第1 章斷恩赴死------------------------------------------。，像是被人掐住了脖頸的公雞，凄厲綿長(zhǎng)，一路從屋內(nèi)嚎啕蔓延到空蕩蕩的院子里。村口幾個(gè)蹲著抽旱煙的老漢聞聲齊齊抬頭望了一眼，隨即又低下頭默默吞云吐霧，無(wú)人言語(yǔ)，只剩一片沉滯的寂靜。，手里捏著一塊干硬冷掉的麥餅，慢條斯理地往嘴里送。隔著一堵薄薄的屋墻，屋內(nèi)的哭訴聽(tīng)得一清二楚——并非他耳力過(guò)人，實(shí)在是這位養(yǎng)弟的嗓門(mén)太過(guò)嘹亮刺耳，穿透了整座院落。“爹！娘！我不去！我死也不去啊！那邊境長(zhǎng)城是什么兇險(xiǎn)地方你們難道不清楚？那是妖魔橫行、活人填命的絕境，去了根本就是十死無(wú)生！”，帶著濃重的哭腔，嗓音瑟瑟發(fā)顫，滿(mǎn)是慌亂：“**別怕，爹娘絕不會(huì)讓你去的，娘有辦法，一定能想出辦法護(hù)住你……”，細(xì)細(xì)嚼碎，緩緩咽下。。，無(wú)非就是讓我，替他而已。，堂屋的青布門(mén)簾被一把掀開(kāi)，蘇山邁步走了出來(lái)。這位蘇家執(zhí)掌家事的長(zhǎng)輩，今日褪去了平日里體面規(guī)整的長(zhǎng)衫，只穿了一身樸素的灰布短褂，可臉上的神色，卻比往日任何時(shí)候都要凝重肅穆。他立在堂屋門(mén)檻上，目光越過(guò)院中凌亂的雞籠、飄蕩的晾衣繩，沉沉落定在蘇明身上。“小明，你進(jìn)來(lái)。”，抬手拍去掌心細(xì)碎的餅渣。他沒(méi)有半分猶豫，亦無(wú)半分詫異，神色平靜淡然，仿佛早已預(yù)知眼前的一切。默然跟在蘇山身后踏入堂屋，順手合上了屋門(mén)。，白心正緊緊摟著蘇康坐在長(zhǎng)條木凳上。蘇康不過(guò)十七八歲的年紀(jì)，生得細(xì)皮嫩肉、白白凈凈，一身光潔鮮亮的綢緞衣衫，在昏暗老舊的堂屋里顯得格外刺眼。瞥見(jiàn)蘇明進(jìn)來(lái)的剎那，他撕心裂肺的哭嚎驟然收斂大半，眼角依舊掛著晶瑩的淚珠，胸膛劇烈起伏，喘息急促，一副受盡委屈、惶恐無(wú)助的模樣。，雙眼通紅，眼眶泛紅，嘴唇幾度翕動(dòng)，未曾開(kāi)口，滾燙的淚水已然簌簌滾落。，沉默不語(yǔ)。，落座在正中的太師椅上，堂屋陷入片刻沉寂。良久，他才緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣沉重：“小明，**下發(fā)的征兵詔令，你應(yīng)當(dāng)也聽(tīng)說(shuō)了。咱們蘇家寨三十余戶(hù)人家，按律每戶(hù)必須出一名男丁，遠(yuǎn)赴邊境戍守長(zhǎng)城、抵御妖魔。”
蘇明輕輕點(diǎn)頭：“嗯，知道。”
“你弟弟——”蘇山側(cè)首看了一眼身旁抽泣的蘇康，話(huà)語(yǔ)微微一頓，“**他身子*弱，近來(lái)終日虛汗不止、夜不能寐，大夫診治后說(shuō)他氣血大虧、體虛氣弱。以他這副模樣遠(yuǎn)赴邊境，根本撐不住苦寒險(xiǎn)境，無(wú)異于自尋死路。”
蘇明依舊只是點(diǎn)頭，默然無(wú)聲。
白心再也按捺不住，松開(kāi)懷中的蘇康，快步?jīng)_到蘇明面前，雙手死死攥住他的胳膊，指尖用力到泛白：“小明，算娘求你了！**自小嬌養(yǎng)，從沒(méi)吃過(guò)半點(diǎn)苦頭，邊境那九死一生的地方，他絕對(duì)扛不住。你不一樣，你從小皮實(shí)能干、身骨硬朗，若是換你前去，未必沒(méi)有活命歸來(lái)的機(jī)會(huì)……娘絕非偏心**，實(shí)在是、實(shí)在是萬(wàn)般無(wú)奈啊……”
