------------------------------------------。，混著霉塵氣味鉆進鼻腔。，看見帳頂積著灰絮的承塵，與昨夜屏幕里雕梁畫棟的榮國府重疊又撕裂——那出戲還在腦內咿呀作響，可身下硬炕的寒氣已滲進骨縫。，琉璃盞在昏暗里泛著油光。“小子可醒了？”。，有個穿靛藍袍子的身影立在門邊，身后跟著縮肩的仆役。，赤足踩在磚地上，涼意順著腳心往上爬。，聽見自己喉嚨發緊。，像在打量一件礙事的擺設。“咱們府上還沒出過這等荒唐事。”，“你倒能耐。”，想起書頁間那些字句——關于這個父親，關于自己這具身體原主如何從冰水里被撈起。，擠出三個字：“兒子錯。既知錯，就在屋里好生待著。”
靴子轉向門檻時，賈聰突然撲跪下去。
膝蓋撞地的悶響驚得旁邊仆役抽了口氣。
他伸手攥住那片滑涼的衣擺，布料上的刺繡硌著掌心。
“老爺……”
聲音啞得自己都陌生，“我娘……魏姨娘她……”
頭頂的呼吸頓了頓。
“一卷草席抬出去了。”
賈赦的話像鈍刀刮過耳膜，“你還問什么？”
眼淚毫無預兆地砸在手背上。
賈聰伏低身子，額頭抵著磚縫：“求老爺……讓兒子送一程。”
沉默在屋里蔓延。
窗紙透進的灰白光里，能看見塵埃緩慢浮沉。
良久，一聲極輕的嘆息落下：“準了。
再惹事端，你自己明白。”
腳步聲遠去后，有雙手將他扶起。
張氏用袖口擦他臉頰，指尖在發抖。
她沒說話，可眼眶里的水光已經道盡那些后院角落里的齷齪——關于一個村婦如何被幾句話逼到投河，又如何在水里把少年推回岸邊。
幾日后，賈聰踏進刑夫人屋子時，聞見濃烈的檀香。
“聰兒來了？”
茶盞擱在案上的輕響里，那婦人用帕子按了按眼角，“瞧這瘦的，衣裳都空蕩蕩掛著。”
他盯著對方保養得宜的手——指甲染著淡蔻丹，正伸過來要碰他手背。
賈聰往后縮了半寸。
“兒子病氣重，不敢過給母親。”
“說什么見外話。”
刑夫人的聲音像浸了蜜，“搬來這兒，娘也好照應你。”
賈聰垂下眼。
磚地上映著窗欞格子的影，一道一道像牢籠。
他想起賈赦離開時衣擺掠過的弧度，舌尖嘗到鐵銹味。
“父親命兒子靜思己過。”
他聽見自己說，“不敢違逆。”
屋里靜了一瞬。
立在屏風邊的老嬤嬤忽然開口：“哥兒在**跟前盡孝，老爺哪會不許呢？”
檀香煙氣絲絲縷縷纏上來。
賈聰看著刑夫人嘴角那抹沒變過的笑，忽然聽見很遠的地方，有系統提示音滴答響起——像冰層下的暗流，開始緩慢涌動。
賈聰抬起視線，掃過開口的老婦人。
那張布滿褶皺的面孔他認得——是刑夫人身旁的王善保家的。
“嬤嬤的意思我明白。”
他垂下眼瞼，聲音壓得低，“母親吩咐，原不該推辭。
只是父親昨日也有嚴令。
若因我這微末小事，反倒讓二老生出嫌隙，便是聰的罪過了。”
刑夫人的臉色霎時沉了下去，連帶著語調也結了冰：“既然如此，你且回去罷。”
賈聰不再多言，躬身行了一禮便退出門外。
廊下的丫鬟菊平湊近半步，聲音輕得像蚊蚋：“三爺……是不愿去見**？”
“你想替我去？”
少年驟然側首，目光里淬著的冷意讓菊平肩頭一顫。
“奴婢不敢多嘴。”
她慌忙低頭，“只是從前……三爺總盼著能多近老爺的身。”
“從前是從前。”
賈聰截斷她的話，腳步未停，“往后這些話，不必再提。”
他沿著青石徑往前走，袖中的手指微微蜷起。
這院子里來來去去的丫鬟仆婦，究竟有幾個是刑夫人安插的眼線，又有幾個是真心跟著他的？思來想去，恐怕只有張嬤嬤是實心實意待他的。
只是他落水才醒，刑夫人便急著催他搬離舊院，里頭藏著什么算計？莫非是覺著，他這個庶子在賈赦跟前還殘存著兩分情面，想攥在手里當個倚仗？
少年搖了搖頭。
那位繼母啊，精明時是真精明，糊涂時也是真糊涂。
這府里沒**孩子又不只他一個——賈璉不也是么？那可是嫡長子，比他這個庶出的風光何止十倍。
若真要尋靠山，哪里輪得到他。
回到屋里時，案頭已經擺好了書匣。
賈聰怔了怔。
丫鬟喜兒忙道：“老爺雖讓三爺靜思己過，但家塾的課業耽誤不得。”
