災荒那年冬天，我把一個偷我家供品的小乞丐捆了，要送去見官。
家丁將他死死壓在祠堂門檻上。
我剛要開口，半空里忽然浮起一行行淡金的字——
蘇家命里有一劫難：十年后，蘇家會被人借邊軍糧餉的舊賬誣成”通敵私販軍糧”，滿門發(fā)配嶺南。你妻子病死在流放路上，你兒子染瘴疫而亡，你自己也客死蠻荒。
這孩子記著你妻當年偷舀給他的幾碗熱粥、那件舊棉襖的恩。你現(xiàn)在把他送官，他走投無路，進了宮做內侍，在宮里咬牙熬了整整二十載，直熬到掌印秉筆、手握內廷大權，才騰出力氣替蘇家昭雪。
可那時候，蘇家早就死絕了。
我攥著他后領的手，慢慢松開了。
我看著他：你愿不愿意讀書？我替你出筆墨束脩，給你脫了賤籍，將來考個功名，堂堂正正做人。
后來我蘇家被人構陷下獄，正是這孩子，以新科狀元、御史的身份在金殿上當庭翻案，硬生生把就要流放滅門的我，從牢里撈了出來。
1.
臘月祭祖，我正在前堂陪客，家丁阿福連爬帶滾沖進來：「老爺，逮著個偷供的小賊！」
我放下茶盞，沉著臉去了祠堂。
那孩子被按在門檻上，十歲上下，破衣爛衫看不出原本的顏色，頭發(fā)結成一綹一綹。
他懷里抱著半塊棗糕，指節(jié)都摳白了，死活不松。
可他抬頭看我那一眼，叫我心里一愣。
那雙眼黑白分明，亮得很。
「哪里來的野種，敢偷蘇家祭祖的供品？」我把聲音壓得發(fā)冷，「阿福，捆了，送縣衙。偷祭品是大不敬，照律例該挨板子。」
那孩子把棗糕往懷里又掖了掖。
「送官好啊。」他忽然出聲，嗓子啞得像破鑼，「打死我，也省得我自個兒**。」
我心頭一顫。
阿福去取繩子的當口，那行行金字浮了起來。
通敵。流放。妻死路上。子歿瘴癘。
我開始打量那孩子。
泥垢下面，眉骨開闊，鼻梁端正，腦門圓潤飽滿。
我也讀過幾本相書，這副相，叫「印堂藏珠」，是讀書的命格。
我蹲了下去，緩聲問：「你識字么？」
他沒想到我問這個，怔住了，下巴還倔強地揚著：「識。《論語》能背半部。」
「那你方才偷糕