一千遍------------------------------------------，沈淵就醒了。，薄褥子底下是稻草，睡久了扎后背。他翻身坐起來，摸黑套上衣服，拿起門后的掃帚出了門。。風(fēng)從山頂灌下來，帶著石頭縫里滲出來的涼意。練武場(chǎng)上沒人，青石地面落了一層細(xì)沙。沈淵從東邊開始掃。，用了大半年，禿了大半。他蹲下來把散開的竹枝攏了攏，用布條重新綁緊，繼續(xù)掃。掃到第三趟，身后響起腳步聲。，踩著一雙新靴子，靴底碾在他剛掃干凈的地面上，留下一串灰印。，淬體境后期。**趙德柱是鐵骨門二長老，凝丹境。整個(gè)鐵骨門不到兩百人，凝丹境的就兩個(gè)，趙德柱是其中之一。"掃完了沒有？""快了。""我爹一會(huì)兒要練刀，你把東邊那片先弄出來。"。沈淵看了一眼趙平靴底的灰印，說："好。"。趙平?jīng)]走，靠在旁邊的木柱上看他掃。靴子一下一下蹭著地面。"下個(gè)月宗門**，我爹給我弄了一顆二階靈核，輔助淬體用的。"趙平說，"你見過靈核沒有？哦，你以前是長老的兒子，應(yīng)該見過不少好東西吧。"。"你爹最后一次出門的時(shí)候，什么樣子你還記得不？"。
不到一秒鐘，繼續(xù)掃。
趙平看他沒反應(yīng)，覺得沒意思。啐了一口，走了。
沈淵掃完東邊，又去掃趙平靴子踩過的地方。蹲下來用手把沙子里的鞋印抹平，站起來接著干。
上午給藥園挑水。
藥園在半山腰，離雜役房半里山路。每天十擔(dān)水，每擔(dān)兩桶，從山腳溪邊挑上去。路窄，有些地方只容一個(gè)人過。
第三擔(dān)挑到半路，對(duì)面來了兩個(gè)外門弟子。沈淵靠邊站，讓出半條路。
兩人走過去。其中一個(gè)回頭看了他一眼。
"這誰？"
"雜役。以前好像是沈長老的兒子。"
"沈長老？哪個(gè)沈長老？"
"就那個(gè)失蹤好幾年的。"
聲音遠(yuǎn)了。沈淵繼續(xù)挑水。
溪邊到藥園這條路他走了四年，哪塊石頭松哪塊石頭穩(wěn)都記得。挑滿十擔(dān)，太陽已經(jīng)高了。他把扁擔(dān)靠在藥園籬笆上歇了口氣。
藥園里種的靈材他大多叫不出名字。鐵骨山靈氣稀薄，種不出什么值錢東西。他看了一圈，注意到角落那幾株紫蘇草長得比上個(gè)月旺，葉片厚了一圈。有人額外施了靈肥。鐵骨門沒人會(huì)費(fèi)這個(gè)勁。
他沒多想。放下水桶，往回走。
雜役房門口，老周坐在門檻上編草鞋。
七十多歲的人了，手還是穩(wěn)的。草繩在他手指間穿梭，編得密實(shí)。老周是鐵骨門的雜役管事，凡人一個(gè)，不會(huì)修煉。門里雜務(wù)歸他管——誰掃地誰挑水誰劈柴，都是他安排。
四年前沈淵被降為雜役，十二歲，瘦得跟竹竿一樣。第一晚睡在漏風(fēng)的雜役房里，老周把自己的被子扔給了他，自己裹著草席對(duì)付了一夜。
"回來了？"老周頭也沒抬。
"嗯。"
"灶上有粥，我盛了一碗，涼了，你自己熱熱。"
沈淵進(jìn)屋。灶臺(tái)上一碗稀粥，旁邊擱了半塊咸菜。他端出來，在門檻另一邊坐下。
"饅頭呢？"老周問。
"沒看見。"
"廚房多蒸了兩個(gè)，我給你留著呢。"老周從懷里掏出一個(gè)油紙包遞過來，"拿著。"
沈淵接了。饅頭有點(diǎn)硬，但比昨天的強(qiáng)。
"聽說了沒有？"老周編著草鞋，隨口說，"落星秘境要開了。"
"知道。"