她頓了頓，聲音更輕了些，“府里各位爺都是要去的。”
賈聰明白她的意思。
這座家塾是老太君當年親自設下的，請的先生、定的規矩，賈家所有子弟都得在里面念書。
他自然也不例外——盡管從前那個賈聰頑劣成性，看見書本就頭疼，更別說和那些正經公子比肩了。
喜兒偷眼瞧他臉色沉郁，心里直打鼓。
若這位小祖宗真鬧脾氣不肯去，老爺的板子怕是轉眼就要落下來。
前些日子落水那樁意外，已經惹得賈赦在老太君跟前挨了好一頓訓斥，句句都戳在“疏于管教”
的痛處。
老爺本就憋著火，這會兒要是再撞上去……
“三爺……”
她還想再勸。
“知道了。”
賈聰打斷她，伸手提起書匣。
喜兒松了口氣，小跑著追到門外，將包裹塞進候在廊下的書童懷里。
那蹲在石階旁捧著書冊的瘦小身影，正是張嬤嬤的兒子周軼。
喜兒眉眼彎了彎，低聲囑咐了幾句，才轉身回屋。
賈聰走到周軼身側。
少年仰起臉看他，日光從廊檐斜切下來，在那張尚且稚嫩的臉上投下深淺不一的影。
周軼覺得，三爺似乎和從前不太一樣了——眉眼間那股浮躁氣散了，取而代之的是某種沉甸甸的東西。
他想，許是魏姨**事傷得太深，連魂都丟了一半。
從前這位小主子和自己其實沒多大差別，看著是金尊玉貴的公子哥，說到底也不過是鏡子里照出的虛影，一碰就碎。
“發什么呆？”
賈聰的聲音飄過來。
周軼猛地回神，慌忙起身：“三爺當心腳下。”
他伺候得格外謹慎。
自從張嬤嬤瞧見賈聰連續幾日不言不語，便反復叮囑兒子千萬要順著毛捋，別觸了霉頭。
往日那些逗趣耍貧的玩笑話，周軼一句也不敢說了。
賈聰倒沒覺出異樣。
他本就不清楚原主和周軼平日如何相處，見對方這般戰戰兢兢，只當這書童天生膽小，對自己更是敬畏有加。
兩人一前一后穿過幾重月洞門，又繞過一片蕭疏的竹林，才瞧見那座青瓦白墻的院落。
這便是賈府的家塾了——離正院不算遠，當年老太君親手所設，本意是讓族中清寒子弟有個讀書進學的地方，束脩收得極薄。
如今掌塾的是賈代儒。
賈聰嘴角掠過一絲極淡的譏誚。
這樣的塾長，能選出什么好先生？物以類聚罷了，多半都是些欺世盜名之徒。
學堂里已經散坐著十來個人，三三兩兩聚作一堆，說笑聲混著墨臭飄滿屋子。
雖早有預料，親眼見到這般景象，賈聰還是暗暗搖頭。
難怪原著里說賈家塾學一代不如一代——賈代儒眼里哪有什么門檻？但凡和賈家沾親帶故，哪怕只是拐了七八道彎的遠親，都能塞進來混個名頭。
老太君當年的遺訓早被拋到腦后，收學生只論關系不論資質，進了這門是來結交人脈還是吃喝玩樂，塾里一概不管。
那些斗雞走狗、眠花宿柳的紈绔，能成什么氣候？
周軼手腳麻利地拭凈桌案，擺好筆墨紙硯。
賈聰剛坐下，肩頭忽然被人拍了一記。
他轉過頭。
站在身后的是個相貌 的少年，唯獨那對眉毛的走勢，竟和自己有七八分相似。
周軼已經躬身喚道：“環三爺。”
原來是賈環。
指尖剛觸到冰涼的硯臺邊緣，便被一聲壓低的呼喚截住。
賈環那張臉湊得極近，鼻息幾乎噴到賈聰耳廓上。”你可算醒了？他們都說你前幾日嚇得魂都丟了。”
話音里裹著埋怨，又摻著些別的什么——像是蛐蛐罐子空了之后的無趣。
賈聰沒接話，只將身子往后挪了半寸。
目光掠過對方的臉：那眉眼確實嵌著賈家祖輩傳下來的骨相，可惜皮囊沒跟上，像幅墨色淡了的拓片。
他忽然覺得喉頭發澀。
這世道連嘆息都是奢侈的，庶出的血脈注定了連呼吸都得斟酌分量。
“早無礙了。”
他別開視線，望向窗外那截游廊，“先生怕是快到了。”
“先生”
二字像枚冷針，賈環肩膀一縮，溜回自己的座位時連衣擺都透著慌張。
桌案上攤開的紙墨泛著幽光。
同樣是青檀皮造的宣紙，“榮寶齋”
的紋路細得能托住月光，而“六品堂”
的粗纖維卻總藏著毛躁的脾氣。
賈聰指尖撫過筆桿上那圈暗刻——這是府里按例分給各房公子的物件，已算得上體面，可若與那位銜玉而生的堂弟案頭那套“紫毫映雪”
相比，便成了瓦礫與珠玉的對照。
他收回目光，指腹劃過書頁邊緣。
油墨印的《論語》字跡略顯模糊，孩童開蒙的篇章對他而言太過淺白。