玉佩吞血------------------------------------------，青木鎮演武場。。，鎮紙壓住四角，最下面空著一個鮮紅指印。只要陸塵按下去，青木鎮最后一個玄燼堂觀察名額，便會落進趙家手里。，他在負傷的情況下撐過了石階、火道和舉鼎三關。那張薄薄的薦帖，是他十五歲以后第一次真正握住離開青木鎮的機會。玄燼堂只是赤霄宗轄下最不起眼的小**，可對一個無族無產、只能替人打鐵的少年而言，那已經是能觸到的第一條修行路。，就是當眾把這條路踩斷。。“按。”，四周卻聽得清楚。。獵戶、礦工、鐵匠、藥鋪伙計擠滿木棚和石階，沒有一個人敢開口。趙家護衛沿石臺站成半圈，腰牌上的銅錢紋全部朝外。，嘴角不斷滲血。。，骨茬便向肺腑里頂一分。他只能把呼吸壓得很淺，血腥味仍從喉嚨里往上翻。，十九歲的臉上帶著玩味的笑。“你拿著薦帖去了玄燼堂，也活不過入門試。退了名，還能回鐵匠鋪掄錘。”
“再不識抬舉，我今日便廢了你兩條腿。”
陸塵沒有看他，只盯著那張退名書。
紙是新紙，墨也是新墨，落款處卻蓋著青木鎮外務印。那枚印本該由三名族**管，如今出現在趙家準備好的文書上。
趙家要的從來不是一場比試。
他們要讓所有人看見，青木鎮的規矩，只在趙家愿意時才算規矩。
陸塵比任何人都清楚按下去意味著什么。玄燼堂三年才來青木鎮收一次人，下一次，他已過最適合煉體的年紀。退名書上一個指印，不只是今日認輸，而是往后十年替趙家修刀鑄器。
趙烈賭他不敢拿一輩子去換這一口氣。
陸塵偏偏不肯。
臺下，王鐵柱向前擠了一步。
他肩背寬厚，一雙手是在鐵匠鋪掄錘磨出來的，拳頭剛攥起，兩柄帶鞘長刀便橫在面前。
“塵哥已經輸了，你們還想怎樣？”
身后的老木匠死死抱住他，聲音壓得發顫。
“***藥還賒在趙家藥行。你今日敢上臺，明**們便敢停藥。”
王鐵柱身體僵住，眼睛通紅，卻再沒往前。
“趙烈。”
清冷女聲從人群后傳來。
蘇瑤撥開人群，快步走到石臺下。淺青窄袖衣，腰間懸著銀針匣，發尾因為趕路散了幾縷。
“比試已經結束了。”
趙烈回頭，腳下沒有松。
“誰說結束？”
“他右肋斷裂。你再踩，骨頭會刺進肺里。”
“那便讓他認輸。”
蘇瑤看了一眼退名書。
“薦帖是鎮里發的，不是趙家發的。外務印何時歸你們管了？”
人群里響起一陣極輕的騷動。
趙烈眼神沉了下來。
“蘇家的藥材還要從北礦道運吧？”
“你今日管得太多，明日那條路未必好走。”
蘇瑤手掌按住銀針匣。
趙烈沒再理她，彎腰抓住陸塵衣領，將人從地上提起。
斷肋被衣衫扯動，陸塵臉色瞬間白了一分。
退名書被按到他面前。
“最后一次。”
“按下去。”
陸塵看著那個空白指印，聲音很啞。
“這張薦帖，是你的？”
趙烈瞇起眼。
“你說什么？”
“若是你的，何必逼我退？”
趙烈臉上的笑消失了。
他將陸塵重重摜在地上，向后退開兩步，緩緩沉腰。
淡**血氣從肩背浮起，右腳踩入石面，腰脊繃得筆直。
崩山拳。
趙家的凡品拳法，勁從腳下起，貫過腰背，最后匯入拳鋒。趙烈凡境六層，這一拳足以砸裂三尺青石。
蘇瑤臉色驟變。
“趙烈！”
兩名護衛同時擋住石階。
趙烈一步踏出。
拳風先到，陸塵胸前衣襟被壓得貼緊皮肉。
他沒有盯著拳頭。
先看腳。
趙烈起步時，右腳踩得更深。
再看肩。
拳還沒遞盡，右肩已經先沉半寸。
最后看腰。
腰脊貫得太滿，沒有留下回旋余地。
這一拳很重，卻只能直進。
這是福伯教他的看鐵之法。刀斧落下之前，先看握柄的手；重錘砸下之前，先看掄錘人的腳。人和鐵一樣，力從哪里來，裂口便會從哪里生。
陸塵沒有學過趙家的拳，卻在鐵匠鋪看過成千上萬次發力。
陸塵用還能活動的右手撐住石面，在拳鋒落下前，將身體強行推向左側。
轟！
趙烈一拳砸進石臺，碎屑四濺。
震力沿地面撞入斷肋，陸塵眼前一黑，幾乎重新伏倒。
趙烈已經拔拳。
第二拳更快。
陸塵再沒有力氣躲。
一滴血從下頜落下，正落在腰間灰白玉佩上。
血沒有滑開。
像被玉吞了進去。
灼熱從玉心炸開，沿腹部、胸腔一路撞向心臟。陸塵耳邊響起一聲沉重鐘鳴，演武場、塵土和趙烈的拳影同時遠去。
無邊黑暗中，一輪黑日高懸。
