（大楚二十二年·北疆砂州）七月的砂州暴雨傾盆，柳夢(mèng)站在黃河堤壩上，望著濁浪拍打著胡楊木樁。

老刀的斷刃刀插在泥地里，刀刃震顫著發(fā)出蜂鳴：“將軍，堤壩撐不住了！”

她握緊手中的胡楊木圖紙，這是尉遲驍昨夜冒雨畫(huà)的：“胡楊根須可固沙，若在堤基種上幼苗...”話未說(shuō)完，上游傳來(lái)巨響，決口處的洪水如猛獸般沖來(lái)，卷著胡楊樹(shù)干呼嘯而下。

“老刀！

帶弟兄們用胡楊木打樁！”

柳夢(mèng)甩開(kāi)戰(zhàn)裙，斷刃刀劈向最近的胡楊樹(shù)，“八部將聽(tīng)令，護(hù)著百姓往高地撤！”

雨點(diǎn)砸在她肩甲上，卻比不上心中的焦慮——尉遲驍此刻正在刺史府，而堤壩一潰，砂州城必成澤國(guó)。

三日后，當(dāng)柳夢(mèng)帶著渾身泥污的士兵回到城中，卻見(jiàn)刺史府門(mén)前跪著無(wú)數(shù)百姓，中間擺著尉遲驍的青衫。

“柳將軍，”刺史王啟年冷笑，“您的質(zhì)子私通突厥，證據(jù)確鑿。”

尉遲驍被反綁在廊柱上，嘴角掛著血痕，卻仍笑著向她搖頭。

柳夢(mèng)看見(jiàn)他腕間的斷刃刀穗己被扯爛，心中一緊——那是她親手系的，此刻像斷了線的風(fēng)箏。

“交出兵權(quán)，換他的命。”

王啟年的彎刀抵住尉遲驍咽喉，刀光映出少年蒼白的臉。

柳夢(mèng)的斷刃刀在掌心磨出紅痕，忽然瞥見(jiàn)尉遲驍袖口露出的胡楊木簪——那是她送的成年禮，簪頭刻著“鎮(zhèn)北”二字，此刻正對(duì)著她，角度巧妙得像在傳遞信號(hào)。

“好，我答應(yīng)你。”

柳夢(mèng)卸甲跪地，鎧甲砸在青石板上發(fā)出悶響。

王啟年伸手來(lái)接兵符，卻沒(méi)看見(jiàn)她袖中滑出的柳葉刀。

尉遲驍趁機(jī)用簪頭劃破對(duì)方手腕，血珠濺在胡楊木簪上，竟顯露出暗藏的密旨：“清君側(cè)，護(hù)柳氏。”

“你！”

王啟年踉蹌后退，卻被柳夢(mèng)的斷刃刀抵住心口。

尉遲驍掙開(kāi)繩索，扯下王啟年的官服，露出內(nèi)里的突厥狼頭紋身：“原來(lái)你才是通敵者，私扣軍糧換突厥戰(zhàn)馬！”

暴雨在此時(shí)停歇，陽(yáng)光穿透云層，照在尉遲驍眉間的朱砂痣上。

柳夢(mèng)望著他胸前的胡楊紋中衣，忽然想起昨夜他說(shuō)的：“夢(mèng)兒，胡楊木能治水，就像我們能治貪。”

她忽然輕笑，將斷刃刀遞給他：“阿驍，該你用胡楊計(jì)了。”

深夜的堤壩上，兩人并肩而坐，尉遲驍望著她肩甲下的傷口：“疼嗎？”

他忽然低頭，吻落在結(jié)痂的傷處，胡楊淚混著雨水的咸，卻讓柳夢(mèng)想起母親熬的蜜湯。

“等我回洛陽(yáng)，”他輕聲道，“定要讓老國(guó)主為柳家軍正名。”

柳夢(mèng)望著遠(yuǎn)處重新加固的堤壩，胡楊幼苗在風(fēng)中搖曳。

她忽然取出半枚龍紋玉佩，與尉遲驍的斷刃刀穗系在一起：“阿驍，你知道嗎？

胡楊的根須在地下相連，就像我們的命運(yùn)。”

尉遲驍望著交纏的玉佩與刀穗，忽然輕笑：“所以，我刻在胡楊樹(shù)上的‘共護(hù)北疆’，從來(lái)不是空話。”

他的指尖劃過(guò)她掌心的刀疤，“夢(mèng)兒，等這場(chǎng)澇災(zāi)過(guò)去，我們?nèi)タ瓷爸莸暮鷹罨ò桑?tīng)說(shuō)比洛陽(yáng)的牡丹還盛。”

堤壩下，洪水漸漸退去，露出胡楊根須編織的“網(wǎng)”，牢牢抓住每一粒沙子。

柳夢(mèng)忽然明白，有些約定，從胡楊樹(shù)下的初遇開(kāi)始，就己在彼此的生命里，種下了共生的根須。