青蘿山的晨霧，濕漉漉地纏在山腰，凝成細小的水珠，掛在靈稻細長的葉片尖上，沉甸甸地墜著。

最終啪嗒一聲，落入下方松軟的、散發著泥土與草木混合氣息的褐色土地里。

三百畝靈田層層鋪展，大部分是泛著淡淡青光的靈稻，風過時，蕩起一片柔和的青色波浪。

更深處，被低矮靈木籬笆隔開的區域，藥香更濃，形態各異的靈植在薄霧中舒展著枝葉。

青蘿山靈藥園，這里是陳家的根基，供養著全族三百余口修士的日常修煉所需。

陳默蹲在一小片藥圃里，他粗布短打的褲腳早已被露水和泥土浸透，變成了深褐色。

在他面前的是一株葉片深紫、脈絡卻呈現出溫潤玉白色的靈草，中心拱衛著一朵緊緊閉合、透著神秘紫意的花苞，這是紫心蘭。

他手里握著一把邊緣磨得光滑的竹片，動作十分輕緩，小心翼翼地剔除植株根部幾粒微小的碎石，又用指尖將周圍的土細細壓實。

三年了。

陳默心里默念，目光專注地停留在那朵紫色花苞上。

從一粒干癟的種子，到如今這般含苞待放的姿態。

再等三個月，最多三個月，花瓣完全舒展，藥性穩固下來，就能送去百草堂，換一份玉髓芝的份額了。

玉髓芝是煉制筑基丹不可或缺的主材之一。

哪怕只是指甲蓋那么一小點邊角料，對他而言，也是十分的珍貴。

這株紫心蘭，就是他這三年來，用無數個清晨的露水、無數個午后的遮陽、無數個夜晚的警惕守候，一點點澆灌出的未來。

“唳！”

一聲清越悠長的鶴鳴劃破晨霧的寂靜。

陳默下意識地抬起頭。

只見一道白色的身影，衣袂飄飄，足下踏著一柄流光溢彩的飛劍。

正從藥園上方低空掠過，迅疾如風，朝著山頂靈氣更濃郁的內門區域飛去。

那身姿挺拔瀟灑，帶著一股說不出的出塵意味。

晨光勾勒出那人模糊的輪廓，腰間懸掛的玉牌閃過一點溫潤的光澤，那是內門弟子的身份象征。

陳默的目光追隨著那道身影，直到它消失在云霧繚繞的山頂。

片刻后，他才低下頭，繼續著手里的活計，仿佛什么都沒發生。

只是握著竹片的手指，無意識地收緊了些。

“默小子，別看了。”

旁邊藥圃里，一個頭發花白、同樣穿著粗布短打的老雜役直起腰，捶了捶酸痛的背，嘆了口氣。

他是王叔，在藥園待了大半輩子。

“那是天上的云彩，咱們是地上的泥。單靈根的天才，生下來就是內門的苗子。像咱們這樣的雜靈根……”

王叔搖了搖頭，渾濁的老眼里滿是認命的麻木，“能熬到煉氣三層，那就是祖墳冒了青煙，該偷著樂了。筑基？嘿，夢里想想就得了。”

陳默沒有應聲，只是默默地給紫心蘭攏了攏土。

王叔的話像細小的沙礫，硌在心底。

雜靈根五行俱全，卻駁雜稀薄，如同漏水的破桶，吸納十份靈氣，能留住一份已是僥幸。

單靈根，卻是上天的寵兒，靈氣對他們而言如同歸巢的倦鳥，修煉速度天差地別。

這道理，他三年前踏入陳家、在測靈石前看到自己體內那五道微弱駁雜、彼此糾纏沖突的光暈時，就明白了。

日頭漸漸升高，驅散了晨霧，也帶來了灼人的熱浪。

藥園里的雜役們汗流浹背，勞作卻不敢停歇。

一陣刻意放重的腳步聲由遠及近，帶著一種與藥園勞作氛圍格格不入的悠閑。

三個身影出現在藥圃小徑上。

為首一人，身著月白錦緞長衫，纖塵不染，腰間懸著的內門弟子玉牌在陽光下熠熠生輝。

他面容俊朗，嘴角噙著一絲若有若無的弧度，正是陳默的堂兄陳鋒。

他身后跟著兩個穿著外門弟子服飾、身材壯碩的青年，眼神帶著諂媚和兇狠，是張虎和李豹，都有煉氣二層的修為。

陳鋒的目光隨意掃過藥圃，最終落在陳默身前那株姿態獨特的紫心蘭上。

他腳步一頓，手中折扇唰地展開，輕點著下巴，饒有興致地踱步過來：“嘖，這株紫心蘭，長得倒是不錯。靈氣內蘊，品相上佳。”

陳默停下手中的活，直起身，對著陳鋒行了一禮，聲音平穩：“堂兄。”

“堂兄？”

陳鋒眉梢微挑，折扇輕輕搖動，帶起一陣微涼的風，吹拂著他額前的碎發。

他嘴角的弧度加深，帶著毫不掩飾的疏離和嘲弄，“陳默，你一個外門雜役，我乃內門弟子，這聲‘堂兄’，是不是叫得有些逾矩了？我們算哪門子的親戚？”

他的聲音不大，卻清晰地傳入周圍幾個豎起耳朵的雜役耳中。

張虎立刻嗤笑一聲，指著那株紫心蘭，故意大聲道：“鋒哥，您還不知道吧？這傻小子可寶貝這草了！天天當眼珠子似的伺候著，就指著它開花結果，好去換筑基丹的材料份額呢！”

語氣里的鄙夷毫不掩飾。

李豹抱著胳膊，斜睨著陳默，接話道：“真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！也不撒泡尿照照自己什么根骨！五行雜靈根，給他十顆筑基丹也是往**里扔，糟踐東西！”

陳鋒的目光落在陳默臉上，似乎想從他平靜的表情里找出難堪或憤怒。

陳默只是垂著眼瞼，看著眼前自己沾滿泥土的鞋尖。

陳鋒輕笑一聲，似乎覺得無趣。

他伸出手，修長白皙的手指徑直朝著那朵紫色的花苞探去，竟是要直接采摘。

陳默心頭猛地一緊。

這花苞離成熟還有三個月。

現在采摘，藥性不足，價值連十分之一都不到。

他幾乎是本能地側身一步，擋在了紫心蘭的前面，聲音帶著一絲不易察覺的急促：“堂兄！這紫心蘭還未成熟！藥性尚欠火候，還需三個月才。”

話未說完。

“啪！”

一聲脆響。

陳鋒手中的折扇如同一條靈蛇，快如閃電般敲在陳默擋過來的手背上。

一股陰冷的靈力瞬間透過扇骨，狠狠刺入陳默手臂的經脈。

“呃！”

陳默悶哼一聲，只覺得整條右臂瞬間麻痹，如同被凍僵，失去了所有知覺，無力地垂落下來。

一股寒氣順著胳膊直沖心脈，激得他氣血翻涌，臉色微微發白。

陳鋒俯下身，湊近陳默耳邊，聲音壓得極低，帶著一種毒蛇吐信般的冰冷和惡意，清晰地傳入陳默耳中：“三年前的入族測試，我是單金靈根，光芒耀眼。而你，是五行雜靈根，五道微弱駁雜、互相糾纏的光暈，黯淡得像快熄滅的蠟燭。知道這意味著什么嗎？”