九道鎖鏈從虛空垂落，每一道都刻滿古老金文。第一道鎖鏈上裂開一條極細的縫，赤金光芒從縫隙中落下，正照進他的心口。
陸塵猛地睜眼。
趙烈的第二拳已經到了面前。
這一刻，他看見的不只是拳。
淡**氣血從趙烈腰背涌向肩頭，再灌入手臂。氣血運行并不完整，右肘內側有一處極短的遲滯，像燒紅的鐵水中忽然夾進了一粒冷砂。
轉瞬即逝。
陸塵沒有時間追問自己為何能夠看見。
他抬起右手，掌心貼住趙烈腕骨，沒有硬擋，而是順著拳勢向外一帶。
拳鋒擦過耳側。
陸塵向前撞入趙烈懷中，肩頭頂住胸骨，五指扣緊其手腕。心口那股赤金熱流被他強行引入手臂，經絡像被燒紅的鐵絲穿過，痛得整條右臂都在發抖。
他仍沒有松手。
趙烈只覺腕骨驟熱，灌向拳鋒的氣血被從中截斷，隨后反沖肩背。拳上的淡黃勁芒閃了兩下，驟然散去。
“你……”
陸塵擰腰出拳。
沒有拳法。
只是鐵匠鋪里千百次掄錘磨出的動作。
腳底咬住石面，腰背轉動，右拳從下方送出，重重撞進趙烈胸口。
砰！
趙烈雙腳離地，橫飛丈余，后背撞斷石臺邊緣的木欄，整個人跌進臺下兵器架。
刀槍木架翻倒一片。
他剛撐起上身，便吐出一大口血。
演武場一片死寂。
方才閉眼的人重新睜開眼。被護衛攔住的王鐵柱怔在原地，連罵聲都忘了。石臺下幾匹拴著的馱馬不安地后退，鼻腔噴出白氣，像在躲避一種它們無法理解的氣息。
陸塵站在石臺中央，頸側浮現出幾縷極淡赤金紋路，又迅速退回衣領。
陸塵自己也沒有半分勝后的暢快。
他知道方才那一拳并不真正屬于現在的自己。那股力量來得毫無征兆，退得也干凈，像有人借他的身**開一扇門，又在他看清門后之前重新關上。
斷肋沒有愈合。
那股力量只是暫時托住錯位的骨頭，代價卻是全身血肉像被火燙過。右臂筋絡陣陣抽搐，掌心裂開的傷口不斷滴血。
趙烈被護衛扶起，死死盯著陸塵腰間玉佩。
眼底的恐懼只停留了一瞬，便被貪意壓下。
一塊舊玉，竟能讓一個連凡境門檻都未站穩的人，正面打散他的崩山拳。
“拿下他。”
五名護衛同時按住刀柄，卻沒有人先邁步。
方才那股氣息不強，卻讓他們本能地不愿靠近，像山林野獸忽然嗅到了更高位血脈的氣味。
蘇瑤登上石臺，站到陸塵身前，銀針匣已經打開。
“比試輸了，便叫護衛圍殺。”
“趙家若不在乎臉面，可以動手。”
趙烈掃過四周。
數百雙眼睛都在看。
他臉色變了數次，最終冷笑一聲。
“薦帖你可以留著。”
“但你最好活著等到玄燼堂招人。”
走下石階時，他又停了一下。
“等著瞧。”
趙家眾人很快離開。
陸塵身體晃了晃，蘇瑤伸手扶住他。手指碰到腕骨，她眉頭立刻皺起。
“你的血在發燙。”
“剛才是什么？”
“不知道。”
陸塵低頭看向玉佩。
灰白玉面已經恢復原樣，仿佛方才吞血、發熱和那輪黑日都只是傷重時的幻覺。
王鐵柱沖上石臺，在他面前蹲下。
“上來。”
陸塵趴上他的背。
王鐵柱罵道：“你再重半斤，我就把你扔下去。”
“棺材錢省下了。”
“省個屁。”
他罵得很兇，扣住陸塵雙腿的手卻很穩。
三人從演武場西側離開。鎮民自動讓出一條路，沒有人敢靠得太近。
一個賣豆花的老婦人攥著干凈布巾，手伸到一半，又看見木棚下趙家賬房正逐個記錄方才開口的人，只得低聲提醒：
“東巷有人守著，走西邊。”
王鐵柱微微點頭。
陸塵趴在他背上，看見賬房將誰笑過、誰替他說話、誰試圖靠近石臺，一筆一筆記進冊子。
他贏了一拳。
得到的是薦帖，是半刻喘息，也是趙家從此不再把他當成一個可以隨手踢開的鐵匠學徒。
沒有贏過趙家。
演武場東側的木棚陰影里，一名灰袍老人悄然退入巷中。
老人從袖中取出一張薄如蟬翼的黃符。符紙中央，一縷赤金細線緩緩游動，最終凝成一個古老的“陸”字。
老人盯著那個字，呼吸停了一瞬。
七百年前，陸氏最后一名嫡血死在皇都祭臺，族譜被焚，碑文被毀，陵墓也被夷平。
自那以后，探血符再沒有為這個姓氏亮起過。
老人沒有立刻傳訊。
他先望向鐵匠鋪的方向，又看了一眼趙家眾人離開的長街。趙烈只看見一塊可能藏著傳承的舊玉；他看見的，卻是一條七百年前便該斷絕的血脈重新亮起。
這兩者之間，隔著足以埋掉整個青木鎮的秘密。
老人將黃符折起，收入袖中。
巷口風聲掠過，只留下他沙啞的一句話。
“陸氏，竟然還有活口。”