各自落子------------------------------------------，沈家的馬車(chē)比陸昭的大軍早到了兩個(gè)時(shí)辰。，車(chē)簾是深青色，繡著沈家的暗紋——一枝斜梅。趕車(chē)的是個(gè)四十來(lái)歲的漢子，腰板挺直，坐姿像練過(guò)拳腳。他勒停馬車(chē)，回頭朝簾子里說(shuō)了一句："小姐，到了。"，沈聽(tīng)瀾探身看了一眼京城南門(mén)。城樓高闊，門(mén)洞里進(jìn)出的人流比江南任何一座城都密。她看了兩息，放下簾子："先不去趙家。往南街走，找間客棧住下。"，直接撥了馬頭。旁邊一輛青帷小車(chē)?yán)锾匠鰝€(gè)圓臉的丫鬟，十六七歲，眼睛又黑又亮："小姐，咱們不是來(lái)投親的？怎么先住客棧？"，手里翻著一本舊賬冊(cè)："投親也得先看看這門(mén)親值不值得投。先住三天，你出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，聽(tīng)聽(tīng)趙家最近在做什么。"她合上賬冊(cè)看著圓臉丫鬟——連翹，江南跟著她長(zhǎng)大的，手腳利落嘴也快。"連翹，你醫(yī)理好，去趙家附近看看他們家誰(shuí)病了，怎么病的。"。。沈聽(tīng)瀾重新翻開(kāi)賬冊(cè)，那頁(yè)上記著一筆舊賬——永昌七年，沈家京城老宅以三千兩白銀"借"與趙家暫住。次年趙家將宅子重新修葺，換了門(mén)匾。此后十年間沈家來(lái)京的人遞了三回帖子，趙家一次都沒(méi)回。，合上賬冊(cè)。---，城外三里。，身后三千鐵騎壓得整整齊齊。韓述策馬從前面探路回來(lái)，翻身下馬走到他馬側(cè)。"將軍，城門(mén)口列了禁軍，說(shuō)是迎您的。陣仗不小。"韓述壓低聲音，"但左右兩側(cè)的茶棚里各多了三個(gè)人，不是喝茶的——坐的位置全是死角。"："你數(shù)了？""數(shù)了。左邊茶棚三個(gè)人，坐的位置互相之間視線不交疊，但每個(gè)人都能看到城門(mén)口。右邊一樣。"韓述頓了一下，"城樓垛口第三和第七個(gè)，弓弦痕還在。"。他看著前面那座城門(mén)，門(mén)洞里的人流往來(lái)不息。他看了一會(huì)兒，說(shuō)了句："走。進(jìn)城。"
馬蹄邁動(dòng)。三千鐵騎跟在他身后，黑甲黑旗壓過(guò)官道。城門(mén)兩側(cè)禁軍列隊(duì)行禮，百姓被人墻擋在兩邊，聲浪涌上來(lái)。陸昭沒(méi)有偏頭看任何方向——但他騎過(guò)去的時(shí)候，右手握在刀柄上沒(méi)有松開(kāi)。
韓述策馬跟在他左后方。他也沒(méi)往兩邊看，但他數(shù)了一路：左邊茶棚三個(gè)人，目送馬隊(duì)過(guò)去，一個(gè)人把手探進(jìn)了袖子里。右邊三個(gè)人，其中兩個(gè)把茶碗端起來(lái)又放下了。
馬隊(duì)穿過(guò)南街的時(shí)候，街邊一輛停在客棧門(mén)口的桐木馬車(chē)?yán)铮熥酉崎_(kāi)了一條縫。
沈聽(tīng)瀾從縫里往外看。那隊(duì)騎兵從街面上壓過(guò)去的時(shí)候地面都在震。騎在最前面的人看不清臉，但她看見(jiàn)了他的側(cè)影——很年輕，但背挺得極直，像一截釘在馬背上的鐵。
旁邊的小車(chē)?yán)铮B翹也掀了簾子看。她看著看著忽然說(shuō)了句："小姐，那個(gè)將軍長(zhǎng)得好——"
"收回去。"沈聽(tīng)瀾放下簾子，"關(guān)窗。別看了。"
連翹把簾子放下了。馬車(chē)?yán)镏匦掳察o下來(lái)。馬蹄聲從窗外過(guò)去又走遠(yuǎn)，慢慢消失了。
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當(dāng)夜。趙家別院。
沈聽(tīng)瀾帶著四個(gè)丫鬟站在偏院門(mén)口。管事婆子迎上來(lái)笑成一朵花："表小姐可算來(lái)了！老夫人在正廳等著呢——"沈聽(tīng)瀾沒(méi)跟她客氣，邁步進(jìn)了偏院打量了一圈。院子不大但收拾得干凈，正房三間，東西廂各兩間，通往后院還有一扇小門(mén)。
她指了一下那扇小門(mén)："后門(mén)通哪兒？"
管事婆子笑容僵了一瞬："通、通后巷，不遠(yuǎn)的，走兩步就是正街——"
"鎖上。"沈聽(tīng)瀾轉(zhuǎn)頭對(duì)身后一個(gè)穿青布衫的丫鬟說(shuō)，"青黛，后門(mén)鎖了。鑰匙你收著。"
青黛點(diǎn)頭上前。那丫鬟二十出頭，走路沒(méi)聲音，把后門(mén)鎖了之后把鑰匙收進(jìn)了袖中，站回了沈聽(tīng)瀾身后。
正廳里趙老夫人等了半天沒(méi)等到人，派了人來(lái)請(qǐng)。沈聽(tīng)瀾這才換了件衣裳去了正廳——正廳燈火通明，趙老夫人坐在上首，旁邊坐著她兒子兒媳和兩個(gè)孫子。滿屋子的人看著沈聽(tīng)瀾走進(jìn)去，她一一行禮叫了人，姿態(tài)挑不出毛病。
趙老夫人拉著她的手笑得慈祥："一轉(zhuǎn)眼都這么大了。你爹娘可好？"
"尚好。托老夫人的福。"
"來(lái)了就安心住下。京城不比江南，凡事有外祖家替你張羅。"趙老夫人拍了拍她的手背，"過(guò)幾日宮里貴妃娘娘要辦賞花宴，你跟著去認(rèn)認(rèn)人。"
沈聽(tīng)瀾垂著眼笑："全憑老夫人安排。"
散席后她回了偏院。關(guān)上門(mén)，四個(gè)丫鬟圍過(guò)來(lái)。
連翹先開(kāi)口："小姐，正廳里坐著的那個(gè)大公子，眼神不對(duì)勁，一直往您身上瞟。"
青黛接著說(shuō)："后巷我聞過(guò)了，有藥渣味，像是長(zhǎng)期服藥的。趙家有人病著，瞞著外人。"
另外兩個(gè)丫鬟——白芍和沉香——一個(gè)把偏院的陳設(shè)清點(diǎn)了一遍，一個(gè)把趙家下人的名單摸了個(gè)大概。
沈聽(tīng)瀾坐在燈下聽(tīng)著，把每個(gè)人說(shuō)的記在心里。等她們都說(shuō)完了，她站起來(lái)走到窗前推開(kāi)了窗。夜風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，她往外看了一眼——趙家的正院燈火通明，隱隱約約有笑聲傳過(guò)來(lái)。
她關(guān)上窗，回身說(shuō)："三天。三天后搬去沈家老宅。"
連翹愣了："小姐，老宅不是被趙家占著——"
"占著也得搬。"沈聽(tīng)瀾坐下來(lái)鋪開(kāi)一張紙，"拿房契來(lái)。明天我去找他們談。"