"三年開一回，這次輪到咱們蒼梧域。鐵骨門報(bào)了名，名額不夠，掌門把幾個(gè)外門弟子都塞進(jìn)去了。聽說連雜役也要湊數(shù)——你搞不好也被點(diǎn)上。"
沈淵啃饅頭，沒說話。
"進(jìn)去的話小心點(diǎn)。"老周說，"有靈根的弟子能進(jìn)秘境，你進(jìn)去跟著別人就行，別往深處跑。里頭有妖獸，上一回蒼梧域有個(gè)宗門進(jìn)去了十個(gè)，出來六個(gè)。"
"知道了。"
"粥夠不夠？"
"夠了。"
老周沒再說話。兩個(gè)人一個(gè)啃饅頭，一個(gè)編草鞋。鐵骨山的日頭從東邊挪到西邊，影子拉得老長。
午后，沈淵回藥園收水桶。
桶旁邊多了一壺水，還有一個(gè)小瓷瓶。
水是溫的。瓷瓶里裝的是藥膏，淡綠色，質(zhì)地細(xì)膩。他知道這是誰放的。
蘇婉。外門弟子，人等上品靈根。入門五年，修煉到啟靈境巔峰，在鐵骨門的外門弟子里不算拔尖，但也不差。話不多，安安靜靜一個(gè)人。
四年前測(cè)靈根那天，長老宣布結(jié)果的時(shí)候，在場(chǎng)的弟子全在笑。斷靈根——比沒有靈根還慘的東西。沈淵站在臺(tái)上，十二歲，底下幾十個(gè)師兄弟笑得前仰后合。
只有蘇婉沒笑。人群散了之后，她走過來遞給他一塊干糧。
沈淵接了。沒說謝謝。蘇婉也沒多說一句話，轉(zhuǎn)身就走了。
從那以后，她偶爾會(huì)在他雜役房的窗臺(tái)上留一碗粥或者兩個(gè)饅頭。后來沈淵開始夜里偷偷去后山修煉，蘇婉不知怎么知道了，在他放東西的地方多留一壺水。再后來，水壺旁邊開始偶爾出現(xiàn)小瓷瓶——藥膏。
蘇婉從不提這些事。沈淵也不問。
他拿起水壺喝了兩口。然后打開瓷瓶，抹了一點(diǎn)在前臂內(nèi)側(cè)。昨天挑水時(shí)扁擔(dān)磨破了一塊皮，紅了一整天。藥膏上去，不到半盞茶的功夫，紅印淡了大半。
這藥膏比鐵骨門藥房配發(fā)的好十倍都不止。蘇婉給的東西明顯不是一個(gè)檔次。
沈淵把瓷瓶收進(jìn)懷里。
他知道蘇婉不是一個(gè)普通外門弟子。
但他沒問。每個(gè)人都有秘密。他的秘密比她的大。
入夜。
沈淵等雜役房的人都睡下了，從后窗翻出去。
后山廢棄練功場(chǎng)在鐵骨門最里面，荒了好些年。體修在鐵骨門不吃香，弟子又少，沒人來這個(gè)地方練功。沈淵穿過一片矮樹林，走了半刻鐘，到了一片空地。
空地中間立著一根石樁。三人合抱處，表面坑坑洼洼。
沈淵沒有急著去石樁那邊。他站在空地邊緣，朝更深處望了一眼。后山盡頭有一條深澗，澗壁上有一條裂縫，平時(shí)被藤蔓遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。鐵骨門歷代把后山深處列為禁地，不準(zhǔn)弟子靠近——傳下來的老規(guī)矩，為什么不準(zhǔn)，誰也說不清。
四年前，他被降為雜役，分配了后山的清掃活。一次清理藤蔓時(shí)發(fā)現(xiàn)了那條裂縫。擠進(jìn)去是一個(gè)不大的石窟，石窟里有一具枯骨，盤膝而坐，已經(jīng)石化。
枯骨手中攥著一卷獸皮。
他伸手觸碰的瞬間，一段信息灌入腦海。不是文字，是感覺——一套完整的運(yùn)氣路線被直接刻進(jìn)了意識(shí)里。吞噬天功，第一層心法。
獸皮殘卷上除了功法紋路，還刻了一行字：
"混沌非力，乃道。"
