂開，像被敲碎的蛋殼剝落。煙蛇發(fā)出尖銳嘶叫，從缸底彈射而出，撞穿天花板逃出老宅。
缸水停止翻涌。火苗重新燃起來，比之前大了一圈。火邊沒人了，沙子上多了一個(gè)黑色印子，人跪著的形狀。
紅繩溫度慢慢退了下來。葉星辰低頭看手腕，棉線上多了一道極細(xì)的金色紋路，與剛才射穿蛇膜的光線同色。
手機(jī)在床頭震了一下。時(shí)間是凌晨三點(diǎn)十七分，陌生號(hào)碼。
“別開燈。它看得見你。剛才那條蛇叫影蛇，你爺爺守了***沒讓它得手。它還會(huì)再來。它怕光，怕執(zhí)念。你手腕上那根繩是你爺爺留的第一道防線，已激活。剩下三道防線在這棟房子里，天亮前找出來。找不出來，缸里的火撐不到明天。”
葉星辰攥著手腕上的紅繩。繩結(jié)燙得掌心發(fā)麻，但那種溫度不是灼燒。小時(shí)候發(fā)燒，爺爺把手掌貼在他額頭上，也是這么熱。
房門被敲響。很輕，三下。一個(gè)女人聲音隔著門板傳過來。
“葉星辰，我是****學(xué)生。開門。”
他轉(zhuǎn)動(dòng)門把手。門外站著一個(gè)穿灰風(fēng)衣的女人，頭發(fā)隨意扎在腦后，沒有化妝。眼睛在黑暗中亮得不正常，像碎玻璃反光。
她手里捏著一枚鱗片，小半個(gè)巴掌大，暗金色。紋路不是天然形成的，是某種符號(hào)。
“蘇晚晴。”她把鱗片往前遞了半寸，“你爺爺失蹤前把它寄給我。他說如果他不在了，讓我來找你。還說了一句話。”
“什么話。”
“小心割鐮。”她越過他肩膀看向魚缸，目光落在他手腕那根多了金紋的紅繩上，“你激活了紅繩？怎么做到的。”
“剛才有個(gè)小人影在缸里把自己燒死了。他燒起來之后紅繩就燙了。”
蘇晚晴沉默片刻，抬起右手按在眉心。再睜開時(shí)，瞳孔周圍泛起一圈極淡的金色光環(huán)。
“靈視。你爺爺教的。你剛才用的是神明之眼，葉家血脈遺傳。他用這根紅繩把覺醒封了七年，今晚第一次解封。紅繩上有三道封印，每解開一道眼睛就強(qiáng)一分。代價(jià)也會(huì)重一分。”
“什么代價(jià)。”
“你剛才眼睛疼不疼。”
“疼。”
“以后會(huì)更疼。”她把鱗片塞進(jìn)他手里，“影蛇今晚還會(huì)來。它蛻膜被你射穿，卡在半截會(huì)趁天亮前再來。你爺爺剩下三道防線——銅鏡、灰繩、碎星短劍——找出來就能廢掉它。找不出來，你和缸里的火一起滅。”
她走向魚缸蹲下，用指尖在缸壁上輕敲一下。那簇金白色的火跳了一下，像在回應(yīng)。圍在火邊的小人影同時(shí)抬頭朝她看過來。老祭司站在最前面，手里捧著剛捏好的陶罐坯子，手指還在發(fā)抖，但沒有放下。
“你爺爺守了***。現(xiàn)在輪到你了。今晚，先活下來。”
葉星辰低頭看掌心那枚鱗片。邊緣鋒利，割破了他的拇指。血滲進(jìn)紋路里，鱗片忽然發(fā)燙，紋路在掌心重組，浮現(xiàn)出三個(gè)字。爺爺?shù)淖舟E，用力到幾乎刻穿。
別開燈。
燈全滅了。黑暗從四面灌進(jìn)來。院門外傳來一聲輕笑，很輕，很短，像在逗小孩。然后是腳步聲，從石板路上一步一步朝門口走來。
棗樹斷樁上停著一只灰黑色的鳥。影奴，從爺爺失蹤那天起蹲了七年，今晚終于看到了想看的東西。它張開翅膀，朝東邊飛去。