楔子 黃泥地里的星光
嶺南的六月，暑氣像一張密不透風的蒸籠，死死扣在連綿貧瘠的山坳上。毒辣的日頭毫無保留地傾瀉而下，烤得黃泥土路裂開細密縱橫的紋路，踩上去滾燙灼腳，每一步都燙得腳底生疼。
陳招娣赤著一雙磨出厚繭的腳，褲管高高卷到膝蓋，兩條干瘦的小腿密密麻麻爬滿蚊蟲叮咬的紅疹子，有的被反復抓撓，潰出細小的淡紅創面，沾著豬欄邊潮濕的泥水，又*又疼。
她右手攥著半塊硬得硌牙的紅薯餅，餅皮干得發脆，是今早剩下的口糧，左手拎著半人高的鐵皮泔水桶，桶身銹跡斑斑，沉甸甸的重量壓得她單薄的肩膀微微歪斜。
**里幾頭黑花白豬躁動地擠在食槽邊，粗重的喘息混著糞便發酵的腥臭味撲面而來，陳招娣下意識往后縮了縮，手背常年勞作磨出的粗糙薄繭蹭過額角不斷滾落的汗水，硬生生擦出一道淺淺的紅印。
今年她整整十八歲。 整個嶺南山村的人都心知肚明，陳家撿來的這個丫頭，天生就是吃苦干活的命。養父母陳老實和王桂香性子刻薄吝嗇，一雙親生兒子好吃懶做，整日游手好閑蹲在村口打牌，家里所有重活、臟活、累活，從黎明到深夜，完完整整全壓在陳招娣身上。
天剛蒙蒙亮，山霧還沒散盡，她就得扛著鐮刀下地割豬草，露水浸透單薄的衣衫，凍得骨頭發僵；正午日頭最烈的時候，別人躲在土屋乘涼，她要生火做飯、挑水喂豬，灶臺熏得她滿臉煤灰；等到夜深人靜，一家人都沉沉睡去，她還要坐在昏暗的煤油燈底下縫補全家破爛的衣裳，指尖時常被**破，滲出血珠也只能隨意抹在破舊的褲腿上。
三餐永遠是家人吃剩的冷飯殘羹，偶爾能分到一小塊紅薯，便是難得的甜頭。身上那件洗得發白、領口袖口全部起球的舊襯衫，她一穿就是三年，肩膀磨出破洞，只能用碎布笨拙地縫補，補丁疊著補丁。
村里人偶爾會同情她兩句，轉頭又各自過好自家日子，沒人真正心疼她日復一日的煎熬。
沒有人知道，在她床板最隱蔽的縫隙里，藏著一本邊角磨爛的童話書。
那是十二年前，一個外地游客進山迷路，臨走時不慎遺失在此處的寶貝