石窟里很安靜。枯骨盤膝坐著，不知道****年。沈淵看了它一會(huì)兒，沒看出更多名堂。
四年前長老給他測(cè)靈根時(shí)說過一句話："你這靈根不像天生的斷法。"然后長老把這話吞了回去，再?zèng)]提過。
不像天生的斷法。那是什么斷法？
這個(gè)問題他想了四年，沒有答案。
沈淵收回目光，走到石樁前。
從懷里掏出一個(gè)布包，打開，里面是三顆妖獸靈核。兩顆是在后山溪澗里撿的，品級(jí)極低，連一階都算不上。第三顆是他攢了一年半的月錢從山下雜貨鋪買的，勉強(qiáng)夠一階。
妖獸靈核和修士靈根不一樣。吞噬靈核是修煉，吞噬靈根是死罪。鐵骨門再破，這條規(guī)矩也傳了下來。九域聯(lián)合禁令第一條：修煉吞噬類功法者，殺無赦。
他捏起最小的一顆含在嘴里，用吞噬天功的運(yùn)氣路線催動(dòng)。
靈核在口中融化。一股灼熱的靈氣涌出來，順著喉嚨灌入經(jīng)脈，疼。像有人在血**灌了一瓢滾水。他咬緊牙關(guān)，額頭上青筋鼓起來。
靈氣在經(jīng)脈里亂撞。他盤腿坐下，引導(dǎo)靈氣運(yùn)行。
第一圈。靈氣撞上斷靈根的碎片，胸口一陣刺痛，差點(diǎn)岔了氣。
第三圈。碎片開始吸收靈氣。微微發(fā)熱。四年來每次修煉都是這樣——斷靈根的碎片在緩慢變化，變化極小，但他感覺得到。
第五圈。靈氣開始變得溫順。
第七圈。靈氣徹底平穩(wěn)下來，經(jīng)脈比之前寬了一絲。
沈淵睜開眼。月光照在空地上，石樁的影子拖得很長。他抬起右手，靈氣涌入掌心，拳頭表面泛起一層淡淡的光。不是單一顏色——灰白里夾著暗紅，斑駁得很，不像正經(jīng)靈根修士那樣純凈。
但那是靈氣。他的靈氣。
沈淵站起來，隨手朝石樁揮了一拳。跟過去三年里的每一拳一樣，沒怎么用力。
悶響。他收回手，看了一眼指關(guān)節(jié)。
沒有血。
以前打完石樁，指節(jié)沒有不破皮的。第二天還得挑水掃地，疼得握不住扁擔(dān)也得忍著。這次皮都沒破。他甚至愣了一下。
他把手攥了攥，感覺筋骨里面有一股熱流在走。
淬體境初期。
四年了。
他在石樁邊坐下來，用衣袖擦了擦汗。月光很亮，鐵骨山的輪廓在遠(yuǎn)處黑黢黢的。他低頭看了看自己的手——掌心有繭，指節(jié)粗了一圈，和四年前那個(gè)瘦竹竿已經(jīng)不一樣了。
從懷里掏出獸皮殘卷。月光下看不太清上面的紋路，但他用手摸。四年下來，每一條凹凸的痕跡都摸過上千遍了，閉著眼也知道內(nèi)容。
第一層心法還差最后一步。他收好殘卷，重新盤腿坐下。
鐵骨門的雜役最不缺的就是時(shí)間。
天邊發(fā)白的時(shí)候，雜役房的門被推開了。
"沈淵！"
老周的聲音。
沈淵睜開眼。他坐了一夜，腿有點(diǎn)麻。
"起來沒有？"老周在門外喊，"落星秘境試煉今天開了，掌門點(diǎn)了人，你也去，趕緊到校場(chǎng)集合。"
"來了。"
沈淵站起來，活動(dòng)了一下腿。他走到石樁前面，伸手摸了一下昨夜那一拳砸上去的位置。
石面依然粗糙。但指腹能感覺到一個(gè)淺淺的凹痕——很淺，淺到肉眼看不出來。
這根石樁他打了三年。每天一百下，打了一千遍，什么痕跡都沒留下。
昨夜突破之后一拳，就留了印。
"走快點(diǎn)，別磨蹭。"老周催他，"聽說蒼梧宗那個(gè)天品靈根的小子也去，叫趙昆侖。你以前跟他不是同一個(gè)門里的嗎？"
趙昆侖。
沈淵收回手，跟著老周下山去了。