她哽咽難言，攥著蘇明臂膀的力道愈發(fā)收緊，如同攥緊了唯一的救命稻草。
蘇明垂眸看向她。白心年未滿(mǎn)四十，比起村中常年勞作的婦人，面容保養(yǎng)得更為細(xì)嫩，指尖還戴著一枚打磨光滑的銀戒。滾燙的淚水一滴滴砸落在蘇明的手背上，溫?zé)嶙迫耍B綿不絕。
他始終沒(méi)有掙脫，任由她攥著。
“**意思，是讓我替他去**。”蘇明出聲，語(yǔ)氣平淡至極，仿佛只是在確認(rèn)一件無(wú)關(guān)緊要的瑣事，無(wú)悲無(wú)喜。
白心微微一怔，隨即用力點(diǎn)頭，淚水落得愈發(fā)洶涌：“小明，就當(dāng)是爹娘虧欠你的！娘知道委屈了你，可**他實(shí)在……實(shí)在離不開(kāi)家啊……”
“養(yǎng)育之恩，對(duì)吧。”蘇明輕聲打斷了她哽咽的辯解。
短短四字，讓喧鬧的堂屋瞬間落針可聞。
白心攥著他衣袖的雙手，緩緩松弛松開(kāi)。太師椅上的蘇山指尖輕輕敲擊著扶手，面色沉肅，沉聲開(kāi)口：“小明，你自襁褓之中被蘇家收養(yǎng)，十八年來(lái)，蘇家供你衣食、養(yǎng)你**，從未虧待過(guò)半分。如今家中逢此絕境，你身為家中長(zhǎng)子，替弟弟分憂(yōu)解難，本就是情理之中、天經(jīng)地義。”
蘇明緩緩頷首，依舊神色平靜。
一旁的蘇康見(jiàn)局勢(shì)穩(wěn)妥，連忙抬手抹掉臉上淚痕，帶著濃重的委屈鼻音開(kāi)口：“哥……我也不愿如此，我從沒(méi)想過(guò)要讓你替我赴險(xiǎn)，可我是真的怕，我真的扛不住邊境的兇險(xiǎn)……”
“我知道了。”蘇明淡淡出聲，再度打斷了他。
蘇康的委屈說(shuō)辭驟然卡在喉嚨里，整個(gè)人愣在原地，一時(shí)不知該如何接話(huà)，臉上的委屈神情也僵住大半。
蘇明轉(zhuǎn)過(guò)身，直面端坐的蘇山，目光澄澈淡然，如一潭不起波瀾的靜水：“我可以替他去邊境。”
話(huà)音落下的瞬間，白心臉上的惶恐與絕望盡數(shù)褪去，瞬間涌上極致的狂喜。蘇山緊繃的身形微微松弛，身子輕輕靠在太師椅上，眉宇間的凝重徹底散去，長(zhǎng)松了一口氣。
唯有蘇康，短暫的錯(cuò)愕過(guò)后，唇角勾起一抹極淡、極隱蔽的得意笑意，轉(zhuǎn)瞬即逝。
“哥！你真的愿意成全我？你真是我最好的大哥！”蘇康立刻起身，故作激動(dòng)地想要上前拍打蘇明的肩膀，表露感激。
蘇明身形微撤，不動(dòng)聲色地避開(kāi)了他的觸碰。
蘇康懸在半空的手驟然僵住，臉上刻意堆砌的真摯感激，瞬間變得僵硬尷尬。
蘇明未曾多看他一眼，目光依舊落在蘇山身上，聲音不高，卻字字清晰、擲地有聲：“我可以替弟赴邊，但我有條件。”
蘇山眉頭微蹙，敲擊扶手的指尖驟然停下：“你說(shuō)。”
“村長(zhǎng)和里正，應(yīng)當(dāng)都在院外吧。”蘇明說(shuō)著，徑直抬手推開(kāi)了緊閉的堂屋木門(mén)。
門(mén)外不遠(yuǎn)處，果然立著幾道身影。蘇家寨的村長(zhǎng)、里正，連同幾位族中德高望重的長(zhǎng)輩，正湊在一處低聲議論紛紛。征兵令下達(dá)多日，家家戶(hù)戶(hù)皆是愁云慘淡、哭喊不斷，無(wú)人愿意讓自家子弟奔赴絕境、葬身邊疆。小小的蘇家寨三十余戶(hù)人家，大半村民都圍在院墻之外，紛紛探頭探腦，窺探著蘇家堂屋的動(dòng)靜。
蘇明立在門(mén)口，朝著村長(zhǎng)的方向高聲道：“孫叔，勞煩您帶著各位長(zhǎng)輩進(jìn)來(lái)一趟，替我做個(gè)見(jiàn)證。”